Читать книгу Магия рода Изиды - Анна Богарне - Страница 3
Глава 2. Эллада
ОглавлениеУспокоившись, девушка хаотично соображала. Того старика она видела впервые, и вряд ли это имело значение. Колдун может принимать любое обличие, какое пожелает, при должном уровне мастерства. Хельга с детства могла беспрепятственно становиться ими, и сбегать из дома. Ночью её иногда видели в деревне, и докладывали об этом матери, а та давала по шее Лоре или Изиде. Превращение в старшую сестру было чревато внушительными последствиями, а издеваться над младшими ей было только в радость.
Изида устроилась в мамином кресле возле камина. Огонь трещал поленьями, напоминая о недавнем сожжении. Не верилось, что матери больше нет. Ей всегда казалось, что старуха способна прожить, как минимум, тысячу лет. Она вспомнила затухающие глаза, обнажившие белки – навернулись слёзы. Взъерошив волосы, девушка тяжело вздохнула, отгоняя уныние. Заплачь она сейчас, и остановиться будет сложно. Лора в доказательство тому всё ещё хлюпала на кухне. Хельга долго бродила в саду, собираясь с мыслями, и в итоге ворвалась в гостиную, достаточно себя накрутив. В комнате мерцали голубые блики, растворявшиеся в мгновение ока.
– Чего сидишь?! – ревела она, от злости на переносице пролегла складка. – Отправляемся на поиски! Сейчас же! – брызгала сестра слюной.
Из кухни выплыла фигура Лоры, и нашла точку опоры в дверном проёме.
– С ума сошла! – заплетался у неё язык. – Мама умерла! Сестра пропала! Ик! Идите вы обе…к черту! – потрясла она в воздухе кулаком и упала лицом вниз, с грохотом приземлившись.
Изида подорвалась к ней, но та, не меняя положения, громко захрапела, и она в голос расхохоталась. Хельга прищурилась, наблюдая её агонию, и невольно улыбнулась. Как известно, дурной смех заразителен. Ситуация оттого легче не стала, и они погрузились в раздумья. Сестра, ужасно раздражая, цокала по паркету, и сбивала её с мысли.
– Перед смертью мама сказала, что у неё есть должок, – непрерывно смотрела она на огонь, холодели руки.
– В каком смысле?! – оживилась Хельга.
– Она задолжала кому-то и полагала, что нам будет тяжело платить, – пожала она плечами, припоминая детали.
– Думаешь, Элладу забрали, потому что наша дорогая матушка при жизни не разобралась со своими проблемами? – Изида сосредоточенно кивнула.
– Мы жили отшельниками столетия, пока наши родственники присваивали себе все лавры, – хмыкнула Хельга. – Какой смысл прятаться, если тебя никто не ищет? – Храп Лоры усилился, и она махнула рукой, выключая громкость.
– Мама говорила, жить среди людей слишком опасно… – размышляла девушка вслух.
– Чушь! У неё было полно скелетов в шкафу! – Изиде припомнились последние слова матери, но она промолчала. – После смерти старшей сила обретает особую мощь…
– И переходит в наследника, – закончила она предложение, и они разом переглянулись. Хельга вскочила с места.
– Значит, тот кто забрал Элладу, полагает…
– Что она унаследует силу Аманды, – ощущение неизбежности росло.
– Так вот почему магия сбоила две недели?! Она готовилась к переходу! – заголосила сестра и ударила Лору сапогом по ноге. Та застонала и вновь громко захрапела. – Мы должны отыскать сестру до того, как магия завершит цикл.
– Вопрос в том, как похититель собирается это использовать.
– Не важно, – отрезала Хельга. – Главное найти Элладу и вернуть домой. – Изида кивнула.
Лора очухалась только к утру. К тому времени они перерыли массу книг и нашли заклинание поиска. Обычное им, итак, было известно, но оно не сработало. Хельга со злости зашвырнула сапог в камин, и тот вспыхнул синем пламенем, исчезая. Впрочем, на ноге у неё тут же появился новый. Усиленное заклинание требовало высшего умения и непрерывного потока энергии. С первым проблем у них не возникало, а вот второй пункт заметно хромал. Пока магическая сила рода не выберет наследника, перебоев не избежать. Шестнадцатая попытка провалилась, и сестра зашвырнула книгу следом за сапогом. Лора, держась за больную голову, рванула к камину, и обожгла пальцы, выуживая ценный экземпляр обратно. Чёрные, крупные глазки злобно сверкнули, и в тишине комнаты раздалась оглушительная пощёчина. Голова Хельги мотнулась. Она зарычала, спешно шагнув ей навстречу, но Изида преградила дорогу.
