Читать книгу Демпфер III. Отверженные - Андрей Анатольевич Антоневич - Страница 8

Когда Андрей, в руках слаков, оказался на другой стороне портала, то сразу шлепнулся на холодный пористый пол, потому что после перехода через пространственно-временной портал, слаки, который в отличие от Крао и Климова не имели в своем ДНК уникальный пространственно-временной ген, превратились в гору перекрученного вместе с одеждой и оружием фарша.

До того, как за спиной Ревизора, захлопнулся портал, Андрей успел рассмотреть, как огненная лавина от самоликвидировавшегося бионико-механического организма, поглотила в себе лабораторию.

– Вот, дурачье, – засмеялся Ревизор, обращаясь к Крао, который таращился ниточками глаз вокруг себя. – Это мясо обмануть проще простого.

Климов почувствовал, что паралич его понемногу отпускает, и он может уже немного поворачивать голову.

Они оказались внутри пещеры с люминесцирующими стенами, по правильным рифленым следам на которых, Андрей пришел к выводу, что она искусственного происхождения. От пористого пола, на котором он лежал, исходил слегка неприятный запах гнилостного разложения.

– Ловко ты активировал режим самоуничтожения, молодец. Я уж думал, что придется менять мой план, – похвалил венга Ревизор.

– Я профессионал, – самодовольно отозвался тот.

– Сви…и…и… – резко свистнул губами Ревизор и сразу же с обратной стороны пещеры появилось темное марево, которое невероятно быстро двигаясь под потолком пещеры, приблизилось к ним.

Зависнув над головой Ревизора, марево материализовалось в угольно-черное создание с жилистым, словно перекрученные корни старого дерева, телом и такими же когтистыми устрашающего вида четырьмя лапами. На молотообразной, лишенной каких-либо отверстий, голове ортофага подрагивал серебристый шрам.

– Здравствуй, Сишан, – поздоровался с ортофагом Ревизор и протянул ему руку.

Голова чудовища вытянулась и потерлась о его ладонь. Затем ортофаг разжал когти и плавно опустился на четыре конечности возле Климова. Из его головы тут же вытянулось три щупальца, и потянулись к голове Андрея.

– Не сейчас, – остановил его Ревизор. – Его нужно подготовить к процессу трансформации. Пришли мне какого-нибудь некса посообразительней.

Ортофаг издал недовольный противный свист и спрятал щупальца обратно. Затем пошел маревом и черным облаком скрылся вдали пещеры.

– Где мы? – робко спросил, до этого испуганно жавшийся у портала, Крао.

– Мы в сердце Независимого Картеля на астероиде, где располагается наш Ментор, – ответил Ревизор.

– Неужели сам? – восхищенно произнес слизняк, усиленно выделяя всем телом липкую субстанцию.

– Да, венг. Ты прошел испытание и доказал свои намерения. Теперь Ментор уверен, что ты осознал, на чьей стороне правда. Как когда-то и я…

– Я слишком много времени потратил, прислуживая деспотам из высших цивилизаций, – согласился Крао, кивая головой, которая разительно отличалась от его бледного тела.

– Су…ка… – прошипел неподвижными губами Климов.

– Неужели? – ощерился венг и, оставляя на полу мокрый след, подполз вплотную к лицу Андрея. – Это говоришь мне ты? Тот, кто бросил на погибель своего товарища? Тот, который благодаря мне получил звание Гар? Если бы не Ревизор, который достал мою, еще непереваренную голову из цепкий объятий корней Гралдона, то я бы сейчас тут не стоял. Благо, что мой организм, как и у всех гирудотосов, способен к регенерации… У нас, у венгов, процесс регенерации идет намного медленнее и именно Картель помог мне восстановиться. Конфедерация никогда бы не направила эвакуационную команду, чтобы меня спасти. Поэтому я… им ничего не должен.

В это время с обратной стороны пещеры, где скрылся до этого ортофаг, появилось зеленое несуразное создание с массивным грушевидным телом на трехпалых ногах и маленькой зубастой головой с четырьмя тупыми глазками.

– Аб…ры…ра… – неожиданно тонким фальцетом пропищал некс, приблизившись к ним.

– Тащи его в зал преобразования, – распорядился Ревизор и скинул с себя ярко-красный плащ слаков, оставшись в облегающем эластичном костюме синего цвета.

Он и Крао двинулись впереди, а за ними, закинув на плечо Климова, и, прихватив с пола плащ, зеленый некс.

Нюхая, отвратительно вонявший, зад своего переносчика, Андрей пробовал шевелить руками и ногами, и лихорадочно размышлял о том, как ему выбраться из данной передряги.

Через несколько минут они оказались в огромной многоярусной пещере с широким темно-синим озером внизу, возле которого визжали, свистели, хрюкали и рычали, несколько сот нексов самых невероятных форм.

На ярусах повыше расположились вооруженные представители разумных форм жизни, большинство из которых представляли варнийцы, крокодилообразные оглонцы и тантулы – человекоподобные пауки. В самом верху под потолком в огромном клубящемся черном облаке кружились десятки, если не сотни ортофагов.

– Сторожи его, – приказал Ревизор зеленому нексу, когда они подошли к краю платформы, выходившей из их прохода к порталу.

Некс усадил Андрея на пол, оперев его спиной о стену, чтобы он все видел.

В это время из противоположной пещеры появилась круглая летающая платформа, на которой восседал огромный… дленг.

