Читать книгу Книга ответов для почемучки - Андрей Климов - Страница 117

Всякий атом состоит из еще более мелких частиц – протонов, нейтронов и электронов. Атомы разных видов состоят из различного количества протонов, нейтронов и электронов.

Схема работы атомной электростанции

В центре каждого атома имеется ядро, состоящее из массивных частиц – протонов и нейтронов. Они надежно соединены между собой – их связывают мощные ядерные силы. Вокруг атомного ядра вращаются электроны. Их в атоме всегда столько же, сколько протонов. Электроны очень маленькие, масса одного электрона в 200 раз меньше массы протона. Электроны являются носителями электрического заряда, они заряжены отрицательно. Протоны в ядре заряжены положительно, а у нейтронов вообще нет электрического заряда, поэтому все заряды в атоме как бы уравновешивают друг друга.

Ядерные испытания на атолле Бикини, 1946 год

Между ядром и электронами находится внутриатомное пространство. Ядро примерно в 10 тысяч раз меньше размеров самого атома.

Только в середине XX века ученые научились расщеплять и соединять ядра атомов. Когда атомное ядро делится или два ядра сливаются и образуют новое вещество, выделяется огромное количество энергии. Если этот процесс происходит под контролем, ядерная энергия выделяется постепенно и ее можно использовать для производства тепла и электроэнергии на атомных электростанциях. Но если энергия большого числа ядер выделяется мгновенно, происходит чудовищной силы взрыв. Это свойство материи лежит в основе ядерного оружия.