Читать книгу Время вчерашнее - Анатолий Сарычев - Страница 4

Странное путешествие по реке. Храм Огня и предложение Верховного жреца от которого никак нельзя отказаться.

Владимир расстелил карту на своей банке и стал с интересом рассматривать ее.

На карте, масштабом один километр, была обозначена небольшая река, которая проходила в долине, между двумя горами и на правом берегу которой находился поселок с одинаковыми квадратиками домов.

А довольно широкий темно-синий отросток водной артерии отходил влево и сквозь три больших квадратика цехов завода и исчезал в горах, показывая, что рядом есть глубокие ущелья, по дну которых текут водные потоки.

«Какая же скорость течения у реки и протоки? Если течение не больше четырех узлов, то проникнуть под водой на территорию завода проще пареной репы! А вот если больше, то нужен буксировщик ^[4]!» – прикинул Владимир, поднимая глаза на Лангуста.

Каперанг, уронив голову на правое плечо, спал.

Чуть приподняв голову, Владимир обнаружил, что вся команда за исключением рулевого по прежнему спит.

– Миттель живет в третьем домике на склоне Рыжей горы, – как ни в чем не бывало, сказал проводник, откидываясь на спинку сиденья.

– Как только выйдем к поселку, ты занимаешь домик Мителя вместе с проводником! – приказал каперанг, не открывая глаз, но широко зевая.

– Вы интересно отдаете приказы! – неуверенно протянул Владимир, прямо впиваясь в лицо своего командира.

Лангуст никак не реагировал на слова Влада, начав даже чуть похрапывать.

Зато отреагировал проводник, который чуть повернувшись к Владу, медленно произнес:

– Ты не совсем обычный человек Влад. Тебе предстоят тяжелые испытания.

– Что с моими товарищами? Почему они все спят? – спросил Владимир, которого сейчас совсем не интересовали сентенции какого-то аборигена. А вот судьба товарищей наоборот, очень сильно беспокоила боевого пловца находящегося на территории иностранного государства, где очень сильны были позиции американцев.

«Во время передвижения все спать не могли! Обязательно должен был быть бодрствующий дневальный! Ведь в катере находилась команда не каких-то новобранцев, а профессиональных военных! Что-то здесь не так! И мне ситуация совсем не нравится!» – прикинул Влад, в душу которого начали заползать странные и опасливые мысли. Влад понял, что он против своей воли вовлечен в какую-то странную игру, в которой высококвалифицированный боевой пловец, играет роль обычной пешки.

Что делать с десятком спящих беспробудным сном спецназовцами Влад совершенно себе не представлял, но решил сейчас внимания решил не обращать, подспудно понимая, что разбудить товарищей он не сможет.

– Почему мои товарищи спят? – спросил Владимир, переводя взгляд на правую сторону.

Сейчас с обеих сторон реки высились каменные берега, здорово смахивающие на стены циклопического сооружения.

«Здорово стены храма напоминают эти вертикальные скалы!» – успел подумать Влад, как проводник, будто прочитав его мысли, громко завопил, стараясь перекричать рев мотора, который многократно усилился в каменном ущелье, стены которого взметнулись метров на сто вверх:

– Это Храм Огня!

– Почему эти старые стены так называют? – негромко спросил Влад, нисколько не сомневаясь, что проводник за оглушительным шумом двигателя его не услышит.

Странное дело, но голос проводника ответил прямо в голове Влада. Причем Влад услышал хороший язык, на котором изъяснялся проводник, а не корявый пиджин-инглиш, на котором они до этого беседовали:

– По преданиям, которые рассказывали мои далекие предки, Храм Огня построили Боги, пришедшие с небес. Они построили прямо на берегу реки огромный храм, по самому большому залу которого текла река.

«Если в здании было энергоемкое производство, то потребляется огромное количество воды! Куда от этого деться?» – промелькнула в голове Влада быстрая мысль.

И тут же проводник стал отвечать Владимиру, как будто прочитал эту мысль у него в голове:

– Боги выплавляли в храме летучий металл, который заставлял их корабли летать!

«Этого не может быть! Такого металла просто не существует!» – то ли подумал, то ли сказал Владимир.

