Читать книгу Амазонка Ильтерии. Книга I. По ту сторону дождя - Анна Николаевна Бурчик - Страница 6

Ульяна проснулась в незнакомом помещении. Все было старо, и казалось, в этом доме живет Баба-Яга. Вот только ни метлы, ни ступы девушка не увидела. С потолка свисали пучки засохшей зелени, на полке пылились склянки с лягушками и мышами, конечно, засушенными. Рядом скрипнула половица, и Уля повернулась на звук.

– Я рада, что ты проснулась, – сказала женщина в черном болохоне. Она держала изогнутый деревянный посох. – Я – Гура, местная ведьма. А еще я ночная птица. Не бойся, мы тебя не обидим.

Ульяна не до конца поняла, что сказала ей женщина, она просто зациклилась на одном единственном слове. Ведьма. И что это могло значить. Ну, не могла же женщина на самом деле быть колдуньей. Их не бывает! «Это, возможно, умалишенная старуха. Кошмар. Самый настоящий кошмар», – думала про себя Ульяна, пытаясь восстановить связь с реальностью.

– Как твое имя, дитя? – голос ведьмы звучал странно, но в нем не было угрозы.

– Кто вы? Зачем вам я? – тихо спросила девушка, пытаясь разгадать ребус под названием «ведьма».

Женщина села в кресло и качнулась пару раз, внимательно рассматривая Ульяну.

– Ты уже поняла, что мы не люди. Здесь нет таких обычных людей, как ты. Ты в этом мире простой человек без магии, без определенных способностей, – начала объяснять колдунья. – В нашей стае ты встретишь беров, их животная сущность заключена в медведе. Здесь найдутся иглаи, их птицы смертоносные. Ну, а ликанов ты знаешь, они волки. Я больше отношусь к совам.

У девушки никак не укладывалось в голове, что она умерла в своем мире на Земле и попала в какой-то мифический или фантастический. Сущности зверей и птиц, а она обычный человек. Все это до жути пугало и интересовало ее. «Куда уж без бабского любопытства?» – подколола себя Ульяна.

– Так здесь все люди имеют вторую сущность? – открыла рот Уля, но тут же захлопнула. – Простите, я ничего не понимаю.

– Ты привыкнешь, девочка, – просто ответила ведьма. – И все-таки, как тебя называть?

– Я не знаю, какие у вас здесь имена, – призналась девушка.

– А ты спроси себя, какое тебе имя подойдет, то, которое тебе при рождении дали, или то, что сама возьмешь?

– Вы не ведьма. Вы – мудрая сова, Гура, – восхитилась Уля и, немного подумав, добавила, – Называйте меня Льянира. Так привычней, по крайней мере, для меня.

– Имя воина, – задумчиво произнесла ведьма. – Очень хорошо.

Качалка мерно раскачивалась при разговоре, но вдруг резко остановилась, и ведьма подалась вперед. Ее глаза заволокла непроглядная тьма, и колдунья начала вещать не своим голосом:

– Чужачка придет. Принесет перемены. Жизнь и смерть поменяет местами. Кто не верил – поверит, а нуждающийся – обретет.

Женщина обессилено упала на кресло, и оно непроизвольно скрипнуло. Гура закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, восстанавливая силы. Ульяна смотрела на нее с широко распахнутыми глазами. Девушка пребывала в шоке. В голове Льяниры был хаос из мыслей и ощущений. Как могла она, Ульяна Селина, принести перемены в чужой мир, да еще и поменять жизнь на смерть, или наоборот?

– Надеюсь, – прозвучал хриплый уставший голос Гуры. – Я не сильно испугала тебя? То, что ты «чужачка», я поняла еще вчера. А сегодня тебя ждет наш вожак. Надо идти, нельзя заставлять его ждать.

– А вы ответите на мои вопросы, вы объясните, что это за мир – Ильтерия? – спохватилась Льянира. А вопросов у нее было предостаточно, чтобы извести свое девичье любопытство.

