Читать книгу Айра - Андрей Владимирович Закатов - Страница 5

Ветер играл с ней, и она с удовольствием отвечала ему. Веселый друг наполнял её черные крылья силой, и она поднималась вверх в вышину, где сердце замирало от восторга созерцания бескрайних просторов. А потом, сложив крылья, она стремительно срывалась вниз, чтобы перейти в конце падения в плавное скольжение по упругому воздуху. Все как обычно в этих снах. И каждый раз по-новому. Детский восторг охватывал её. Она кричала, и ветер отвечал. Ее товарищ, тот, кто не обманет, подставит вовремя свое упругое плечо. Она с удовольствием смотрела на свои черные крылья. Они поднимали ее, удерживали в вышине. А все, что было на земле, внизу, было совсем маленьким. Её окружала пронзительная синева, захватывающая дух. А впереди поднималось Светило, прорезающее небосвод лучами. Да, ради этого стоило жить!

Кто-то тронул ее плечо и сказал:

–Подъем.

–Да, сейчас, – уже привычно ответила Айра. Потом приподнялась на руках и осмотрелась. Раннее утро, светлеющий небосклон. Ее разбудил наемник Раан. Саная тоже проснулась и сейчас поднималась. На душе у Айры пели птицы. Такие сны полета приходили не так часто, как бы хотелось. Но после них было так хорошо! Хотелось обнять весь мир. Или раствориться в нем. Но надо спускаться на землю. Вот уже три дня как они в походе или лучше сказать в попытке запутать следы от преследователей. И видя мрачного Раана, понимала, что дела у них обстоят не так и хорошо. Поэтому надо быстро перекусить, а потом опять начнется изнурительный день. Хотя надо сказать, что она начала втягиваться в ритм движения, который задавал Раан. Наемник, если честно, пожалел девчонок, подстроился под их возможности. Да, он понимал, что их нагоняют, все-таки по их следам бежали воины. Он только хотел, чтобы их группа успела переправиться через реку, все же Силава была уже близка. А тогда у них, разделенных водой с преследователями, появились бы хоть какие-то шансы на успех их авантюры. В противном случае придется принимать заранее проигранный бой. Единственное хорошее в этом было только то, что место своей смерти он выберет сам.

И снова продолжительный бег, а затем как бы отдых, который давал им наемник, это когда они быстрым шагом шли какое-то время. И снова все повторялось. Но Айра была даже благодарна за это изматывающее тело напряжение. Оно поглощало её, не давая возможности на размышления, давящие на неё тяжелым грузом. Но вот девушка почувствовала где-то внутри и почему-то сразу поверила появившемуся знанию, что скоро произойдет столкновение с преследователями. Она посмотрела на бегущего впереди Раана, прокладывающего им дорогу. Наемник почувствовал её взгляд.

– Что случилось? – обернулся он.

– Они недалеко от нас, – прохрипела Айра.

Раан остановился, внимательно посмотрел на девушку. Он уже ощущал дыхание реки, да и растительность стала гуще, все больше попадалось перелесков. Но вот её глаза… Он поверил им сразу. Быстро осмотрев окрестности, выбрал небольшую рощицу, где он решил устроить засаду. Прибежав туда, девчонки упали на траву. А мужчина быстро стал доставать из их мешков разные детали, из которых стал что-то собирать. Айра удивилась быстроте работы рук наемника, а еще больше – четырем арбалетам, получившимся в результате. Раан вопросительно посмотрел на нее. Айра поняла этот взгляд и отрицательно покачала головой, нет, она не умела стрелять. Наемник кивнул головой и протянул два арбалета Санае, которая уверенно взяла их. А дальше мужчина резко повернулся в сторону, откуда они пришли. Там показалась группа преследователей, значительно превосходящая их по численности и состоящая из воинов.

– Стреляем одновременно. Я беру магов, ты воинов, – Раан посмотрел на Санаю. Та согласно кивнула. Потом сказала:

– У них могут быть амулеты.

– Скорее всего. Но болты содержат бирюзовый камень, а амулеты у них вряд ли сильные, – ответил он. Потом посмотрел на магиню.

