Читать книгу Маринелли - Анна Сель - Страница 4

Они больше не говорили на тему отношений. Но их общение теперь проходило с присутствием едва заметной ироничной колкости. Они вели себя не как влюблённая пара, а как люди, которые имеют виды друг на друга, но пытаются изображать равнодушие.

Грейс однажды спросила:

– Хочешь, познакомлю тебя с сестренкой?

– А она такая же красивая, как ты?

– Да.

– А может она еще и хорошая, в отличие от тебя?

– Нет. Не лучше меня.

– Да… Это было бы слишком нереалистично. Что ж, познакомь. Я рад, что хоть что-то узнаю о твоей семье. Тем более, я сейчас нахожусь в активном поиске.

И действительно, через несколько дней Грейс, собираясь куда-то, позвала Аки с собой.

– Представлю тебя сестрёнке.

По дороге Аки пребывал в предвкушении. Было интересно посмотреть на эту девушку.

Они приехали в назначенное место. Грейс приблизилась к прохожим. Аки стоял рядом и ждал, когда появится та самая сестра. Вдруг Грейс повернулась к нему и сказала:

– Знакомьтесь.

Аки в недоумении смотрел вперёд. Никакой девушки перед ним не было. Был только молодой человек.

«Где-то я это уже видел», – подумал Аки в первую секунду, глядя на его лицо. Больше он ничего подумать не успел, потому что Грейс подошла к молодому человеку, и Аки увидел их рядом. Это была мужская версия Грейс, не более, не менее. Он протянул Аки руку:

– Элджер Маринелли.

Аки пожал ее.

Аки:

– Вы близнецы?

Элджер:

– Не-е-ет!

Грейс:

– Конечно нет! Разве мы похожи?!

Элджер:

– Да мы же даже не похожи!

Аки:

– Скажем так: притвориться неродственниками вам будет сложно. Кто из вас старше?

Грейс, с наигранным возмущением:

– А разве не видно?! Он старше.

Аки:

– На сколько?

Грейс:

– На два года.

Аки:

– И сколько тебе лет, Элджер?

Элджер:

– Грейс, твой парень не знает, сколько тебе лет?

Грейс:

– Девушку неприлично спрашивать о возрасте. Не отвечай, Элджер.

Аки:

– Чем занимаешься, Элджер?

Элджер:

– Я бизнесмен. А ты?

Аки:

– Я – управляющий в ресторане.

Элджер:

– Вы там и познакомились?

Аки:

– Да.

Элджер был среднего роста, с хорошей правильной фигурой. Волосы довольно короткие, такие же светлые, как у Грейс. И одет он был под стать ей – очень элегантно. Но, хотя лица у них были очень похожи, принципиально отличалась мимика и манера держаться. У Элджера не было той ленивой томности, что была у Грейс. Он был более живым. И он не смотрел на мир со снисходительной благосклонностью монаршей особы, он держался проще. Он был ближе к нормальному обычному человеку, чем Грейс. И это Аки в нём понравилось. Одним словом, он был менее очаровательным, но более располагающим к себе.

Они поболтали еще немного на подобающие случаю темы. На прощание Грейс сказала:

– Пока, сестренка.

– Не называй меня сестренкой!

По дороге домой Аки сказал:

– Ты ведь видишься время от времени с братом? Проводишь с ним время?

– Да.

– Ты могла бы сказать мне об этом раньше. Мне не приходилось бы каждый раз ревновать в твоё отсутствие.

Это было забавное событие. Но в течение следующего месяца разговор об Элджере не заходил. Потом у Грейс появилось какое-то дело к брату. Она звонила ему при Аки, но не дозвонилась. Усмехнулась:

– Не хочет брать трубку.

– Просто занят или не слышит.

– Да нет, не хочет.

– Разве вы в плохих отношениях?

– М-м… С переменным успехом.

– Ого. Не думал. Мне показалось, всё мило. Значит, характер у твоего брата не сахар. Как и у тебя.

