Читать книгу Приключения Женика и его друзей - Анатолий Рубин - Страница 7

Каталкин был самым известным таксистом Арондии. У него был автомобиль желтого цвета, на котором он колесил по дорогам города и возил пассажиров. По бокам были нарисованы шашечки, а на крыше находилась зеленая лампочка. Когда такси было свободно, то она была включена, если нет, то выключена. В машине проходила вся жизнь каталкина. Машина его кормила и грела. Кроме того, ему нравилась эта работа: разные люди, разные ситуации. И когда автомобиль был в ремонте, Каталкин просто не находил себе места.

В его профессии было много секретов. Например, о цене надо договариваться сразу, еще до посадки пассажиров. Желательно иметь в кармане мелкие деньги, а то есть такие хитрые пассажиры, которые ездят только с крупными купюрами, а потом уходят разменивать – навсегда. Каталкин твердо усвоил правило: «умный таксист не пытается казаться умнее своего пассажира».

В тот день уже с утра ему пришлось обслужить немало народа. Первой его пассажиркой была девочка, которая спешила на вокзал.

– Но я так боюсь аварии! Вы должны ехать медленно и осторожно. Ни в коем случае не двигайтесь с места, пока полицейский не опустит руки, не делайте крутых поворотов, не забывайте, что дорога очень скользкая и мокрая, и…

Каталкин успокоил ее:

– Не волнуйтесь, я довезу вас до вокзала в целости и сохранности.

Вторым адресом была тюрьма. Туда его попросил подвезти один мальчик.

Доехав до ворот тюрьмы, пассажир обратился к Каталкину:

– Подожди меня. Я только на 5 минут.

Но Каталкин был не так прост. С ним уже были такие случаи, когда пассажир, попросив подождать минуточку, выходил только через несколько месяцев, а то и годы.

Потом к нему в машину сели два мальчика и стали делиться впечатлением о приеме, на котором им довелось побывать. Один из них говорил другому:

– Дорогой друг, впервые в жизни со мной случилось такое: у меня из карманчика смокинга на целый сантиметр выше положенного выглядывал платочек!

– А у меня еще хуже было. Представляете! – воскликнул другой, – я вилкой, предназначенной для рыбы, дотронулся до блюда с мясом! Ужас!

Услышав это, Каталкин не выдержал:

– Уважаемые, вы должны извинить меня за то, что я сижу к вам спиной.

После мальчиков в такси сели две девочки, и… начался обмен мнениями. Высаживая пассажирок, Каталкин с облегчением произнес:

– Наконец-то, я смогу услышать, как работает двигатель моей машины…

Именно в это время машину Каталкина и увидел Женик, который шел по улице вместе с Елочкой.

– Привет, Каталкин! Подвезешь нас?

– Садитесь!

– Послушай, на полу твоей машины лежит кошелек.

– Это мой. Когда у меня нет клиентов, я кладу на заднее сиденье пустой кошелек. И вы бы видели, сколько находится тогда желающих проехать в моей машине хотя бы одну трамвайную остановку. Я тут недавно подвозил нашего поэта Бенедиктова. Сел он в машину и стал своим искусством хвастать. Вот и говорит: «Скажи, любезный, как, к примеру, тебя зовут?», – как будто мы с ним совсем не знакомы. Я ему и отвечаю: «Ты что, забыл? – Каталкин». Тогда он продекламировал:

«А тебя как зовут?» – спрашиваю тогда я. – «О, меня зовут Бенедиктов». – Я ему тогда и говорю:

– Хорошо ты его приструнил, а то зазнаваться стал.

– А вот он обиделся.

– Скажи, – допытывался Женик, – наверно опасно ездить вот так на машине?

– Конечно, опасно. Еду однажды по шоссе и решил подвезти проголосовавшего пешехода. Через несколько километров замечаю, что у меня исчезли часы. Хватаю за грудки: «А ну-ка, отдавай часы!»

Тот покорно отдал часы и, испуганный, выскочил из машины. Когда же я вернулся домой, смотрю, мои часы лежат на столе. Оказывается, я их забыл.