– Ладно, – вздохнула она. – Мы все устали, но это не повод для склок. – Лора потупила взгляд. – Пока магия сбоит, нужно найти другой способ усилить заклинание.
Глаза Хельги заговорщически блеснули. Она провела ладонью, и на столе возник глобус. Часть его горела светом солнца, а другая была тёмной. Она ткнула пальцем в тёмную часть.
– Нам нужна ночь, и…
– Жертва, – тихо произнесла Лора, севшим от напряжения голосом.
Вооружившись амулетами, девушки выбрались из укрытия, и, подкопив достаточно энергии, перенеслись в ту часть полушария, где господствовала ночь. Местечко оказалось тёплым, и она вздохнула с облегчением, мёрзнуть Изида не любила. Улочки городка шумели, люди перемещались по барам, выискивая приключения. Они остановились в проулке.
– Где это мы? – оглядывалась по сторонам Лора.
– Штаты. Какая тебе разница, а?! – гневалась Хельга. – Найдём человечка для ритуала, узнаем, где сестра, и валим отсюда!
– Человека? – выпучила Изида глаза. – Курица уже не в ходу? Ты спятила? – она не могла поверить, что та говорит серьёзно. Хельга схватила её за грудки и с силой встряхнула, в глазах плясали черти.
– Если мы хотим усилить заклинание достаточно, только человеческая кровь сможет в этом помочь! – Тишина воспринималась болезненно, в конце концов её нарушила Лора.
– Хорошо. Кто это будет? – Потрясение девушки росло.
– Мы говорим о живом человеке! – Лора махнула рукой и лишила её голоса, серьёзно кивнув старшей сестре. – Изида пребывала в бешенстве. Эти двое были заодно. Как бы их союз не обернулся для неё боком.
Хельга вышла из проулка как раз вовремя. По дороге, обнявшись, мотались двое пьяных мужчин. Наткнувшись на красавицу с аппетитными формами, они остановились.
– Оу! Сам ангел спустился с небес! – промямлил остроносый, худосочный.
Она прижалась к нему, и захватила губы своими, рука заскользила по груди, спускаясь к ширинке. Мужчина громко застонал. Хельга слегка отстранилась.
– Поиграем, мальчики? – Они закивали как деревянные болванчики.
Ведьма щёлкнула пальцами, и перенесла их в заброшенное место. Тревожно каркая, над головами пролетел ворон, и приземлился на выступ полуразрушенного здания. Луна зависла на небе, слабо освещая силуэты. Она вела мужчин в западню, а они весело хохотали переговариваясь. Остроносый не прекращал лапать её за задницу. Изида и Лора плелись позади. Младшая сестра напряжённо оглядывалась, а она хотела закричать во всю глотку: «Спасайтесь!», но не могла. За обваленными стенами они остановились.
Ворон вновь надрывисто каркнул. Хозяйка выставила изящную руку, и он тут же на неё приземлился.
– Вот это фокус! – воскликнул блондин со слипшимися волосами, не прерывая попыток стянуть с себя брюки. Хельга кивнула Лоре, и та встала напротив. Они не рассчитывали на Изиду, ведь та никогда не умела колдовать. А она, выпучив глаза, попыталась достучаться до бедолаг жестами, за что и была отброшена невидимой силой к стене, и лишена возможности двигаться. Теперь ей оставалось только смотреть. Хельга развела в стороны руки, голубые блики стали активнее, образовывая лучи, казавшиеся живым организмом. Плавным движением она направила их на мужчин. Пьяницы, казалось, вмиг протрезвели. Остроносый дёрнулся, но серые лучи Лоры пригвоздили его обратно. Да так, что он плюхнулся на пятую точку и не мог поднять головы. Они что-то бубнили несвязно, блондинчик заплакал, но в глазах сестёр не было и капли сожаления. Лора нервно взглотнула, когда Хельга начала произносить заклинание: «То, что ищу я – сокрыто от глаз! След тот запутан! Запрятан от нас! Прошу я луну! Светило небесное! Открой нам, где прячут сестру!» Резким движением ребра ладони в воздухе вскрылось вначале одно горло, окропив возникшую на земле карту, а затем и второе. Мужчины испускали последний вздох, заходясь в адских хрипах, а их кровь под влиянием серо-голубых чар собиралась в одном единственном месте на карте.
