Читать книгу Тайны поля Куликова, или Трилистник дороги - Андрей Синельников - Страница 2

Ивонна, или как теперь ее назвали в этом сказочном чертоге, Жанна, гуляла по волшебному саду. Ей нравилось здесь все. Удивительные деревья, бьющие в голубое небо прохладные струи фонтанов, рассыпающих жемчуг брызг по изумрудной зелени травы. Какие-то яркие птицы и бабочки, порхающие между деревьями. Бескрайняя лазурная вода, расстилающаяся со всех сторон и сливающаяся с голубым небом. Такого не было в темноте ее родного Черного Бора. Такое она видела только в счастливых снах, которые иногда приходили в ее крошечную землянку долгими зимними ночами, или в холодные и грустные вечера. Она увидела свое отражение в глади озерка, и не сдержала радостного всхлипа. У нее кружилась голова от нового платья и мягких зеленых черевичек, так ласково облегающих ее маленькую ножку, никогда не знавшую ранее обуви. Она увидела великолепную райскую птичку и пошла к клумбе, чтобы рассмотреть ее поближе. Вдруг среди кустов жасмина на затерянной в их глубине лавочке она увидела древнего морщинистого старика в белом плаще с капюшоном. Кажется, он дремал в тишине сада, убаюканный журчанием маленького ручья у его ног. Жанна хотела уйти, чтобы не мешать отдыху старика, но вдруг в лицо ее пахнуло жаром костра. Жар был нестерпим, она даже отшатнулась, но все равно почувствовала, как запахло палеными волосами, и это был запах ее волос.

Жанна прикрылась рукой, как бы стараясь заслониться от нестерпимого жара, и вдруг пред ее глазами открылась картина.

Солнечные лучи играли на золоченых митрах, на епископских посохах, на пурпуровых кардинальских одеяниях, на багрово-красных сутанах епископов, пробегали по бархатным, отороченным горностаем коротким мантиям, золотили обнаженные клинки. Эта роскошная игра красок, эти яркие блики еще резче подчеркивали контраст между группой обвиняемых и пышным судилищем…, между судьями и четырьмя старыми, оборванными старцами, которые стояли, прижавшись, друг к другу, неразличимо серые, будто изваянные из пепла.

Жар костра жег ее все сильнее и сильнее. Она всмотрелась в лица тех, кто стоял на костре, и узнала лицо мудрого старика отдыхающего в кустах жасмина. Он простер руку в сторону пышно украшенной ложи, и она инстинктивно повернулась туда. Над ее головой громовой голос пронесся как гром грозы.

– Папа Климент! Ты сын греха я скоро позову тебя к себе. Ты знаешь, где мы встретимся! – В пламени костра он грозно простер свою руку в сторону человека в тиаре и тот вздрогнул.

– Король Филипп Красивый. Нет, не отвагой и умом прославился ты в этом мире, а токмо смазливой рожей и нутром предателя. Я жду тебя! – И пламя костра кажется, повинуясь воле Посвященного, отступило от него, дав сказать следующие слова.

– Гийом де Ногарэ! Не пройдет и года, как я призову вас на Суд Божий! Проклинаю вас всех! Проклятие на ваш род и род ваших приспешников до тринадцатого колена!

Уже корчились в вихре огня его соратники, но ярко-красный огнедышащий смерч не мог коснуться великолепного старца, он повернулся в ее сторону, их глаза встретились, и она как бы вобрала в себя весь жар его веры. А золотисто-алая саламандра плясала в глубине пламени, повинуясь воле Совершенного.

Затем Жанна очутилась на площади огромного города у стен такого же огромного орденского замка, возвышающегося черной исполинской горой над всем разгулом, происходящим у его подножья.

На площади вихрем крутилось разнузданное празднество, напоминающее кривляние ряженых в рождественскую ночь, когда после мессы толпа мужчин и женщин всех сословий врывается в собор и предается там блуду и пьянству. Именно так и происходило на всех улицах этого серого города. Как только разнесся слух, что вооруженный отряд проник в резиденцию ордена, Жанна увидела, как городской сброд бросился в замок, чтобы принять участие в кощунстве. Людям хотелось отомстить тамплиерам за их суровость и спесь. Везде, везде на всех улочках города толпа пускалась в погоню за теми, кто пытался бежать, ловила их, избивала и жалких, истерзанных вручала королевским ищейкам. Из погребов выкатили бочки, и вино полилось рекой. Кухни были разграблены. Всю ночь народ пировал на улицах при свете факелов.

