Читать книгу Человек с зелёной тростью. Часть 1 - Анна Львова - Страница 5

Избранные переглянулись. В глазах каждого читались одновременно страх и нетерпение. Волнение, промчавшись по залу, взъерошило им волосы. Откуда-то послышались отдалённые шаги. Свет сделался ярче. Стало жарко.

Зазвенев, стена в правой части зала раскрыла аркообразный проход, и навстречу Избранным вышел мужчина в чёрном.

Если бы вы только могли видеть его! Каждый, кто хотя бы раз взглянул на этого человека, был навсегда поражён острым железным осколком в самое сердце. И осколок, накаляясь от воспоминаний о нём, больше никогда не давал покоя. А сердце сжималось от страха в маленький беспомощный комок.

Это был высокий, статный мужчина с гордой осанкой и большим острым носом. В нём было что-то сверхъестественное, не человеческое, скорее птичье, иногда такое странное и страшное, что иной раз трудно было понять, как сложены черты его лица, которые то и дело резко менялись. Из мягких они вдруг переходили в острые и грубые. Нос удлинялся, шея слегка выгибалась, отчётливо проявлялись широкие скулы и длинный, тупой подбородок. Глаза как будто расширялись, темнели, и вот перед вами уже совсем другой человек. Такова была его природа – меняться в лице в зависимости от настроения было обычным делом этого странного, строгого мужчины, и тот, кто знал об этом, уже не пугался когда лицо его вдруг кардинально менялось и знакомые черты переходили в неузнаваемо новые.

У него были угольно-чёрные короткие волосы и желтовато-серая кожа. Неглубокие морщины покрывали властное, непроницаемое лицо, вырисовывая странные узоры. Большие круглые каре-зелёные глаза были посажены глубоко и смотрели так мудро и спокойно, как будто уже видели всё в своей жизни. Пышный воротник окаймлял худую, слегка изогнутую шею. С широких могучих плеч ниспадала накидка, которая, словно чёрный парус, развивалась за спиной.

Он вышел из прохода в стене и где-то за окном, со стороны осенней части зала полыхнула молния.

Все как один, Избранные опустились на одно колено и почтительно склонили головы.

Мирком даже зажмурился, настолько сильна была энергия, исходящая от хозяина дома.

Стена сомкнула проход. Настало молчание. По лицу мужчины как будто скользнула едва заметная улыбка, когда он задержал взгляд на каждой опущенной перед ним голове сильного, независимого создания.

– Рад видеть вас в моём доме… Избранные. – Произнёс он, приветственно поднимая руки. Его голос отличался особенной, неподдельной мягкостью, но, в тоже время, в его чистый звук вмешивались скрипучие, ледяные, почти стальные нотки, которые выходили не с голосом, а откуда-то глубоко изнутри, и всегда держали собеседника в лёгком напряжении.

Звали мужчину Мистер Паверус Алан Грэндмэн Номен Гриф.

– Поднимитесь, друзья мои. – Попросил он. Все поднялись. – Вчера вы были извещены о том, что мне необходимо встретиться с вами. – Зачем-то прищурив огромные глаза, промолвил Мистер Гриф. – Всему этому есть очень серьёзные причины. Дело, о котором я сейчас поведу речь, не терпит отлагательств. От его исхода зависят не только ваши жизни, но и жизни многих. Жизни тех, кто слабее вас. Да, – невозмутимо продолжал Мистер Гриф, – и данная вам сила обязывает вас защитить слабого.

Избранные молчали, но каждый чувствовал, что ему на плечи медленно и бесшумно опускается тяжёлый груз. Это было невыносимо. Но ещё невыносимей было то, что сопротивляться было бесполезно и этот груз, пока неизвестный, но уже давящий на сердце, нельзя было переложить на чужие плечи.

– Я понимаю, вам должно быть стало страшно от моих слов, – сказал Мистер Гриф, – вы так молоды, – прибавил он ни то с усмешкой ни то с сожалением, – неопытны…

Он заложил руки за спину и принялся расхаживать взад вперёд.

– И всё же, – как-то громко продолжил Мистер Гриф, – вы Избранные. А это не пустой звук. Вы не просто люди, призванные на Землю для духовного роста, вы были выбраны для того, чтобы защищать свою планету, оберегать ЕЁ, сохранять ЕЁ. Для этого вам были даны особые силы, которых нет у других людей. И силы эти теперь должны быть использованы и работать на полную мощь. Настало время миссии. Судьбоносной и решающей для всех нас.

От такого вступления у Эмили потемнело в глазах, которые всё это время были широко раскрыты. В её голове совершенно не укладывалось всё только что услышанное.