Мощные пятиметровые щупальца синего осьминога свисали с платформы, а его грустный, как и у всех представителей этой расы, глаз, был размером около двух метров в диаметре. На одном из щупальцев у осьминога, красовался темно-зеленый браслет, излучавший приятный изумрудный свет.

Возле него на платформе стоял темноволосый, одетый в красивый арглановый бронекостюм, человеческий мальчик лет десяти, который с интересом всматривался в Крао и Климова.

Андрей внимательно присмотрелся в лицо мальчишки и… у него екнуло под сердцем…

Лицо мальчика было один в один лицом… Карины…

– Узнал? – ехидно прошипел Ревизор, склонившись к уху Андрея.

При появлении платформы стадо нексов внизу бесновато заверещало и пришло в движение.

– Приветствую тебя, Ментор, – заговорил Ревизор, как только платформа приблизилась к их каменному выступу.

– Поздравляю вас, Ревизор, – защелкал хищным кривым клювом огромный дленг: – операция, разработанная вами, прошла весьма успешно. Что со слаками?

– Аброн-ин и его клан полностью уничтожены вместе с башней. В этом наши агенты обвинят Альянс, что спровоцирует новый виток междоусобной войны.

– Может, все-таки, стоит в этом обвинить Конфедерацию? – спросил дленг, внимательно разглядывая Крао.

– Нет, мой Ментор, – возразил Ревизор: – пока мы, благодаря захваченному генетическому материалу, создадим новую армию, нам будет выгодно, чтобы слаки оставались нейтральными. Пока Альянс и Конфедерация будут терять в боях свои силы, мы наберем мощь и одним ударом уничтожим и тех, и тех, восстановив справедливость.

– Что, ты скажешь, человек? – повернул свой глаз в сторону Климова осьминог. – Ты готов стать на нашу сторону?

– Да… пошел… ты… – пролепетал в ответ непослушными губами Андрей.

– Когда-то очень давно, – защелкал клювом Ментор: – моя раса была очень могущественна и сильна. Именно дленги наладили контакт между развитыми цивилизациями и положили начало межгалактическому развитию. Именно мы осваивали новые территории Вселенной, пока некоторые расы не приняли решение вовлекать в межгалактическое сообщество цивилизации, которые находились только на первоначальных стадиях развития. Со временем, между сотрудничающими расами начались распри. Чтобы установить единый порядок, дленги начали войну против тех рас, которые не желали подчиняться установленным нами правилам. Так началась Первая Межгалактическая война, в ходе которой наши исконные союзники предали нас. В результате этой войны, а затем и Второй, великую расу дленгов уничтожили и сделали своими рабами. Конфедерация и Альянс поделили всех разумных существ на Высшие и низшие цивилизации, поставив себя тем самым на верхушку Вселенской эволюции. Мои предки долго скитались по Вселенной, пока, скрываясь от боевых кораблей Конфедерации, не попали в «Пояс Смерти» – многомиллиардный астероидный поток, образовавшийся после того, как Высшие расы, столкнувшись с ортофагами, решили уничтожить их звездную систему, лишь только потому, что они не пожелали становиться их рабами.

– Аб…ры…ры… – недовольно заворчал зеленый некс, пытаясь натянуть на себя ярко-красный плащ клана Аброн-ина, прервав тем самым речь Ментора.

Осьминог лишь гневно посмотрел на некса и продолжил:

– Здесь мы встретились с выжившими ортофагами, которые из развитой цивилизации, почти что превратились в бессознательные существа, и поделились с ними своей пищей, а они взамен предоставили свою территорию. Когда я появился на свет, то, как и многие мои сородичи выживал в этих пещерах на астероидах.

– Ры…ра…бы… – зашелся в визге некс-модник, грызя зубами плащ.

– Совершенно случайно, – повысил голос осьминог, – на этом астероиде я обнаружил древний артефакт расы ортофагов, который позволил мне стать их лидером и дал возможность создавать другие, более совершенные формы жизни…

– Ры…бы…ра… – обиженно заворчал зеленый некс, елозя плащом у себя по ноге.

Ментор резко вытянул одно из щупалец и, обхватив им вокруг туловища зеленого некса, легко оторвал того от пола и бросил в толпу нексов у озера.

Стадо чудовищных созданий радостно зашлось в восторге, разрывая на куски незадачливого некса-модника.

Пока Ревизор и Ментор наблюдали за тем, как резвятся внизу их подопечные, Крао незаметно приблизился к Андрею и дотронулся до его деактивированного упарипа своей рукой.

Климов тут же почувствовал, что его нейронная связь с преобразователем восстановилась, а к телу возвращается чувствительность.

– Сиди и не дергайся, а то провалишь всю операцию, – услышал у себя в голове он голос Крао. – Кажется, мальчишка нас заметил.

Черноволосый мальчик, удивленно подняв брови, смотрел не вниз, а на Крао и Климова.

– Что происходит? – мысленно, через преобразователь, спросил Андрей.

– Сейчас узнаешь, – ответил тот. – Как только начнется, попытайся добраться до трансгенного модификатора.

– Что начнется? – переспросил Андрей.

В это время нексы у озера немного успокоились и Ментор поднял свой взгляд единственного глаза обратно на Климова, который к своему удивлению рассмотрел среди вооруженных тантулов знакомое ему лицо…

Это был Ганидимес – бывший его сосед по служебному жилью на Эриуме, лучший друг Крао с которым они частенько лакомились соком Гралдона.