Жанна блуждала среди костров, вглядываясь в лица людей, потерявших человеческий облик, как будто пыталась встретить кого-то родного. Пошел мелкий моросящий дождь. Сам господь решил погасить угли от кощунственных костров и остудить не в меру разгорячившиеся головы. Жанна неожиданно вышла на Жидовский остров к площади, где еще дотлевали угли королевской казни. Она подошла к пепелищу, как будто что-то толкнуло ее и, склонивши колено, взяла горсть пепла, завернула его в платок и спрятала на груди под серой накидкой горожанки. Не заметно для нее маленькая саламандра скакнула с едва тлеющего уголька в ее руку и юркнула в пепел.

На следующее утро, несмотря на дождь, люди теснились вокруг костров, разведенных под открытым небом. Пьяницы храпели на голой земле. Публичные девки, надев на себя белые рыцарские плащи, отплясывали непристойные танцы, а увешанные серьгами цыганки били в тамбурины. В огонь летели вязанки хвороста. Женщины несли котелки с горячим вином и разливали его в подставленные кружки, а вокруг бесновался пляшущий хоровод.

Крики и смех были слышны в самом сердце замка, в подземельях большой башни, но туда они доносились приглушенно, неясно. Сержантов и братьев-служителей согнали в большую сводчатую залу. А сановников и рыцарей разместили в одиночных камерах. Со вчерашнего утра они не получали пищи. Никто не пришел к ним. Никто не объяснил причин внезапного ареста и незаконного заключения. Время от времени они слышали шаги в переходах, звон оружия, скрип замка, порой вдалеке – голос одного из братьев, горячо спорящего с теми, кто его уводил. И снова наступала тишина, нарушаемая лишь далеким гомоном праздника да глухими ударами колокола, отсчитывающего часы…

– Через две недели от кровавого поноса в ужасных судорогах умрет Клемент, Сухой надтреснутый голос вернул ее в райский сад. Видение пропало. Она повернулась. Старик на лавочке открыл глаза и смотрел на нее ласковым взглядом.

– А в ноябре того же года Филипп Красивый скончается от неизвестной болезни. Мы знаем толк в ядах, – Продолжил он, – Подойди ко мне девонька, не бойся.

Жанна подошла к старцу. Он протянул сухую, но крепкую руку погладил ее по русым волосам.

– Вот ты какая, Жанна де Арт. Откуда ж у тебя такой дар видения? Ну да впрочем, Лучезарная знает, кого в ученицы брать. В этом деле она действительно Совершенная. Не буду я тебя пугать, малая, но тот же мученический венец и тебе предназначен. Не скоро. Но знай – это наш общий костер. Артемида тебя научит всему, сделает из тебя легенду. Вот тогда и встретимся… здесь. Я подожду. А пока беги, учись…При„цесса. Вон, видишь у фонтана, дама в розовом с золотом наряде? Это Сивилла, подружка твоей госпожи. Пойди к ней. Скажи, любомудр Жак послал. Она тебя кое-чему научит. Будет байки баить про то, как они с Лучезарной в Святом Граде куролесили, поменьше слушай. Красиво не соврать – историю не рассказать: Подойди поцелую, – Он поцеловал ее в лоб, – Беги, огневушка-поскакушка.

Когда Жанна отошла, он тяжело вздохнул и с грустью посмотрел ей вслед.

– Чего судьба – Макошь таких девчушек выбирает в героини, и на костер их ведет? Нас что ли мало? – Подумал он, – Однако не мне о том думать, – Оборвал он себя, – С Богами не спорят.

Жанна направилась к фонтану, где в окружении молодых пажей и оруженосцев стояла прекрасная дама в розовом платье с золотой оторочкой. Она милостиво внимала комплементам молодых людей, „о ее внимательный взгляд уже следил за приближением новой фаворитки. В какой-то момент неуловимым движением вся процессия, медленно фланирующая между фонтанами, оказалась рядом с Жанной, практически отрезав ей все пути, кроме одного, ведущего к Сибилле.

– Здравствуйте, госпожа, – Жанна опустилась в глубоком реверансе, как научила ее Малка, – Мастер Жак посоветовал обратиться к Вам с просьбой, „о не отвлекаю ли я Вас от более значимых дел?

– Говори, говори малыш. Если Мастер Жак посоветовал, то, как я могу отказать, – В глубине ее бездонных черных глаз мерцали звезды.

– Мастер просил передать, что если Вы соблаговолите, то может, дадите мне несколько уроков того искусства, в котором только вы являетесь Совершенной.

– А льстить – это он тебя научил, или твоя госпожа Сиятельная? Что ж ты краснеешь? Пошутила я. Буду, буду учить тому, что знаю. Садись вот здесь на полянке, а „а этих, – Она махнула царственной рукой в сторону окружения, – Внимания не обращай. Они считай как цветочки, как бабочки в этом саду. Для красоты и приятетвия. Для начала я тебя просвещу, кто я.