Хельга утёрла пот со лба, магии не хватало, и та заимствовала жизненные силы ведьмы. Лора отводила от мертвецов глаза, её пальцы тряслись. Она же, наконец, освободилась, сползла на пол, и обняла себя за колени. Ей ещё не приходилось видеть подобной жестокости от сестёр.
– Чего расселись?! – ткнула Хельга в кровавую точку на карте. – Пора освободить Элладу! – Каро’ вспорхнул и устремился к разрушенной крыше, пропускавшей лунный свет. Сегодня она выглядела особенно жутко, искривив рот в злорадной усмешке.
Изида поднялась, преодолевая подкатившую к горлу тошноту, подошла и взяла в руки карту. Она старалась не смотреть на по-глупости погибших мужчин, колени подгибались.
– Ну, допустим, мы перенесёмся в этот замок. Что дальше? Тот колдун, наверняка, перебоями не страдает, – заикалась она.
– Она права, – тихонько отозвалась Лора. – Но и домой лучше не возвращаться. – Хельга приподняла бровь. – Колдун уверен, что сила перейдёт к Элладе. А что, если это не так? – Довольная улыбка расползлась по лицу Хельги.
– Это невозможно, – свернула Изида карту и приткнула в карман. – Сила выбирает следующего по крови. К тому же, у Эллады тот же цвет… – осеклась она, переходя на шёпот.
– Нам нужно надежное укрытие. Как насчёт крохотного местечка? – Хельга подкопила достаточно магии, чтобы совершить переход. Голубые вспышки окутали сестёр, и они оказались в маленьком жилище Изиды.
– Скромно, но со вкусом, – констатировала Лора, обходя владения сестры.
Смятое одело и коробка с растаявшим и засохшим мороженым напомнила девушке о Марке, и она заворчала себе под нос, проклиная Хельгу.
Она развернула карту, на которой все также красовалось кровавое пятно. Лунный цикл закончится через три дня, и тогда оно пропадёт. Если похититель поменяет место, они об этом тут же узнают. Усиленное заклинание было чем-то вроде маячка, и действовало безотказно. Изида знала об этом, как и о многом другом. В детстве она злилась из-за своей беспомощности, и совершала бесконечные попытки в надежде открыть хоть немного силы, и быть наравне с остальными. Спустя много лет она смирилась, и погрузилась в изучение теории, раз практика ей была не подвластна. С годами уединенной жизни девушка не переставала изучать оккультную литературу, в отличие от сестёр не применяя её на практике.
– Нужно обзавестись запасом, если хотим как следует подготовиться, – изрекла со знанием дела Лора, сверкнув чёрными глазками, лицо у неё стало ещё бледнее.
– Никаких больше убийств! – взревел Изида, выронив из рук тарелку, разбившуюся вдребезги.
– Боюсь, дорогая, выбор у нас невелик, – вздохнула Хельга, уперев подбородок о локоть, ковыряя в тарелке с хлопьями.
Она протопала в комнату, достала книгу в чёрном переплёте, полистала, и швырнула на стол. Хельга подпрыгнула, расплескав молоко.
– Подпитаться можно не убивая. – Лора с интересом заглянула в книгу. Хельга просияла, поднимая на сестру удивленный взгляд.
– Отлично. Значит, идём на охоту. – Они весело переглянулись.
