Читать книгу Время стрекозы - Анна Мелиора - Страница 5

У меня оставалось около семи часов до возвращения Виктора с семинара. Мой внешний вид после вчерашней истерики оставлял желать лучшего. Темные опухшие круги под глазами меня могли выдать. Нужно успеть привести себя в порядок за это время. Странное, конечно, желание, я не успела привести себя в порядок за пять лет, а тут какие-то семь часов, но деваться было некуда. Я очень хотела восстановить отношения с супругом и свое психоэмоциональное состояние, поэтому моей решительности не было предела.

Буквально в двух кварталах от офиса доктора Конора я набрела на неплохой салон на Перси-стрит. Следующие пять часов были как в тумане. Я никогда за такое короткое время не получала настолько огромное эстетическое удовольствие. Из меня сделали просто божественную красотку. Я даже на какой-то момент подумала, что зря столько времени себя корила за то, что недостаточно хороша. Была б моя воля, я осталась бы жить в этом салоне.

Мне сделали идеальный маникюр, покрыв ногти лаком цвета вечернего неба, и уложили волосы мягкими крупными волнами, как у голливудской звезды. Я всегда относилась с повышенной требовательностью к собственной внешности и, конечно, всегда была недовольна тем, как я выгляжу. Но сегодня все было идеально. Я почувствовала себя, как никогда, женственной, хотя своим умом так и не разобралась, что в действительности представляет собой настоящая женщина. Неужели это наряды, маникюр и красивая прическа? Должно быть еще что-то.

Пока я была в салоне, я успела заказать ужин на дом, сегодня готовить самой у меня не было ни сил, ни желания.

Итак, к вечеру все готово, а у меня остается еще свободный час.

Пока я рассуждала, чем занять себя в этот час, я набрела на очень странный магазинчик. В любой другой день я вряд ли бы захотела заглянуть в подобное место, но не сегодня. Что-то тянуло меня.

– Элис, зайди, — прошептал внутренний голос.

Мои ноги медленно переступали, направляя меня к старой двери магазина. Мне даже показалось, что я услышала легкую и очень нежную мелодию. Будто колыбельная, она успокаивала меня после сложных двух дней. Если бы я задержалась у входа еще на пару минут, то люди, проходящие мимо, наблюдали бы девушку, одиноко танцующую под неслышимую музыку.

Название у магазина было весьма странное – «Дом». Он разительно отличался от всех магазинов, что я видела на этой улице, да и, пожалуй, от всех магазинов, что я видела за свою жизнь. У него была старая деревянная вывеска с фресками, невысокое крыльцо. Я поднялась и неуверенно дернула за холодную ручку медного цвета. Внутри меня возникло странное ощущение безысходности. Будто только что я сделала самый главный выбор в своей жизни. И пустота на секунду разжала свои тиски, сдавливающие меня изнутри. Но ведь я всего лишь решила заглянуть в странный магазинчик.

В тот момент, когда дверь уже немного приоткрылась, чтобы познакомить меня с новым неизведанным миром, кто-то резко толкнул ее с внутренней стороны. Я еле устояла на ногах, чтобы не упасть.

На меня смотрел высокий молодой мужчина со светло-русыми волосами и синими глазами. Мне он показался весьма подозрительным, потому как лишь за мгновение на его лице эмоции сменились несколько раз.

Сначала были сильное недовольство, сменившееся удивлением, затем радостью, нежностью, потом появилась печаль, за ней пришло недоумение, и в самом конце – снова недовольство.

– Можно немного аккуратнее? – нахмурив брови, сказала я незнакомцу. – Вы здесь не один, а ведете себя так, словно…

– В таком случае, может, и вам стоит немного измениться и быть порасторопнее? – перебил меня мужчина.

– Смею заметить, что вежливостью вы не отличаетесь, раз помимо того, что чуть не сбили меня с ног, еще перебиваете и хамите, – не отступала я.

– У меня сейчас нет никакого желания и времени препираться с вами, – уже направляясь к такси, сказал незнакомец. – До скорого!

– До скорого? – моему удивлению и злости не было предела. – Надеюсь мы с вами никогда не увидимся.

Но молодой человек не услышал моих последних слов, дверь желтого автомобиля захлопнулась. Водитель в спешке нажал на педаль газа, и машина с ревом помчалась прочь.

– Бывают же люди…

Оказавшись внутри маленького магазинчика, я почувствовала еле ощутимый запах лаванды. Света было немного, отчего в этом полумраке все казалось еще более загадочным.

По предметам, что здесь были, я поняла, что в магазине торговали этническими товарами.

Я всегда обходила подобные магазины стороной, считая, что тратиться на псевдомагические и бестолковые вещи нет никакого смысла. Но в этот раз я отказала здравому рассудку и позволила своему телу самому вести меня.

Я увидела и кружевные серьги, что изготавливались только на Бали, и благовония с эфирными маслами из Индии, и аюрведические мыла и травы. Здесь продавали шаровары для занятий йогой и игры на джембе – африканских барабанах.

В центре комнаты находился небольшой столик почти черного цвета и два старых кресла, покрытых зеленым бархатом. На столе стояла кружка с травяным чаем, пар от которого медленно поднимался и рассеивался в прохладе комнаты. Хозяина чашки нигде не было.