– Позже, – вздохнула колдунья, и вытолкала девушку за порог. – Идем. Нас ждут.

В сумерках мерцал костер. К нему-то и направилась Гура. Вокруг было полно народа, все пристально следили за девушкой, а общество ведьмы добавляло зловещности их процессии. За спиной Ули раздавались перешептывания, а взгляды, прикованные к ее движениям, были настороженными. От такого «радушного» приема Ульяна поежилась.

Пока они шли, ведьма не проронила ни слова, но девушка и так все прекрасно понимала. Она ощущала себя здесь пленником, зверюшкой с двумя головами и, вообще, лошадью в зоопарке. Почему лошадью? Так все очень просто, она не была зеброй, а обычное животное среди диких – это нонсенс.

У костра обстановка была еще более жесткой. На противоположной стороне огня, на поваленном дереве, восседал крепкий мужчина с проседью в черных волосах. Вожак. Выглядел он, как все нормальные люди: рубаха в клетку, поношенные штаны, сапоги с высокой голяшкой. Вот только взгляд желтых янтарных глаз был цепким и красноречивым.

– Иди, – подтолкнула Гура и тихо добавила, – Я не чую твоего страха. Это очень хорошо.

Какой может быть страх, если речь идет о твоей собственной жизни. Ульяна не привыкла бояться попусту, лучше решить все вопросы заранее, а уж потом вдоволь трястись от страха. Так сказать, в состоянии посттравматического синдрома. И все равно, девушка до конца не могла поверить, что находится в другом мире, и ее окружают странные создания.

Льянира сделала пару неуверенных шагов в сторону вожака. От его проницательного взгляда холодок пробежал по позвоночнику. На плечо девушки опустилась большая ладонь и осторожно сжала.

– Все будет хорошо, – подбодрил глубокий голос так тихо, что Уле показалось, а слышала ли она это вообще.

Уверенно кивнув, девушка твердой походкой пошла на противоположную сторону, где ее ждал мужчина. Почему-то сразу возникло понимание, что это никто иной, как волк. Эти янтарные глаза были по-зловещему красивы и опасны, они притягивали и завораживали. Тяжесть чужой ладони все время ощущалась на плече, и Ульяна про себя улыбнулась этой поддержке.

– Доброго времени суток, – приветствовала вожака девушка, не поднимая взгляда от его подбородка. Ее с детства учили, что смотреть в глаза волку нельзя, что он может принять это за вызов. А волки очень опасные хищники.

– И какое же по-твоему сейчас время? – ехидно поинтересовался вождь.

– Сумерки, – пожала плечами девушка и попала в точку.

– Да, действительно, сумерки, – равнодушно откликнулся мужчина и обвел поляну своим внимательным взглядом. – Здесь так уже многие годы.

– Почему? – «Любопытство сгубило кошку», – мелькнула мысль.

– Потому что это Запретный лес, – блекло ответил вожак стаи. А потом вдруг обратил заинтересованный взгляд на девушку, – И как звать тебя, юное создание? Кто ты?

– Льянира, – даже не задумываясь ответила Уля. – Человек обыкновенный. Одна штука.

Она вздернула подбородок и распрямила спину, словно показывая всем присутствующим: «Я вас не боюсь». Ульяна никогда не пряталась от сложных ситуаций, она всегда принимала вызов судьбы. Поэтому ее уважали и в вузе, и на работе.

– Льянира, – протянул мужчина, пробуя на здравый смысл это слово. – Приветствую тебя, воин, в Ильтерии. Я – Зангар, вождь отшельников Запретного леса, вожак клана Сумеречных ликанов. Как мне доложили, ты прибыла из другого мира. Льянира, поведай мне свою историю.

Вождь был серьезен, и Ульяна не решилась ему перечить. Спокойным и размеренным тоном она рассказала, как попала в аварию, сколько было битого стекла, запекшейся крови, как она была ранена. И закончила Уля свою историю взрывом, который почувствовала, нежели слышала или видела. Про Ра она умолчала, в глазах свирепого ликана девушка бы выглядела жалкой девчонкой, но Ульяне нужно, чтобы ее воспринимали, как равную им женщину.