Гнездо Лоры маячило в толпе, удаляясь, а они держали дистанцию. Хельга облачилась в классического кроя костюм с неприличным вырезом на груди, с её выпуклостями идеально севшем по фигуре. Мужчины открывали рты. Даже те, что были с дамами, не могли противиться притяжению колдуньи. Скопление людей возле главных достопримечательностей столицы и были целью сестёр. Выходной день только поспособствовал им в этом. Лора заняла позицию среди толпы, и развернула ладони, мерцавшие серыми бликами. Люди были слишком увлечены собой, или друг другом, чтобы замечать такие мелочи. Она начала произносить заклинание, и близстоящие зазевали. Хельга решила последовать её примеру, развернув ладони по направлению к сестре, они также мерцали. Изида с завистью наблюдала, как девушки выкачивают жизненные силы из несчастных, становившихся угрюмыми, бледными и сонными в одночасье. На шее у неё покоился медальон с чёрным камнем, а на руке браслет, выполненный в таком же стиле. В какой-то момент Хельга протянула руку и крепко сжала ей ладонь. Браслет и медальон загорелись, излучая сумасшедшее тепло. Вскоре оно переросло в жгучее, оставляя отметины. Связь прерывать было нельзя, иначе старания насмарку, а энергия людей достанется планете. Она героически терпела процедуру. Кто-то рухнул в толпе, не выдержав истощения, но они продолжали процесс, пока амулеты не наполнились до отказа. Уставшие, но довольные собой, девушки вернулись в квартиру.
– Я заказала нам билеты на самолёт. Утром в путь. Каких-то десяток часов, и мы на месте, – отчеканила она, листая другую книгу с заклинаниями.
– У нас достаточно, чтобы перенестись и сразиться, – зевнула Лора. – Зачем усложнять?
– А ты не думала, что он смог забрать сильнейшую из вас?
– Зубрила права, – поддела её Хельга. – Он силён, раз справился с Элладой. Отдыхаем, а утром испробуем людской транспорт. – Ворон каркнул за окном.
– Твоего дружка придётся сдать в багаж, – хохотнула Изида, сестра закатила глаза.
Она быстро уснула. Только теперь сновидение перенесло её в дом, где она недавно хоронила мать. В тот вечер они долго сидели у камина, гадая, какой будет зима в деревне, и приедет ли ярмарка. Они точно знали ответ, но мама запретила веселье, и обсуждению решение не подлежало. Аманда выглядела встревоженной сильнее обычного. Частые срывы матери пугали девочек, но они держались вместе, и преодолевали злосчастное время легче, чем Изида. Было в этом сне нечто неправильное, отчего-то болело в груди. Ночью, когда огонь был затушен, и они разбрелись по кроватям, она украдкой вышла из комнаты и отправилась вниз. За окном протяжно завывал ветер. На цыпочках она прокралась к двери, ведущей в сад, и притаилась во тьме. Аманда стояла перед дубом, раскинувшим ветви на половину участка. Раскачиваясь и бубня, она пребывала в трансе. Чёрные волны струились, окутывая корни дерева, и вдруг засверкали ярче самого солнца. Изида открыла от удивления рот. Корни светились, дерево трещало, словно крича от боли. Аманда встала на колени и склонила голову, завершая ритуал.
Девушка проснулась посреди ночи, вскочила и прошлепала на кухню. Открытое окно впустило воздушный вихрь, растрепавший светлые локоны, и ей стало чуточку легче. На трезвую голову она сообразила, что сон, возможно, является частью воспоминаний. По какой-то причине она не помнила этого фрагмента. Для неё не оставалось секретом существование заклинаний, способных сотворить с рассудком всё, что–угодно. Не исключено, что и её память претерпевала изменения. Внезапно вспомнился и предыдущий сон, и она медленно села на стул. «Чудовищ не существует», – твёрдо произнесла про себя Изида, унимая дрожь пальцев, раскачивающих стакан. До рассвета оставался всего час, спать она не ложилась, наблюдая, как небо светлеет, разгоняя черноту ночи.
Они прибыли в аэропорт раньше положенного, и успели выпить кофе. Со стороны сёстры выглядели, как креативные подружки. Хельга, одетая по последнему писку моды. Лора – с мастерским гнездом на голове, будто так и было задумано. И она – пухлощёкая девица в спортивном костюме, но далеко не со спортивной фигурой. Сестры отправились на стойку регистрации, а у неё зазвонил телефон – пришлось притормозить. Голос коллеги раздался на том конце провода:
– Ира! Привет! Куда ты пропала?! – перекрикивала та шум оживленного зала. – Марк с тобой?! Шеф сказал, вас уволят, если не появитесь сегодня в офисе! – Она судорожно пыталась уцепиться за связь.
– Марк не на работе?
– Нет. Мы думали, вы вместе! Ну, ты понимаешь… – с долей ехидства подметила коллега. – Вообщем, если увидишь, передай! Не могу до него дозвониться!
