Читать книгу Любовь по рецепту - Анна Шаенская - Страница 15

Через три часа, комната адепток (Лесли)

Тело ныло от усталости, а голова кружилась от объёма новой информации. Едва добравшись до штаба, мы наспех перекусили и с таким усердием ринулись изучать находки, будто их с минуты на минуту могли отобрать.

Беата, как бывший целитель взяла на себя трактат неизвестного лекаря и, судя по скорости, с которой Заклинательница выписывала в блокнот важные тезисы, там было чем поживиться.

Мы же с Эльзой разделили учебники по истинным парам и активно пытались найти что-нибудь похожее на мой случай.

Но всецело сосредоточиться на книгах не получалось. Мысли то и дело возвращались к происшествию на кладбище и загадочной карте.

– Это нечестно! – в который раз прошипела Эльза, отбросив миркало. – Карту я нашла! Я, а не господин Йохара! Если тридцать седьмой уровень подземелий и впрямь существует, мы имеем право участвовать в исследовательской экспедиции!

Фэйри мечтательно вздохнула и прижала руки к груди, представляя столь интригующую вылазку.

– Вы только представьте, что нас может ждать…

– Толпа голодных тварей и пара сотен смертоносных ловушек? – предположила Беата, на миг отложив блокнот и магпланшет.

– Да ну тебя! – накуксилась Эльза. – Чего сразу твари да ловушки? Может, там сокровища древние лежат!

– Ага, на самом видном месте горкой насыпаны, – фыркнула Заклинательница, – только нас и ждут, чтобы прыгнуть в карманы.

– Зануда! – беззлобно хихикнула фэйри, вновь поднимая миркало и открывая скачанную с кристалла книгу. – Помечтать-то можно?

– Лучше помечтай, чтобы мы практику и отработку пережили, – с тоской протянула я, – а сокровища… с нашей удачей, ну их, эти подземелья!

– Ой, только не говорите, что мне одной интересно, что это за карта и почему за ней охотились отступники! – возмутилась подруга.

– Мне тоже интересно, – честно призналась я, – только лезть туда совсем не хочется. Пусть командир Эргосса снаряжает Ловцов. А нам бы премию и письмецо для ректора, может, сжалится и отработку отменит?

– Знаешь, шансов найти бесхозные сокровища у нас больше, – резонно подметила Эльза, – Элисандра за всю историю никому поблажек ни делала.

Это точно. Видимо, от судьбы и зелья нам не убежать. Придётся варить эту таинственную бурду. Правда, с учётом новых ингредиентов, подобранных с помощью артефакта и Великой энциклопедии зельеварения, я сильно сомневалась в возможности изготовить что-нибудь путное.

Более того, всерьёз переживала, как бы от нашего эксперимента штаб не взлетел на воздух.

В состав нового эликсира входила тинтарская гром-трава и, если ошибёмся с пропорциями, склянку с зельем можно будет использовать в бою как орочью гранату.

– Уф-ф-ф-ф… Давайте немного отвлечёмся? – потянувшись, предложила Беата. – Заварим чаю и обсудим, что удалось нарыть.

– Давай! – хором откликнулись мы, наперегонки спрыгивая с кроватей.

Раз уж Мастер и Ингвард нам пока ничего объяснять не хотят, хоть со знаками пары разберёмся! Глядишь, одной проблемой станет меньше.

– Кто первый? – уточнила Эльза.

– Давайте я, – Заклинательница выключила миркало и взяла в руки блокнот, а я тем временем направилась на нашу крохотную кухоньку ставить чайник.

После ужина остались бутерброды, так что есть чем подкрепиться.

– С трактатом я почти закончила, там совсем немного осталось и это явно не наш случай, – продолжила Беатриса, – что же касается проблем у некромантов, господин Сарьенни считает, что мёртвая магия может замедлять проявление знаков пары и в целом негативно влиять на истинную связь.

– Странно, – нахмурилась Эльза, – я знаю много некромантов, у которых нет ни малейших проблем с этим делом!

– Речь о частных случаях, – покачала головой Заклинательница, – целитель не утверждает, что у всех некромантов подобные проблемы, а лишь подчёркивает, что такое возможно.

– Допустим, дело действительно в Тёмной Искре, – задумчиво протянула я, – но как это проверить? И что мне делать? Как уговорить Ингварда не использовать магию и…

– Да погоди ты! – шикнула Беата. – Я не закончила. Господин Сарьенни пишет, что тинтарский фон усиливает замораживающее влияние некромантии на знаки пары, поэтому в исключительных случаях может использоваться в лечебных целях.

– В каких таких случаях? – насторожилась Эльза.