Наступила звенящая тишина.

– Вы знаете, что Земля многогранна. Чудесней и волшебней её нет больше во Вселенной. На нашей планете существуют тысячи различных миров, о некоторых из которых практически никому ничего не известно. В каждом из них есть свои тёмные и светлые стороны, в каждом свои правила и порядки. И сейчас жители всех этих миров обеспокоены. Зла и горя с каждым днём в них становится всё больше и больше. Долго никто не знал чем это объяснить. Я принялся выяснять причину сам, и, в конце концов, плодом моих поисков и долгих путешествий стала страшная истина. – Он выдержал глубокую паузу, чтобы обвести взглядом взволнованное лицо каждого. – Земля ослабла от людской злобы, которой стало слишком много, и в стране Морвиния землю пробурила огромная, мёртвая воронка. Всё светлое гибнет возле этого места. – Мистер Гриф тяжело вздохнул. – Видите ли, Морвиния – необычная страна. Именно в Морвинии Владыки Света могут спускаться на землю, а Владыки Тёмного Царства – выходить из-под земли. Эта страна очень «чувствительна» к общей энергетике планеты. Поэтому именно там и произошло это несчастье. И, как это часто бывает, одна беда притянула другую. Именно тогда, когда появилась воронка, в Тёмном Царстве пришёл к власти новый принц, и конечно же подлил масла в огонь.

Вам известно, что у Земли две стороны – тёмная и светлая. Каждая из них одинаково важна, и они должны всё время находится в равновесии, ни одна не должна пытаться брать верх над другой. Об этом и заботятся владыки Света и Тьмы. Но Тёмный Принц Вэнджел, став Владыкой Тёмного Царства, так совсем не думает. Он жаждет власти над Светом. И сейчас всё сложилось самым благоприятным для него образом. Не нужно ни строить планы, ни воплощать их в жизнь. Люди уже всё сделали за него. Из воронки расползается тьма. И если этот процесс не остановить, то она поглотит всё светлое в мире. Вэнджел хочет этого всем сердцем. Но служители света не должны допустить, чтобы его желание сбылось. Нужно залечить землю и остановить этот губительный процесс. Без сомнений Принц Тьмы будет всячески противиться этому. Но, – Мистер Паверус Гриф решительно посмотрел на Избранных, – надо помешать его грязным планам. Это придётся сделать ВАМ…

Мирком поперхнулся и испуганно прикрыл рот рукой. Эмили поёжилась.

– Бояться и прятаться бесполезно. – Предупредил Мистер Гриф невозмутимо. – Вы были избраны для защиты Света судьбой. Я знаю вас по одиночке, я следил за вами с самого вашего рождения и помогал справится с необычайными способностями, которые даны только вам. Я защищал вас от людей которые могли бы разболтать о ваших силах, от тех, кто мог бы причинить вам вред. И я знаю, как глубоки и сильны ваши способности. Но чтобы стать настоящими служителями Света, вам ещё многому надо научиться. Не волнуйтесь, я буду с вами на вашем трудном и опасном пути. Я дам вам нужные знания, я буду помогать вам как смогу. Потому что это наша общая миссия, потому что я отвечаю за вас…

– Когда вы думаете отправляться? – Уверенно спросил Том.

– Мы отправимся в Морвинию прямо сегодня, после того, как уточним некоторые детали. Дело, как вы понимаете, настолько серьёзно, что откладывать его нельзя ни на минуту.

Том покорно закивал. Для него не было человека мудрее, чем его грозный Учитель.

– Поэтому, – продолжил Гриф, – начнём прямо сейчас.

Он сдвинул брови и критично оглядел стоящих перед ним учеников.

– Во-первых, ваш вид. – Наконец произнёс Мистер Гриф, поразмыслив. И не успел никто даже подумать «а что же не так с моим видом?», как он громко хлопнул в ладоши. В следующее мгновенье над головами Избранных откуда ни возьмись появились красивые зелёные мантии и, качнувшись в воздухе, плавно опустились им на плечи. Мирком изумлённо провёл рукой по гладкой, мягкой ткани. Мантия была такой лёгкой, что казалось, будто её соткали из ярко-изумрудного света.

– Да, и застёжки. – Вспомнил Учитель. Его быстрые глаза взглянули вверх. На этот раз под потолком вспыхнула серебряная звезда и, покрутившись в воздухе, разорвалась на шесть маленьких звёздочек, которые, сверкая, прыгнули на раскрытые ладони каждого Избранного.

– Во-вторых, – снова начал Гриф, когда застёжки уже красовались на мантиях всех из молодой команды, – я хотел бы знать все ли собрали вещи. В послании, которое вы все получили, был такой пункт.

