Читать книгу Амазонка Ильтерии. Книга I. По ту сторону дождя - Анна Николаевна Бурчик - Страница 11

Толпа замерла, внимая громоподобному голосу, объявляющему о следующем поединке.

– Легенда Ильтерии! Вымерший, но в отличном здравии, смертельно опасный… Тахар! – ревел голос.

Публика изошлась воплями и свистом.

– Против… изгнанника своего народа, отшельника, единственного свободного… Кракса!

В центр импровизированной арены вышел кракс, но не совсем кракс. Вместо лоснящейся шерсти на нем были рыбьи чешуйки и окрас странно-металлический с переливами от ярко-оранжевого до цвета мокрого асфальта. На его морде было несколько шрамов: один шел от подбородка до левого глаза, другой рассекал нос поперек, а третий самый длинный тянулся от нижней челюсти по правой стороне через глаз до самого лба. Мощные когтистые лапы упирались в землю перепончатыми пальцами, а хвост больше походил на бобриный, плоский и широкий.

«Да, правду мама говорила, называя тахара страшным созданием», – подумал Райал, выходя в круг и выпуская зверя на свободу. Он еще ни разу не встречался с таким созданием, как тахар, но заранее предполагал огромную силу и смертоносность противника.

Как только соперники заняли свои места друг против друга, прогремел гонг. Тахар втянул воздух, изучая кракса. Его глаза сузились, из пасти вырвался скрежет. Он тряхнул головой, от чего удлиненные уши начали бить его по глазам. Он сделал шаг в сторону, затем еще один, словно обходя противника.

Райал наблюдал за тахаром, изучая его движения, ища слабые места. Воин последовал примеру зверя и тоже пошел в сторону. Они начали кружить по арене, примеряясь, и просчитывая действия друг друга. Звери долго ходили по кругу арены, и Жзахр не выдержал пытку. Он соскочил со своего места и ринулся к своему бойцу.

– Дерись! – выкрикнул хозяин тахара, но голос был скрипучим от гнева. – Дерись, или я сам тебя разорву, Дахат!

Тахар дернулся, словно от удара, и оскалил слюнявую пасть на хозяина. В его глазах туманились грозовые облака. В движениях угадывалась нервозность. И было не сложно догадаться, что тахар ненавидел Жзахра.

Райал уловил момент, когда тело зверя, стоящего напротив, напряглось, а чешуя вздыбилась. Миг, и тахар кинулся на кракса, смыкая челюсти в миллиметре от горла противника. Воин смог увернуться, но его удары острыми когтями по чешуе зверя не принесли нужного результата. Вообще, не навредили ему.

Обменявшись ударами мощных лап, противники отскочили в разные стороны. Тахар смотрел на кракса с превосходством, словно ухмыляясь, скалил свои белоснежные клыки. Райал почувствовал боль в боку и ощутил липкую влагу. Дахат достал его. В воздухе раздался запах крови кракса.

«У него везде чешуя. Как лучше нанести удар?» – не покидала голову Райала мысль. Противники все чаще сходились «в рукопашной», стоя на задних лапах и пытаясь разорвать друг друга острыми когтями. Кровь только подстегивала тараха действовать агрессивно и безжалостно. Инстинкт хищника захлестывал его с головой. «Разорвать! Загрызть! Убить!»

Райал даже на мгновенье пожалел, что ввязался в эти бои. Ведь, если он не выживет, что будет с Льян? Он должен найти ее. Он обязан все ей рассказать. Он должен попытаться убедить ее, что она предназначена ему судьбой, небесами. «Льян», – образ пришел сам. Бледные оливки улыбались, а длинные волосы развевались на ветру. Чувственные губы что-то шептали, и кракс понял, что ни за что не сдастся.

Очередной круг по арене, боевая стойка, и грозный рык. Тахар поднялся на задние лапы, махнул передними, растопырив перепонки, а хвостом ударил по воздуху. «Вот оно!» – возликовал кракс. Не мешкая ни секунды, он ринулся вперед, и в два прыжка повалил Дахата на землю. Когти воина впились в подмышки тахара, где меньше всего было чешуи, а кожа оказалась на редкость тонкой и нежной. Зверь взвыл от боли, а кракс продолжал раздирать незащищенную область. Тахар пытался отбросить воина, но тот вцепился в Дахата, как клещ, продолжая вонзать когти с такой силой, что уже через несколько минут все было кончено. Зверь сдался. Его тело обмякло под натиском кракса, а глаза закатились.

