Читать книгу Хроники Рассвета. Игра началась - Андрей Валерьевич Степанов - Страница 94

– Ты! – воскликнул я изумленно. – Я же думал, что ты не выходишь из своего леса! А тут…

– Ты совсем запропастился, и я решил, что надо бы отыскать да похоронить твой труп, пока его не изуродовали стервятники. А ты, оказывается, вполне себе живой. Ха! – и старик несильно приударил меня по плечу. – Так, кажется, у тебя появилось кое-какое имущество, – он оценивающе посмотрел на фургон, потом добрался до основания будущей избы. – Ого! Ну и ну. А вы неплохо тут устроились! Еще пара недель и построите дом!

– Отшельник, – вздохнул я. – Ты же знаешь все.

– Что я должен знать, скажи мне, Бавлер? – Я тебя неделю не видел. Может, ты тут королем стал! Рабов завел, а что же на самом деле? Как твои успехи?

Я присел обратно на телегу и принялся рассказывать. Рассказывать обо всем, что произошло с момента, как я надолго покинул старика. Про Ижерона и его торговлю, про деревню Нички и деревню Бережок. Про города Пакшен и Мордин, и то, что реку, название которой Отшельник мне не соизволил сообщить, все кличут Нирудой.

Старик только хмыкал и кивал, но не удивлялся, точно он знал все, что я ему говорил.

А мой рассказ уже продолжился историей про деревенского старосту и своеобразный квест, который закончился уж очень непонятно. Как будто и не закончился вовсе. Правда, это лишь в моем представлении это был квест. А для того, чтобы Отшельник меня лучше понимал, я старался убрать это слово из моей речи.

Для старика это просто была история с интересным содержанием. Вероятно, интересным. Я так и не понял, кем он был раньше. Ведь такие ошибки в системе оценивания параметров едва ли мог допустить настоящий учитель.

И потому, когда моя история закончилась, я первым делом задал вопрос:

– Я тебе рассказал, что случилось со мной. Теперь ответь: кто ты?

– Я… – Отшельника мой вопрос застал врасплох. – Я не думаю, что сейчас время тебе это рассказать.

– О нет, – я сунул палец старику едва ли не под его крючковатый нос. – Нет, и не думай больше отнекиваться. Ты мне говорил, что не знаешь о городах, что сбежал из какой-то страны, которой больше нет. Что не в курсе о том, что здесь есть дорога? Что почти рядом, сразу за рекой, стоит деревня?

– Я этого действительно не знал, – развел руками Отшельник. – Когда я в последний раз ходил сюда, здесь не было ни дороги, ни чего-то еще!

– И сколько же лет тому назад это случилось? Нички сгорали и перестраивались, Бережок умирал, а Веллент… черт, это же всего лишь легенда. Обычная легенда и не больше. Хотя я даже Пакшен и Мордин не видел, кто знает, может и они для меня всего лишь легенды…

– Нет, погоди, – сорвалось с губ Отшельника. – Я знаю Веллент. Это очень старый город. Он был еще до войны, а что с ним случилось потом… Нет, когда я принимал участие в сражениях, он еще существовал!

Я замолк. Неожиданный ответ заставил меня заткнуться и начать думать. Легенда оказалась правдой, а то, что рассказывал Аврон дополнилось подтверждением Отшельника. Если только он опять не ошибался в чем-то, как с параметрами.

– А можно немного подробнее? – уточнил я.

– Что тут подробного? – удивился Отшельник. – Город. Большой и каменный. Я в нем бывал однажды. Мне он понравился, и…

– А где он находится? – нетерпеливо спросил я. – Понимаешь, я бы очень хотел побывать в нем. Сейчас. Желательно, сделать это чем быстрее, тем лучше.

– К чему спешка? – поразился Отшельник.

– Аврон сказал мне, что город сейчас заброшен. Что его существование – это вообще легенда. Но если ты говоришь, что видел его, и что бывал в нем, его стоит посетить. И потому я спрашиваю, где он находится?

– К чему ездить в город, который находится… – Отшельник покрутился на месте, определяя местоположение по солнцу. – наверно, где-то там, – он махнул рукой куда-то на запад. Четко до Нируды.

– Погоди, так он рядом?

– Рядом? Шутишь? До него не одна неделя пути!

– Полями? Или по дороге? – накинулся я с расспросами на Отшельника.

– Я там не был сто лет уже! – воскликнул он. – И не знаю, что происходит сейчас в мире.

– Но вышел сюда. К нам. Тебя по-прежнему можно называть Отшельником или теперь у тебя будет другое имя?

– Не вздумай надо мной насмехаться!

