Читать книгу Приключения Женика и его друзей - Анатолий Рубин - Страница 3

Это была небольшая планета. Там тоже было свое солнце. И там жили маленькие человечки, у которых было все, как у людей. И там лето сменяло зиму, и текли быстрые реки, и возвышались высокие горы. Росли деревья, на лугах зеленела трава. Пели птицы, в лесах водились дикие звери. На планете существовали страны, стояли разные города и селения.

Рядом со столицей, имевшей такое же название, как и вся страна, располагались другие, но значительно меньше городки и населенные пункты. Оттуда возили виноград, абрикосы, персики, арбузы, дыни, сливу, яблоки, вишню, мед и лечебные травы.

Река Непоседа у Большого каменного моста разъединялась и вновь соединялась через несколько километров у Бродячего моста. Центр города находился на острове, соединенный с большой землей тремя мостами, которые назывались Большой каменный, Средний каменный и Малый каменный. Посередине города была площадь Свободы с дворцом герцога.

Происхождение обитателей этой страны до сих пор оставалось загадкой. Одно время получила распространение версия, что они появились в результате перелета жителей с Луны или даже Марса. Но, поскольку убедительных доказательств этому найти не удалось, возобладало здравое убеждение, что они существовали на этой планете всегда.

Страна, о которой пойдет наш рассказ, называлась Арондия и была совсем маленькая. Почему она имела такое название? Может быть, как-то похоже звали первого открывателя, первого правителя или первых жителей этой страны, а может… Короче, не будем гадать, никто этого объяснить не мог.

Границу ее можно было легко пересечь и приехать сюда. Если вы живете в большой стране, то вы постепенно привыкаете, что она самая сильная, и сильными кажетесь вы сами, и даже самые слабые чувствуют себя сильными, особенно когда речь заходит о другой стране, не такой большой. А в Арондии все привыкли, что их страна маленькая. По большому счету, не так важно, в какой стране вы живете, ведь самая крутая улица ведет одновременно и вверх и вниз. Все зависит от выбранного направления. Можно быть счастливым и в маленькой стране, а в большой, наоборот, – несчастным.

В отдельных своих точках Арондия поднималась почти на двухкилометровую высоту, и это было большим соблазном возвыситься над другими народами, но жителей Арондии всегда украшала скромность.

Они искренне огорчались, если видели, что в других странах живут хуже, чем они. Любя весь мир, арондийцы, естествено, расcчитывали на такое же отношение и к себе. «Скажите, как к нам относятся наши соседи? Любят ли по-прежнему?» – спрашивали они. И получив положительный ответ, возвращались к размышлению о смысле жизни и прикидывали, нельзя ли им сделать такими же счастливыми и других.

В Арондии иностранцев было больше, чем самих арондийцев, и это вызывало опасение, что страна со временем растворится в соседних государствах. И им приходилось бороться за свою независимость в собственной стране. Но они никогда не ругали иностранцев за то, что их много. И не вывешивали плакаты «Арондия – только для арондийцев». Местные жители понимали: в плохую страну иностранцев не заманишь, и если их много приезжает, это верный признак того, что страна хорошая.

В начале государственным языком был арондийский, но когда стали прибывать иностранцы, то государственными стали объявлять и другие языки. Когда государство маленькое, ему нравится, чтобы у него было побольше государственных языков.

Почему иностранцы ехали сюда? Потому что здесь было хорошо. Когда на дорогах Арондии появился первый иностранный турист, он прогуливался по горам и холмам и поинтересовался: «Где здесь гостиница?». И арондийцы поняли, что нужно строить гостиницы. Турист спросил, где здесь автозаправочная станция. И арондийцы поняли: нужно строить автозаправочные станции. Потом стали приезжать другие иностранцы. Они интересовались магазинами, пляжами, и так постепенно повышался уровень жизни этой страны.

И все-таки некоторые ограничения для иностранцев были. Так, иностранец, живущий в Арондии не мог быть посажен в местную тюрьму и не мог быть избранным в местные органы власти.

В мире, наверное, не было такой другой страны, где бы так любили главу государства, как в Арондии. Великого герцога, которого звали Большой Дюк, почитали все. В центре маленького, красивого и кажущегося игрушечным городка возвышался дворец герцога. Если от здания отъезжал автомобиль с номерным знаком «1», все знали: это поехал Большой Дюк.