– У меня к тебе будет просьба. Сможешь ближе к вечеру его набрать и сказать, что я хочу с ним поговорить? Незнакомый номер он поднимет.

Вечер. Аки набирает номер.

– Да?

– Элджер? Гм, это Аки… Твоя сестра хочет с тобой поговорить.

– Что этой стерве от меня нужно?

В чем заключалось дело, Аки так и не узнал, да и не особо старался вникать. Он только понял, что Грейс было что-то очень нужно от брата, но тот упорно не хотел идти с ней на контакт. Однако, в итоге она его уговорила. И в их взаимоотношениях вроде как снова начался благоприятный период.

Один раз Элджер даже пришёл в их ресторан по приглашению Аки. Они посидели втроем за столиком и поболтали. В какой-то момент Элджер удивил Аки. Аки случайно столкнул локтем вилку, а Элджер поймал ее на лету, хотя по законам физики это было невозможно.

– Ого. Ты случайно в цирке не подрабатывал, мистер Маринелли?

– А что такое? Я должен оскорбиться?

– Нет. Просто хорошая реакция.

Элджер пожал плечами.

Они обсуждали дела Элджера. Аки расспрашивал его про бизнес. У Элджера всё шло хорошо. Последние три года он работал над большим проектом и неплохо преуспел. Оказалось, он тогда обращался к Грейс за помощью в посредничестве. Старый знакомый Грейс владел компанией, с которой хотел наладить сотрудничество Элджер.

Чуть позже разговор зашёл о ресторане Аки. Оказалось, что Элджер знает босса Аки по имени и фамилии. Аки удивился:

– Так ты знаешь этот ресторан? Думал, ты здесь в первый раз.

– Я в первый раз. Но я когда-то слышал его название и фамилию владельца.

– И чем это так обратило на себя твоё внимание?

– Это ведь тот, что 4 года назад претендовал на звезду Мишлена?

– Ну… вроде… Несколько лет назад… Может и 4… Ты интересуешься кулинарной индустрией? Был связан с гастрономическим бизнесом?

– Нет, нисколько. Просто помню, что читал тогда в журнале заметку про это.

– Ну, ты монстр. Как можно было это запомнить?! Когда именно это было? – спросил Аки с шутливой издевкой.

– М-м… В апреле. «Циферблат города».

– Ты меня пугаешь.

Аки взял телефон, загуглил апрельский номер «Циферблата города» четырёхлетней давности. Просмотрел оглавление статей. Пятая строка. «Претенденты на звезду Мишлена».

Аки внимательнее посмотрел на лицо Элджера. Элджер скромно развёл руками:

– Хорошая память.

Аки долго не мог уснуть. Он думал о том, как можно было за 3 года построить такой мощный бизнес с нуля. И пришёл к выводу, что здесь не обошлось без применения незаконных средств.

На следующей неделе Элджер снова составил им компанию. Аки завёл разговор об успехах Элджера и стал его расспрашивать. На вопрос как ему это удаётся, Элджер загадочно улыбнулся и обратился к полному мужчине, сидевшему за соседним столиком.

– Сэр, не найдётся ли у Вас ручки?

Мужчина обернулся.

– Да…

Достал из кармана ручку и протянул Элджеру. Элджер улыбнулся:

– О, работаете в сфере медицины?

– Э-э…

– У Вас ручка фирменная.

Мужчина улыбнулся в ответ:

– Да, в Голд Фармаси.

Он уже сидел вполоборота к их столику. Элджер, чёркая что-то в записной книжке:

– М-м! Мой крёстный работает в компании, которая поставляет вам сырье. Говорит, что у фирмы прекрасная репутация.

– О-о, приятно слышать, – мужчина уже развернулся к Элджеру всем корпусом.

– Просите, я не представился. Элджер Маринелли. Я инвестор, – изящным движением двух пальцев достал из внутреннего кармана пиджака визитку и протянул.