Разговор прервался. Изида заходила кругами, натыкаясь на прохожих. Мысли хаотично кружились у неё в голове. «Он пропал в одно время со мной. Странно, учитывая, что ко мне он не вернулся. Какой смысл терять работу ради разрыва с коллегой? Что если с ним случилась беда? Может, его тоже похитили?» Испускаемые Хельгой вибрации вытеснили размышления. Сложно объяснить, как это происходило. С самого своего рождения девочки были связаны, и иногда ощущали энергетические вибрации, приправленные эмоциями. Они могли посылать их намеренно, как сейчас делала сестра, поторапливая раздражением. Изида была лишена и этой привилегии. Она решила не думать о Марке, и попыталась скрыть волнение, чтобы родственницы не догадались. Вначале нужно было разобраться с похитителем старшей сестры, а потом она отыщет Марка. Может быть, зря она на него злилась?
Самолёт взмыл в небо. Девушка спала без сновидений, чему была безумно рада. Из-под блузы Хельги выглядывал шнурок, скрывающий медальон, устроившийся между грудей. На руке Лоры красовался браслет. Ведьмы были во всеоружии. Выкаченной из невинных энергии должно было хватить, чтобы поразить десяток таких, как они, не меньше. Изида прихватила с собой парочку книг в электронном виде, но уснула не успев прочесть и абзаца. Нервы её окончательно вымотали.
Аэропорт солнечной страны встретил с почестями, на выходе играли на струнных инструментах развеселые музыканты. Лора затрясла гнездом в такт, прикрывая веки. У неё всегда присутствовало чувство ритма. Хельга же отправилась получать своего ворона, без которого не могла прожить ни дня. Изида вспомнила, как сестра обнаружена его ещё птенцом. Он выпал из гнезда и был обречён на смерть, а она выходила, дала ему имя, и больше они не расставались. В любых переделках, где бы не оказалась, Каро’ непременно присутствовал. У Аманды была кошка, таинственным образом исчезнувшая за неделю до смерти. Остальные члены семьи не питали слабости к братьям меньшим. Хотя многие ведьмы, включая бабушек и тёток, имели помощников среди звериных, могли влиять на их разум, и обмениваться энергией.
Замок желтого, словно лимон, цвета, с округлыми башнями, находился прямо на горе, окружённой густым, зелёным бурьяном. У подножия расположилось селение, состоявшее из приличных на вид домиков не превышавших три этажа, и пестревших разноцветными крышами. Дороги в этих местах были ни к черту, машину трясло вплоть до селения. Загорелые жители искоса поглядывали на чужаков, различимых не вооруженным взглядом. Изида держалась за ручку, то и дело подскакивая.
– Не гони! Ты нам все кишки растрясешь! – крикнула она сестре, которая только отмахнулась и продолжила рулить.
На одном из домов висела табличка, гласившая: «Сдаётся». Так как единственным приверженцем земного мира была Изида, то и платить пришлось ей, благо на карте оставался неприкосновенный запас. Сёстры могли наколдовать себе денег, или же выиграть их нечестным путём, но на это потратятся силы, чего допускать было никак нельзя. Так что, нерадивая ведьма удостоилась комплимента.
– Какой план? – спросила она, хрустя сочным яблоком.
– Ворвёмся! Снесем гаду башку! И заберём сестру! – крикнула Хельга из ванной комнаты, пыль дорог и опущенное наполовину стекло сделало из неё замарашку.
– Предлагаю вначале разведать обстановку, – подошла она ближе, чтобы та могла её отчетливо слышать. – Ты же можешь видеть глазами своего ворона? – Хельга хмыкнула.
– Разведка не повредит, – Лора пыталась расчесать волосы, которые выпрямились и тут же скрутились обратно в гнездо. Не растерявшись, она его слегка поправила, и положила расческу на место.
Хельга усадила Каро’ на плечо, сила заискрилась вокруг него, бусинки глаз сверкнули голубым. Ворон склонил голову, на манер хозяйки, каркнул, и взмыл в небо. Она летела, ветер скользил между перьями, доставляя небывалое удовольствие. Она уже и не помнила, когда в последний раз прибегала к этому трюку. В юности девушка любила его больше всего, полёт даровал чувство свободы.
