Читать книгу Tess - Choque De Civilizações - Andres Mann - Страница 8

Em Kobuleti, uma estância balnear na costa oriental do Mar Negro, na ex-República Soviética da Geórgia, Jake Vickers, Alex Tuck e Nicola Orsini, no telhado de um edifício de apartamentos abandonado. Eles estavam à procura de um homem que aparecesse.

- Como vão as coisas na Ucrânia? - Jake perguntou.

- O mesmo de sempre. Entrega de armas para os ucranianos e formação de pilotos, - disse Nicola. - No geral, eles parecem ser muito competentes.

Nicola e Alex estavam a completar uma missão de treino de equipamentos para a SRD - Strategic Resources Development, Jake e Tess da empresa de contratação militar.

- Ficamos surpreendidos quando você nos pediu para correr até aqui, - acrescentou Alex. - Pensei que tínhamos acabado de trabalhar para a CIA.

- Também pensei assim, - respondeu o Jake enquanto olhava através dos binóculos. - O problema é que Paul Saunders, o meu antigo chefe na CIA, é um raio de um sacana persistente. Ele insiste que eu lhe devo por não conseguir organizar o assassinato Kim Jung-un.

- Alguma ideia do que aconteceu na Coreia do Norte?

- Park Tan-Gyong, um famoso violoncelista, estava empenhado na vingança depois que Kim Jung-un assassinou vários dos seus parentes. Ele decidiu um ataque suicida contra Kim e da sua família. Eu não consegui convencê-lo a desistir, então depois de falar com a CIA, eu relutantemente concordei em ajudá-lo. Eu paguei pela construção de um novo violoncelo com um compartimento escondido para esconder um pacote de pó de cádmio mortal. Park então foi a um show particular no palácio de Kim e jogou o pacote para o pequeno público. A bolsa fina partiu-se, espalhando o veneno e, em segundos, as pessoas foram mortas. Infelizmente, Kim suspeitava de que algo estava a acontecer porque ele tinha um homem parecido com ele no show em seu lugar. Depois disso, um general norte-coreano tentou organizar um golpe, mas Kim reprimiu-o impiedosamente. Agora ele está mais paranóico do que nunca e está a testar mais bombas nucleares e a lançar mísseis no Mar do Japão, ameaçando os bons e velhos EUA e os seus aliados com a aniquilação.

Alex encolheu os ombros.

- Às vezes as coisas correm mal. Acontece com o território. Não acredito que você esteja a apanhar com as culpas disso.

- Isso não me incomoda. Jake disse. - Foi um tiro no escuro. Seja como for, a CIA atirou-me uma cenoura: uma oportunidade de apanhar um velho conhecido nosso, Laurent Belcour.

- Ele outra vez?

- Sim, disse Jake. - Desculpe vos fazer esta pergunta aqui em baixo com tão pouco tempo de aviso. Eu preciso de pessoas que falem russo e turco fluentemente.

- Ao seu serviço, - disse Nicola. - Eu tive que me esforçar para melhorar o turco no caminho para cá.

Jake continuou a olhar pelos binóculos.

- Ele está a chegar. Está na hora de ir, pessoal.

Alex e Nicola desceram o prédio. Eles correram para uma pequena ponte sobre um rio com pressa para encontrar o seu contacto, Isidore Khujadze. Eles tinham anteriormente falado com o homem no telefone. Nicola alegou ser turco, e Alex, um contrabandista russo. Os homens apertaram as mãos, entraram num carro pequeno e degradado e dirigiram-se para um pequeno apartamento na cidade. A transação planeada era comprar material que valesse mais do que o seu peso em ouro: alguns quilos de urânio radioactivo, incluindo algumas armas de urânio-235. A proveniência do material era pouco clara, mas Nicola e Alex tinham assegurado a Isidoro que não se importavam.

Jake seguiu os homens à distância no seu SUV alugado com um par de "recursos" no banco de trás, Tess Turner e Galina Kutuzova, ambos vestidos com uniformes militares escuros e levando carabinas sniper. Quando os homens chegaram em frente a um prédio de apartamentos em ruínas, Jake estacionou o carro atrás de um pequeno torrão de árvores. Ele usou os seus binóculos e viu os três homens a entrar no edifício. Um minuto depois, alguém acendeu a luz num apartamento no segundo andar. Jake caminhou furtivamente para a frente do prédio, mas as duas mulheres ficaram atrás e se esconderam atrás das árvores. Elas começaram a calibrar as miras das carabinas de atiradores de alta precisão nas suas mãos.