– Ты много не понимаешь белый человек! Боги все могут! Они могут проходить сквозь стены, висеть над полом, а читать мысли для них проще, чем тебе выпить стакан воды. Даже меня Боги научили этому искусству! Они делали летучий металл! – торжественно сказал проводник, делая взмах правой рукой.

Катер замедлил ход и начал уходить вправо.

Каким-то образом Владимир понял, что сейчас перечить проводнику не стоит. Как и почему нельзя противиться, Владимир не знал, но не стал сопротивляться своей интуиции, а вместо этого спросил:

– Почему вся наша команда спит?

– Храм Огня вызывает сон у всех людей, кроме жрецов! Особенно, когда этого хочет главный жрец! – быстро ответил проводник, или лучше сказать жрец, напряженно всматриваясь в правый берег.

Последовала еще одна отмашка правой рукой и мотор катера увеличил обороты, стараясь идти против течения, которое около правого берега было очень сильным. Вода реки, гладкая как стекло, неслась вдоль правого берега прямо, со свистящим шумом, завихряясь возле редких уступов берега маленькими водоворотами. Странное жжение на затылке не помешало Владимиру задать новый вопрос, одновременно проверяя затылок. Затылок был абсолютно целый без шишек и потертостей. Пальцы свободно прощупали гладкую кожу под короткими волосами:

– Почему же я, ты и твой рулевой не заснули?

«-Рулевого я поддерживаю, а на тебя магнито-гравитационное поле Храма Огня не действует!» – прозвучал ответ проводника в голове Владимира, как он увидел сзади большой зеленый катер.

– Сзади катер с военными! – успел сказать Виктор, как проводник резко махнул рукой и обернувшись, хлопнул Владимир по плечу.

– Садись за руль! – приказал проводник скакнув вперед.

Размышлять было некогда, тем более, что река делала правый поворот, а рулевой почему-то упал головой на переднюю панель.

Пара секунд и Влад пристроился на месте рулевого, бесцеремонно спихнув негра вправо, прямо на палубу, покрытую деревянными брусьями.

Рядом расположился проводник, проорав на ухо:

– После черной скалы резко сворачивай вправо и сбрось скорость узлов до двух!

– Слушаюсь кэп! – молодцевато ответил Влад, подвинув рукоятку газа до упора и уходя влево.

Прямо по курсу была черная скала, а перед ней приличных размеров водоворот, в котором светились отдельные полосы воды.

«Прямо волшебная мельница ^[5]!» – успел подумать Влад, обходя водоворот слева.

Катер сзади поднял нос и начал приближаться к ним.

Владимир вздрогнул, и чуть не пропустил момент, когда катер свернул в узкий проход между двумя скалами.

Катер резко сбросил скорость и притерся правым бортом к гладкой скале, снижая инерцию движения.

Минуту спустя катер, еле слышно урча мотором, вплыл в абсолютную темноту.

Темнота началась сразу, после того как катер вплыл в арку, окаймленную по периметру желтым блестящим камнем.

– Подожди немного. Глаза должны привыкнуть к пещерному свету, – предложил проводник, кладя руку на правое плечо Владу.

Закрыв глаза, Владимир приготовился пару минут подождать и снова их открыть, чтобы сетчатка глаза привыкла к темноте после яркого света, как вдруг обнаружил, что при закрытых глазах видит затылком. То есть, то, что находится сзади катера. Все вокруг было залито сумеречным сиреневым светом, как будто Владимир смотрел сквозь ПНВ ^[6].

Белое пятно сзади, обозначавшее вход, быстро темнело, становясь сиреневым, показывая, что вход, через который катер вплыл, закрыт.

Повернувшись спиной вперед, Влад обнаружил, что впереди, прямо по курсу, сиреневый цвет немного бледнее, и чуть сдвинув рукоятку газа, начал двигаться вперед.

– Надо пройти вперед миль пять, и мы попадем в главный зал храма, – пояснил проводник, кладя руку на спину Влад.

Поворот влево, и катер, отойдя от берега каменного канала, медленно двинулся вперед.

