Читать книгу Если наступит конец света - Анатолий Рубин - Страница 3

Пролог

…Шел 3797 год земного летоисчисления. Уже несколько дней огромный звездолет, который был назван «Ковчегом», делал на околоземной орбите прощальные витки. Внутри он гудел как улей. Тысяча его обитателей делала последние приготовления для полета в далекий путь к звездным системам в поисках обетованной планеты, на которой земляне могли бы продолжить свое физическое существование. Почти у каждого остался кто-то из родных на агонизирующей, умирающей планете Земля – колыбели человечества.

Эльз – капитан звездолета – был внешне очень спокоен и необычно серьезен. Он включил микрофон и произнес:

– Внимание! Говорит командир корабля. Я вступил в эту должность, полностью сознавая, какая огромная ответственность ложится на меня. Теперь я не только командир экипажа, но и один из немногих, кому земляне доверили продолжить эстафету жизни. Я, конечно же, волнуюсь, но чувствую в себе достаточно сил, чтобы справиться со своей миссией… Сегодня я говорю всем спасибо за ваше доверие и поддержку. Я говорю экипажу: вы не разочаруетесь во мне.

Заняв кресло в командном отсеке, он следил по экранам мониторов за приготовлением экипажа. Рядом в соседнем кресле сидела Теа. Он настоял, чтобы они с ней были в одной смене и она постоянно находилась неразлучно рядом с ним. Все шло слаженно и спокойно. Каждый из членов экипажа знал свой участок работы, что он должен сделать в эти последние дни перед стартом. Бортинженеры внимательно проверяли модули звездолета на предмет герметичности и функционирования приборов. Они должны служить надежно людям многие десятки лет. Биологи проверяли системы жизнеобеспечения, выращивания культур, которые могли бы быть пригодными в качестве пищи экипажу. Но главная нагрузка легла на врачей. Они наблюдали и оказывали необходимую помощь тем, кто должен был впасть в анабиоз, чтобы проснуться кто через несколько месяцев, а кто и через несколько лет. Все зависело от того, в какой смене выпал жребий работать члену экипажа звездолета.

Из космоса Земля выглядела как бирюзовый медальон в черной оправе. На нем сияющая снегами Антарктида выступала заметнее других континентов.

Наверное, так отправлялись в неведомое плавание в неизвестные просторы океана первые морские путешественники, не надеясь даже вернуться назад в свой порт. Исключительные условия вели к тому, что все слаженно выполняли свою работу – команды капитана. Эльз хоть и сохранял внешнее спокойствие, но в душе волновался. Он впервые командовал таким большим коллективом людей, от его правильных решений зависела их судьба. В глубине души, как все остальные, Эльз верил, что на Земле все образуется. Солнце опять вернет свою теплоту, а планета быстро покроется лесами и полями, и все повторится снова. Но он отгонял эти призрачные мысли. Если это и случится, то пройдет еще много времени беспокойной жизни для человечества. Сейчас им предстояло решить очень сложную, почти утопическую задачу, а именно: найти в космосе планету с близкими к земным условиям проживания. У них было лет 50—60 на все эти поиски. Они могли обследовать максимум несколько планет и, если им повезет, найти похожую на Землю сестру. Шансов один из тысячи, а, может быть, и меньше. Никогда человечество не улетало так далеко и не обследовало такие далекие глубины Вселенной, поэтому знаний было недостаточно. Было, например, известно, что каждая четвертая звезда обладает системой планет. Дальше была надежда, что можно найти схожую с нашим Солнцем звезду и следующую вокруг нее планету с приемлемыми для землян условиями жизни.

Эльз искоса посмотрел на Теу. Она сидела очень серьезная. О чем она думала в это время? Наверняка у нее на душе было такое же смятение. Ей было еще труднее. Ведь он насильно, можно сказать, оторвал от семьи, она не готовилась к этому полету. Это он настоял на этом. Она сделала это ради него. Он посмотрел на нее с нежностью. Теперь он целиком и полностью в ответе за ее жизнь, и только месяцы, годы должны расставить все точки над «и». Насколько правильно они поступают, покидая Землю?