– Когда в далеких северных землях произошла вся эта история с Андреем Первозванным и твоей хозяйкой, которую звали тогда Малка, а в Святом Граде народ называл Девой Марией…. Ты у нее спроси, почему у нее в ее рыжих волосах прядь седая? Пусть сама расскажет. Так вот тогда когда она после этого вернулась в Иерусалим, раны зализывать, – Жанну неприятно поразил тон, каким говорила Сибилла, но в мозгу вспыхнули слова Богини леса: «молчи и слушай!» и она подавила в себе неприязненное чувство.

– К тому времени, – Между тем продолжал литься негромкий голос Сибиллы, – Когда Малка вернулась, огненно-волосую Богиню все давно забыли. Это ж, сколько лет прошло! Кто уехал, кто погиб, кто просто умер от старости. Да и кто мог представить, что годы не согнут и даже не состарят Солнечную Деву. Появившись в хорошо ей знакомых местах, Малка взяла себе имя Изабеллы и стала патронировать маленького короля Иерусалимского Балдуина. Материнские чувства видать с годами проснулись, – Ехидно заметила она и краем глаза глянула на реакцию Жанны. Та сидела с открытым ртом, – Такая же дура, как ее хозяйка, – Про себя подумала Сибилла и продолжила, – Вот тут мы с ней и сошлись. Пока Малка мерзла там, в росских снегах, среди диких медведей, я расцветала под южным солнцем и к тому времени была достаточно известна в узких кругах волхвов и жрецов. Девчонкой меня определили в Храм Артемиды Эфесской в вравронии, жрицы любви и войны. Там меня воспитали и открыли во мне дар прорицания. Был такой поэт Гераклит, его и назвали Эфесский, потому как он возле нашего Храма подвизался. Вот он впервые рассказал про мой дар. Потом в поэмах называл меня то Кассандрой, то Манто, написал, что живу я тысячу лет. Поэт, что с него взять, – Она мечтательно вздохнула, видимо вспомнив, что-то свое, – Он и пророчества мои записывал, гекзаметрами, видимо завидовал славе других поэтов. Придумал, что были они „а пальмовых листьях записаны, а он только переписал. Назвал это «Сивиллиными книгами», байку сложил, как я их Тарквинию Гордому торговала. Глупый смертный. Бессмертные не торгуют, у кого нет конца жизни, тому не нужны богатства и слава, он их копит вечно. Вообще я не о том. Познакомились мы и подружились с Малкой-Изабеллой при дворе маленького короля. Она там уже вошла в роль матери, а я только что рассталась с маркграфом Вильгельмом, хотя мужчина он был хоть куда, но здоровьем не вышел. Досужая молва приписала мне сына от него, в чем я никого и не переубеждала. Хотя ты наверно знаешь, а если нет, узнаешь после, что вравронии, жрицы Артемиды, те которые бессмертие получили, корень жизни продлевать не могут. Ну да о том тебе твоя наставница расскажет, или в Храме жрицы поведают. Когда премудростям любви учить будут. Что ты на меня глазами хлопаешь? Раз ты у Богини Леса в холопках, то и быть тебе весталкой для оргий, как я была, – Она задумчиво улыбнулась.

– Что это за оргии? – Хотела спросить Жанна, но опять отдернула себя.

– Узнаешь, – Отвечая на ее немой вопрос, сказала Сибилла, – Какие твои годы. Малка научит, как меня научила. Любые храмовые игры по сравнению с тем, что она делает, просто моление в монастыре, – Она лукаво бросила взгляд на Жанну, проверяя эффект от своих слов и опять про себя уточнила, – Точно дура дурой. Зачем только ее Малка с собой притащила?

– Рассказывайте, рассказывайте госпожа. Это так интересно, а еще Мастер сказал, что вы меня научите чему-то, – Глупо гнула свою линию Жанна.

– Да чего рассказывать. Когда Прокаженный Балдуин умер, мы ему „а смену малютку нового Балдуина поставили, которого все за моего сына почитали, Малка надо отдать ей должное прокатилась по всем весям и всех замирила. Мятежи прекратились. Потом она к власти Гвидо привела, а потом хвост трубой и подалась к поклоннику своему Фридриху Барбароссе. Они ж рыжие оба, потому и дружат, – Она откинула свои роскошные золотые волосы и полюбовалась на себя в глади озерка, – А мне вся эта чехарда в Заморье надоела и подалась я на Кипр. Распустила слух, что родилась там Афродита – Богиня любви. Мол, вышла из морской пены. Все уши развесили. Короли кипрские Лузиньяки, так те просто от меня с ума сходили, в ногах валялись. Еще бы любовь самой Богини любви. Ну, я им все, чему меня моя подружка – твоя хозяйка, – Опять кольнула она, – Да жрицы Забвения выучили, показала. Они, по-моему, вообще голову потеряли. Вот и правлю я там, почитай, все эти сто лет. Храмов себе понастроила, культ целый выпестовала. Живу. Вот только скучно там на острове-то. Это не то, что здесь Малка вытворяет. Головы всем кружит, хвост распушила, что павлин, и носится по всем дворам мира. Тебя научу дару провиденья и предсказания. Пророчицей станешь. Только смотри, дело эті горькое и опасное в нынешнее время. Храмов тебе никто не построит, и приклоняться не будут. Это не то, что в Дельфах, где меня „а руках носили. Сейчас если и понесут, то на костер. Смотри. Захочешь учиться, приходи. Я „а Кипре в бухте Афродиты, что рядом с Пафосом, там у меня Храм „ад морем. На, возьми мой гребень, а то стража сразу же и сбросит со скалы, мне в жертву. Покажешь, проведут ко мне. Все утомила ты меня…Принцесса, – С издевкой сквозь зубы закончила она, – Иди.