Большой Дюк был большой оригинал. Он единственный, кто праздновал собственный день рождения два раза в год. Один раз зимой, в узком кругу друзей, другой – летом, и этот день считался по такому случаю Днем Арондии. Причиной высочайшего указа о переносе дня рождения с зимы на лето послужило дорожное происшествие, в которое он однажды попал, к счастью, при этом не пострадав. В честь такого благополучного события его день рождения и был перенесен на лето и стал праздноваться как большой национальный праздник. Не любить герцога не было особых причин. Во-первых, он был умен, что не так часто встречается у первых коронованных лиц государства, и, во-вторых, в стране был мир и благополучие.

Великое герцогство Арондийское владело искусством быть маленьким. Оно было как один сад, где все в миниатюре. Это государство при ясной погоде можно увидеть почти целиком, взобравшись на высокую гору. А среди жителей бытовала шутка: «Не превышай скорость, а то на повороте ты можешь оказаться в другом государстве».

Каждые субботу и воскресенье армия распускалась по домам, впрочем, как и постояльцы единственной на всю страну тюрьмы. С последними дело и вовсе доходило до абсурда. Из-за нехватки мест в тюрьме многие осужденные вынуждены были месяцами ожидать, когда их туда посадят. По законам Арондии срок исчислялся с момента изоляции, и обиженные преступники писали гневные письма во все инстанции с единственным требованием посадить их в тюрьму как можно скорее.

Арондийцы мало интересовались политикой. Однажды в Арондию приехал один иностранец, он сверг герцога и объявил себя королем, но страна жила своей жизнью. Несколько лет он просидел на троне, но этого никто даже не заметил. Лже-король издавал манифесты, декреты, указы, обращался со всех высоких трибун к арондийскому народу, но никто его не слушал и не читал. А потом во время большой войны в соседней стране оттуда пришли люди, которые интересовались политикой, и отправили самозванного правителя в тюрьму. Так окончил свое правление последний, он же первый и единственный во все времена арондийский король. В страну из изгнания вернулся герцог, и народ встретил его с большой радостью.

Второй по важности после герцога персоной страны был губернатор города. Он избирался сроком на два года, и в его обязанности входило решение различных хозяйственных вопросов. Только когда проводились его выборы, политическая жизнь несколько оживлялась. На улицах города можно, например, было увидеть одного из таких кандидатов, стоящего в любую погоду с плакатом: «Хотите иметь хорошего губернатора – голосуйте за меня!».

Некоторые кандидаты на этот высокий пост проявили фантастическую осторожность, опасаясь совершить ошибку, которая могла бы повлиять на исход кампании. Один кандидат по имени Хвастун, объезжая окрестные городки и селения, выступал с речами о своей программе. В это время население страны горячо обсуждало вопрос о том, как назвать самую высокую гору, располагавшуюся на ее территории – Снежная или Заоблачная. Дискуссия вокруг этого вопроса захватила широкие слои и перекинулась в политическую сферу. Выступая с открытого автомобиля, Хвастун неизменно под конец своей речи восхищался красотой этой горы, видной отовсюду.

– И я хочу, – говорил он в конце своего выступления, – чтобы вы все знали, как я горячо поддерживаю идею дать имя самой высокой вершине этих замечательных гор…

В это время, по договоренности, каждый раз «внезапно» раздавался громкий и пронзительный сигнал клаксона автомобиля. После чего автомобиль уносил вперед кандидата, а каждый оставшийся думал, что он назвал именно то имя, которое было милее избирателю.

Хотя Арондия была совсем небольшой страной, но ее жители очень хотели прославиться. В течение одного дня арондийцы участвовали сразу в 100 конференциях, симпозиумах и собраниях. Темы были самые разнообразные. Например, «Проблемы ношения солнечных очков после обеда» или «Любители поспать и ночные гуляки – у кого забот больше».

В Арондии не было памятников, потому что ее жители полагались на свою память. Если понаставить памятников, считали они, то негде будет жить живому человеку, поскольку повсюду будут стоять одни каменные и бронзовые статуи.

Есть страны, где зорко стерегут границу, таможенники следят, чтобы граждане не вывозили отечественные деньги и не ввозили валюту, хотя, по логике, они должны поступать как раз наоборот. Надо, чтобы отечественных денег, которых было в стране избыток, побольше вывозили, а валюту, которой не хватает, побольше ввозили. Отечественные деньги у себя в стране всегда не ценятся, потому что их можно сколько угодно напечатать. Арондийцы придумали остроумное решение: у них просто не было своих денег. Их не надо было и печатать. Такое положение устраивало всех: и тех, кто приезжал, оставляя в стране определенную сумму, и тех, кто здесь жил.

Надо сказать, что Арондию называли страной использованных возможностей. Все, что имели и чем распоряжались ее жители, использовалось разумно и с пользой. Арондийцы были верны своему девизу: «Мы хотим оставаться такими, какие мы есть».