Райал оторвался от тахара, когда понял, что соперник перестал сопротивляться. Вся земля была залита кровью, запах меди щекотал его нос. Воин поморщился от боли и отошел в сторону от поверженного тахара. Его сразу же окружили бойцы Сорага.

– Ну, ты даешь!

– Как тебе удалось?

– Как ты, Ра?

Перед глазами кракса все плыло, раны его ослабляли, необходимо было загнать зверя в себя, а человека выпустить, чтобы кто-нибудь мог обработать их.

– Ну, ты и выдал, Ра, – восхищенно выдохнул Сораг. – Победить легендарного практически вымершего тахара. Ты хоть представляешь, какие ставки были? Да, мы все озолотились за эту ночь.

Воину было все равно, кто, сколько ставил на этот поединок. Он прикрыл глаза, вспоминая образ своей Единственной. Его тело изогнулось и начало медленно меняться, принимая человеческие очертания. Через минуту перед толпой бойцов лежал мужчина с длинными золотистыми волосами, закрепленными в хвост кожаным ремешком. Ослабленный, весь в крови, но довольный, что выжил.

Мулари принесла ведро воды и тряпку. Она смыла кровь и промыла раны. Повреждения быстро затянулись. Райал благодарно улыбнулся волчице.

– Спасибо, Мулари. У меня еще два боя.

– Может не стоит, – неуверенно произнесла девушка.

– Я обещал.

– Держись, парень. Драконы сильные соперники, – подошел ближе Шанир. – Они всегда выбирают два меча.

– Думаю, я справлюсь, – озорно подмигнул воин побледневшей волчице.

– Береги себя, Ра, – тихо сказала Мулари и добавила в самое ухо кракса, – Она расстроится, если ты не найдешь ее.

Глаза Райала распахнулись в изумлении, но он сделал вид, что не понял, о чем, точнее о ком, говорила девушка.

А на арене уже ждал дракон. Он демонстративно размахивал двумя длиннющими клинками. В свете луны лезвия мерцали серебром. Мужчина был одет в одни штаны и сапоги до колен. Мускулистое тело привлекало взгляды всех вокруг. Мужчины смотрели на него с завистью, а женщины с вожделением. Безразличное выражение на лице дракона, его надменность и брезгливый взгляд в сторону Райала, как бы говорили, что его ни что не сломит, он «царь зверей».

Кракс восстановился, насколько смог. В теле ощущалась слабость, но он не привык отступать. Воин до мозга костей, он рвался в бой, хотел отмщения за годы, проведенные в подземельях, за все издевательства, которым был подвергнут. И воин был уверен, что мужчина с ярко-алыми волосами, стоящий напротив него, заслуживает урока «хороших манер».

Снова раздался гонг, и воины закружились в смертоносном изящном танце по полю. Их движения были отточены годами практики, удары быстрыми, а клинки до безобразия острыми. В воздухе еще ощущался запах крови предыдущего поединка, но Райал игнорировал своего зверя. Ему нужна трезвая голова, чтобы сокрушить дракона.

Выпады, атаки и защита. Толпа ликовала. Бойцы ни в чем не уступали друг другу. Их скорость, реакция, удары слились в один всепоглощающий ураган. Даже зрение лерона не справлялось со своей функцией.

Казалось, что быстрее просто невозможно, но дракон доказал обратное. Одним выверенным движением, одним взмахом меча он отправил Райала на землю. Подсечка, и вот уже дракон разлегся рядом с воином. Они вскочили на ноги одновременно. Зрители замерли в ожидании. В тишине раздался лязг металла, и полетели искры.

Ураган набирал обороты с новой силой. Никто не хотел проигрывать, и дракон предпринял попытку нанести сокрушающий удар в грудь противника. Он извернулся, уходя от меча Райала, отразил выпад с другой стороны и, уличив брешь в обороне кракса, направил свое оружие в спину противника.

