Читать книгу Рыжая Мэри - Анна Бартова - Страница 12

Сесилия отступила назад, но ее тут же выпихнули в середину круга, образовавшегося на верхней палубе. Ян довольно усмехнулся и величественно вышел в центр. Встав напротив девушки, он размеренно и холодно заговорил:

– Помнится, Мэри, за тобой числился должок – корабль. При нашей последней встрече ты не захотела его возвращать, но все меняется… Сейчас выбор у тебя очень и очень простой. Ты отдаешь мне «Мечту» или же никогда отсюда не выйдешь.

– «Мечта» – не мое судно, – резко ответила она, добела сжимая сильные кулаки.

– Возможно. Но вряд ли Черный Волк захочет получить твою голову.

Сесилия скрипнула зубами, решая, открывать Яну правду или нет. Капитан сделал три шага вперед, приближаясь к ней вплотную. И без того узкие глаза его еще больше сузились, словно желая проникнуть в мысли девушки. Мэри не отступила, взгляд ее стал жестким, в гордой осанке читалась непоколебимая решимость. Зрачки Яна уменьшились, как у змеи перед прыжком, дыхание стало прерывистым. Рыжая Мэри расправила плечи и твердо ответила:

– Черного Волка больше нет.

– Нет? – Ян растянул узкие губы в холодной улыбке. – Тем лучше, значит, «Мечта» теперь твоя.

– «Мечты» тоже нет, – произнесла Мэри, прилагая усилие, чтобы голос продолжал слушаться и оставался твердым. Своим спокойным тоном Ян пугал ее сильнее, чем вся его орущая и улюлюкающая команда.

– Ложь! Этого не может быть, – прокричал пират из команды Яна.

Капитан резко повернулся к Сесилии, глаза его налились кровью.

– Это правда? – со спокойной усмешкой спросил он, руки самурая потянулись за спину к саблям.

Мэри молча отступила назад, пытаясь нащупать на поясе хоть какое-то оружие. Поиски ее ни к чему не привели, все ее оружие было отобрано Батллом, в жилете тоже было пусто, остался только короткий нож в сапоге, но от него сейчас было мало толку. Ян медленно двигался на нее, держа в каждой руке по изогнутому клинку, холодная сталь устрашающе отсвечивала.

– Это правда? – повторил он.

– Нет, это шутка, – нервно усмехнулась Рыжая Мэри, озираясь по сторонам.

– Ты у меня сейчас дошутишься, Рыжая. Говори, где «Мечта»!

У Сесилии засосало под ложечкой, желудок свело до боли, во рту пересохло. Положение складывалось прескверное. Сил для драки не было, оружия тоже не было. Она отчаянно искала выход и не находила его. Оставалось только одно: тянуть время и надеяться на чудо.

Небо затягивали серые угрюмые тучи, скрывая солнце так же, как скрывалась последняя надежда от Сесилии. Гнетущее молчание Яна, тяжелое свинцовое небо и блеск стали сделали свое дело. Стойкость Мэри и ее непреклонная спина пошатнулись, в душу закрался страх.

– «Мечта» сейчас в море, – наконец ответила она, сглатывая застывший в горле комок.

– Значит, так, Рыжая Мэри, – заговорил Ян бесстрастным ледяным тоном, – сейчас ты…

– Сэр! – закричал один из пиратов.

Ян бросил испепеляющий взгляд на говорившего, тот поежился и извиняющимся голосом продолжил:

– Сэр, там внизу какой-то оборванец хочет вас видеть.

– Меня много кто хочет видеть, и это не значит, что ты имеешь право прерывать меня! – гневно закричал капитан.

– Но, сэр, – совсем слабо продолжил тот, – он говорит, что дело не терпит отлагательства. Он говорит, что знает, где причалила «Мечта».

– Где он?

– Внизу.

– Веди его сюда!

С этими словами Ян снова улыбнулся своей змеиной улыбкой, бросая острые злые взгляды на Рыжую Мэри. Сесилия сжала зубы, прекрасно понимая, что после рассказа этого человека ее убьют.

Шатающейся походкой, нетвердым хромающим шагом по трапу стал подниматься старик. Он что-то бормотал себе под нос и охал при каждом шаге. Жалкие изорванные лохмотья развевались на его сгорбленном теле. Нищий толкал перед собой небольшую телегу, наполненную разнообразным хламом. Горшки разной величины, зеркала, рваные тряпки и посуда громоздились в скрипучей телеге.

– Телегу оставь внизу, – крикнул кто-то из команды.

