Читать книгу Тропа снов - Андрей Плотник - Страница 5

***

Давешняя снежная буря миновала – высоко в небе, чистом, как переливающийся топаз, сияло солнце, мягко серебря сугробы и наледь на поверхности рельсов и труб. Хватов стоял, облокотившись на металлическое ограждение, и смотрел в даль, куда убегали две параллельные линии железнодорожных путей. В зубах у него дымилась самокрутка, за спиной висел новый рюкзак, подаренный жителями Слободки. Со стороны завода в его сторону как раз торопливо шагал Мазай, с трудом преодолевающий снежные завалы.

– Все бесполезно, – пожаловался он, подойдя, – не позволили сохранить ни кусочка от туши, все сожгли. Даже мертвое чудовище, разрубленное на куски, продолжало их страшить.

Хватов деловито покивал – мол, оно и понятно. Потом приметил, что за спиной Мазая тоже болтается походная сумка. На нос старик нацепил потрескавшееся пенсне.

– Далеко собрался-то?

– В город, – Мазай кивнул в сторону черной зубчатой линии на горизонте, над которой курилось сероватое облако городских дымов.

– Насовсем, или как?

– Насовсем, – Мазай немного помолчал, поправил пенсне, сползающее по крючковатому носу, потом добавил: – У меня ведь там сын остался… Много раз звал меня к себе, да только я после смерти жены совсем того… Опустился, бродяжничал, много пил – стыдно было так, что мочи нет. Потому и сбежал от проблем, сунул голову в песок, как страус, а теперь… Знаешь, оказавшись на волосок от смерти, по-другому начинаешь на вещи смотреть. Понимаешь, чего хочешь от жизни, что успел, а чего еще нет.

Хватов молча кивнул, ноздрями выпуская густое облако едкого дыма.

– Возвращусь в город, восстановлю документы, – продолжал старик, – глядишь, примут хотя бы учителем в какую-нибудь школу… Мне ведь еще и пятидесяти нет, да вот как жизнь помяла. И никакой я не Мазай – Федор Филиппович я, Мазаев. Жаль, конечно, что не удалось сохранить тушу существа, для науки-то, очень жаль. Да и потом… Я когда тело осматривал, пока эти варвары его в домну не затолкали, вскрыл ему желудок – не поверишь, углем оно питалось, вот как. Обычным углем.

– Отчего же людей задирало?

– Кто знает? Может, из страху. Представь, ты один-одинешенек в чужом краю, кругом какие-то непонятные двуногие твари снуют, как тут не испугаться? Да, жаль его, жаль. Оно было одним из нас – такое же забытое, никому не нужное существо, бродяга среди чужаков… Очень жаль…

Потом, пожав друг другу руки, они разошлись – Мазай, хромая, заторопился в сторону города, прямиком в новую жизнь, а Хватов неспеша побрел вдоль рельсов. Навстречу ему уже двигался очередной поезд, постепенно сбавляющий ход.