Жанна не стала дожиться второго приказа и, поблагодарив Сибиллу легким поклоном, отправилась далее гулять по саду.

Она поднялась на самый верх утеса, что возвышался над островом. Там стояла удивительно красоты беседка, увитая алыми розами. Какая-то неземная музыка, кажется, пронизывала весь воздух. Но музыкантов не было, а музыка рождалась прямо на ее глазах и наполняла собой все это голубое пространство, теперь лежащее у ее ног. Она закрыла глаза и начала в такт этой музыке танцевать внутри беседки, вдыхая божественный аромат роз и каких-то неведомых ей растений растущих по склону утеса. Солнечные лучи мягко касались ее лица, пробегая по нему и гладя ее загорелую, обветренную мордашку. Зеленые черевички неслышно ступали по полу сделанному из белоснежного мрамора. Счастье опять начало наполнять ее до краев, отодвигая вглубь то темное, что пришло там в саду. Пропал нестерпимый жар костра и запах паленых волос. Растаял нехороший осадок от рассказа Сибиллы и едкий, как кислота, сарказм в ее подковырках и намеках. Пение птиц и журчание ручьев успокаивали ее. Мерный шум этой большой воды, которую здесь называли море, как бы защищал ее от всех невзгод своей мощью и постоянством. Жанна раскрыла глаза и вздрогнула. Прямо перед ней стоял галантный кавалер в платье незнакомого ей покроя. Однако она поняла стразу, что такое носят только избранные. Кружевные манжеты и воротник нежно-кремового цвета только оттеняли глубину темно-синего цвета его бархата, в тон его глазам. Он смотрел на нее с улыбкой, немного склонив голову в сторону. За его спиной солнце клонилось к закату и по этому казалось, что вокруг его головы светится нимб. Жанна за этот день уже научилась не удивляться ничему. Кроме того, она поняла, что те, кто принес ее суда, ее покровители – Богиня Леса и странный монах, пользуются среди обитателей этого острова непререкаемым авторитетом и всеобщей любовью. Это было видно из всего, даже из рассказа Сибиллы, которая, хотя и завидовала ее госпоже, но любила ее беззаветно, и это сквозило во всех ее словах. Поэтому Жанна не испугалась, а только растерялась, настолько неожиданно и незаметно подошел к ней незнакомец.

– Это арфа. Эолова арфа. На ней играет Бог ветров Эол. А проще ветер, – Отвечая на ее мысли, сказал незнакомец, – А меня зовут Гуляй. Я давний знакомец твой учительницы. Настолько давний, что помню ее, такой, как ты сейчас. Только босоногой и с веснушками на носу, – Он негромко засмеялся, и Жанна окончательно успокоилась.

Так мог смеяться только очень хороший человек и очень добрый.

Гуляй рассмеялся во весь голос.

– Правильно. Ешь пироги с грибами и держи язык за зубами. Это тебе Малка говорила? Нет. Забывать стала свои прибаутки. А ты молодец. Сказали молчать, ты и молчи. Пойдем. Поговорим о чем другом. Остров нравиться тебе?

– Да, – Сразу ответила девочка, – Красивый такой, я таким Ирий представляла.

– Волховиня, из лесных весталок старой Веры, – Сразу отметил, услышав слово Ирий, Гуляй. Вслух же сказал, – Ты малыш больше слово Ирий не говори, не принято так теперь. Говори – Рай. Хорошо.

– Хорошо, – Согласилась Жанна, – Но все равно пусть будет Рай. Здесь птицы такие, цветы, растения диковинные. Дамы красивые такие и…, – Она замялась.

– И господа, – Закончил за нее дядька, – Вон еще один поспешает. Сейчас мне бока намнет. Микулица! Ты не ее ищешь? Здесь она. Можно сказать под опекой и присмотром.

– От тебя опека, – Буркнул монах, – Бабник! Пойдем Жанна, Мари зовет, надо ванну принять, переодеться и к столу. Бабник, – Еще раз недовольно буркнул он в сторону Гуляя.