– Там мой товар! Это мое пропитание, – прошамкал нищий, с новым усилием толкая вперед повозку. – А если ее украдут? Для меня это голодная смерть.

– Около «Победы» ничего не крадут, – закричали сразу несколько голосов.

– Тебе сказали, старик, оставь ее внизу!!! – гаркнул разбойник, доложивший о приходе оборванца и сейчас старающийся угодить капитану.

Нищий замер и с уважением взглянул на капитана.

– Можешь завозить ее сюда! – громко приказал Ян, высокомерно глянув на кричавшего пирата.

Тот потупил глаза. Нищий радостно улыбнулся и продолжил толкать повозку вперед, сильно склоняясь над ней. Первой на палубе очутилась телега, затем появился и сам хромой, низко опуская голову, скрытую под рваным капюшоном мешковатой накидки. Пираты расступились, пропуская необычного гостя на верхнюю палубу. Ян вышел навстречу старику, не упуская из вида Рыжую Мэри.

– Так где «Мечта»? – резко спросил капитан, в его голосе слышалась нескрываемая угроза. В руках он продолжал сжимать сабли.

– Сейчас, сейчас, – прошамкал тот, медленно обходя телегу. – Только карту достану и покажу.

Неловкими движениями он стал доставать из груды хлама снизу какие-то карты. Вдруг он задел локтем несколько наваленных в груду горшков и зеркал. Они со звоном полетели вниз, разбиваясь и раскатываясь в разные стороны. Старик заохал, запричитал и принялся извиняться. Пираты засмеялись, кто-то, поняв, что к Рыжей Мэри капитан вернется нескоро, стал спускаться на берег. Нищий принялся, охая, подбирать целые горшки, ежесекундно извиняясь и неловко складывая их обратно в телегу.

– Где корабль, старик? – спросил Ян, теряя терпение.

– Два горшочка, и все покажу, – тяжело дыша, ответил тот.

Капитан резко убрал свои сабли и стал барабанить носком сапога по палубе. Неуклюжий гость пошел подбирать оставшиеся черепки, таща за собой скрипучую и грозящую развалиться повозку. Пираты были вынуждены расступаться перед ним, продолжая смеяться и бросать обидные прозвища. Старик отошел почти к самому борту, отделив себя телегой от всей команды корабля. Теперь он стоял в нескольких шагах от Сесилии, рядом с которой стояло несколько десятков пиратов. Между нищим и Рыжей Мэри лежал горшок. На мгновение взгляды их встретились. Старик схватился за спину, громко заохал и застонал.

– Говори, где корабль!!! – взревел Ян.

– Моя спина…

– Говори! Не заставляй меня ждать!

– Спина…

Сесилия не колебалась больше ни секунды. Она сделала шаг вперед и, подняв горшок, медленно и осторожно понесла его к телеге.

– Рыжая! – сверкнул глазами капитан.

– Ян, у меня нет оружия. Я одна на твоем корабле. Неужели ты испугался глиняного горшка у меня в руках? – насмешливо спросила она, обходя телегу.

– Отойди оттуда, а то я стреляю, – закричал кто-то из команды.

Сесилия спокойно пожала плечами и сделала еще шаг к борту.

В следующий миг старик быстро выпрямился и, схватив стоящую на телеге вазу, швырнул ее в самую гущу пиратов. Палубу осветила яркая алая вспышка взрыва. Несколько пиратов закричали от боли, хватаясь за окровавленные места, кто-то повалился замертво, кто-то негодующе заорал проклятия. Вся палуба погрузилось в густой серый непроглядный дым, несколько человек громко кашляли. Рыжая Мэри схватила за руку Патрика, и они прыгнули на нижнюю палубу, больно ударившись о твердое дерево.

– За ними, идиоты!!! – закричал капитан, отделяемый от беглецов телегой и пробоиной в палубе.

Прыжок с такой высоты болезненно отозвался во всем теле Патрика, голова его на мгновение закружилась, в ушах зазвенело. Но близость опасности придала ему сил и он, срывая на ходу лохмотья, побежал следом за Сесилией к трапу. Позади них слышалась брань пиратов, частые выстрелы и тяжелые удары ног о нижнюю палубу. Кто-то схватил Мэри за руку, из последних сил ей удалось отпихнуть преследователя. Рядом с ухом милорда Вэндэра просвистела пуля. Еще мгновение, и Сесилия, схватив молодого человека за запястье, уже перепрыгивала с борта на причал. Очутившись на берегу, они кинулись бежать, не разбирая дороги и не оглядываясь назад. Сердца обоих учащенно бились, кровь пульсировала в висках. Близость опасности, свистящие рядом пули, скрежет занесенных над их спинами кинжалов и грозный топот приближающихся разбойников придавал им сил бежать дальше.