Мужчина внимательно выслушал Льяниру и погрузился в свои мысли. Воспользовавшись этой заминкой, девушка сделала шаг ближе и сбросила тяжелую руку со своего плеча.

– Почему вы назвали меня воином, Зангар? – спросила девушка, привлекая всеобщее внимание к своей персоне.

Тут же стихли все разговоры и шепотки. «Вот как выдержать все это и не сбежать? Хотя все равно догонят», – пронеслась шальная мысль в голове Ульяны. Вожак поднял на девушку задумчивые глаза, и в них сверкнуло превосходство.

– Если это твое имя, я дам возможность понять его суть, – загадочно и самозабвенно произнес мужчина и сделал кому-то приглашающий знак. – Льянира, тебе потребуется оружие.

Перед девушкой, как черт из табакерки, появился молодой человек и сверкнул белоснежной улыбкой, протягивая клинок длиной около метра, тонкий и блестящий, в одной руке, а в другой кинжал из такого же металла с резной рукоятью. Уля вопросительно посмотрела на Зангара, но тот лишь усмехнулся.

– Что предпочтешь, Льянира? – ехидно протянул вожак. – Или не будешь защищаться?

«Он что, шутит?» – изумлению Ульяны не было предела. Девушка открывала и закрывала рот, но из него не было слышно ни звука.

– Тебе подойдет кинжал, – глубокий голос вывел ее из ступора, а мужчина протянул ей оружие.

– Предлагаешь порезать овощи или мясо? – не сдержала языка язва. Девушка рассматривала протянутый ей трезубец сантиметров тридцать семь в длину.

– А я чем хуже? Не твой размер? – усмехнулся брюнет, заставляя Улю посмотреть на себя.

Да, размер поразил Льяниру. Мужчина, стоявший перед ней, был на целую голову выше ее и в два, а то и в три, раза шире. Нет, он не был толстым или безразмерным. Этот человек, точнее ликан, был превосходно сложен. Его широкие плечи в развороте поражали воображение девушки. Грудь, обтянутая темной клетчатой рубашкой, расстегнутой почти до середины, с тугими мышцами и бронзовым загаром, манила прикоснуться. Руки были открыты, завернутыми до локтей рукавами, их мышцы бугрились, прочерчивая каждый изгиб. Она не сомневалась, что его пресс был в отличном состоянии, как и его узкие бедра и длинные ноги, укрытые свободными черными брюками. Она отметила для себя, что все существа носили кожаные сапоги с высокой голяшкой.

Ульяна подняла голову, пытаясь рассмотреть лицо собеседника, и невольно сглотнула. На нее смотрели два ярко желтых глаза с черным ободком и прожилками. Зрелище не для слабонервных. Черные лохматые волосы непослушными прядями падали на лоб и мощную шею мужчины. Брови черными дугами были нахмурены, а чуть полноватые губы плотно сжаты. Слегка приплюснутый нос и широкие скулы нисколько не пугали девушку. Она с интересом рассматривала необычную красоту ликана. Ноздри волка расширились, и он втянул воздух. «Он меня обнюхивает?» – удивленные глаза девушки расширились от догадки.

– Ага, – кивнула Уля, приходя в себя от осмотра достопримечательностей ликана. – И если мне не изменяет память, ты волк. Я же обычный человек. Моя сила, скорость и реакция намного меньше вашей. И я не собираюсь доказывать это на практике.

– Трусишшшшшка, – подразнил предводитель отшельников, а укоризненный взгляд девушки нашел его ухмылку.

Рука сама потянулась к оружию. Холодная сталь скользнула в ладонь и легла, как влитая. Льянира удивилась ощущению оружия в руке. Сила, легкость, уверенность. Она закрыла глаза, прислушиваясь к своему телу, рука с зажатым кинжалом сделала несколько взмахов. Трезубец стал продолжением руки девушки.