– Как ты двигаешься вперед? Ничего же не видно! – дернул рукой проводник, сжимая пальцы и тем самым, сминая рубашку на спине Владимира.

– У меня открылся третий глаз! – огрызнулся Влад, сбрасывая газ.

Сзади послышался рев двигателя, который впрочем, быстро затих.

Влад снова увеличил обороты, и катер двинулся вперед.

Вокруг начало сереть, и Влад наконец-то повернулся, как положено, и стал с любопытством смотреть по сторонам, чуть взяв вправо. Во время остановки, Влад немного потерял ориентировку, и теперь катер шел в опасной близости от левого берега канала, который с каждым метром понижался и превращался из иссиня-черного в серый.

– Мне кажется, или берега действительно меняют цвет? – спросил Виктор, с любопытством рассматривая череду огромных черных животных, сидящих по обеим сторонам канала.

По берегам канала красовались статуи тигров, львов, жирафов, антилоп, бегемотов, слонов, крокодилов, в глазные впадины которых, были вставлены драгоценные камни,

Камни были разноцветные, но преимущественно красные.

В отличие от всех виденных статуй, все животные были изваяны сидящими на задних лапах, да и размеры скульптур превышали номинальные раз в пять.

– Но у нас же сроки выхода на точку горят! Нам надо как можно быстрее выйти к заводу! – попробовал вернуть проводника на грешную землю Владимир.

– Сейчас нам нельзя показываться на реке. Если нас увидят военные, то арестуют сразу. А может и арестовывать не будут, а просто расстреляют прямо в реке! – нарисовал радужную перспективу проводник, рукой показывая, что можно приставать к берегу.

Пришвартовавшись с правой стороны канала, Влад привязал линь к небольшому каменному столбику и пошел вслед за проводником, который неторопливо шел впереди, неся рулевого – негра на правом плече.

Несмотря на невысокий рост и хрупкое телосложение, проводник легко нес рулевого, двигаясь вглубь огромного зала.

За первой линией сидящих на задних лапах животных располагался большой зал, в центре которого сидел громадный каменный бегемотище и, склонив голову, внимательно смотрел на проводника и идущего вслед за ним Владимира.

Проводник, дойдя до статуи, аккуратно положил к ее ногам бесчувственного рулевого и, расправив плечи, внимательно посмотрел по сторонам.

– Раздень Онльеса! – высоким голосом приказал проводник, падая на колени перед статуей и вздымая руки.

Резко выкрикнув: «Ранс!», проводник упал головой на пол и быстро забормотал череду неразборчивых слов, весьма смахивающих на стихи или речитатив.

«Все равно ни одного слова понять не возможно, а посмотреть одежду аборигена никогда не мешает,» – решил Владимир, расстегивая гавайскую рубашку, одетую на рулевом.

Едва грудь аборигена обнажилась, как стали видны электрические провода, перекрещивающие грудь аборигена крест накрест.

«Вот это фокус! Радиофицированный негр в джунглях Африки! Зачем?» – сам себя удивленно спросил Владимир и тут же внутренний голос услужливо, но с долей иронии, ответил:

«Совсем плохой стал, хозяин? Это же у него такая антенна на теле!»

Дискутировать с внутренним голосом Влад не стал, так как у него широко открылись глаза и рот от увиденного зрелища и все мысли о радиофицированном оборудовании на рулевом разом выскочили из головы.

Глаза бегемотища вспыхнули ярко-красным светом, таким ярким, что лучи света ударили метров на пять, фокусируясь в одной точке.

– На колени! – прошипел по-английски проводник, опускаясь на колени перед лежащим навзничь рулевым.

Секунда и все провода с груди срезаны.

Влад заметил, что проводник работает ножом из темно-зеленого обсидиана.

«Странный какой-то нож! Неужели у него нет нормального стального ножа? Зачем такие сложности?» – успел подумать Владимир, но сделать ничего не смог.

Три отточенных движения и грудь несчастного рулевого вскрыта, как консервная банка.

Влад услышал резкий хруст ломаемых костей и про себя удивился остроте обсидианового ножа. Еще пять секунд и кровоточащее, бьющееся сердце проводник держит в правой руке, высоко его подняв.