Жанна еле поспевала за широким шагом монаха. Она опять отметила, что назвать его монахом теперь было трудно. Ее крестный как-то сразу помолодел, плечи развернулись, и теперь в них чувствовалась недюжинная сила. Под шелковым камзолом перекатывались мышцы, распиравшее чуть тесноватое платье. Серебряные пряжки и серебряный обруч, охватывающий черные, как смоль, кудри Микулицы только подчеркивали глубокую черноту и волос и одеяния черноризца. За узорчатым поясом были заткнуты тяжелая плеть семихвостка и стальной кинжал, впору было назвать его мечом. Да и плеть, если ей стегнуть с его силой, легко могла преломить не то что руку или копье, но и стальной клинок. Он легко хлопнул по входной двери терема, и та распахнулась, чуть не сбив неповоротливого слугу. Посреди горницы сидела Мария, расчесывая огненные косы.

– Ну что, гулены, пришли? К ужину готовы? Нет!

– Малка… Мари. Тьфу ты. Скажи этому кобелю, что я ему ноги переломаю.

– Ты чего Микулица? Гуляй он ведь не со зла. Он ее пальцем не тронет. Уж не ревнуешь ли ты затворник? – И она залилась своим переливчатым смехом, – Угомонись старый, все в порядке. Пойди, умойся, пойдем к столу. Я скажу ему, скажу. Не дело бессмертному к смертной ученице приставать. Иди Микулица, охолони. Мы тебя в зале будем ждать. Иди медведь, я-то разденусь, а ей стыдно еще. Нам ванну принять надо. Иди.

Микулица вышел, бурча что-то под нос. Малка скинула халат, дала знак служанкам раздеть Жанну и бросилась в ароматную розовую пену бассейна. Кожа ее цвета персика, почти сливалась с цветом пены.

– Афродита вышла из пены, – Вдруг вспомнила Жанна слова Сибиллы, – Нет, ты не Афродита. Вот она Афродита, – Смотря во все глаза на великолепную Малку, подумала она и, скинув одежду, бросилась в бассейн. Хотя бы быть рядом с Богиней.

После совета у Раймона и возвращения всех по домам вроде ничего не изменилось в этом мире, но у всех тех Совершенных, кто побывал на острове, залегла сумрачная складка на лбу. Что там им рассказала Малка? О чем совещались Посвященные? Так и осталось тайной. Только в новом веке каждый из них определил после этого свое место и свою долю. Не много радостного было в словах Сиятельной, судя по тому, как разлетались приглашенные. Даже старец Гасан почесав свою седую бороду, шепнул в ухо Малке.

– Знаешь, Мари, я тут подумал, ведь ты крест поставила на всех моих стараниях. Уж как я собирал, собирал их в один кулак. Даже название им дал Румский султанат-мировой властитель, а теперь понимаю, все надо рушить. Пойдет гниль по большому куску, не сохранишь. Правильно ты сказала. Мы, как крупинки соли на куске мяса. Там где соль, там гниль не идет. Потому будем рубить кусок на мелкие части, и каждый свою часть сохранить пытаться. Умна ты дочка, не в пример некоторым Совершенным, кои только о себе думают. Не отсидеться им ни за стенами высокими, ни за просторами океанскими, ни, как мне, на вершинах поднебесных. Пойду. Пойду, есть у меня среди кайов, племени дикого, не порченного, вождь один – Османом прозывается. Пойду к нему ассасинов переводить, ему править тем, что сохранять буду….Забегай, рад буду всегда. Ученицу свою приводи, гляди, и я ей, чем сгожусь. Больно долю, ты ей тяжелую уготовила. Ну, да то твои мысли. Ты у нас одна узелки завязываешь, развязываешь, а мы все свои ниточки в чужие руки отдали. Прощай не говорю. До свидания скорого. – Он поцеловал Малку и пропал.

Подошел попрощаться Роллан, как всегда в коричневой рясе с капюшоном из суровой домотканой ткани, подпоясанной вервием. В этот раз капюшон был откинут, и он прямо смотрел на остающуюся Малку, и ее ученицу. Малка обняла Мастера. Он повернулся к Жанне. Но та вдруг непроизвольно отшатнулась, прикрывшись рукой.

– Костром пахнет, – Вырвалось у нее.

– Костром говоришь? – Нехорошо усмехнулся Роллан, но тут же осекся под тяжелым взглядом Микулицы.

– Костром, – За ученицу уточнила Малка, – Ты бы убавил пыл, – Двусмысленно продолжила она.

– Не нам Господи, не нам, но имени Твоему дай славу! – Как щитом попытался прикрыться Роллан старым девизом тамплиеров.

– Бог святая Любовь, – Тоже девизом братьев Храма парировала Малка, – Угомонись брат. Жар нестерпимый от костров твоей инквизиции. Люди стонут. Малышка ведь что увидела, как ты апостольских братьев на костры посылаешь. А они братья нам, что Сегарелли, что Дольчино. А уж Каттанео оба, сестра и брат, так те вообще Посвященные, разве только, что бессмертными не станут, особенно Маргарита.