– Очень приятно. Брэд Копфилд, – мужчина начал рыться в карманах и тоже протянул визитку.

– О, Вы – сам Копфилд?! Главный бухгалтер?!

Мужчина смутился:

– Вы знаете меня?..

– Конечно! Мне о Вас рассказывали много хорошего.

Мужчина раскраснелся, расплываясь в польщенной улыбке. Элджер без паузы продолжал:

– Вот что, мистер Копфилд. Кстати, не желаете пересесть за наш столик? Официант, еще бутылку бургундского, пожалуйста.

Копфилд пересел. Элджер представил ему Грейс и Аки и продолжил:

– Вот что, мистер Копфилд. Сейчас я как раз ищу подходящую фирму для вложения инвестиций. Ваша компания давно привлекает меня, но я не имел удовольствия знать лично кого-либо из представителей. Видите ли, у меня в привычках не идти на приём по деловым вопросам, записавшись у секретаря. Это вызывает недоверие со стороны принимающей стороны. Гораздо лучше, если меня представит руководству кто-то из сотрудников, и порекомендует, как знакомого.

– О, конечно, конечно, Вы можете рассчитывать на меня!

– Может быть, Вы слышали такие проекты как «Грин Сити» и «Вестерн Банкинг Сервис»? Названия довольно известные…

– Э-э… Да-да.

– Ой, у Вас бокал стоит на краю, осторожно. Так вот, это проекты, в продвижение которых я вкладывал деньги. Так что, это может служить хорошей рекомендацией.

– О, да, да, конечно.

– Вот и славно. Было бы чудесно пообщаться с Вами дольше сегодня, но меня ждёт партия в гольф.

– Гольф?! О! Я тоже большой поклонник гольфа!

– Правда?! Надо же, нас просто свела судьба. А какой клуб Вы предпочитаете?

– «Истлейк Гарден».

– О, это один из моих двух любимых. Простите, мистер Копфилд, Вам стоило бы забрать свой кейс с того столика, от греха подальше.

Мистер Копфилд неуклюже развернулся, потянувшись за чемоданчиком, а Элджер в это время молниеносно похитил свою визитку, которая лежала возле тарелки Копфилда, и спрятал себе в рукав. Аки смерил его ошеломлённым взглядом. Копфилд развернулся обратно. Элджер:

– Мистер Копфилд, я приглашаю Вас на нашу партию в гольф. Мои друзья будут рады присоединению нового игрока.

Мистер Копфилд был в блаженстве:

– О, спасибо большое! Я люблю гольф, но хорошим игроком себя не считаю… Боюсь, я потяну команду вниз…

Элджер проговорил с заговорщицкой улыбкой:

– Уверен, Вы на себя наговариваете! Я вижу, какой огонёк у Вас в глазах загорается при слове «гольф». А люди, так увлеченные делом, всегда берут страстью, если не умением. Поэтому я сочувствую тем, кто будет играть против Вас.

– О, спасибо… Я так признателен. Во сколько начало игры?

– В пять.

– О, тогда мне необходимо съездить домой за вещами, чтобы успеть к началу…

– Конечно, конечно.

– Прошу меня простить…

Мистер Копфилд поднялся, сгрёб свои вещи в кейс и вышел из зала. Выражение лица Элджера стразу стало более холодным. Аки:

– А теперь комментарий, пожалуйста. Откуда ты знал, что именно этот толстяк работает в этой фармацевтической компании?

– Я не знал. Я вообще не знаю такую компанию.

– Потрудись объяснить, что это было в таком случае.

– Я соврал, что знаю эту компанию.

– И ты собираешься вкладывать в нее деньги? А вдруг она убыточная?

– Это я узнаю до того, как что-то предпринимать.

– А если она окажется убыточной, как ты отвертишься от толстяка?

– Я ему просто не позвоню.

– А если он тебе позвонит?

– Он не позвонит, я же забрал свою визитку. Он будет ее искать и спишет всё на то, что он растяпа и забыл ее.