– Например, при неполной истинности, когда один партнёр уже нашёл своё счастье. Тогда второму ничего не остаётся, как на время перебраться сюда и выждать, пока магия Тинтары разрушит привязку.

– Умоляю, скажи, что после такого лечения Ингвард сможет встретить новую пару? – с надеждой протянула я.

– Если верить этому трактату, то сможет, – кивнула Беата, – только у нас по-прежнему остаются загадочный шрам и татуировки.

М-да… Не успела обрадоваться, как снова упёрлась в глухую стену.

– Думаю, дело всё-таки в предательстве, – осторожно добавила Заклинательница, – причём пара Ингварда совершила настолько страшное преступление, что он сам от неё отрёкся, а в Тинтару перевёлся, чтобы не сойти с ума от Зова.

Вариант Беаты выглядел вполне логично, но кое-что не давало мне покоя…

Перед глазами вихрем пронеслась операция по спасению Эльзы и её истинного. Тогда в бою с древним и могущественным кукловодом Ингвард принял на себя магический откат от заклинания твари. А едва ректор попыталась возмутиться таким безрассудством, некромант лишь отмахнулся и сказал, что на нём уже есть одно проклятие и нового он не боится.

– Если ты о его коллекции проклятий, то я об этом уже думала, – кивнула Заклинательница, – она прекрасно вписывается в мою версию.

– Да? – недоверчиво протянула я, засыпая в заварник свежие специи и эльфийский чай.

– Сама подумай, во время прошлого расследования ты не раз ловила на себе его заинтересованные взгляды, – вкрадчиво начала Беата.

– Подтверждаю! – оживилась Эльза. – Я тоже видела, как вы друг на друга смотрите! Думала, что после расследования он тебя сразу на свидание позовёт, а там… у-у-ух, у вас бы всё завертелось!

– Если бы, – понуро вздохнула, заливая травы кипятком.

Никакого «у-у-ух» не случилось, ничего не завертелось. Только «ох» и «ой», когда я увидела на его руке проклятущие знаки пары.

– Я навела справки, – доверительно сообщила Беатриса, вооружившись миркалом, – по правилам безопасности Ловцы дежурят в Тинтаре по месяцу, а после – на неделю покидают Клюв Грифона. Это помогает избежать пагубного воздействия местного фона на организм мага. Но наш дорогой куратор уже три месяца безвылазно торчит здесь и выезжал в столицу только ради бала Семи лун.

– Ну и пару раз в Академии встречался с Мастером и ректором, – напомнила я.

– Готова поспорить, что он не из-за Аббаса и Элисандры приезжал, – с хитрой улыбкой добавила Эльза.

– Ты на что намекаешь?

– По странному стечению обстоятельств Ингвард постоянно оказывался там же, где и ты! – подбоченилась фэйри. – Думаю, он ещё во время предыдущего расследования почувствовал, что вы связаны. Но не рискнул открыть тебе свои чувства…

– Потому что был связан проклятием с предыдущей парой! – закончила за неё Беата.

– Готова поставить своё любимое колье, что так оно и есть, – добавила Эльза, – версия просто идеальная.

– И абсолютно сказочная, – вздохнула я.

– Так, всё! – фэйри возмущённо отшвырнула миркало и, спрыгнув с кровати, ринулась ко мне. – Надоели уже твои сомнения, пора переходить к решительным действиям!

– В смысле?! – взвыла я.

– Пошли проверять нашу догадку!

– Куда?

– Попытаемся связаться со второй ипостасью Ингварда, – деловито объявила фэйри, подтолкнув меня к стулу, – садись! Закрывай глаза и медитируй! А я чай и бутерброды доделаю.

Не дожидаясь ответа, подруга направилась к магическому холодильнику, а я так и застыла с открытым ртом.

– Ты с ума сошла! – только и смогла процедить, едва ко мне вернулся дар речи. – Как ты себе это представляешь?!

– Легко, – ответила за неё Беата, – вторая ипостась обычно чувствует пару раньше, чем человеческая. Вот и отправь в бой свою драконицу! Сосредоточься на ней и попытайся послать Зов его кошаку.

– Нет!

– Да! – хором ответили подруги.

– Слушай, ты же ничего не теряешь, – осторожно начала Эльза, – послать Зов из Академии ты не могла – для неинициированной связи это слишком большое расстояние. А тут вас всего ничего разделяет! Если вы действительно пара, он услышит тебя и дело сдвинется с мёртвой точки.

