Читать книгу Кочевники - Анна Д'Амури - Страница 14

Туры – медлительные, но выносливые. Однако, несмотря на все уговоры, Туина предпочла преданного Первого. Выбор одежды в поселке был невелик, так что они просто повязали головы желтой тканью, решив, что цвет солнца символизирует свободу.

В дороге девушки прокручивали всевозможные сценарии, пока Фрэнку это все не надоело. Он просто и без затей остановил болтовню:

– Будет вам. У нас есть понятная цель, действуем по обстановке.

Решили ехать через лес, не спускаясь к побережью. Так что вышли прямо на улицы города. Прохожие останавливались, кто-то закричал: «Туина вернулась!» Туина плохо понимала, что происходит. Все эти взгляды, крики, угрозы, улюлюканье ввели ее в ступор. Ей было страшно, кружилась голова. Дионта подъехала к ней вплотную:

– Упадешь в обморок?

– Надеюсь, нет.

– Не смей, всю картину испортишь.

Фрэнк подъехал с другой стороны, и троица верхом прошествовала через полгорода.

– Давай, Туина. Соберись, – подбадривала белобровая Дионта. – Ты же наш вождь.

«Да какой я вождь?!» Туина хотела оказаться дома, с отцом. И пообещала себе, что когда все закончится, она привезет его в свой город. Мысль об отце придала ей силы, и, глубоко вздохнув, Туина выпрямилась и улыбнулась Дионте.

– Сделаем это!

Они подъехали к площади. Туина вспомнила, как перекресток лун назад она впервые пришла сюда и ожидала встречи с матерью, сидя под элевыми деревьями. А сегодня на этом же месте стояла группа Измененных и преграждала им путь. Туина приложила руку ко лбу в знак приветствия. Но никто из Измененных ей не ответил, что не предвещало ничего хорошего. Она помнила каждого из них, помнила совместные тренировки, но и не забыла, как их разделил мертвый эль. Однако это были все те же люди, и Туина обратилась к ним с прежним уважением:

– Мы приветствуем вас, Смотрители. Прошу сопроводить нас к Управителю Лабораториями. Мы несем хорошие новости.

Измененные возмущались:

– Ты изгнанница! Про эту желтоволосую, сбежавшую, мы тоже слышали. С чего мы должны тебя пропускать? Предательница!

Туина пыталась их перекричать, но толпа не унималась, пока предводитель Лиам не рявкнул:

– Тихо! Послушаем!

– У нас есть важная информация. Мы вправе претендовать на аудиенцию.

– А мы обязаны защищать город от потенциального врага.

– И это мы – враги?

Ответа не последовало. Через толпу пробиралась Дора:

– Оставьте мою дочь в покое!

– Смотрите, кто раскомандовался. Убирайся в свою нору и думай, как исправить то, что натворила. Твое время истекает.

– Дайте ей проехать, – повторила Дора. – Здравствуй, дочка.

– Мама, – прошептала Туина, отметив, насколько плохо выглядит Дора. Измотанная, с потухшими глазами.

– Туина, ты можешь все рассказать мне. Пойдем.

– Нет, мы здесь с официальной миссией. Я буду говорить только с Управителем Лабораториями.

Дора подошла к ярду дочери и тихо проговорила:

– Они неуправляемы и жестоки. Подчинись.

– Нет. – упрямо повторила Туина. – Мы готовы ждать здесь столько, сколько нужно.

– О чем шепчетесь, синеглазки? – вышел вперед Лиам.

Дора повернулась к нему и со слезами взмолилась:

– Дайте им пройти, не усложняйте ситуацию.

– Какую ситуацию, дорогая? Ты ставила над нами эксперименты, как над подопытными ринцами. А свою доченьку отослала за реку.

– Лиам, – прервала его Туина, – я сама так решила. Если хочешь, всегда можешь к нам присоединиться. И я обращаюсь ко всем: мы вам поможем.

– Да, одна синеволосая уже помогла. Что, Дора, может, мы поверим твоей доченьке и попьем вместе водички? – Лиам, корча из себя шута, развел руки и повернулся к своим. Толпа поддержала его дружным гоготом.

– Лиам, – Туина старалась не повышать голоса, – мы обсудим это, когда вернемся от Управителя. Сначала – дела.

– Да, ты права. Сначала – дела. Ты заплатишь пошлину за въезд.

Туина удивленно подняла бровь.

– Ах, да. Ты же все пропустила. Вспомни-ка, ведь именно ты подбросила мне идею Дружеского Плеча. Теперь наш девиз: «Поделись с Измененным другом своим счастьем».

– Нет, возьми у меня, – воскликнула Дора.

– В тебе, Дора, уже нет счастья. Отойди!

Дора крикнула дочери: «Уезжайте!» Но Туина растерянно спросила:

– Что происходит, мама?

Лиам с жутковатой улыбочкой, под одобряющие крики дружков, подошел к ярду и схватил Туину за ногу. Дора вцепилась в его руку, истошно вопя:

– Не трогай ее!