Ветер усилился, но не помешал добраться до замка и приземлиться на мраморное окно, холодок приятно касался лап. Она скользнула внутрь. Зал за залом обследуя замок, поражавший масштабами и красотой фресок, ведьма наткнулась на нужную комнату. Посреди неё на стуле сидела Эллада, привязанная сверкающими серебристыми нитями, туго сдавливающими плечи и грудь. Руки находились за спиной и также были связаны, пальцы посинели. Из такой ловушки не выбраться самостоятельно даже мощной ведьме. Хельга взмахнула крыльями и приземлилась напротив. Сестра открыла глаза и замычала, отчаянно дёргаясь и кивая на дверь. В коридоре послышались шаги, отстукивающие по мрамору, и ей пришлось выпорхнуть в окно. Попутный ветер ускорил дорогу обратно.
Вернувшись в земное тело, она ощутила, как гравитация вновь прибивает к земле, и припомнила, почему отказалась от приятного трюка. Лора, явно нервничая, грызла и без того короткие ногти.
– Она там? – сорвалось у неё с языка.
– Да, – вздохнула сестра и подняла виноватые глаза на Изиду. – Она связана сильным заклинанием. Боюсь, на него нам потребуется весь запас.
– Ты видела похитителя? – задала она резонный вопрос.
– Нет, – потирала та виски ужасно саднившей головы. – Мне пришлось уйти, чтобы не быть замеченной.
– Разведчик из тебя ни к черту, – пробубнила Изида, поймав острый взгляд сестры. – Ты запомнила здание? – Хельга недовольно хмыкнула.
– Каков план? Разделимся? – вклинилась Лора.
– Слишком опасно. Предлагаю перенестись в ту комнату, где её держат, разрушить заклинание и уйти.
– Ты думаешь, он идиот? – подняла Хельга идеальную бровь.
– Я думаю, что силы хватит на что-то одно, и мы должны выбрать. К тому же, так мы могли бы обойтись без потерь. – Лора согласно кивнула.
– Отлично, – вздохнула Хельга. – Отправляемся в западню.
Девушки вооружились амулетами и парочкой боевых заклинаний, отрытыми Изидой в электронной книге магии. Она не была уверена, что всё сработает, как надо, но осторожность не повредит. Хельга произнесла заклинание, замерцали голубые искорки, и в этот раз без бури над головой, перенесли их в замок на холме. Они оказались там, где и планировали. Обессилевшая Эллада покоилась на стуле, свесив голову на грудь. Лора засуетилась, шаркая босоножками по мрамору. Старшая сестра была без сознания. Видимо, удерживающее заклинание забирало у неё силы. Изида встала у широкого дверного проёма, прислушиваясь, а они начали избавляться от пут. Проще всего было бы перенести Элладу в другое место и там разобраться, но в случае погони им не справиться. Серебряные нити, сдавившие тело сестры, загорелись ярче прежнего, ослепляя. Девушки отвернулись, пряча глаза. В тот же миг вокруг них образовался круг из точно такой же нити. Лора дёрнулась, коснулась его рукой, и обожгла пальцы. Изида с Хельгой в ужасе переглянулись, делая шаг назад. Страх сковал тело, парализовал мышцы.
По коридорному мрамору стучали шаги, и вскоре в проёме появился старик. Его дряблое лицо потрясывалось, губы расползлись в жуткой улыбке. Хельга призвала магию, из голубых искр вырвалась молния и ударила в ловушку, но срикошетила и угодила ведьме в плечо, и та повалилась на пол. Лора присела перед ней на колени. Хельга тяжело дышала, в плече образовалась выжженная заклиниванием дыра, кровь заливала мрамор. Сестра уложила ей голову к себе на колени. Старик расхохотался, хлопая в дряблые ладошки.
– Глупые! Глупые! Глупые дочки Аманды! Вы не достойны называться отпрысками столь могущественной ведьмы! – скрипел его голосок, глаза ожесточились. – Думаете, я бы позволила, найти себя так легко? Заклинание поиска можно блокировать! Тебе ли не знать, Изида? Теория ведь твой конёк?!