– А если он узнает твой телефон по фамилии?

– Он не запомнил мою фамилию. Ни разу за разговор он не обратился ко мне по имени, хотя я к нему – почти в каждой фразе. Я упомянул свою однократно и сразу отвлёк его визиткой.

– Черт возьми, Элджер… А если он найдёт тебя по названию твоих проектов?

– Он их не запомнил.

– Ну а вдруг запомнил? Откуда тебе знать, вдруг у него такая же память, как у тебя?!

– Ты видел, какой он был растерянный? Он был опьянён радостью от того, что посторонние люди знают его имя и наслышаны о нём. Его так и распирало от гордости. Кроме того, я отвлёк его на бокал. Вот ты запомнил названия?

– М-м… «Грин Сити» и… еще какое-то.

– Ну вот. А он, такой польщенный и застигнутый врасплох, запомнил как минимум на 50% меньше информации.

– Если ты не знаешь его компанию, то и его имя тебе было незнакомо, так? Откуда ты знал, что он главный бухгалтер?

– У него в кейсе корешки журналов бухгалтерской подборки.

– А вдруг он просто пообещал другу-бухгалтеру их поднести?

– Вероятность невелика. Да и ошибка была бы неопасная. Я ничем серьёзным не рисковал.

– Хорошо. Откуда ты знал, что он именно главный бухгалтер?

– Обычные бухгалтера не ужинают в самых дорогих ресторанах города.

– Резонно. Так значит, на гольфе ты собираешься с ним еще больше подружиться?

– Не будет никакого гольфа сегодня.

– Ты же собирался.

– Я не собирался. Я вообще не люблю гольф.

– Элджер?

– Я придумал, что иду на игру, потому что понял, что он большой поклонник гольфа.

– Как?!

– На экране его телефона была открыта адресная книга. Сразу у двух имён было дописано «гольф». Я просто прощупал почву и угадал. Если бы он не отреагировал так восторженно на моё упоминание, я бы нашёл еще какую-нибудь точку соприкосновения интересов.

– Да это же гениально… И что теперь? Если фирма тебя не устроит, ты просто пропадёшь, а если устроит?

– Позвоню ему, скажу, что игра отменилась (у меня же нет друзей-гольфистов, с которыми я обещал его познакомить), и предложу составить ему компанию в его клубе в другой день. Он согласится. И приду, сыграю, проиграю ему, ему это безумно польстит, и я стану его самым любимым другом на земле. Он будет так расхваливать меня начальству, что они поверят в моё превосходство над другими инвесторами без всяких проверок.

– Элджер, ты знаешь, что ты гений?

Грейс, устало:

– О да, он знает.

Аки:

– Ну, а если вдруг что-то пойдёт не так?

– Я придумаю выход в любой ситуации. Ты еще сомневаешься?

– Нет, уже не сомневаюсь… Стой. А в какой клуб вы типа собираетесь ехать? В «твой»? Ты разве называл название?

– Ты, Аки, молодец, ты заметил. А толстяк не заметил, он рассеянный. Так что он никуда не сможет поехать, пока я сам ему не позвоню.

Комната с домашней обстановкой. Грейс и Элджер сидят на креслах. Оба расслабленные, неспешно болтают. Элджер:

– Не хочешь, наконец, устроиться на работу? Или хотя бы заняться проституцией?

– Нет.

– Когда ты бездельничаешь, это вредно для окружающих. Как минимум, для окружающих мужчин. Неужели не скучно?

– Отчего мне должно быть скучно? Я развлекаюсь.

– Займись чем-нибудь полезным для себя. Бизнесом, например. Хватит вытягивать деньги из любовников.

– Бизнес – не моё. Это скучно. И нужно утруждаться. Я лучше буду принимать подарки в виде процента акций от чужого бизнеса.

– Кстати, об этом. Как у вас с Клейтоном дела?

– Я упорно хочу с ним расстаться, но он, как благородный мужчина, не хочет меня отпускать, не обеспечив материально.