Se Isidoro tinha material nuclear para vender, Jake tinha certeza de que vinha da Rússia. Quando a União Soviética entrou em colapso, algum material nuclear foi roubado de centrais nucleares mal vigiadas, levando à formação de redes de contrabando que tentaram vender o material perigoso para os maiores licitadores. A maioria dos contrabandistas foi interceptada pelas autoridades, graças aos detectores nucleares instalados nos pontos de fronteira. As muitas prisões não impediram as pessoas de continuar a contrabandear materiais perigosos. Um local popular de contrabando foi a Abcásia, um pedaço de terra que se separou da Geórgia graças à interferência russa. Problemas semelhantes ocorreram na Ucrânia, particularmente nas zonas controladas pelos rebeldes de Donetsk e Luhansk. O contrabando nesta área foi facilitado pela destruição de 29 detectores de radiação devido à guerra entre a Ucrânia e as regiões fronteiriças ocupadas pela Rússia.

Jake esperou do lado de fora da porta principal do edifício. A transacção e a troca de dinheiro lá em cima decorreram sem incidentes. Jake poderia dizer porque Nicola estava a usar um microfone electrónico. De forma abreviada, Isidoro virou uma pequena caixa forrada com chumbo contendo o material nuclear. Ele então correu para a porta de saída enquanto segurava uma pasta com o dinheiro, e correu para baixo. Na saída, ele bateu em Jake, que tinha uma pistola na mão.

- É melhor que venhas conosco em silêncio, - disse Jake.

Alex correu para baixo e juntou-se a eles. Ele tirou um fecho de correr do bolso e segurou as mãos de Isidoro. Nicola falou para um dispositivo de comunicação e apenas disse: - Tudo limpo.

Galina reconheceu e deu sinal para a Tess Turner, que estava a observar os procedimentos com um conjunto de binóculos.

Antes que a equipa tivesse a oportunidade de chamar a polícia local esperando num carro a um quarteirão de distância, dois homens apareceram de repente e apontaram pistolas para Jake, Nicola e Alex. Eles forçaram-nos a se ajoelharem enquanto gritavam ordens para o Isidore, que tentou recuperar a caixa de chumbo agora no chão. Dois tiros estalaram na noite, e os dois recém-chegados caíram no chão. Jake e Alex chutaram as armas para fora, e o Nicola bateu no Isidore por boa medida antes de segurar a caixa. Pouco depois, os agentes georgianos gritaram com o veículo na frente do prédio e prenderam o trio de traficantes espancados. Tess e Galina caminharam casualmente para a cena enquanto levavam as suas armas aos ombros.

- Estou feliz em vê-las, senhoras, - disse Nicola. - O vosso timing foi perfeito, e a pontaria foi impressionante.

- De nada, - Tess disse, - Apenas a cumprir o trabalho.

Galina caminhou até o Alex e deu-lhe um grande beijo. Ele sorriu e abraçou-a.

- Agora podes-te gabar de me teres salvo.

- Nada disso, - Galina respondeu. - Além disso, seria muito complicado encontrar um novo homem.

Ela deu-lhe outro beijo. Tess e Jake repetiram a mesma cena, com um pouco mais de contenção.

Nicola assistiu aos procedimentos com um olhar divertido. Tess notou e repreendeu-o de brincadeira.

- Não são permitidos voyeurs! Liga à Carmen em Nova Iorque e diz-lhe que estás bem.

Nicola sinalizou reconhecimento e marcou um número com o seu telemóvel.

Mais tarde, o grupo reuniu-se na delegacia de polícia. Os agentes da inteligência local já estavam a interrogar os contrabandistas, dois dos quais tinham ligaduras sangrentas enroladas à volta das pernas. Jake, Tess e a equipa pegaram nos refrigerantes da máquina de venda automática e relaxaram à volta de uma mesa na sala ao lado.

- Porque achas que Belcour ainda está envolvido no contrabando de material radioactivo? Alex perguntou. - Tu poderias pensar que depois que o ISIS o enganou ao desviar uma das suas bombas nucleares norte-coreanas para o Irão em vez de as usar na Europa, que ele iria manter um perfil baixo.