Проползя два шага на коленях, проводник положил сердце на небольшой постамент между ног статуи и провел окровавленными руками по своему лицу, бормоча себе под нос:

– Прими Бог Огня мою жертву!

Удивительно, но предыдущие слова Влад слышал, но не понимал, а эти прямо молотом прозвучали в его голове.

Квадратный постамент неожиданно вспыхнул, лежащее на нем сердце загорелось фиолетовым пламенем.

Странно, но игра языков пламени, которые переплетались в полуметре от постамента, прямо завораживали, заставляя с каждой секундой подползать все ближе и ближе.

Но теплоты Влад не чувствовал, а наоборот обжигающий холод, который впивался в протянутые ладони, заставляя их дрожать.

Еще секунда и Влад чуть не уткнулся в пламя лицом, но вовремя остановился, усилием воли заставив на себя посмотреть со стороны.

Здоровый парень стоит на коленях и протягивает трясущиеся руки к холодному пламени.

Проводник резко вскрикнул и начал падать лицом в пламя.

Рывок вправо и проводник откинут на холодный пол, а сам Влад встал на ноги и с высоты своего роста стал смотреть на пламя, любуясь игрой языков пламени, только сейчас заметив, что от сердца остался только маленький комочек, размером с наперсток, полностью повторяя большое сердце.

– Этого не может быть! – вслух по-русски громко сказал Влад, протягивая руки к пламени.

– Почему ты так считаешь? – прозвучало в голове Влада.

Третьим глазом на затылке Влад увидел высокого человека, в длинном белом хитоне, который, не торопясь, шел к нему.

Повернувшись лицом к незнакомцу или незнакомке? Половую принадлежность Влад определить сразу не смог, смотря в огромные фиолетовые глаза с вертикальными зрачками, которые прямо светились в полутьме, совсем не обращая внимания на остальные особенности фигуры, понимая только, что существо перед ним не человек.

– Поспи Митабеле! – прозвучало в голове у Влада и проводник свернулся в комок и затих.

– Давно я не видел белых людей с такими экстрасенсорными способностями! – пророкотал низкий голос в голове Владимира.

– Есть многое на свете друг, Горацио, что и не снилось нашим мудрецам! – цитатой из Шекспира ответил Владимир, медленно поворачиваясь назад.

– Такого я тоже никогда не видел! – совсем по-человечески покачал головой верховный жрец, а что перед ним был именно глава полуразрушенного храма Влад был уверен на все сто процентов.

Решив сразу взять быка за рога, Влад отбросил церемонии и в лоб спросил:

– Тебе что-то от меня нужно?

– Ты меня поражаешь белый человек! Сразу хочешь получить ответ на вопрос, которым я задаюсь уже не одну сотню лет, – ушел от ответа верховный жрец, садясь на каменное кресло, которое выскочило из пола сзади него.

Оглянувшись, Влад заметил сзади себя точно такое же кресло.

Усевшись, Владимир обнаружил, что от камня исходит могильный холод.

– Один момент! – извинился Влад, соскакивая с ледяного камня.

Подскочив к лежащему трупу проводника, Влад взял лежащую на полу рубашку и, кинув на сиденье, уселся сверху.

– Значит, я правильно выбрал тебя из всей вашей компании, – задумчиво сказал жрец, беря со стола, который появился перед ним темную чашку и жестом предложил Владу присоединиться к нему.

Взяв чашку, Влад сделал осторожный глоток и с облегчением почувствовал вкус настоящего зеленого чая.

– Замечательный чай! Вот только мне много его пить нельзя, – — с сожалением сказал Влад, ставя чашку на стол.

– Почему? – удивился жрец, как всякий человек в Африке не торопящийся при переговорах. Или не человек, но все равно, тот, кто долго прожил в данной местности, перенимает обычаи аборигенов.

– Зеленый чай вызывает обильное мочеиспускание, а мне это для работы не совсем подходит, – выдал Владимир, делая второй глоток.

– Я понял! Боевым пловцам нельзя есть газообразующую пищу, пить много жидкости и алкоголь, курить, – задумчиво сказал жрец, испытующе смотря на Влада.