– Не тебе меня корить, – Сквозь зубы ответил инквизитор.

– Это почему не ей? – Встрял в разговор Микулица.

– И не тебе. Вспомните, сколько вы в Залесской Руси после смерти Андрея Первозванного народу выкосили. Али забыли? Напомню. Они наверно в холодных реках, куда вы их под лед живыми спускали, до сих пор стоят столбиками на дне.

– Угомонись, – Жестко сказала Малка, – Хотя есть в твоих словах… доля правды. Каждый из нас свою долю тянет, что Боги уготовили. Прости брат. Не держи зла на сердце. Своих не обижай. Помни, спрос здесь будет.

– Буду помнить Лучезарная, – Лицо его разгладилось, с губ сошла злобная гримаса, и в глазах пропал огонек костра. Он подошел, обнял Микулицу, – Не держи зла побратим.

– Ладно, уж, – Прогудел черноризец.

– Пошел я, – Роллан галантно приложился к ручке Малке, – Увидимся Мари.

– Не обижайся малыш, – Он неожиданно для всех поднял на руки Жанну, легко подбросил в воздух, поймал и расцеловал ее в обе щеки, – Придет время, я тебя своим телом прикрою от того жара, которым от меня пахнуло. Живи, хорошей. Наставницу свою слушай. Она о-го-го! – Резко повернулся и пошел прочь, наматывая на кулак конец веревки, опоясывающий его тонкую талию.

– Переживает Брат. Не так легко людей на смерть посылать, – Из-за спины Микулицы сказал Гуляй, – Да и вы хороши. Ладно, малявка, дурна еще и проста, как грош. У нее, что на уме, то и на языке. Да и не знает она ничего. А вы то. Зачем Роллана обидели, он может самую тяжелую ношу среди нас несет. Он, да Гундомер, пожалуй, в полабских землях своих. Они смерть сеют, а нам потом ее жать придется. Вот так-то. А вы им костры в укор. Костер пламя очистительное, оно души в Прий уносит. Придут другие, хуже казнить будут. Не даром он вам, Малка и Микулица, тех покойников припомнил, что вы в прорубь покидали. Он-то хоть души спасает, а вы и души погубили. Не след других корить, пока на себя не обернулся. Все мы тут не агнцы божьи непорочные. У всех у нас руки в крови. Не в укор я. А токмо для того, что бы напомнить века прошли жестокие и кровавые, а новый идет еще страшнее. Неслед нам корить друг друга за кровь пролитую. Скоро по горло в ней стоять будем. Во так. Да я не о том… попрощаться пришел.

– Мари. Жду вас в своем дворце в Гранаде. Угощение гарантирую, пальчики оближите, – Он еще более галантно, чем Роллан приложился к ручке. Повернулся к Микулице, – Тебя жду крестник. Меч-то не разучился в руке держать? Приезжай, руку потешим, – Повернулся к Жанне, потрепал ее по щеке, – Расти краса – длинная коса, становись красавицей, я тебя лучшей дамой Кастилии, Каталонии и Арагона сделаю. Люблю вас всех – Раскинул руки, как бы пытаясь обнять весь мир, и взмыл над землей.

– Кудесник, – Ласково проводила его взглядом Малка.

Подошел Раймон. Устало отер испарину со лба.

– Сколько не встречались, а и такой встречи не надобно, – Будто про себя сказал он.

– Так ведь не нам решать, какие встречи будут, – Откликнулась Малка, – Извини Мастер, что бучу подняла, и всех с мест сорвала. К себе мы пойдем. Ладно?

– Да нет на тебя обиды, красавица. Ни за то, что всех сюда собрала, ни за то, что смертную с собой привела. Горько только то, что мы все бьемся как рыба об лед, а мир все хуже и хуже.

– Да не хуже он, Раймон мой любимый! А другой! И люди другие. А скоро и нас забудут и будут только в сказах помнить, да в байках разных. Наше же дело мир беречь. Ты не забыл, чай, что меня берегиней кличут? Али как? Позволь Мастер, мы у тебя втроем задержимся. Хоть и надо нам домой, но надо посидеть чуток, обдумать все. Накопилось. Микулицу вновь пристроить надо. Жанна вон, малявка на голову навязалась. Ее ж в мой мир с бухты-барахты не окунешь. Не Сибилла ведь, что храмовые дела прошла. Учить надо. Так что просьба такая. Дай опешить.

– Да ты что Малка, живи хоть сто лет.