– Айра, тебе надо отойти на фланг. После нашей атаки они нанесут ответный удар. Там же ты сможешь выбрать спокойно свою цель, лучше, если это будут маги. Как вести магический бой я тебе, к сожалению, подсказать не смогу. Но старайся постоянно передвигаться и не высовываться. У них тоже есть арбалеты, и они меткие стрелки. Тех, кто будет сопротивляться, они будут считать врагами. И еще, эти воины воспитаны в бою пленных врагов не брать.

Магиня молча развернулась и пошла вдоль опушки леса, на душе её было неспокойно за людей, ставших ей близкими. Ведь воины пришли за Санаей, которая не захотела выходить за нелюбимого ей человека. Да, юная семнадцатилетняя миледи рассказала случайной спутнице свою историю, чтобы Айра могла сделать свой выбор. Но магиня не испугалась погони, ей был близок свободолюбивый дух благородной девушки. Единственное, в ответ она не могла ничего рассказать о себе. Айра приняла для себя решение, и сейчас мысли о том, чтобы бросить и убежать, даже не приходили ей в голову. Девушка думала, идя по лесу, сможет ли она сражаться, ведь она не маг? Потом вспомнила изображение в зеркале, вот монстр она точно, но не маг. «А и ладно, – махнула себе рукой, – буду воевать как монстр». Внутри кто-то довольно замурчал и потянулся. Всё ещё погруженная в себя, она присела за деревом. Магиня не следила за временем, а потому для нее стал неожиданностью удар магов противника по её спутникам. Вой ветра, скрип и хруст ломаемых стволов докатился до девушки, а также порыв, пронесшийся над головой и раскачавший ветки дерева, под которым она сидела. Айра аккуратно выглянула. Но в кого наносить удар, ведь никого не видно? Эх! Стала внимательно осматривать местность. Вот она заметила, как чуть пошевелился куст, вот еще раз, но уже ближе. Кто-то, пригибаясь и прячась, двигался в ее сторону. Айра напряглась, глаза прищурились, внутри неё заурчало, и получилось так, что и противник в метрах пятнадцати в этот момент выглянул из куста и стал осматривать лес. И их глаза встретились, что стало спуском взведенных нервов внутри у обоих. Воин отправил свой болт раньше девушки, выпустившей гигантский огненный факел в его сторону. Только болт не долетел, он сгорел. Сгорел и этот воин, а также, возможно, кто-то из его товарищей, так как перед глазами магини предстало огромное выжженное пятно, распростёршееся в длину метров на сто. Все произошедшее было внезапным и Айра продолжала находиться в состоянии оцепенения, таращась на черный пепел. Вывел её из этого ступора прилетевший болт. И ей невероятно повезло, видимо, воин стрелял под не удобным для себя углом. Она только почувствовала дыхание смерти, когда что-то пронеслось перед лицом. Она отпрянула. Упала. Поползла подальше от этого места. Остановилась. Помотала головой, наконец, приходя в себя, и прислушиваясь: вокруг стояла странная давящая тишина. Нет, больше воевать она не хотела. Старый Тиим, конечно, рассказывал про сражения воинов королевств с темными, про их доблесть и отвагу. И в мечтах она представляла себя храбро сражающейся и побеждающей коварных врагов. Но в фантазиях молодой девочки это все было по-другому и не так страшно. Даже то, что произошло в особняке, делала не Айра, убивал молодых людей монстр.

«Надо найти моих друзей», – пришла ей мысль. Как ни странно, но внутри себя она именно так чувствовала свое отношение к ним. Углубилась в рощицу и, полупригнувшись, отправилась в том направлении, где их оставила. Чем ближе подходила к месту, тем больше было наломанных деревьев по краю леска, и ей приходилось забираться вглубь. Попыталась сделать очередной шаг и замерла: она услышала тихий стон. Девушка, не раздумывая, побежала по направлению звука. Раненой была Саная. Она лежала на боку, волосы растрепались, а на лице отразилась та боль, что пронзила её в виде обломанной крупной ветки, торчавшей из её спины. Рядом сидел Раан. Да, он много повидал чужого горя, судьба и его неоднократно била, о чем говорили многочисленные шрамы. Но это была дочь его командира, и наемник готов был отдать за нее жизнь. Он был в отчаянии, что от него сейчас ничего не зависело. Айре ещё не приходилось после передачи дара отца кого-то лечить. Ну, не считать же порез на собственной руке. Но она чувствовала себя уверенно, да и лучше это, чем кидаться огнем. Села рядом с девушкой и внимательно посмотрела на наемника, которого, как ей показалось, даже тряхнуло от её взгляда. Дождалась осмысленности в его взоре.