Я продолжала увлеченно рассматривать необычные товары, как мое внимание привлек небольшой предмет интерьера – ваза. В ней не было ничего особенного, она и вазу-то слабо напоминала, больше была похожа на обычную глиняную бутылку белого матового цвета с рисунком стрекозы. Ей явно было немало лет, потому что рисунок местами поистёрся и потускней.

– Вас что-то заинтересовало? Здравствуйте! – прервал меня восторженный голос хозяина магазина.

– Добрый вечер. Я раньше часто бывала на этой улице, но никогда не видела ваш магазин. Вы давно открылись?

Хозяин магазина так пристально рассматривал меня, что мне стало немного не по себе. Его взгляд пронизывал меня насквозь. Продавец был высокого роста и худощавого телосложения, весьма хорош собой. Темные волосы с легкой проседью блестели в лучах тусклых ламп.

– Пожалуй, лет десять назад, – подумав, ответил он.

– Хм, странно, – задумалась я.

– Люди постоянно куда-то спешат и многое упускают из виду. Возможно до сегодняшнего дня вы тоже спешили, – ответил мягким голосом мужчина. – Вам понравилась эта бутылка?

– Да. Откуда она?

– Я привез ее из Швеции. Купил у одной семьи. Они мне рассказали целую легенду, связанную с этой бутылкой. Не знаю даже, что в ней правда, а что вымысел. Хотите послушать?

У меня оставалось немного времени до возвращения Вика. И лучшем решением сейчас было отправиться домой. Но, держа в руках эту шероховатую бутылку. Я ощущала, будто меня что-то гипнотизировало. Может это просто запах лаванды?

– Да, расскажите мне, – сказала я, сама же полностью погрузилась в рассматривание этого странного творения. – Только вкратце, я очень спешу.

– Ну, если очень коротко, то, по легенде, эта бутылка принадлежала одной ведьме. Она была дочерью норвежского викинга. Тот прославился на всю Европу зверскими убийствами и грабежами. Она не могла смириться с жестокостью отца, но и повлиять на него не могла. Тогда она изготовила вот эту самую бутылку и своими силами и чарами заключила в нее само Время. Она стала использовать Время для предотвращения последствий страшной деятельности своего отца до самой его смерти. Она была очень доброй и самоотверженной, любила людей, а особенно детей. Когда же сама в преклонных годах оказалась перед лицом неизбежного конца, она заключила частицу своего сознания в этот предмет. И, рождаясь вновь и вновь, она помнила, кто она есть на самом деле и для чего рождена – чтобы нести мир на этой земле. По словам главы семейства, эта бутылка у них со времен «черной смерти» – именно с этого периода ведьма не возвращалась за своим инструментом.

– Куда же она делась? – поинтересовалась я. – Вы же сказали, она перерождалась и всегда возвращалась за своим инструментом.

– Об этом в легенде ни словом не упоминается, – с легкой досадой в голосе ответил мужчина.

– А если этот инструмент такой легендарный и мифический, как же тогда эта шведская семья решилась вам его продать? – удивилась я.

– Все просто. Им срочно нужны были деньги. Люди иногда готовы продать свою душу в обмен на несколько купюр, – с иронией в голосе ответил хозяин магазина. – Что уж говорить о старой бутылке?

– Сколько вы за нее хотите? – неуверенно спросила я.

– Двести фунтов.

Мои глаза округлились. Если Вик узнает, что я за такие деньги купила вот эту старую потертую бутылка, он меня убьет. Но в ушах я отчетливо слышала:

– Элис, возьми, она нужна тебе.

– Я, пожалуй, куплю ее, – тихо и смущенно сказала я.

– Элис, я уверен, вы останетесь довольны, – уже заворачивая ее в бумагу, сказал продавец.

– Откуда вы знаете, как меня зовут?

– А вы разве не говорили? – удивленно спросил мужчина. Я отрицательно покачала головой. – Нет? Ну тогда нам стоит познакомиться! Я Фрэнк.

– Рада знакомству, – слегка улыбнувшись, ответила я.

– Если у вас возникнут вопросы, приходите, и я на них отвечу, – произнес он, укладывая бутылку в коричневый бумажный пакет. – А они точно возникнут! Вот моя визитка, возьмите.

Фрэнк протянул мне пакет. Забрав покупку, я поспешила выйти из магазина.

Я так и не решилась расплатиться за бутылку кредитной карточкой мужа, иначе наш брак разрушился бы в этот же вечер. Поэтому мне пришлось потратить часть личных сбережений.

– Элис, ты полная дура. Ну зачем ты отдала за какой-то хлам целых двести фунтов. Что ты будешь делать с ней? Поставишь на полку и будешь любоваться? А может, ты себя возомнила ведьмой? Нет, это бред. Это просто легенда. Людям свойственно выдумывать небылицы.

– А что, если это правда? – другая часть меня запротестовала еще сильнее.

– Не может быть. Магии не существует.

– Кто это сказал?

– Это научно доказано.

– Да? Ну покажите мне этого ученого.

Пока в моей голове возникали противоречивые мысли, я отчаянно пыталась поймать такси, хотя прекрасно понимала, что в это время дня это сделать практически нереально.

– Элис, живо верни эту бутылку обратно в магазин.

– АААА. Нет. Пусть она побудет у меня до утра. Утром я отнесу ее обратно.

Мой внутренний критик замолк, мы, к счастью, нашли с ним компромиссное решение.