– И в мыслях не было! – опешил я. – Я только лишь уточняю, насколько мне реально добраться до города. Понимаешь, у нас с Авроном есть план. Когда в деревне будет проживать довольно много людей, когда у нас будет достаточное количество припасов и когда у нас в принципе наладятся все «рабочие» процессы… – я запнулся, потому что повторял это у себя в голове сотни раз, а вот вслух произнес впервые. И теперь мне это казалось совершенно иным. А раз оно казалось иным, то требовало обдумывания. Сто пятьдесят восьмого по счету с момента отбытия Аврона.

– Ты изменился, – проговорил Отшельник. – Начал думать и рассуждать, смотришь на вещи иначе. Глядишь в будущее. Видишь цели. Всего лишь неделя, а ты уже не тот шестнадцатилетний парнишка. Кажется, одиночество и приключения пошли тебе на пользу. Прости, не одиночество. У тебя есть друг.

– И немало знакомых.

– Пивовар, наемник, вдова деревенского старосты, – начал перечислять Отшельник. – Неплохая у тебя банда подобралась. Но понимаешь ли ты, что общество не строится на таких связях. Ты говорил, что общался с наемником? От таких людей держись подальше. Они сегодня будут клясться тебе в верности, а потом продадут тебя за лишний золотой. Или серебряный, что еще хуже.

– Это я уже и так понял. Но на первых порах его сила защитит нас в случае необходимости. А потом кто-то еще появится, – я начал рассеянно болтать. – Ну, или придумать, как создать ополчение из людей, способных в принципе держать оружие.

– Так, Бавлер, ты увлекся. Ты решил, что у тебя уже все получается, но я этого не вижу. Сложно поверить, что у тебя все хорошо, когда у тебя булыжник голой глиной соединен!

– Ты же мне сказал…

– Бавлер! Ты не можешь отличить сарказм от нормальной речи, а собираешь в путешествие. В экспедицию. Хочешь искать древние города. Но для чего? Разобрать их на камни, чтобы потом построить собственный город?

– Ну… – меня смутило, что Отшельник так легко догадался о том, чего я хочу. – Да, пожалуй. Забрать строительный материал. Уже готовый к использованию. А еще я видел множество развалин, но они находятся очень далеко отсюда. И если камень из Бережка Аврон привезет уже к вечеру, то в Ничках я видел много фундаментов, голых, едва заметных в траве. Но их можно разобрать и привезти сюда! Все можно сделать, Отшельник, я готов сделать все. И ты мог бы помочь мне! Однако вместо этого обвиняешь меня в том, что я над тобой насмехаюсь, хотя насмехаешься ты!

– Ладно, – Отшельник изменился в лице. Сперва нахмурился на мои грубости, а потом лицо его разгладилось. – Я вынужден попросить прощения. Я встретил человека, который готов перевернуть мир. Увидел личность, за которой могут пойти другие люди. И сегодня я в этом убедился, – и он показал за мою спину.

По дороге за мной ехала телега с Авроном. Полностью груженая камнями. Парень прищурился, когда заметил фигуру Отшельника рядом со мной. Я махнул ему рукой, чтобы показать, что все в порядке.

Телега остановилась рядом с нами, и Отшельник воодушевился.

– Что ж, у вас и лошадь есть…

– Есть, – Аврон спрыгнул на землю. – Это же друг? – и, уловив мой кивок, протянул руку старику. Тот неспешно пожал и подошел ближе к телеге.

– Хороший булыжник, – старик поднял один камень и, покрутив его в руках, положил обратно. – Рад знакомству. Хороший друг?

– Да, – ответил я с короткой заминкой. Едва ли кто-то ее заметил.

– Вот и славно. Значит, трудитесь вдвоем. Это проще. Но людей вам не хватает.

– Желаете предложить свои услуги? – спросил, посмеиваясь, Аврон.

– Это Отшельник, – прошептал я, потому что сам старик не представился.

– А-а-а! – парень посмотрел на моего старого знакомого с интересом. – А вы не хотели бы нам помочь?

– Помочь? – Отшельник посмотрел на наш бардак. – С удовольствием, но ни за что не променяю свою старую хибару на пустоту. Будет место – зовите.

– А, может, знакомые есть какие? Кого еще позвать можете? – спросил Аврон.

– Это же Отшельник! – прошипел я. – У него нет знакомых, кроме меня!

– Вот уж правда, – посмеялся старик. – И не было меньше месяца назад. Но мои условия остаются прежними. Пока не будет крыши над головой и нормальной постели – ни за что не приду.

И тогда старик начал удаляться.

– А можно временно приходить и помогать? – бросил Аврон ему вслед.

– Мне до дома идти часов восемь, не меньше! – Отшельник остановился и прикинулся сердитым. – Но вообще, раз в недельку я могу вас проведывать. Все равно надо травы собирать.

– Заходи, будем ждать! – я махнул рукой Отшельнику, а сам повернулся к Аврону: – Он только что подтвердил, что Веллент существовал!