– Вы сами себе противоречите! – прошипела я. – Если местная магия блокирует Зов…

– Не блокирует, а лишь притупляет, – поправила меня Заклинательница, – и он ещё не до конца избавился от предыдущей татуировки. Так что на первый раз Йохара максимум неясные ментальные колебания ощутит. Зато мы наверняка будем знать, связаны вы магией пары или дело просто в сильной влюблённости.

От услышанного перехватило дыхание. Я ведь и сама боялась ошибиться. Даже внушала себе, что это не настоящий Зов и я просто полюбила Ингварда с первого взгляда…

– Лес, мы ж от тебя не отстанем, – продолжили настаивать девочки.

– И даже научим, как правильно пару призывать, – добавила Беатриса.

– Ну же, соглашайся, – вкрадчиво мурлыкнула Эльза, протягивая мне чашечку ароматного чая. – В конце-то концов, хуже точно не станет!

Ну-ну…

С нашей удачей всё могло стать не просто хуже, а обернуться катастрофой!

– А вдруг я только спровоцирую проклятие своим Зовом? – подбоченилась, не собираясь поддаваться на уговоры. – Тогда нас обоих пришибёт откатом или…

– Лес, хватит молоть ерунду! – воскликнула Беата. – Ты помнишь, какие у Эльзы были проблемы с истинным и как она их решала?

– Осторожные медитации, короткие встречи с драконом, – вздохнула, понимая, что подруги не отстанут.

– Вот! – поддакнула фэйри, – надо с малого начинать! Ты кота совсем тихонько позови, вкрадчиво так.

– Как так?! – не выдержала я. – Кис-кис-кис мысленно прошептать?

– Ну, не так радикально, – подавилась смешком Эльза, – вслух вообще можешь не звать. Просто на образе сосредоточься. Представь, как бы он мог выглядеть в звериной ипостаси.

– Попытайся почувствовать вашу связь, – подсказала Беата, заходя мне за спину и силой усаживая на стул, – а мы проследим, чтобы ты лишнего не намагичила. Раскинем по этажу ментальную паутину.

– Чтобы весь штаб знал, чем мы тут занимаемся? – ехидно уточнила я.

В душе я чувствовала, что подруги правы. Только боялась, как бы наш эксперимент не обернулся ещё большими проблемами.

– Так мы совсем слабенькую сеть растянем! – заверила меня Заклинательница, осторожно разминая затёкшие плечи. – Никто и не почует подвоха.

– Лес, послушай, – осторожно добавила фэйри, – ты не можешь вечно бегать от этой связи, рано или поздно придётся послать Зов и посмотреть правде в глаза. Так почему бы не сделать это сейчас?

– Может, позже? – неуверенно предложила я. – У нас и так проблем валом…

– А потом может стать поздно! – авторитетно заявила Эльза. – Вспомни, как я от Эдмунда бегала. Едва не погубила нас обоих!

Это точно.

В своё время красавица-фэйри попала под влияние могущественного менталиста, настроившего её против собственной пары. Подруга даже умудрилась достать браслет-блокиратор и полностью заблокировать Зов, чтобы сбежать от истинного.

А когда узнала правду, едва успела вытянуть своего дракона из лап кукловода. Спасло лишь вмешательство Элисандры, Мастера, Ингварда и моего дяди. К слову, за это расследование Хуан получил генеральское звание, а мы удостоились премии и личной благодарности от императора Дхаргарии.

Хотя я до сих пор вспоминала те события с содроганием.

– Ну… если очень осторожно, – сдалась я, залпом выпив успокаивающий чай.

Девочки издали победоносный писк, и комнату накрыло слабой сканирующей сетью. Не будь я связана с Беатой и Эльзой магией, никогда не заметила бы их манипуляций.

– Ты только не спеши, дыши глубоко, на чувствах своих концентрируйся, – затараторила Эльза, – голос Ингварда вспоминай…

– Мы даже помочь можем, – добавила Беата, – иллюзию создать…

– Не надо! – встрепенулась я, представив на нашей кухне призрак куратора. – Сама справлюсь.

Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох и представила образ некроманта. Вначале лишь размытый, неясный, но с каждой секундой он становился чётче, а по руке то и дело проскальзывало едва заметное покалывание, словно на моём предплечье и впрямь была татуировка пары.

– Та-а-ак! – оживилась Эльза. – Слышу тонкие колебания ментальной паутины! Давай, Лес! В правильном направлении двигаешься!

– Угу… Если в правильном, уже бы Ингвард услышал, а не ты! – отмахнулась, вновь сосредотачиваясь на Зове.

На этот раз я призвала свою вторую ипостась и подключила к работе. На удивление, своенравная драконица с удовольствием поддержала авантюру и через несколько минут мы вдвоём активно приманивали Ингварда и его вторую ипостась.

