Читать книгу Пират, рыбак, офицер и маг - Андрей Болт - Страница 2

– Эй, кэп, вы как?

Дарон застонал и потрогал рукой затылок. Голова нещадно болела, в ушах шумело, комната расплывалась перед глазами. Пахло плесенью и гнилым деревом. Он лежал на грязном земляном полу, а над ним нависала похожая на луну рябая рожа Баклана. Рассеянный свет, проникавший в землянку сквозь крохотные окна под самым потолком, бросал золотистые отблески на старый ржавый ключ, висевший на шее Дарона.

– Мы думали все, хана вам, кэп, – продолжал участливо говорить склонившийся над ним дюжий матрос. – Вас-то мы отбили, а капитана Вара повесили… А все этот сундук, будь он проклят!

Дарон поморщился и, отстранив от себя матроса, с трудом сел. Ворвавшийся в неплотно прикрытую дверь соленый морской бриз приятно освежил разгоряченное лицо молодого мужчины. Волны с грохотом накатывались на каменистый берег, напоминая Дарону бой галерных барабанов. Он был одет в темно-синие бриджи, перепоясанную алым кушаком рубашку и жилетку в цвет бриджей. Крепкие, ловкие руки моряка были покрыты мозолями от долгой работы со снастями, плечи и торс стали бронзовыми от загара, а от природы светлые волосы еще больше выгорели на злом южном солнце и сравнялись цветом с песком. Вызывающий взгляд всегда слегка прищуренных серо-стальных глаз наводил на мысль о вставшем на след добычи хищнике, а плавные, рассчитанные движения еще больше усиливали это впечатление.

Опираясь на заботливо протянутую руку матроса, Дарон нетвердой поступью вышел на воздух. В нос тут же ударил терпкий, чуть с гнильцой аромат перезревших бананов, лишь изредка развеиваемый долетавшим с моря соленым бризом. Воздух гудел от насекомых, в верхушках деревьев перекликались птицы.

Сбежав от сторожевого корвета, они пристали в небольшой, укрытой в скалах бухте острова Скелетов. Круто уходящий вверх берег зарос молодым сосняком, дававшим плохое убежище от жаркого летнего солнца. Если бы Баклан не обнаружил эту землянку, когда-то вырытую контрабандистами и давно заброшенную, им пришлось бы худо. На их шхуну было жалко смотреть – обе мачты обломаны почти до основания, бушприт превратился в щепки, в корпусе в нескольких местах виднелись рваные пробоины.

– Если бы не та буря, мы бы уже кормили рыб… – пробормотал Дарон и, покачнувшись, ухватился за косяк двери.

Лихорадка-однодневка, сутки терзавшая его измученное тело, наконец начала ослабевать.

– Не нужно было вообще ввязываться в бой с этим корветом, три тысячи чертей! – в сердцах сплюнул под ноги Баклан.

Дарон только вздохнул. Сторожевой корвет подкрался неожиданно, под прикрытием утреннего тумана. Они только-только отвалили от берега и взяли курс на Тринион, как внезапно впереди в молочном водянистом мареве обрисовались стройные очертания какого-то корабля. Не успевший протрезветь с вечера капитан приказал поднять черный флаг, и их шхуна под всеми парусами полетела наперерез встречному судну… И тщетно Дарон, служивший на пиратской шхуне штурманом, и квартирмейстер Акула Шарп пытались уговорить капитана сменить курс – Сивый Вар был неумолим. Отчего-то «бравый» капитан вбил себе в голову, что им в руки идет купец, поскупившийся на оплату места в охраняемом караване, за что он, по мнению Сивого Вара, был обязан заплатить… им. Но беззащитный торговец оказался на деле сторожевым корветом Республики Солнца. Когда Сивый понял, что этот орешек им явно не по зубам, было уже поздно. Они сражались, как волки, но разве пираты могли противостоять республиканским солдатам?.. Их догнали в считанные минуты, но по какой-то причине капитан республиканского корвета решил не топить их лоханку, а попытался взять на абордаж.

Из сорока пиратов в той бойне выжили лишь семь, среди них сам Сивый Вар, квартирмейстер Акула Шарп, штурман Дарон, боцман Дудда Свисток, да трое матросов. Их должны были заковать в кандалы и отправить на остров Солнца для суда и показательной казни, но, когда солдаты обезоружили капитана, он неожиданно выхватил заткнутый за голенище сапога нож и метнул его в командира республиканцев. Ярость придала его броску силы, но лишила точности, и каленая сталь вместо сердца вонзилась в плечо республиканца. Недолго думая, он приказал быстренько соорудить для Сивого пеньковый галстук. Но, едва петля захлестнулась на шее капитана, как внезапно разразилась такая буря, какой не видывали эти воды наверное, уже года три.

Республиканцы спешно ретировались со шхуны, но никакой шторм не мог поколебать решимости Дарона добраться до заветного сундука капитана. Накинутую Сивому Вару на шею республиканцами петлю заботливо помогла затянуть буря. Волны с грохотом ударялись в борт их маленькой шхуны, в любую секунду рискуя перевернуть ее и утопить всех, кто был на ее борту. Схватившись за грот–мачту, Дарон ударом сабли перерубил веревку, и тело Сивого покатилось по палубе.

В кармане потрепанного кителя Вара, некогда снятого с убитого им офицера имперского люггера, бывший штурман нашел мешочек серебра, а на его шее – старый поржавевший ключ. Ключ этот Сивый Вар всегда таскал при себе. Изредка, напиваясь, он снимал его с шеи и принимался бахвалиться перед своими собутыльниками, что этот ключ, да сундук в его каюте, ведут к таким сокровищам, которые ни одному из них даже не снились!..

Дарону, хоть он и попал на шхуну к Сивому сравнительно недавно, даже несколько раз довелось видеть этот сундук своими собственными глазами, и он удивлялся, почему матросы еще не отправили за борт своего не в меру болтливого капитана ради этих сокровищ.

Вскоре нашелся ответ и на этот вопрос, а вернее их оказался два. Во-первых, матросы боялись своего буйного капитана как самого Дьявола, а во-вторых… каждый раз, как капитан похвалялся своими сокровищами, на их шхуну неизменно сыпались всяческие беды, а посему каждый на корабле был свято убежден, что сундук проклят. От того, мол, и сам капитан богатствами этими не пользуется, а выкинуть их за борт – рука не поднимается. Впрочем, Дарон мало верил суевериям. Порою ночами он возвращался мыслями к этому таинственному сундуку и ключу на шее Сивого, но так и не смог придумать, как незаметно позаимствовать его у буйного капитана.

За два часа до встречи с корветом, нахлеставшись рому, Вар вновь принялся потрясать заветным ключом перед носом своих офицеров, клянясь, что не закончится еще и месяц Рыб, как он уже будет на пути к сокровищам. Это замечание пьяного капитана еще больше удивило Дарона – сундук всегда был в его каюте, что он собирается искать?..