– Я могу лечить. Помоги мне. Когда начну, надо будет выдернуть сук.

Айра протянула руки, и с них заструился зеленого цвета поток, обволакивающий спину Санаи. Раан резким движением выдернул деревянный ствол. Удивительно, но Саная даже не вскрикнула. Наоборот, сейчас на её лице отражалось умиротворение и покой. Лечение не затянулось.

– Ты очень сильная целительница. Я только раз видел подобное. Спасибо тебе, я твой должник, – тихо сказал Раан, рассматривая чуть порозовевшую кожу на спине Санаи.

– Сильная? Странно. Старый Тиим говорил, что у него не сильный дар. Это он мне его передал, – перешла на шепот и Айра.

– Это видимо, как-то связано с твоим огненным даром, хотя я и не маг, но ты по силе огненный мастер. Это-то точно, и в таком возрасте! Если бы мне кто-то сказал про такое, я бы не поверил, – покачал головой мужчина. – Не иначе, боги привели тебя к нам. Я не думал пережить сегодняшний день, но такова судьба воина, и я спокойно к ней отношусь. Ведь у противников было три мага и с десяток воинов. Одного мага и одного воина поразил я, одного воина Саная, а потом по нам ударил маг, – и он посмотрел на приподнявшуюся и присевшую рядом с ними бывшую раненую, а затем продолжил.– Ты уничтожила их основную группу. Осталось два-три человека, и они в замешательстве, а нам надо этим воспользоваться.

Раан встал, а за ним последовали девушки.

– Спасибо тебе, – прошептала Саная и порывисто обняла Айру. Чувство душевного тепла объяло магиню, как будто нахлынуло что-то из детства. Она вспомнила добродушную улыбку Тиима, себя, сидящую у него на коленях, и с замиранием сердца слушавшую очередную историю. И почему-то слезы навернулись на глазах у обеих девушек.

– Нам пора, – с неохотой прервал их Раан. Он знал, каково это, когда твой товарищ вытаскивает тебя на себе с поля боя.

Прислушались, Раан махнул рукой, и их группа направилась к реке. Сам наемник двигался практически без шума плавными тягучими движениями хищника, и на расстоянии его уже трудно было заметить. Саная тоже владела этим стилем, правда по навыкам до наемника ей было ещё далеко, ну а Айра шла, как умела, хотя и старалась. И выдавала их присутствие именно она, о чем девушка и подумала.

– Я уведу за собой погоню, – сказала она в спину своим друзьям, развернулась и побежала, стараясь создавать при этом побольше шума.

Магиня отдавала все свои силы. Ветки хлестали ее по лицу. Хрип вырывался из легких. А потом Айре второй раз за сегодня повезло. Она упала, зацепившись за корень, а над головой в это время пронесся воздушный удар смерти.

– Готова, – услышала она. – Ты продолжай преследование, а я посмотрю, кто нам попался.

Шаги приближались. Айра поднялась, развернулась и посмотрела в глаза подходившего человека.

–Так, так, так. Смотрите-ка, живая. И что это у нас за птичка-маг попалась? – протянул он, а потом рявкнул. – На колени! Руки за голову, дрянь! Где твой учитель?