Старикашка хлопнул в ладошки ещё раз, и перед ними предстала красивая женщина с небесными голубыми глазами, длинными чёрными волосами, собранными в нелепую кичу на голове, и внушительной родинкой на левой щеке. Она была облачена в одежду века девятнадцатого – платье из шёлка пестрело красками и идеально спускалось до пола. За спиной у неё появилось двое мужчин: один худой и сутулый, другой плотнее и с сальным хвостом на затылке. У Изиды стучало в ушах. Звук заглушал голос поймавшей их в ловушку охотницы, ватные ноги девушки подкашивались.
– Ваша старшенькая не унаследует магию крови, – скривила женщина лицо. – Она слишком слаба для этого. Впрочем, теперь у меня в распоряжении все отпрыски Аманды, – оскалилась она.
– Он будет доволен, – буркнул сутулый, закивав острым носом. Женщина тут же махнула рукой, запечатав ему рот, исчезнувший с лица.
– Магия крови свершится со дня на день. А пока, Вы мои гостьи! – озарила она их ослепительной улыбкой, красивее Изида не встречала лица.
Девушка понимала – действовать нужно сейчас. Но что она могла? Логичнее всего было бы предположить – похитительница заберёт у них амулеты, и выбраться из ловушки будет невозможно, даже если Хельга придёт в себя. Голова заболела от потока информации. Изида щурилась, женщина не сводила с неё глаз. Внезапно она ощутила намерение Лоры атаковать. Впервые в жизни почувствовав что-то магическое, она замерла, не в силах пошевелиться. Сестра клокотала от злости и собиралась прибегнуть к сильному разрушительному заклинанию. Каким-то неведомым образом и это ей тоже было известно. Понимая, что оно срикошетит, Изида приблизилась, встала на колени, и взяла Лору за руку. Сосредоточившись так, как никогда в жизни, она передала ей вибрацию. Сестра округлила глазки и кивнула. Тогда она вложила вторую руку в ладонь Хельги, и изо всех сил зажмурилась. Позаимствовав силу из амулета последней, они стали читать освобождающее заклинание. Хельга пришла в себя, губы шевелились, сёстры бубнили под нос: «Освободи! Дай свободы глоток! Пусть мерзкая ведьма падёт у наших ног!» Женщина расхохоталась, ей вторили мужчины. Они были уверены в победе и с любопытством ожидали провала. В какой-то момент Изида ощутила себя частью круга. Это было непередаваемо! Энергии переплетались, сливались, окружали собой! Чувство длилось недолго, но наполнило собой каждую клеточку нерадивой ведьмы. Она вдруг вспомнила, как отчаянно жаждала этого столетиями! Как вновь и вновь пыталась открыть в себе дар! Лора произнесла последние слова, сплетённые лучи ринулись в бой и прорвали кусок ловушки, тут же угасшей.
Опешив от происходящего, похитители застыли. Браслет Лоры засверкал, и она ударила серой волной в проём. Мужчин отбросило в коридор, а женщина успела бросить в них золотой шар, крутанулась и исчезла. Шар молниеносно преодолел расстояние, и врезался Элладе в грудь. Она на мгновение громко вдохнула, а затем лицо потеряло свой цвет. Шатаясь, Лора подошла и рухнула рядом, обливаясь слезами. Хельга часто моргала.
Ей хотелось плакать, но она не могла. Решительно развернувшись, девушка направилась к приспешникам фурии. Один был явно мертв, неестественно посинев. А другой резко вскочил, оттолкнул её в сторону и, хромая, припустил по коридору. Она пустилась в погоню, но к тому моменту, как завернула за угол, потеряла его из вида. Кошки-мышки длились недолго. Он выпустил чёрный шар, и обнаружил себя. Повезло, что Изида имела отличную реакцию и успела пригнуться. Шар разнёс часть стены. Без магии сражаться с ведьмаком – та ещё задачка. Она и понятия не имела, как справиться с ней. Ещё несколько снарядов пролетело поблизости, угодив в то же место. Она проследила, где заканчивается стена, и нарочно заставила противника атаковать. Удар оказался решающим, и стена с грохотом рухнула, придавив ему ногу.
На помощь подоспела Лора, браслет слабо мерцал, отдавая последние крупицы, и у хвостатого паренька на руке появилась серая метка, изображавшая череп. Теперь он не сможет колдовать, пока та не исчезнет. Он вопил и дергался, пытаясь снять камень. Решив, что заложник никуда не денется, сёстры отправились в комнатку битвы. Хельга использовала немного силы из амулета, рана затянулась, правда не до конца. Она печально смотрела на безжизненное тело Эллады, как недавно смотрела на мать.
