Читать книгу Стражи Тридесятого леса - Анчутка Онлайн - Страница 7

В палатах царя-батюшки атмосфера была предгрозовая. Челядь не показывалась на глаза, стража старалась слиться со стенами. Боярам деваться было некуда, приходилось потеть под высокими шапками и слушать семейную ссору.

– С кем говоришь, холоп?! – сурово вопрошал царь.

– Я не холоп тебе, а старший сын, и кроме прочего – наследник наипервейшей очереди. А говорю с государем и призываю его образумиться! Папа, Тридесятое царство в сложнейшем положении. Взять хоть внешнеполитическую ситуацию. Любая ошибка чревата катастрофическими последствиями! Пришла пора отделить зерна от плевел, сиречь – врагов от партнёров.

– Ты еще мечи на орала перекуй, – съехидничал царь.

– Кстати, по поводу кузниц, – вмешался средний сын. – Ковать-то нам особенно и не из чего. Вы вспомните, папенька, когда вы в последний раз интересовались торговлей. Своего железа в Тридесятом царстве немного, а контракт на поставку вот-вот истечёт. Нужно созывать саммит, вести переговоры. Не до свадьбы вам сейчас!

– Молчаааааать! – завопил царь.

– Молчу, – отозвался младший сын.

– Вот и молчи, – подхватил снова старший. – А я, как наследник престола, заявляю – не дело это, батюшка, на старости лет жениться. Бывали прецеденты и в заморских странах, и в родном отечестве. Да вы хоть Шамаханскую царицу вспомните. Свела государя в могилу, еле её выдворить тогда смогли. Знаем мы этих ваших царь-девиц – только и думают, как бы в столице обосноваться, законных наследников со свету сжить да палаты царские себе оттяпать. Вы думаете, ей ваш возраст предпенсионный интересен? Или ваша элегантная плешь на черепе?

– Воооон все! – вышел из терпения государь. – И чтоб духа вашего тут не было, пока гнев на милость не сменю!

– Я ухожу, но я вернусь, – с достоинством ответил старший, и вся толпа потянулась к выходу.

В парадном зале остались только царь и казначей Феофан.

– Ну, что скажешь? – хмуро вопросил царь.

– А что? Растут твои сыновья, заступник, мужают. Интересуются государственными делами, что тоже неплохо. Младший, правда, какой-то безынициативный…

– Путешествовать хочет, – голос царя потеплел. – Рисовать учится. Говорит, объеду всё Тридесятое царство, буду обычаями интересоваться, ремёслами, зверьём, природой-матушкой. Этой, как ее… Зодчеством, короче. А потом хочет всё, что увидит, письменно изложить и рисунками сопроводить. А что – я не против, дело хорошее. Так царь в любой момент по единому желанию сможет все свои владения обозреть. Справочной литературы у нас маловато, Федя. Что в Тридесятом лесу творится – один Сварог ведает, да и земли у дальних границ для нас – закрытая книга. Пригодится.

– Логично, – согласился казначей. – На престол ему, как младшему сыну, надеяться не приходится…

– А ну молчать! – снова осерчал царь. – На престол и старшему пока рассчитывать рановато. Больно бойкий он вырос. Я ему слово, он в ответ – десять! Вздумал возражать мне, своему отцу и повелителю всея Тридесятого царства! Что он смыслит в государственных делах? Неженатый царь – для иностранных коллег как бельмо на глазу, так и норовят какую-нибудь свою родственницу подсунуть. От смотрин уже в глазах рябит. Ладно бы, было на что смотреть. Да и дипломаты мои половину рабочего дня на вежливые отказы тратят. Опасаюсь я уже, как бы кто не подумал чего про меня… Ну, такого. Нехорошего.

– Батюшка-государь! – ахнул казначей.

– Решат ещё, что породниться с ними не хочу, вот и будет нам международный конфликт и усложнение политической обстановки, – задумчиво продолжил царь. – Нет, свадьба – дело решённое. И царь-девица мне подходит. Родни нет, красотою лепа, а главное – происхождения знатного, что из прозвания явствует.

– Имя-то ей, всё-таки, того… Надо будет придумать какое-то, – проблеял казначей.

– Придумаем. Нам сейчас надо придумать, что с моими оболтусами делать. Скандала на свадебной церемонии я не потерплю. Ну не ссылать же их, в самом деле?

– Ссылать не годится, – согласился Феофан. – Надо их как-нибудь от твоей свадьбы, государь, отвлечь.

– Дык чем же я их отвлеку? – горестно вопросил царь.

– Клин клином, как говорится, – хитро улыбнулся казначей, – а свадьбу – свадьбой. Женить их надо, а там не до тебя им будет. Молодая супруга, семейный быт, детки малые…

– Какие ещё детки? – недовольно протянул царь. – Долгосрочный у тебя план, Федя, этак я до собственной свадьбы не доживу!

– Тогда просто молодая супруга и быт, – согласился казначей. – Государь, поверь, им и этого хватит. Для непривычного человека семейная жизнь – это уравнение с огромным количеством неизвестных, а сыновья твои с девицами даже за ручку ещё не ходили. Пока разберутся, что к чему, тебя уже благополучно обвенчаем, чинно и благородно, без всяких скандалов и в полной гармонии нервной системы.

– Так мы ж им и невест пока не искали, – растерялся царь. – Где я в одночасье столько царевен наберу?

– Зачем царевен? Наберём, кого придётся, а царевнами станут после свадьбы.

Царь ненадолго задумался, потом посветлел челом и постановил:

– А план хорош! Значит так, немедленно созвать ко мне бояр, дворян, гонцов, глашатаев и прочих, кого следует. И отпрысков моих зови. Я желаю объявить всем свою царскую волю! Особенно старшему. Не понравилось мне, что он за разговор трижды про наследника престола ввернул…