Эльз в очередной раз связался по видеотелефону с родителями. Его сердце разрывалось от печали предстоящего расставания навсегда с теми людьми, которые дали ему жизнь, воспитали его. Услышал и тут же увидел изображение своей мамы. Та сидела в кресле с книгой. Он никак не мог разглядеть, как она называется, но почти на сто процентов был уверен, что книга историческая. Мама уже давно любила читать такие книги, именно в них находила успокоение. Она иногда говорила: «Почему я не родилась пару веков назад, когда никто еще не думал, что все так печально закончится?..»

– Мама, это я.

– Здравствуй, родной.

– Что новенького?

– Новенькое у вас там, наверху, на орбите. А у нас постоянно трясет. Пять – семь баллов.

– Надо было лететь со мной.

– Давай не будем обсуждать эту тему. Мы слишком долго говорили по этому поводу, – голос ее был спокойным и твердым. – Так мы решили с отцом.

– Как отец?

– Он поехал в центральную студию делать специальное заявление.

Взгляд Эльза скользнул на другой дисплей почти в полстены. Там была видна Земля. Совсем скоро, по прогнозам ученых, должны начаться самые трагические моменты ее долгой истории. Хотя он и не верил в Бога, но он знал наизусть пророчества Иисуса о конце света.

С приближением этого дня на Земле в течение пятнадцати дней каждый день будут происходить страшные события:

«В первый день солнце пройдет свой путь без сияния, оно будет черным и будет издавать стоны, подобно тому как отец оплакивает умирающего сына.

Во второй день луна превратится в кровь и кровь выпадет на землю словно роса.

В третий день звезды будут воевать между собой подобно вражеским армиям.

В четвертый день камни и скалы будут биться друг с другом, как жестокие враги.

В пятый день все растения и травы будут плакать кровью.

В шестой день море, не покидая своего места, вытянется вверх на высоту 150 локтей и останется в таком положении в течение всего дня, подобно стене.

В седьмой день оно опустится настолько, что его едва будет видно.

В восьмой день птицы, земные и водные животные соберутся вместе и будут издавать рев и жаловаться.

В девятый день выпадет такой крупный град, что он уничтожит столько людей, что в живых останется лишь десятая часть.

В десятый день страшным громом и молниями будет разрушена и сожжена четвертая часть гор.

В одиннадцатый день все реки сменят свои русла и потекут в обратном направлении и вместо воды будет течь кровь.

В двенадцатый день все творения будут стонать и плакать.

В тринадцатый день небо будет свернуто подобно книге и пойдет такой огненный дождь, что умрет все живое.

В четырнадцатый день произойдет такое сильное землетрясение, что горные вершины взлетят в воздух, словно птицы, и вся земля сравняется».

– Эльз?! – на экране монитора изображение поплыло, а голос матери исказился: – Эльз, ты меня хоть слышишь?!

– Да, мама, – успокоил он ее.

– У меня стало пропадать изображение на видеотелефоне.

– Наверное, что-то с антенной.

Он посмотрел на дисплей с изображением планеты. Ее полностью скрыла плотная пелена одной огромной темной тучи вулканических выбросов. Земля превратилась в сплошные кратеры действующих вулканов.

– У нас что-то происходит страшное! Все кругом рушится! Здания, постройки, страшный ураган! Шум, нет, настоящий рев!

– Непостижимо!

– Земля взвывает как двигатель реактивного самолета. То, что происходит, нельзя назвать землетрясением, это что-то совсем иное, чему и названия-то нет. Горы оживают, как бы подпрыгивают. Камни сами взлетают в воздух. Здания обращаются в тучи пыли и груду обломков…

– Мне все время кажется, что все вдруг благополучно кончится, – стал успокаивать ее Эльз. – Как после грозы. На Земле опять все станет спокойно. Солнце вновь ярко станет светить. А мы вернемся и заживем еще лучше, чем жили земляне во времена золотого века…

– Эльз… – голос мамы с трудом пробивался сквозь помехи и треск. – Отец выступает по центральному каналу.