– Спасибо на добром слове. Денек позагораем, покупаемся, отоспимся и за работу. Спасибо от всей души, – Она повернулась к саду и крикнула, – Микулица, на сегодня отдых, распрягай коней! Жанна бери корзинку снеди, идем на море купаться. Будем из пены Афродиту рождать на зло Сибилле, – Она звонко рассмеялась, – Ешь пироги с грибами и держи мысли за зубами! Вот так! – И резко повернувшись на каблуках, резво взбежала по ступенькам крыльца и, распахнув двери, скрылась в глубине дворца.

Микулица, привыкший к ней за все их время знакомства, молча пошел в свою горницу, ласково прогудев.

– Бисова девка.

Жанна растерянно заметалась по двору, не зная, куда ей деться. Раймон поймал ее за подол, как сенную девку и, притянув к себе, успокоил.

– Ты не дергайся Принцесса. Иди, переоденься. Служки мои тебе дадут все. Подожди эту оглашенную, и идите на пляж, на песок у моря. Слуги мои все принесут. Микулица туда же придет. Хозяйку свою Малкой более не клич, зови мадемуазель Мари. Монаха как звать, она тебе потом сама скажет. Пока отдыхай и учись. Все. Беги, – Он хлопнул в ладоши и, невесть откуда, появились те же черные служанки, что купали их в бассейне.

Раймон медленно пошел в беседку на утесе. Там сидел Жак де Моле, задумчиво глядевший на расстилавшуюся пред ним лазурную гладь. Два Мастера сели друг напротив друга. Им не надо было говорить. Они понимали, о чем каждый думает и так.

– Думаешь права Сиятельная? – Спросил безмолвно Жак.

– Ты о чем? – Устало переспросил Раймон, – Она столько вывалила, что в пору лопатой разгребать.

– Да я про Стражей. Неужто все так плохо, что надо Героев звать из Ирия и Стражей из них делать? Это ведь жуть какая, Стражи. Что без них не выстоим?

– А то ты не знаешь? – В тон ему задал вопрос Раймон, – Ты-то сам готов к своему костру?

– Я-то готов. А ты зачем спросил?

– А то, что многие не готовы. И малявка эта еще не готова. Ей чтобы подготовиться время надо, а времени этого у нас нет. Может пока еще и есть, но крайне мало. В этом Малка права…как всегда. Как тогда с этим гадом, что заразу эту мятежную – корысть из бутылки выпустил. И сейчас права. Нет у нас времени. Скоро много костров по земле полыхнет. То не наша беда, то всем беда.

– Так вспомни, кто это пламя зажег! Не мы ли сами? – Жак безмолвно кричал во все горло, – Не Роллан ли с Гуго, не Андрей ли Боголюбский с Микулицей? И что? Лучше стало?

– Не стало, – Скорбно и тихо ответил Раймон, – Еще хуже будет. Потому и просит Малка Стражей звать. Потому и говорит, что надо мир на куски рвать и стараться от гнили хотя бы часть уберечь. Стальной клинок, если ржа есть начала, то его только перековкой спасти и можно. А мир не стальной клинок его не перекуешь.

– Перековывали уже, – Зло сказал Жак, – Всех Богатырей истребили, Совершенных укокошили почти всех старых, зверья сколько потопили, и что? Только хуже стало.

– Вот, вот и я о том же. Малка права. Там где ржа, кусок надо отрубать по живому и пусть хоть обрубок, но стальной сохранять. Потому она и Лучезарная, что ее голосом сама Богиня Солнца говорит. Согласен старый?

– Согласен, молодой, – Подтвердил Жак, краем глаза увидев спускающихся мимо них по мраморной лестнице Малку и Жанну, – Пойду я не буду глаза мозолить. Смертью от меня веет. Малке-то что, а Принцессу пугать не буду. Прощевай Раймон, теперь к тебе на вечный покой прилечу, приютишь.

– Приючу. Только ты ведь сам знаешь, какой он у тебя вечный. Ты еще всему колену Филиппову мстить будешь.

– Ладно, о плохом не слова. Пошел.

– Ну, с Богом, – Раймон перекрестил его в несогбенную спину с алым крестом на белом фоне.

– Великий старик, – Повернувшись к Жанне, Малка кивнула в сторону Жака де Моле, – Он во всем велик и в том, что Великий Магистр тамплиеров братьев храмовников, и в смерти своей велик будет, и в мщении, и в великих потрясениях, коими мир шатать будет. Великий старик. То, что он тебе часть Веры своей вдохнул, то ты цени и благодари его за это, – Она улыбнулась, увидев удивленно распахнувшиеся глаза Жанны и захлопавшие ресницы, – Все знаю. Высоко сижу – далеко гляжу, – И залилась веселым смехом.

Легко прыгая по ступенькам, Малка быстро побежала к морю ласково набегавшему на белый песок пляжа. Она, похоже, даже не касалась белого мрамора, настолько легок был ее бег. Жанна залюбовалась ею.