Боль резанула огнем спину мужчины, кожа разошлась под лезвием дракона, а кровь темно-бордовой струйкой потекла по крепким мышцам воина. По зевакам прошел гул, а из горла кракса вырвался рык зверя. В глазах дракона сверкнул триумф, и Райал знал, что должен ответить, иначе дракон подавит его своей силой.

Вселенная сузилась до дракона и кракса. Весь мир померк, оставив их сражаться взглядами. Вертикальный зрачек алой рептилии расширился, когда меч Райала пронзил его живот. Молниеносное движение кракса осталось незамеченным. Дракон зарычал от обиды и попытался отбиться, но его движения только усугубляли положение. Райал крутанулся на месте, отбивая один удар дракона и выбивая из его рук мечи. Лезвие, холодное, острое, скользнуло по горлу рептилии, и тот замер, ожидая конца.

– Смерть! Смерть! Смерть! – скандировала толпа.

Райал не был кровожадным на столько, чтобы убить. Да, он убивал, но только тогда, когда это было необходимо и угрожало его жизни. Сейчас же воин окинул безразличным взглядом толпу зевак и убрал свое оружие.

– Лучше убей, – прорычал дракон, испепеляя злым взглядом кракса.

– Мы не на войне, – ответил Райал и пошел к другим бойцам.

– Мы еще встретимся, кракс, – выплюнул алый дракон в спину воина.

Остался последний поединок. Фрэй. Они очень сильные в магическом плане, и Райал понимал, что запаса его сил на многое не хватит. А если противник решит применить смертоносное заклинание, воин не сможет противостоять ему. Сердце подкинуло образ Льян в махровом халате, с мокрыми волосами. Как она разбирает запутанные пряди золотой расческой и улыбается. Улыбается ему. На душе стало светлей и теплей, и все показалось далеким и неважным. Только ее улыбка, сияние глаз и нежный шепот.

Занимался рассвет, окрашивая чистое небо во все оттенки красного. Легкий ветер трепал золотистые пряди за спиной воина. Зрители гудели, поднимая ставки, выкрикивали пожелания краксу одержать победу и в этом раунде. На его плечо легла чужая рука, и Райал невольно дернулся.

– Это всего лишь я, – сказал Сораг, вставая рядом с воином. – Это последний бой. Ты просто разгромил Жзахра, а меня озолотил. Таких ставок никогда не было в этом городишке. Если захочешь попытать счастье в столице, на главной арене, я поддержу тебя, Ра. Я еще никогда не встречал такого сильного воина.

– Спасибо за поддержку, Сораг, – отозвался Райал. – Но участвовать в боях я больше не намерен. Это последний поединок. Возможно, не только на сегодня, но и для меня вообще…

– Эй, чего такие кислые? – к ним подошла Мулари. – Парни, вам радоваться надо. Сегодня выручка просто сказочная.

– Еще один бой, – прервал ее Шанир. – И он может оказаться последним…

– Так чего грустить? На один больше, на один меньше, – не поняла девушка. – Ра, сделай праздник для всего города. Покажи, на что способен кракс.

Райал кивнул и отошел от толпы, собираясь с силами и мыслями. Последний поединок, и он снова отправится в дорогу на поиски своей Единственной. Сердце в груди забилось быстрее, предвкушая встречу. Скоро он найдет ее. Он это чувствовал. Воин вздохнул и прикрыл глаза. Ощущение, что девушка в безопасности, не покидало его. Он не сомневался, что Льян сможет постоять за себя, но новый для нее мир таит много угроз и опасностей. И Райал хотел быть тем, кто защитит ее от всего вокруг.

Громыхнул гонг, оповещая о начале боя. Напротив Райала занял место тощий молодой эльф. Серые глаза впились в противника, показывая своим блеском и молниями, что он сильный соперник. В его руке вспыхнул энергетический шар голубого цвета и сразу полетел в воина. Райал увернулся. Но тут на него посыпался град разноцветных шаров разной мощности. Одни были белой энергией, другие алым огнем, третьи – прозрачной водой. Маг просто проверял реакцию кракса, а Райал пытался остаться цел. И все равно он не смог справиться с парой шаров воды. Воин был мокрым, вода стекала с него ручьями. Эльф рассмеялся.