- Ele não precisa. Nós não poderíamos colocar esse episódio desagradável em cima dele. Em todo caso, ele sabiamente tomou a precaução de se mudar temporariamente para a Argentina. Agora a CIA suspeita que ele é o cérebro por trás dessa operação de contrabando. Como ele não consegue mais nenhuma bomba nuclear da Coreia do Norte, a avaliação é que ele está à procura de urânio suficiente para fazer uma bomba suja.

- Porque é que ele iria querer fazer isso? Ele é um homem rico.

- Não é o dinheiro. Eu acredito que Belcour está agora à procura de vingança, - disse a Tess. - Ele quer-se vingar do governo francês por o ter acusado de promover a prostituição, algo que na sua cabeça não deve ser um grande problema. Na época, ele era o chefe da IDO, a Organização Internacional de Desenvolvimento, e teve uma oportunidade única para a Presidência da França. Como de costume, os seus advogados tiraram-no de lá, mas isso custou-lhe caro.

- Isso parte-me o coração, disse Galina enquanto se esticava num banco, confortavelmente encostado a Alex, com o braço à volta dela. - O que me preocupa é que fomos nós que frustrámos os seus planos e que ele pode estar à procura de vingança.

- Tens razão, Galina. Eu não deixaria de lado a possibilidadede Belcour de vir atrás de nós, - disse Jake. - É por isso que concordei em fazer um último trabalho para que a CIA pudesse finalmente apanhá-lo.

Um dos agentes georgianos entrou na sala, com o seu semblante menos do que feliz. Ele limpou algumas gotas de sangue das suas mãos e sentou-se.

- As feridas não são graves. Nós encorajamos os homens a conversar, mas é óbvio que eles foram contratados por terceiros que oficialmente não existem. Nós poderíamos espancar os homens até a morte, mas eu acho que eles não nos podem dizer muito. Eles estão metidos nisto pelo dinheiro, e não se importam de onde vem.

- Isso é decepcionante, - disse Jake. - Vamos deixar os idiotas sob os seus cuidados e arranjar uma nova abordagem.

O agente georgiano apertou a mão.

- Obrigado pela sua ajuda. Tenha uma boa viagem para casa.

Uma vez que voltaram ao hotel, a equipa reuniu-se no bar para tomar umas bebidas. Jake não estava contente.

- Estou frustrado. Cada vez que tentamos apanhá-lo, Belcour consegue deslizar para longe. Há um provérbio chinês que diz: 'Se não mudarmos de direcção, é provável que acabemos onde estamos a ir'. Isto descreve perfeitamente o que estamos a fazer. Não estamos a chegar a lado nenhum. Temos de encontrar outra forma de o apanhar.

- Belcour é um biscoito duro, - disse Tess. - Ele pode pagar os melhores advogados e usa-os agressivamente. Além disso, ele tem acesso a várias casas em muitos lugares. Quando as coisas aqueceram da última vez, ele fugiu para a Argentina.

A CIA informou-me que Belcour não está mais a lidar com os norte-coreanos, - acrescentou Jake. - Aparentemente, ele teve uma discussão com eles. Só consigo pensar numa maneira de ele fazer uma bomba suja com o lixo nuclear, que é ir ao ISIS, os seus velhos amigos jihadis na Síria.

- Mas o ISIS traiu-o na última vez quando venderam a bomba nuclear norte-coreana ao Irão em vez de a usar na Europa como Belcour queria

- Não há honra entre os ladrões, - disse Tess.Belcour não tem outra escolha senão perdoá-los. O ISIS é a única organização que pode transformar o lixo nuclear numa bomba suja.

- Mas o ISIS não tem laboratórios para fazer isso, - disse o Alex.

- Os terroristas não precisam de laboratórios. Se eles fizerem essa bomba, provavelmente forçarão os prisioneiros a montá-la. Eles não se importam se eventualmente morrem de envenenamento por radiação.

- É triste, mas é verdade, concordou Alex.

- O que vamos fazeragora? perguntou Nicola.

- Francamente, não sei, - disse Jake. - Vamos ter que jogar pelo ouvido e ficar de olho nas coisas. Vamos para casa.