– У меня мало времени. Дело, ради которого я прибыл в Африку, не ждет! От его выполнения зависит человеческая жизнь! – попробовал перевезти разговор в нужное ему русло Влад, но жрец властно прервал его, совсем по-человечески махнув рукой:

– Что такое время? Поток энергии, который идет в одном направлении. Его можно остановить, направить вправо, влево и даже повернуть вспять.

– Что вы предлагаете жрец? – спросил Влад со стуком ставя чашку на стол.

– Я предлагаю поехать в один город и угнать с завода самолет! – небрежно бросил жрец, ставя на стол свою чашку.

От неожиданного предложения Влад откинулся на спинку сиденья и, почувствовав его леденящий холод, снова подался вперед, ожидая продолжения разговора, что буквально через пятнадцать секунд и произошло:

– На один завод в твой родной город прилетит самолет на ремонт и ты должен его перегнать в Африку! – поставил условие жрец, кладя перед Владом браслет с часами из серого металла и большой бумажный пакет.

– Что это? – спросил Влад, понимая, что не смотря на всю свою спецназовскую подготовку ему со жрецом не справиться, и придется выполнять новое задание.

– Но мои люди, которые спят в катере… – попробовал воззвать к совести или человеколюбию Влад, кивая на пришвартованный Зодиак.

– Твои люди останутся здесь, пока ты не выполнишь мое задание! – небрежно махнул рукой жрец и принялся объяснять:

– Браслет с часами – инвертор, который сможет перемещать тебя в прошлое и обратно. Инвертор настроен на шестьдесят девятый год, в декабре которого на завод прилетит самолет, который нужно перегнать в Африку.

– Но у меня нет навыков пилотирования больших самолетов! – снова попробовал возразить Влад, машинально ощупывая пакет, в котором ощущалась металлическая коробка, размером с небольшой компьютер.

– Значит, придется угнать самолет вместе с экипажем! – махнул рукой жрец, убирая руки Влада с пакета. Вытряхнув на стол, как и ожидал Влад металлическую коробку, размером с большую коробку для сигар, жрец открыл ее и протянул Владу.

– Обычный ноутбук! – оценил Влад, предложенную игрушку, незаметно для себя одевая браслет на левую руку.

– Это копировальный прибор, который с точностью до молекулы, может воспроизвести любой предмет помещенный в приемное устройство! – гордо сказал жрец и в голове у Влада что-то щелкнуло. Он теперь знал, как этим прибором работать. Как копировать, изменять характеристики выходного изделия. От обилия функций, которые выполнял прибор, у Владимира на секунду заболела голова.

– Не может такого быть! – возразил Владимир, вынимая из нагрудного кармана рулончик долларов, перетянутый желтой резинкой.

– Только надо номера на банкнотах немного изменить. Зачем тебе в карманах баксы с одинаковыми номерами? – предложил жрец, всовывая в выдвижной ящичек неземного прибора американские денежные знаки.

Дисплей мнимого ноутбука засветился, и на нем появилось изображение первой купюры с ликом президента Франклина.

Два движения пальцем и три последних цифры в номере банкнотов стерты, а на их месте появились другие.

– Давайте я сам буду менять цифры! – предложил Владимир, отодвигая жреца от компьютера.

Пять минут работы, и новый рулончик долларов выплыл выходного отверстия на противоположной стороне прибора.

Следом Владимир сотворил дубликат своего канадского паспорта, изменив в нем только номер и две буквы в фамилии.

– Ты ставишь время на своем хроноскопе и попадаешь точно в то время, которое установлено. Вид у тебя достаточно молодой, но если захочешь лет на тридцать омолодиться, то я дам тебе эликсир молодости, – закончил соблазнять Владимира жрец.

– Что будет с моими товарищами? – спросил Владимир, убирая толстую пачку долларов в карман на правой ноге.

– Для них пройдет не больше пары секунд, даже если ты будешь отсутствовать год! – торжественно сказал жрец, всовывая в нагрудный карман Владимира визитную карточку на которой стоял только один номер телефона и имя Джлиз, написанный кириллицей.

– Что это? – подозрительно спросил Владимир, готовый ко всяким неожиданностям.