Набегу, Малка скинула с себя прозрачное покрывало, и теплая вода приняла ее волшебной тело в его природном естестве. Пара дельфинов выскочили ей на встречу, как будто только ее и ждали, и она в их компании нырнула в глубину. Казалось, что вода это ее родная стихия, а дельфины ее сестры, которые так долго ждали ее возвращения. Они поплыли между белыми гребешками волн туда, где вода из бирюзово-зеленой переходила в грозно-синию. Жанна боязливо подошла к морю. Такого количества воды она не видела в своем лесистом краю. Озеро, которое казалось ей огромным, спрятанное в чаще ее родного Черного Бора, было не больше дождевой лужи в сравнении с этим, раскинувшимся пред ней простором. Она осторожно попробовала воду ногой. Вода была ласковой и теплой и, кажется, манила зайти в нее. Жанна скинула платье и бесстрашно бросилась в набегавшую волну. Та легко подхватила ее и потащила в необъятный простор, потом ласково вернула назад, подхватила и потащила дальше. На губах появился странный горьковато-соленый вкус, как от крови. Жанна рванулась к берегу, но волна, казавшаяся такой нежной, неумолимо влекла ее в голубую даль все дальше и дальше от белой полоски песка. Жанна неплохо плавала, да и кричать ей было стыдно, она закусила губу, соленый вкус моря смешался с привкусом крови. Раймон стоял на утесе и с интересом наблюдал за ее схваткой с морем. Он уже дважды мысленно останавливал Микулицу, готового ринуться в волны на помощь крестнице.

– Это первая ее борьба с судьбой. Посмотрим, на что она способна.

Наконец Жанна поняла, что уносит ее только верхняя часть волны, а если поднырнуть и грести к берегу, то пусть медленно, но неумолимо он приближается. И Она начала делать так. Время тянулось, как старая кляча с телегой, но вот она почувствовала под ногами спасительную твердь дна, и облегченно вздохнув, побрела к оставленному на берегу платью. Вышла, накинула его прямо на мокрое тело и села на песок, что-то почувствовала, повернула голову. Рядом стоял Микулица, улыбаясь как всегда доброй улыбкой. Она хотела сказать:

– Где ж ты раньше был? – Но все поняла и промолчала. Микулица показал ей в сторону моря.

Там, по красно-золотой дорожке ведущей к заходящему солнцу, в их сторону, окруженная дельфинами плыла Богиня. Огненные ее волосы королевским шлейфом тянулись за ней по синеве моря. Она плыла туда, где волны ударяясь в прибрежные скалы, в каком яростном водовороте взбивали ослепительно белую пену. Вот она пропала в этой дикой пляске волн, в этом бешеном круговороте…и вдруг вышла из этой пены во всем своем величии. Нисколько не стесняясь своей наготы, она стояла величественная на гребне волн, вся в брызгах похожих на россыпь драгоценных камней. У ног ее кипела снежная пена, ветер раздувал водопад ее волос и дельфины, встав на хвосты, с каким-то разбойным свистом кружили вокруг нее.

– Ну, кто в этом мире Богиня Любви? Артемида или Афродита? – Крикнула она солнцу. И оно, как бы стесняясь смотреть на ее обнаженную красоту, нырнуло в волны моря, окутав все предвечерним мраком, в дымке которого все стало еще более не реальным и сказочным.

Жанна опешила от всего увиденного, а когда пришла в себя. Малка уже стояла рядом, выкручивая волосы, и укладывая их в пышную корону на голове.

– Пошли поснедаем. Завтра полетим в гости.

Утром, когда Жанна открыла глаза, в горнице никого не было. На ларе лежала одежда пажа темно-зеленого цвета, у ларя стояли высокие кожаные сапоги. Она быстро оделась, убрала волосы под шапочку с пером, натянула сапоги, подпоясалась широким кожаным поясом с пристегнутым к нему кинжалом в сафьяновых ножнах. В комнату широким шагом вошел Микулица в одежде воина.

– Пошли, перекусим и полетели. Мари ждет.

Они вошли в залу. Малка. Да нет, не Малка. Баронесса Мари Петит в дорожной одежде знатной дамы сидела во главе стола напротив Мастера Раймона. Жестом она указала на кресла около стола. Они сели и в полной тишине приступили к трапезе.

Мари встала, откланялась хозяину и, повернувшись к ним, коротко сказала:

Пора. Микулица молча подвинул Жанне кубок с напитком. Она взяла его, но прежде чем выпить, повернулась к Раймону.

– Спасибо!

– Забегай девочка, дорогу знаешь. Мысленно меня позови, и я подхвачу, где бы ты ни была. До свидания, – Он махнул рукой со своей стороны столы, слегка приподнявшись.

Жанна выпила напиток и осела на кресле, глубоко заснув.

– Бери, полетели, – Кивнула Микулице Мари.

– Куда?

– К Дракуле, в Трансильванию.