– Ладно, у меня все равно нет выбора, – вздохнула Ульяна, открывая глаза и наблюдая шокированные лица присутствующих. – Только один поединок.

У огня расчистили небольшой пятачок, подтолкнув Льяниру в его центр. По толпе существ прошла волна рокота, где звучал один вопрос: «Кто будет ее противником?» Ответ нашелся сразу. Гура растолкала всех, вытолкнув того самого брюнета.

– Мран справится, – резюмировала ведьма и, склонив голову на бок, еле слышно прошептала мужчине, – Твоя судьба зависит от нее.

Ульяне показалось, или его загорелое лицо вдруг побледнело? Складывалось ощущение, что ликан идет на смертную казнь, и именно она должна привести приговор в исполнение. «Но это ведь смешно. Волк и боится человека?!» Льянира не понимала, почему это происходит, почему ликан насторожился. «Может, показалось?»

– Значит, Мран? – решила разрядить обстановку девушка. – Будем знакомы, волк. Твои зубки еще долго буду преследовать меня в кошмарах.

– Прости, я не хотел тебя пугать… – растерялся Мран.

– Это не было страшно, просто я не привыкла, что мне демонстрируют свои челюсти крупные хищники, когда желают познакомиться, – улыбнулась девушка. Изумленное выражение лица мужчины было комичным, и Льянира рассмеялась. – О, Боже! Видел бы ты себя. Да, брось! Я не кусаюсь! Ты такой смешной.

Эмоции сменялись на его лице с такой скоростью, что Уля не поняла, когда смогла разозлить ликана. Даже пугающее сияние его глаз не смогло остановить ее, девушка продолжала смеяться. Она понимала, что провоцирует зверя, но ничего не могла поделать. Калейдоскоп ее внутренних ощущений быстро менялся, инстинкт самосохранения напрочь вышибло из ее головы. Сейчас преобладали азарт и инстинкт выживания.

Волк зарычал и кинулся в атаку. Это было слабовато, и Льянира смогла увернуться. Хотя ее футболка разошлась на левом боку, оголяя кожу. «Это когти?»

– Блиин, – протянула девушка, осматривая порезанную на клочки ткань. – Это была моя любимая футболка. Если ты и дальше продолжишь раздевать меня, думаю, твоя рубашка перекочует ко мне в гардероб. А остальное я покромсаю.

– Это еще почему? – удивился ликан.

– А потому что мне нравится твоя рубашка. И, кстати, коготки придется укоротить.

Ехидный тон девушки начал действовать на Мрана, разжигая в нем злость. «Как она смеет надо мной насмехаться?» – не покидала навязчивая мысль горячую голову волка. А тут еще и вожак встрял.

– Покажи свою мощь, – потребовал Зангар, обращаясь к своему ликану.

– Да, покажи, – призывала Льянира. – Я должна, нет, не так… Я обязана знать, что меня ожидает, кроме твоей очаровательной улыбки.

Девушка улыбнулась чисто и открыто брюнету и подкинула трезубец, перехватывая его в полете за лезвие. Мран оскалился и сделал выпад таким же кинжалом в сторону ее левого плеча. Девушка резко дернулась направо и вывернулась, скользя рукояткой своего клинка по его щеке.

Ликан замер, закончив свой маневр. Он смотрел на Льяниру, пытаясь понять, что она предпримет, как будет атаковать. Девушка не заставила себя ждать. Ее взгляд метнулся по правому плечу мужчины, рука сильнее сжала кинжал, а левая нога сильнее уперлась в землю. Выпад был разгадан, она будет действовать справа. Волк приготовился, его ноздри затрепетали, втягивая аромат соперника.

Толпа замерла в ожидании. Зангар впился взглядом в Ульяну, он тоже разгадал ее. Но не тут-то было. В нос Мрана ударил аромат адреналина, бодрый, свежий, сильный. Девушка чуть качнулась вправо, а ликан отклонился влево. Но, резко поменяв траекторию, она направилась навстречу волку, впечатывая в его грудь свое правое плечо. Легкий удар был неожиданностью для Мрана, и ликан упал на спину, не удержав равновесия. Глаза волка расширились, когда Льянира прижала к его горлу рукоять своего кинжала, оседлав и обездвижив его. В ее взгляде блеснул озорной огонек, и бледный зеленый цвет превратился в изумруды в несколько карат.