На другой волне отец Георгий сообщал подробности: «Гора Синай вспыхнула огнем, и земля закачалась, а холмы сдвинулись, а горы перевернулись, глубины вод закипели, и все заселенные места закачались, и языки огня вырвались из недр, и громы и молнии умножились, и ветры и бури ревели. Заколебалась земля, сдвинулись основания гор…»

Эльз включил центральный канал. Отец его находился в Центральной студии и выступал перед землянами. Голос его был спокоен и даже величественен:

– Братья и сестры! Земляне! Я обращаюсь к вам в эти последние часы жизни планеты Земля! К тем, кто еще жив и меня видит и слышит. В эти дни и часы отовсюду приходят печальные новости, один за другим гибнут наши города и населенные пункты. Они исчезают в пучине волн цунами и огненных вулканических лав. Нас осталось уже совсем мало…

Не только Эльз, но и все находящиеся в командном отсеке члены экипажа приникли к экранам дисплеев.

Страдание придало этим простым сообщениям такое мужество и проникновенную силу, что члены экипажа космолета разрыдались.

Неужели это тот самый конец жизни на Земле?

Между тем голос отца был спокойным и мужественным:

– В эти часы перед лицом смертельной опасности будьте мужественны, не поддавайтесь панике! Я верю в вас, что мы достойно встретим эти свои последние часы в нашей жизни. Каждый из нас сам выбрал свой путь…

Каково им там? Земля превратилась в настоящий ад. Ураганный ветер. Множество открывшихся жерл вулканов, выбрасывающих в атмосферу смертельный газ, глыбы камней, черную пыль ураганный ветер разносит по всей планете. Огромные волны, высотой с небоскреб, рассыпающиеся как песочные башни горы, ходуном ходящая поверхность планеты. Вода и огонь. И все это в кромешной мгле.

– Ужаснее ужасного! – невольно воскликнула Теа.

Ужас уничтожения природой своего же собственного прекрасного создания поразил Эльза. «И живые будут завидовать мертвым», – почему-то вспомнились слова отшельника, которого он встретил на берегу Красного моря.

Это особенно усиливало его собственные чувства с неопределенностью их собственной судьбы. Накатывалась жалость к самому себе, когда он видел конец жизни на Земле и угадывающийся конец собственной жизни. Неумолимая смерть. Экран дисплея с изображением поплыл, и по нему пошла рябь. Связь оборвалась…

Эльз машинально бросил взгляд на часы. Они показывали 12 часов 40 минут пополуночи по среднеевропейскому времени…

Теа с мольбой посмотрела на Эльза. Он понял ее немую просьбу. Она хотела узнать о своих близких. Эльз настроил волну передатчика на волну верующих из города Мегидо. Сквозь помехи они ясно услышали голос отца Георгия. Он что-то говорил: «И увидел я великий белый престол и Сидящего на нем, от лица Которого бежало небо и земля…»

«Отец Георгий читает текст из Апокалипсиса», – поняла, о чем идет речь, Теа.

Между тем из динамика микрофона неслось: «„И кто не был записан в книге жизни, тот был брошен в озеро огненное. И увидел я новое небо и новую землю; ибо прежнее небо и прежняя земля миновали, и моря уже нет. И я, Иоанн, увидел святой город Иерусалим, новый, сходящий от Бога с неба, приготовленный как невеста, украшенная для мужа своего. И услышал я громкий голос с неба, говорящий: се, скиняя Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Бог их. И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло…“ И горько мне говорить с вами. И скорбь безмерная раздирает душу мою. И жалко мне люд человеческий, но нет выбора у меня. Ибо пришло время и завтра будет уже поздно. Мир перед порогом, за которым нет для него Бога и света… Нет вашей души и жизни… Мужайтесь, Братья мои. Мне больно, но конец света, апокалипсис и суд настал…»

В микрофоне затрещало, и уже не было слышно никаких слов. Наконец сквозь треск помех донеслись последние слова отца Георгия: «Страх! Страх, братья! Не бойтесь! Смерть! Где твое жало? Ад! Где твоя победа?..»