Айра продолжала стоять. Мужчина нехорошо прищурился. Время для девушки замедлилось. Вот маг начинает поднимать руки. Что-то внутри её заурчало. Вот руки мага ладонями развернулись к ней. Внутри урчание перешло на рык. А дальше с одновременных встречных ударов начался смертельный поединок двух противников. Магу клановой семьи Шээнов было сто пять лет, он был состоявшимся мастером, принявшим участие уже в нескольких десятках сражений с темными. И его изумление можно было понять, когда вместо сопливого юного мага он обрел достойного соперника. Огромные силы встретились в противостоянии и понеслись гигантской волной. О каких-то размышлениях не было и речи, из поединка мог выйти только кто-то один. А нутро Айры заполнил рёв страшного зверя, готового всё и всех уничтожать и убивать. Шквал огня обрушился на мага воздуха, разрушая его защиты. Огненные протуберанцы окружили и рвали его магию. Мужчина хотел теперь только одного – спасти свою жизнь. Но из этого кольца огня он уже не мог вырваться, а сил на продолжение борьбы уже не оставалось. Сколько длился бой, Айра ответить не могла. Но внезапно огонь схлынул, а внутри кто-то довольно замурчал, превратившись в доброго и нежного котенка, ласкающегося к своей хозяйке. Да, её огонь был и строгим, всезнающим «старшим», который с высоты прожитых лет взял ее под защиту, и добрым, верным товарищем, готовым подставить плечо, и маленьким ребенком, который очень любит, когда с ним играют. И Айра откликнулась на теплоту своего друга. Она гладила его и шептала: «Я тебя больше не боюсь. Ты мой Котенок и я люблю тебя».

Девушка осмотрелась вокруг. Большой выжженный участок окружал её. Черная рана, которую сегодня она нанесла природе. Через сохранившиеся вдалеке редкие почерневшие кусты просматривалась синяя гладь реки. Айра направилась к воде, и на самом берегу у нее вырвался вздох восхищения. Величие реки поразило ее, ведь кроме озер она ничего и не видела в своей жизни. Мощный поток воды шириной под триста метров держал свой путь к океану, неся в себе энергию своей стихии, которая заполняла тут все вокруг. Айра завороженно смотрела, забыв обо всем. Только с большим трудом девушке удалось заставить себя оторваться от созерцания от этого величия, ведь все ещё не закончилось. Магиня помнила, что вниз по течению убежал стрелок с арбалетом, который сегодня уже чуть не убил её, и который гораздо лучше умеет передвигаться по лесу. Айра стала размышлять: «Если я пойду искать своих друзей, то, скорее всего, встречусь с воином ещё раз, а это для меня будет означать только смерть. Как поступить? Раан и Саная собирались переправиться через реку и продолжить свой путь. Следовательно, я смогу встретиться с ними на той стороне реки, а значит, мне надо только решить вопрос, как я буду переплывать?» Девушка кивнула головой, соглашаясь сама с собой. К сожалению, Айра плохо держалась на воде, имея небогатый опыт, полученный на озере около столицы Герат. «Надо найти подходящий ствол, которым я смогу управлять в воде», – решила магиня. Она прошла вверх по реке и после недолгих поисков увидела подходящее дерево, нависающее над водой. Быстро прожгла его основание, и когда оно с шумом упало в воду, бросилась к нему. Девушка, обхватив своего «помощника», стала толкать его по направлению к противоположной стороне Силавы. Вот уже ноги не стали доставать дно, тогда Айра обняла одной рукой ствол, а другой стала грести, стараясь по возможности дальше удалиться от опасного для неё левого берега. Течение подхватило их, понесло, направлять дерево было очень тяжело. Вот скрылось черное пятно сражения с магом, появились густые заросли растительности. Айра огляделась и горько вздохнула. От опасной для неё зелени она смогла удалиться только метров на сорок. Внутри раздраженно урчал Котенок, его окружала противоположная ему стихия, через которую он не мог пробиться. Девушка постаралась прикрыться стволом от возможного выстрела. Но, к сожалению, «помощник» не смог защитить её. Боль в правой половине груди вспышкой пронзила девушку. Разорвалась внутри и разлетелась по нервам до каждой клетки её тела. Из Айры вырвался крик-стон. Она даже смогла увидеть стрелка, который стоя на одном колене в спешке перезаряжал арбалет. Потом он повалился в траву, а на полянку вышли ещё два воина. Видела это девушка уже краем глаза. Но последние образы остались в памяти насыщенными и четкими. Голова медленно опустилась на ствол дерева. В глазах потемнело.