Автоматически запомнив десятизначный номер телефона, Владимир пододвинул визитную карточку обратно.

– Не только моя визитная карточка, но и очень мощное оружие, которого просто не может быть на Земле, – пояснил Верховный Жрец по имени Джлиз, нажимая указательным пальцем на третью цифру телефонного номера.

Из торца карточки ударил ослепительно белый луч и сразу стена напротив начала плавиться.

– Сколько времени может работать этот лазер? – заинтересованно спросил Влад, прикидывая как пригодится такая визитная карточка в работе спецназовца и куда ее лучше спрятать.

– Года два непрерывной работы гарантирую. Ты одежду свою военную скинь. В таком виде только по джунглям бегать хорошо, а в нормальный самолет тебя не пустят! – укоризненно сказал Жрец, передавая белые брюки и рубашку.

Едва Влад протянул руку за одеждой, как жрец схватил руку и прижал большой палец правой руки к визитной карточке. Карточка вспыхнула красным цветом и через секунду погасла.

– Если нажмешь предпоследнюю цифру номера, то из карточки вырвется газ и все, кто будет в радиусе десяти метров, заснут. Единственное побочное явление в этом газе – стирается память последних пяти дней жизни у людей, которые подверглись воздействию вещества. Тебе это не страшно. Ты знаешь, когда пойдет газ, и сможешь задержать дыхание на пять секунд. Через пять секунд, газ полностью дезактивируется, – пояснил Жрец, смотря как Влад раздевается.

Через минуту на полу пещеры стоял Влад, одетый в белую рубашку и такие же штаны.

Владимир прекрасно понимал, что судьба девяти профессионалов – спецназовцев и самое главное – задания, полностью зависит только от него. От того, как он сможет выполнить приказ своего неожиданного нанимателя. Но до конца поверить Влад все равно не мог! Уже два раза себя щипать пришлось.

– Устроиться на военный завод довольно сложное дело и нужно время, чтобы проделать такую работу. Надо попасть в Узбекистан, легализоваться в стране, потом попасть на военный завод. Да и то абсолютную гарантию выполнения такого сложного задания, может дать только Азовский банк. Я же не профессиональный шпион, а просто обученный спецназовец, – покачал головой Влад, прекрасно понимая, что скрывать что-либо от человека, который запросто читает у него в голове, как в открытой книге, бесполезно. Владимир бессмысленно смотрел на пластиковую папку, которую протягивал ему жрец.

– Ты приезжаешь в Узбекистан, как ученый – ихтиолог, который хочет познакомиться с фауной Аральского моря. Едешь туда и благополучно тонешь.

Достаешь местные документы и поступаешь в транспортный институт. Там есть секция подводного спорта, где руководит Витас Прогов – мастер спорта и большой разгильдяй. Ему предложили организовать клуб подводного спорта на двести сорок третьем авиаремонтном заводе, и он отказался. Твоя задача уговорить его не отказываться и таким образом ты проникаешь на завод и к искомому самолету.

Владимир, качая головой, потрясенно смотрел на жреца, мысленно восхищаясь проработанной до мельчайших подробностей операцией, которой могла позавидовать не только ЦРУ, но и родное ГРУ. Владимир на эту минуту забыл, что жрец может свободно читать его мысли.

– Чем же так ценен самолет, ради которого вы совершили расшифровку передо мной? – напрямую спросил Владимир, всматриваясь в лицо жреца.

– Обшивка самолета сделана из сплава молибдена с ванадием и только поверхность покрыта алюминием. Это китайский самолет с бортовым номером, в середине которого стоят три шестерки. Самолет построен для высших партийных деятелей Китая и практически не боится никаких внешних повреждений. Мне нужен металл этого самолета для поддержки работоспособности механизмов храма! – немного застенчиво сказал жрец.

Все стало на свои места. Влад конкретно получил предложение, где было расписано, что он должен делать. Теперь надо было максимально выторговать пользу для себя и родной конторы, которой, конечно, ничего нельзя было говорить о встрече с жрецом ни единого слова и тем более не показывать оборудования, которое сейчас лежало на столе. В противном случае Влад имел шансы в самом лучшем случае, закончить свои дни в психушке. А в худшем…

– В худшем случае тебя просто убьют. Как за невыполнения приказа отданного вам генералом, после которого ни один человек не должен вернуться, так и за проваленное задание. Если после выполнения задания ты захочешь остаться в Африке, то деньги на любое дело и новые документы тебя будут ждать, – добавил жрец, просительно смотря на Владимира.