– У нас есть заложник, – на выдохе сказала Изида.
– Она мертва, – глухо произнесла сестра, метнув в неё острый взгляд. – А тебя беспокоит заложник?! – повысила голос, отскочивший от стен. Лора поёжилась. Хельга поднялась на ноги, и агрессивно приближалась. – Тебе всегда было на нас плевать! Столетия в земном мире! Так, может, это твоих рук дело?! – ткнула она пальцем на труп.
Изида опешила, отступая, но вдруг ненависть захлестнула её изнутри, и она встретилась взглядом с сестрой.
– Я была лишней среди вас! Хоть раз ты пыталась встать на мое место, черствая ты сука?! – лицо раскраснелось, руки сжались в кулаки. Ей было плевать, что она беспомощный котёнок в сравнении с ними. – Может, у меня и нет магии! Но я забью тебя ногами до смерти! Если ты ещё раз обвинишь меня в этом! – выкрикнула она ей прямо в лицо, и толкнула, не сдержав эмоций. Хельга была обессилена, а потому толкнула в ответ, и через мгновение они уже таскали друг друга за волосы.
Когда потасовка закончилась, и обе девушки были удовлетворены результатами – Хельга расцарапанным лицом оппонентки, а она вырванным у той клоком волос, причём настолько приличным, что если зачесать волосы набок, зияла небольшая залысина – они отправились к заложнику. Хвостатый сальный паренёк вымотался в попытках освободиться, и смирно лежал, не моргая глядя на потолок, открывавший с того ракурса чудесный вид на фрески и купол крыши, из-под которого проглядывали лучи уходящего за горизонт солнца. Хельга придерживала плечо, настроение у неё было ни к черту, а потому паренёк удостоился знатного пинка в бок. Затем общими усилиями они сдвинули камень. Нога заложника превратилась в кровавое месиво, ступня была полностью раздроблена. Изида отметила, что он побледнел. «Оно и не мудрено, потерял столько крови». Она тщательно разглядывала чужака: у него были плавные черты лица, прямой нос, карие глаза, раздвоенный подбородок, густые и чёрные брови, щетина на щеках и горле, крепкие руки и грудь. Нога оставляла желать лучшего, что в принципе поправимо, будь у них магия. Однако никто не собирался ему помогать. В конце концов, его подружка убила Элладу. Хельга рухнула на отломившийся от стены кусок, растирая плечо, остальные стояли. Парень трясущимися пальцами ощупывал то, что когда-то было его ногой.
– Кто ты такой? – устало спросила Хельга, сверля его взглядом.
– Верните мне магию, – заикался он.
– Чтобы ты удрал? – хмыкнула та. – Мы похожи на дур? Хотя…подожди-ка, именно так и считала твоя подружка!
– Она мне не подружка! – огрызнулся он, и вновь побледнел. – Верните магию, или я потеряю ногу, и ничего не скажу.
– Как быть? – прошипела Лора, вновь потерявшая голос.
– У нас же есть зануда! – огрызнулась Хельга. – Пусть и решает!
Изида ещё не пришла в себя после смерти сестры, осознание только сейчас тяжёлым грузом ложилось на плечи. Девушка бы расплакалась, если бы не желчь сестры, которой она удовольствия не доставит.
– Подкопите силы, и вернёмся ко мне. Его берём с собой. Как только будем готовы, починим ногу.
– Разумно, – хмыкнула Хельга. – Слышал? У тебя новая компания, дружок! – Ворон влетел в окно, и слету вцепился хозяйке в больное плечо, та взвизгнула. Птица виновато щёлкнула клювом, и забралась ей на голову. Хельга погладила Каро’ по перьям, и они засверкали голубыми искорками. – Одолжи мне немного, – прошептала она, тот кивнул.
Животные могли сохранять часть магической силы, благодаря неразрывной связи с хозяином. Ворон, наверняка, весь извёлся кружа над замком, но импульса ослабевшей хозяйки было недостаточно, чтобы подать сигнал.
Сёстры взялись за руки, окружив заложника, и перенеслись в крохотную квартирку Изиды.