Неожиданно путь беглецам преградили пятеро пиратов. Патрик замер. Молниеносным движением пиратка выхватила из сапога нож и с криком прыгнула на людей Яна. Те отскочили в стороны, девушка пролетела над ними, не причинив никому вреда. Она побежала дальше, оглядываясь на остолбеневшего спутника. Сильный удар по плечу быстро вернул Патрика к реальности. Резким движением он повалил на землю обидчика и, раздавая обильные удары преградившим путь разбойникам, побежал следом за Мэри.

Вскоре союзники завернули за угол. Сесилия остановилась, хрипло дыша и пристально глядя в сторону «Победы». Одно мгновенье они переводили дыхание, но не больше. Сорвавшись с места, девушка побежала вглубь переулков, Патрик не отставал ни на шаг. Люди Яна тоже не отставали, хотя расстояние между беглецами и преследователями увеличилось. Миновав перекресток и выиграв несколько секунд, Сесилия и милорд Вэндэр замерли за стеной обветшалого дома, переводя дыхание и напряженно вслушиваясь в приближающийся топот. Вдруг до острого слуха Мэри донесся негромкий возглас одного из людей Яна:

– Куда эти чертяки подевались?

– Сюда! – прошептала Сесилия, быстро отступая вдоль стены дома.

Через мгновение они уже стояли около двери трактира. Осторожно отворив ее, девушка проскользнула внутрь, Патрик, смахнув соленые капли пота со лба, последовал за ней.

В трактире наудачу не было никого, кроме хозяина. Тот вяло поднял глаза на посетителей и безразлично зевнул. Не говоря ни слова, Рыжая Мэри потащила Патрика в коридор, ведущий в комнаты для постояльцев. Остановившись возле первой комнаты, пиратка выбила плечом хлипкую дверь и вбежала в грязное помещение. В следующий миг они уже услышали, как с громкой бранью в пивную ворвались люди Яна. Сесилия распахнула окно и выпрыгнула на улицу, Патрик последовал за ней. Еще мгновение, и они уже выходили с черного входа соседнего паба. Оказавшись на узкой улочке, где и двум людям разойтись было бы сложно, они переглянулись.

– Надо бежать дальше, – задыхаясь, проговорила девушка.

– Да.

В этот момент послышался раскат грома, сверкнула молния. Из мрачной черной тучи на землю стали падать частые и крупные капли дождя.

Сделав над собой усилие, Мэри твердо кивнула спутнику и побежала дальше. Сил у милорда Вэндэра уже не осталось, но он вспомнил, что, в отличие от него, Сесилия не пила и не ела. Устыдившись своей усталости, он побежал догонять разбойницу. За соседним поворотом слышалась погоня, не желавшая упускать свои жертвы.

Дождь быстро расходился, становясь все сильнее и сильнее. Через минуту уже нельзя было ничего различить дальше, чем на двадцать шагов. Серой непроглядной стеной дождь вставал между беглецами и разбойниками, давая возможность молодым людям скрыться. Погоня начала отставать.

После следующих десяти минут бега Патрик ясно понял, что потеряет сознание от усталости, если не остановится. Перед глазами прыгали черные пятна, в ушах звенело, дыхание прерывалось, сердце желало выпрыгнуть из груди. Было заметно, что Сесилия чувствует себя еще хуже. Неожиданно она резко остановилась и прислушалась. Ничего, кроме частых и глухих ударов капель, слышно не было.

– Может, передохнем? – прохрипел Патрик, хватаясь одной рукой за стену ближайшего здания, а другую прижимая к болевшему боку.

– Да, – прерывисто дыша, прошептала та. – Пойдем в этот трактир, о нем ходит дурная слава. Туда Ян не сунется.

– С чего вы взяли?

– Он считает это ниже своего достоинства, – криво усмехнулась девушка.

Сил отвечать не было, и Патрик согласно кивнул мокрой головой.

Медленно и неспешно они миновали два здания, подставляя разгоряченные лица прохладным крупным каплям. Перед самым входом в темный неприветливый трактир Патрик остановился и скинул рваный и вымокший балахон нищего. Сесилия тяжело вздохнула и с наслаждением слизнула с губ прохладную живительную влагу дождя.

Они постояли на воздухе еще несколько секунд, и тут до слуха Патрика донеслись громкие злые голоса. Больше медлить было опасно. Мэри устало расправила плечи и отворила скрипнувшую входную дверь.