Больше связи с Землей не было, ни с одной радиостанцией.

– Связь с Землей прекратилась! Нет связи ни с одной станцией! – послышались взволнованные голоса пилотов.

– Вот он, Армагеддон!

Приборы показывают, что содержание углекислого газа на поверхности планеты увеличилось в 3 раза. Там сейчас как в русской бане! Температура 60 градусов, и жуткая влажность, и ничего не видно из густого пара. Земля представляла бы собой необитаемую радиоактивную пустыню.

– Может быть, кто-то еще остался жив?

– Кто может остаться живым в этом кошмаре! Волны уже десятки раз накрыли остатки суши.

– Неужели никого не осталось в живых?

– В таком состоянии Земля будет находиться еще много лет.

– А потом?

– Я думаю, что планета начнет остывать, а Солнце уже не компенсирует необходимого тепла, потом поверхность покроется толстой коркой льда вперемешку с красным толстым слоем метеоритной пыли.

Земля еще была хорошо видна. До сознания Эльза еще не дошло то, что произошло на самом деле. Сердцем он не хотел в это верить! Но разум говорил об обратном. С жившим на ней человечеством на планете Земля было все закончено! Навсегда! Может быть, когда-нибудь, через много миллионов лет, Земля опять успокоится и жизнь вернется на нее. Но будет ли она такой же, как была? И будут ли на ней жить такие же человекоподобные существа? Ответов на эти вопросы у него не было.

Вот и наступил конец света земной. Как все просто. Конец колыбели человеческой цивилизации. На душе было печально. Прощаться с Землей. Навсегда. Земля была прекрасным местом, но это не могло длиться вечно. После первых дней полета на орбите в душе еще теплилась надежда, что все образуется, не произойдет ничего страшного, все опять успокоится, Земля в очередной раз переболеет и продолжит свое существование. Даже теплилась надежда, что все вновь образуется, что они вернутся. А как бы это было прекрасно… Но нет. Все развивалось по библейскому сценарию.

Его взгляд случайно упал на угол большого дисплея экрана. Там высвечивались дата месяца – 13 и день недели – пятница. Вот и не верь теперь в роковые числа. Недаром издревле люди боялись этого дня… «А был ли Бог? Может быть, те, кто ему служил, спаслись?» Этот вопрос так и остался без ответа. Вот мысли, которые роились в его голове.

Все были потрясены уведенным, гибелью Земли. Теперь обратного пути у них не было, хотя каждый, наверное, в душе думал, что все образуется, и им не нужно будет так скоро отправляться неизвестно куда, и, может быть, им надо было со всеми вместе встретить конец света на Земле и не мучиться и не испытывать судьбу.

Покружили еще пару дней над уже мертвой Землей, у них была надежда на какой-нибудь сигнал оставшегося в живых человека, они могли бы послать за ним челнок и взять того на борт, если он пожелает. Но нет. Никто на связь так и не вышел. Планета Земля, на которой обитало в лучшее время полтора десятка миллиардов людей, зловеще молчала. Это был конец существования планеты Земля. А они остались живы, эта была частичка того, что осталось от Земли, и теперь их задача состояла в том, чтобы попытаться использовать свой шанс найти звездную систему и, самое главное, планету, на которой они могли бы продолжить свое существование.

«Ковчег» включил двигатели и стал набирать скорость, удаляясь от голубой планеты, которая уже была не голубой, а скорее коричневатой, как пасхальное яйцо, выкрашенное в луковой шелухе. «Вот так все кончается, – подумал про себя Эльз, – быстро и печально. Может быть, это прозвучит кощунственно, но в каждой потере всегда есть свои плюсы». Он стал понимать, что отчаяние можно превратить в энергию, стремление достичь цели. И как это ни странно, эти мысли принести ему облегчение, стали первыми шагами его к новой жизни.

Увеличилась нагрузка после того, как двигатели увеличили ускорение. Он взял в свою руку Теу. Им должно повезти. Теа с ним. Интересно, какие эмоции переживает она? Эльз закрыл глаза. Теперь можно немного расслабиться… Воспоминания нахлынули на него…