– Что за человека спасает наша группа? – спросил Владимир, понимая, что сейчас разговаривает с существом, для которого в мире не существует секретов.

– На этот вопрос я тебе дам ответ после возвращения! – пообещал жрец, подталкивая Владимира к выходу.

– Китайский самолет сможет сесть рядом с вашим храмом? – спросил Владимир, делая шаг к выходу.

– Здесь садились космические шатлы, у которых длина пробега семь километров, а не какой-то ИЛ – шестьдесят второй, который сядет здесь запросто! – пояснил жрец, открывая незаметную каменную дверцу.

– Мне в таком возрасте не очень удобно учиться на дневном факультете. Как работать с внешностью сорокалетнего мужика? Нужно омолодиться лет на пятнадцать – двадцать. А то придется делать документы и очень обстоятельно армейские. На авиационном заводе основательно работает КГБ, а в шестидесятые годы, контора работала, как часы, – напомнил Владимир, испытующе смотря на жреца.

– Выпьешь этот пузырек и через два дня станешь моложе на тридцать лет! – пообещал жрец, протягивая Владимиру пенициллиновый пузырек, доверху наполненный темной жидкостью.

– Переход во времени как будет происходить? – спросил Владимир, выходя на яркий свет африканского дня.

– Он уже произошел. Совсем забыл. Ты же сам из Ташкента и поэтому надо немного изменить твою внешность. Сделать тебя из брюнета, почти блондином и чуть пошире и выше, – задумчиво сказал жрец, кладя правую ладонь на лицо Владимира.

Человек около жреца моментально раздался в плечах и стал сантиметров на пять выше, как заметил Влад боковым зрением, отметив свое отражение, которое изменилось на глазах. Сам Влад не заметил никаких изменений в своем теле. Вот только рубашка на плечах затрещала, и брюки стали коротковаты.

– Как я доберусь до Ташкента? – уже в спину уходящего жреца, спросил Владимир, чувствуя себя не очень уверенно стоящим на обширном скалистом плато, тянущемся до самого горизонта. Все тело, как и лицо, чесались, а кости ломило.

– Через десять минут прилетит самолет и отвезет тебя в Найхоби! – бросил жрец, исчезая в глубине коридора.

«Черт не выдаст, свинья не съест!» – решил Владимир, присаживаясь под раскидистое дерево.

Низкий рокочущий звук на долю секунды ударил по голове, заставив на чуть прикрыть глаза. Что-то неуловимо изменилось вокруг. Вроде и небо то же самое и время суток, а что-то стало не так. Владимир минуту стоял, смотря во все стороны, не понимая, что так действует на органы чувств.

– Все прошло нормально, ты только возьми новый канадский паспорт и деньги, а старый выкини. Таких паспортов и денег в мире еще не делают! – напомнил жрец, протягивая Владимиру пластиковую папку черного цвета и кожаную коричневую сумку.

– А папки и сумки такие в шестьдесят восьмом году делали? – с иронией спросил Владимир, переводя взгляд на яркую зелень, которая обрамляла вход в пещеру.

Сейчас на месте яркой зелени торчали искореженные сухие куски дерева.

С северо-востока послышался шум самолетного двигателя и Владимир понял, что ему это не приснилось.

«Надо в городе купить нормальную одежду, а то я в этом белом балахоне похож на пугало или жреца,» – подумал Влад, а Жрец добавил:

– В городе у тебя будет четыре часа до посадки на самолет до Ташкента, а место жреца в моем храме для тебя всегда найдется.

Я с удовольствием возьму тебя в ученики.

Самолет посадишь прямо на эту посадочную полосу! – рукой показал Жрец.

– О кей! – согласился Влад, отмечая характерную гору, в профиль похожую на вздыбленного коня и шесть баобабов стоящих на северо-востоке от горы, образующие правильный ромб.