– Сдаешься? – улыбнулась Уля.

– Нет! – рыкнул ликан, освобождая скованное тело.

Он оттолкнул ее руку с зажатым трезубцем, поднимаясь на ноги. Льянира не препятствовала. Мран перехватил запястье с кинжалом и вывернул руку девушки ей за спину, разворачивая ее спиной к себе. Но девушка не растерялась и с силой наступила ему на ногу. Ботинки на шнуровке с плотной подошвой оказались, как нельзя, кстати. Боль прошила ногу мужчины, и он ослабил хватку, наклоняясь вперед.

Льянира дернулась, освобождаясь от стальных рук волка, и повернулась лицом к сопернику. Она быстро подняла руки и резко прижала ладони-лодочки к ушам Мрана, от чего он на мгновение потерял ориентир. И тут девушка сделала подсечку. Ликан вновь оказался на земле, но только распластался он уже на животе. Не теряя времени, Льянира оседлала его поясницу, обездвиживая его руки, и погрузила свои тонкие пальчики в растрепанные черные волосы, сжимая их в кулак и поднимая на себя голову волка. Лезвие кинжала скользнуло по горлу Мрана, осторожно не причиняя никакого вреда.

Зангар поднялся со своего места и подошел к воинам, на его лице сияла теплая улыбка. Она сделала из серьезного вожака молодого волка. Ликан протянул руку Уле.

– Льянира, – позвал мужчина победителя. – Теперь ты понимаешь значение своего имени?

Девушка вложила свою ладонь в предложенную руку и кивнула, поднимаясь с побежденного ею ликана. В ее крови еще бушевал ураган адреналина, сердце бешено билось в груди, но девушка была спокойна и не выказывала ни малейшего ликования.

Она обернулась к волку, все еще лежавшему на земле, и улыбнулась.

– Чего разлегся? – девушка схватила его за руку. – Давай поднимайся, Мран!

Ее усилия были вознаграждены, и ликан встал на ноги, стряхивая с себя пыль сражения. Он на секунду задумался. Мрана переполняли странные эмоции от понимания, что он мог навредить такой хрупкой девушке, до уважения к ее изобретательности.

– Не обижайся на меня, Мран. Я не специально, – раздалось рядом тихое и подавленное.

Ульяна не хотела подвергать его осуждению собратьев по стае. Она обычная девчонка, но смогла уложить на лопатки такого бугая, как этот огромный ликан. Да, это все адреналин… «Папа мной бы гордился», – возникла грустная мысль.

– Все в порядке, Льянира, – улыбнулся Мран. – Ты действительно сильный воин. Если тебя немного подучить, из тебя выйдет первоклассный боец.

– А ты меня научишь? – ответная улыбка осветила лицо девушки. – Мне просто необходим такой друг, как ты.

– Это какой? – заинтересованно спросил ликан, уводя девушку к костру и усаживая ее на бревно рядом с собой. Всем было понятно, что волк взял негласное шефство над человечкой.

– Ну, – замялась Ульяна. – Сильный, надежный… Так как, друг, научишь?

Ее нежное «друг» разлилось по сердцу Мрана легким покалыванием, образуя связь на магическом уровне. Ликан и сам не понял, как удостоился такого подарка. Друг. Его еще никто так не называл, а из уст чужачки это слышалось равносильно «брат».

И ведьма увидела эту связь. Позже она поговорит с вожаком, разъяснит все эти выверты судьбы, но сейчас… Она будет просто наблюдать и искать неуловимые перемены. Чужачку приняли, так сказать, в стаю, ее будут обучать искусству воина. Она доказала, что достойна. «Возможно, она и есть ключ к лучшему», – эта мысль не давала покоя Гуре ни днем, ни ночью