Лиам стряхнул Дору сильным рывком, и она упала возле тура Дионты под грохот выстрела. Туина сразу и не поняла, что случилось. Дора не шевелилась. Дионта бросилась к ней. Перевернула на спину, и вся площадь увидела, как на груди Доры расплывается бордовое пятно. Туина медленно сползла с Первого, опустилась на колени. Прижалась щекой к лицу матери. Дора жива! В горле пересохло, она позвала хриплым голосом:

– Фрэнк, помоги.

Фрэнк поднял обмякшее тело Доры.

– Нам нужно к Маре. Скорее за мной.

И уже на бегу попросила Дионту:

– Придержи животных.

Но потом на секунду остановилась, повернулась к остолбеневшим Измененным и с надрывом крикнула:

– Вы что, совсем спятили? Убивать себе подобных?!

Над площадью повисла тишина. Туина помогла Фрэнку взойти на движущуюся ленту. «Быстрее, быстрее, – подгоняла она дорожку и успокаивала Дору: – Все обойдется, мама. Сейчас, сейчас. Maрa тебе поможет».

Как только они вошли в лабораторный комплекс, Туина начала звать во весь голос:

– Нам нужна помощь! Мара! Где Мара? Давай, Фрэнк, еще чуть-чуть.

Люди выбегали в коридор:

– Что случилось?

– Дора жива?

– Что Туина здесь делает?

Но девушка, ни на кого не обращая внимания, расталкивала бывших коллег, расчищая путь для Фрэнка:

– Марааа! Дора умирает.

Наконец послышался голос Рэма:

– Друзья, освободите коридор. Человеку нужна помощь.

Толпа поредела, и Туина с Фрэнком вбежали в лабораторию Мары. Она уже настраивала аппаратуру.

– Что случилось?

– Ее подстрелил Лиам.

Мара на минуту замерла, не веря услышанному. Потом жестом указала на двери и скомандовала:

– Все вон отсюда!

Фрэнк уложил Дору на стол и потащил Туину к выходу. Она закрыла занавески и уперлась лбом в стену, пытаясь не разрыдаться. Фрэнк тихонько спросил:

– И что теперь? Управитель?

Она медленно повернулась к растерянно смотрящему на нее Фрэнку. Коридор был заполнен людьми. И от сочувствующих взглядов Туине стало немного легче. Из-за спины Фрэнка показался Рэм. Она вгляделась в его глаза и ощутила поддержку. Но вслух он холодно произнес:

– Управитель Лабораториями тебя ожидает.

Туина кивнула и пошла за Рэмом. А Фрэнк – за ней. Они двигались в сторону тренировочной залы. Рэм знаком приказал ждать возле входа и исчез внутри. Через несколько минут кто-то распахнул занавески.

– Войди, Туина.

Туина и Фрэнк переглянулись и твердо проследовали в центр залы. Людей было много, из всех лабораторий. Смотрители – в первых рядах. Все обменялись жестом приветствия. Управитель взял слово:

– Я слышал, что случилось. Как видишь, Измененные опасны. Ты нам нужна. Забудем распри, возьми уничтожитель и избавь Танир от опасности.

Туина подошла к столу с оружием, надела браслеты, повернулась к Смотрителям, и те дружно попятились. Она усмехнулась и обратилась к Управителю:

– Я не хотела стрелять в хищников. А теперь начну убивать братьев?

– Но они стреляли в твою мать.

– Нет-нет, вы, и только вы, сделали из них монстров. И это вы будете отвечать за смерть моей матери. Я более не подчиняюсь вам и заявляю, что поселение на дальнем скалистом побережье объявляется городом Свободы. Мы принимаем всех, кто хочет избавиться от элевой зависимости. Всех, даже Измененных.

– И кто дал тебе право оккупировать прибрежные зоны?

– Мне нужно разрешение? Кем ты себя возомнил? Эта земля не входит в объединенные города. Она, как впрочем и все остальное, принадлежит истинным хозяевам этой планеты, которые обитают в глубинах океана. – Туина сделала паузу, с удовольствием наблюдая за реакцией публики. – Я первой пошла на контакт, общалась с ними и уполномочена сообщить вам, что они готовы к переговорам.

– Вздор! А если и так, то наличие разумной жизни на Танире я воспринимаю как угрозу.

– И что будешь делать? Истребишь коренное население? Объявишь войну? По какому праву? Ты всего лишь руководишь лабораториями крошечного города.

– Я представляю здесь власть и закон.

– Надо же, сколько пафоса! Почему тогда оружие направлено против вас? Сообщите нашему народу, что на этой планете мы – гости. Танир должен знать. И усмирите идиотов со стрелялками. Вот ваша задача.

– Так зачем ты надела оружие?

– Чтобы спокойно выйти отсюда. Но вы позволите мне уйти не поэтому, а потому, что я – ваша единственная надежда. Убедите Измененных прийти ко мне на дезинтоксикацию. Я жду вашего посланника три дня, после чего мы сами отправим гонца в столицу. Все узнают правду о разумной расе и твоем приказе истребить Измененных. Но не от тебя.