Он вопросительно приподнял голову.

– Я собрал. – Первый ответил Эдвин.

– Я тоже. – Сказала Эмили.

– И я, – поклонился Том, – сделал всё, как вы просили.

– А ты, Эльвин?

– Да, Мистер Гриф.

– Лиам?

– Собрал, сэр.

– Мирком?

Мирком испуганно посмотрел в ответ.

– Я… собрал, – запинаясь, проговорил он, – но только не взял с собой. Забыл…

Бедный юноша при этих словах уже мысленно простился с жизнью, думая, что Мистер Гриф просто прибьёт его на месте, но, ко всеобщему недоумению, тот только добродушно рассмеялся.

– Ну, ладно. Не беда, не беда. – Отсмеявшись, сказал он Миркому, который от такой реакции перепугался ещё больше. – Не думаю, что у тебя там много ценного. Но всё, же, где ты умудрился их оставить?

– Вы же знаете, – робко отозвался Мирком, – в том доме среди скал, где я жил в последнее время.

– Хорошо. – Кивнул Гриф. – Скоро я, так уж и быть, принесу тебе твои вещи, а пока придётся обойтись без них.

Юноша кивнул, явно польщенный такой заботой.

– Так, с этим, кажется, разобрались. – Мистер Гриф задумчиво повёл плечами. – Ну а теперь самое главное. – Объявил он. – Идёмте.

Со странным волнением Избранные двинулись за своим Учителем, который, пройдя всего несколько шагов, остановился у центра зала.

– Сейчас я покажу вам то, что не видел почти никто, то, что достойны видеть только Избранные, по настоящему Избранные живые существа.

Губы Эдвина тронула гордая улыбка. Ему было очень приятно слышать такие слова. Все остальные в ожидании затаили дыхание.

– Итак, – полушёпотом проговорил Мистер Гриф, таинственно оглядывая что-то, пока невидимое для других глаз, – появись передо мной сокровище мудрых. Откройся для наших взоров!

Воцарилась кристальная тишина и, через секунду на месте, куда смотрел Мистер Гриф возникло дерево. Все восхищённо выдохнули. Передать то чувство, которое оно вызывало в душе, было невозможно.

Дерево спокойно возвышалось над головами Избранных и протягивало к ним длинные тонкие ветви.

Оно имело необыкновенно красивый ствол и тёмную кору, по которой в нескольких местах бежали вниз, сливаясь друг с другом, маленькие золотые капельки смолы. Ветви были необычайно изящны и каждый их изгиб светился тихой, торжественной красотой. Листья на дереве имели ярко-синий окрас и были абсолютно круглыми и шершавыми как бархат. На них даже не было прожилок, что выглядело очень странно, особенно при том, что они совершенно не шевелились и висели неподвижно как кучи монет.

Мистер Гриф повернулся к Избранным.

– Ну? – Сказал он, загадочно щуря левый глаз. – Как? Знает ли кто-нибудь что это за чудо?

С минуту все напряжённо думали. Вдруг Том тихо ахнул, и его большие карие глаза восхищённо посмотрели на Мистера Грифа. Похоже он был ошеломлён той мыслью, которая только что появилась у него в голове, и не мог в неё поверить. Откинув назад белую чёлку, он невольно сделал шаг вперёд, сам не зная зачем. Мистер Паверус Гриф улыбаясь, смотрел на своего ученика, которого в тайне любил больше остальных, и его сердце радовалось за него. Том был единственным, кто догадался.

– Да это же… – Начал Том, переводя взгляд то на Мистера Грифа, то на дерево. – Лортониэль… – Он сглотнул.

– Да. – Подтвердил Гриф.

– Но… но этого не может быть. – Задыхаясь от волнения, проговорил Том. – Откуда?…

Избранные молчали. Учитель только усмехнулся.

– Откуда у меня это дерево? – Закончил он вопрос за Тома. – Я думаю это не важно. Во всяком случае, тебе это знать совсем не к чему. Ведь главное – оно у меня есть.

Он развёл руками.

– Конечно, конечно. – Поспешно согласился Том, изучая дерево внимательным взглядом. – Вы хотите, что бы мы его использовали?

– Хочу. – Коротко ответил Гриф и, повернувшись к остальной команде, наконец поведал о чём шла речь. – Видите ли, это дерево – Лортониэль не существует в природе, потому что растёт только на пересечении четырёх времён года. Росток его достать практически невозможно, но если уж вам посчастливилось завладеть этим сокровищем, вы должны будите ухаживать за ним долго и старательно. Как вы теперь понимаете, мой сад устроен таким образом не случайно. – Он глянул на окна, выходящие в разные части сада. – Но когда дерево вырастет, будьте уверены, все ваши труды более чем щедро вознаградятся. Вы знаете, сколько стоит листок Лортониэли? Всего лишь один его листок? – Гриф помолчал. – Он бесценен. (Эмили прикусила губу). Бесценен потому, что стоит только сорвать его, назвать любое отдалённое место или даже мир в который вы хотите попасть и вы тут же окажитесь там. Представьте, любой! А их сотни, тысячи!

Листья Лортониэли незаменимы для защитников Света, чтобы в нужный момент прийти на помощь или выполнить какую-то важную миссию. – Он многозначительно посмотрел на Избранных. – А это как раз наш с вами случай. Поэтому сейчас я позволяю каждому сорвать по одному листку с чудо-дерева. Это будет прекрасным подарком для вас в таком опасном путешествии. Но умоляю: используйте его с умом! Только когда выхода не будет, только в самых безнадёжных ситуациях достаньте листок и спасайтесь.

« – Надеюсь, таких ситуаций не будет», – с неприятным волнением подумал про себя каждый Избранный, но вслух никто ничего не сказал.

Мистер Гриф отступил назад, и команда подошла к дереву.

Эльвин осторожно протянула руку сквозь густую голубую дымку, окутывавшую Лортониэль, и сорвала бархатный листок. На ощупь он оказался шершавым и жёстким как наждачная бумага. Как-то не верилось, что такая маленькая вещица обладает такой уникальной силой. Эльвин даже растерялась, не зная куда теперь положить такое бесценное сокровище. Она оглянулась. Похоже, этот вопрос донимал не одну её. Мирком, стоящий рядом, вообще держал свой подарок на расстоянии вытянутой руки, как будто боялся, что тот сейчас взорвётся. Вид у него был взъерошенный.

Лиам убрал свой листок в нагрудный карман пиджака и подошёл к Миркому.

– Тебе помочь? – Спросил он тихо.

– Да нет. – Помотал головой Мирком. – У меня всё в порядке, просто не знаю куда положить…

Он опасливо покосился на листок.

– Всё просто. – Пожал плечами Лиам. – У тебя карманы есть?

– Да, вот. – Мирком ткнул свободной рукой в бок своих широченных брюк.

– Вот и хорошо. – Слегка улыбнулся Лиам. – Давай, помогу.

Он взял из вытянутой руки Миркома синий круглый листок и аккуратно засунул его ему в карман.

– А он не выпадет? – Мирком испугано глядел на карман, даже не решаясь до него дотронуться.

– Нет, конечно. – Мягко ответил Лиам и как бы между прочим глянул на Эльвин. Она стояла почти бок о бок с Миркомом и слышала весь их разговор.

Её сердце неровно билось при одном только звуке его хрипловатого голоса, при одном только повороте его головы, при одном движении рук и глаз. И Эльвин не понимала что происходит с ней, почему так кружится голова.

Дрожащими руками она достала из складки платья белую сумочку и опустила листок туда.

Лиам не отходил.

« – А что, если он специально подошёл, что бы быть ко мне поближе? – Пронеслось у неё в голове. – А что, если я ему тоже нравлюсь?»

От этой идеи сердце её радостно взлетело в груди, но через секунду, словно ему подрезали крылья, опустилось и встало на место – потому что Эльвин вспомнила о Томе.

« – Успокойся, – тихо сказала она себе, грустно вздохнув, – успокойся…»

Поникнув, она опустила глаза, через силу отвернулась от Лиама и отошла в сторону.

– Что ж, – протянул Мистер Гриф, задумавшись, – теперь, кажется, разобрались и с этим… Пора в путь.

Все в панике обернулись на него. Уже в путь?!

Но Учитель не обратил внимания. Он сорвал с Лортониэли листок, положил его на начищенный пол и жестом подозвал к себе Избранных. Когда они собрались вокруг листка он сказал:

– Возьмитесь за руки, друзья мои… Крепко. Как можно крепче… На счёт три все говорим: «Морвиния. Пятно Дракона». Готовы? Раз. Два…

Даже не успев подумать что такое «Пятно дракона», Эльвин последний раз окинула взглядом большой светлый зал, мельком взглянула на Лиама, на секунду встретилась с ним взглядом и, услышав «три», громко крикнула со всеми: «Морвиния. Пятно Дракона».

В следующее мгновенье из листа Лортониэли вырвалось облако ослепительного света и, мгновенно поглотив всех, растаяло в воздухе.

Так команда Избранных во главе с грозным Мистером Грифом начала своё невероятное путешествие.