Только ягуар не спешил отзываться на наши ментальные вопли, а куратор отчего-то представлялся полуголым… как тогда, на берегу.

Я словно вживую видела вновь красивое мускулистое тело, по которому капельками стекала вода… Даже ощущала жар его кожи и головокружительный аромат морской соли и свежескошенной травы.

А фантомная метка на руке пульсировала сильнее, уже ощутимо обжигая кожу. И сквозь тьму ментальных лабиринтов виднелась тонкая алая нить, ведущая к моему истинному.

Ошибки быть не могло, мы действительно пара!

Сердце забилось чаще, а мысли путались, словно после эльфийского игристого. Но я упрямо шла вперёд за алой нитью, призывая своего оборотня, пока не услышала сдавленный писк подруг, а через миг ухо обожгло до боли знакомым хриплым шёпотом. Отнюдь не иллюзорным.

– Адептка Шарьего, позвольте полюбопытствовать, что вы делаете?

В голосе некроманта проскользнули вкрадчивые, мурлычущие нотки как у сытого кота, решившего поиграть с перепуганной мышью. А мышь в моём лице даже глаза открыть боялась, так и сидела зажмурившись, будто Ингвард мог исчезнуть, если не обращать на него внимания.

– Мне повторить вопрос? – шёпот прозвучал совсем близко, а по моей скуле мазнули влажные пряди.

Мамочки… Я что, из душа его выдернула своим Зовом?!

Хотелось упасть в обморок, но момент был упущен.

Сказать правду? Никогда! Да и что я скажу? Доброй ночи, я тут проверяла, не пара ли мы с вами случайно?

Думай, Лесли, думай…

– Мы Хуана призывали! – на одном дыхании выпалила Беата.

– Все вместе?

– У меня с Зовом что-то случилось, вот я и попросила Лес.

– Да! – воскликнула, едва не подпрыгнув вместе с табуретом. – Я дядю искала…

– Как интересно, – усмехнулся Ингвард, – и почему же вы искали дядю в моём душе?

Ох… Бездна… Хороший вопрос!..

Я с надеждой посмотрела на Беату, но та замерла как сторожевой суслик, вытянувшись по струнке и прижав руки к груди. Эльза выглядела не лучше. Судя по напряжённому взгляду и пунцовым щекам, она прикидывала с помощью какого заклинания можно шустро провалиться сквозь землю, а затем стереть память куратору.

И себе желательно тоже.

– Я жду, – с нажимом повторил некромант, вновь переведя взгляд на меня.

В сапфировых глазах плясали шальные искорки, а аромат разгорячённого тела сводил с ума. И, вместо того чтобы придумать умный ответ, я скользила взглядом по точёным скулам, влажным, растрёпанным прядям, идеально очерченным губам…

Сердце билось словно сумашедшее, а настроение за секунду разгонялось от дикой паники до восторженного любования своим истинным.

Благо, Ингвард не ворвался к нам в одном полотенце, а успел одеться. К слову, это не слишком спасало ситуацию: мой взгляд то и дело прикипал к наполовину расстёгнутой рубашке, так соблазнительно липнущей к влажному телу.

Красивый… идеальный… и всё-таки мой!

От воспоминания о тонкой, едва заметной алой нити, связывающей мою драконицу с его ягуаром, губы сами растянулись в счастливой улыбке. Лишь наткнувшись на удивлённый взгляд мага, я мигом взяла себя в руки и смущённо отвела глаза.

В Бездну! Пусть всё и пошло не по плану, теперь я точно знаю правду и буду бороться за своё счастье! Да и он наверняка уже всё понял, по глазам вижу и хитрой улыбке. Специально время тянет, провоцирует, но при этом не злится. Хотя и удивлён таким напором.

Сейчас эмоции Ингварда напоминали морской шторм, и я тонула в этом безумном вихре, пытаясь докопаться до истины. Но ответа не было. Словно некромант мешал мне, скрывая правду ментальными щитами.

– У нас прицел сбился, – пришла на помощь Беата, – мы не привыкли работать в условиях нестабильного тинтарского фона, вот и промахнулись. Приносим свои глубочайшие извинения.

– Ничего страшного, – задумчиво мурлыкнул оборотень, – уверен, у вас был серьёзный повод призывать генерала. Поэтому я помогу вам поправить прицел.

Не обращая внимания на наши судорожные вздохи, некромант достал из кармана миркало и начал набирать сообщение. Я же, пользуясь передышкой, послала девочкам мощный ментальный подзатыльник и мысленно прошипела:

– Кис-кис, говорите? Хуже не будет? Он точно услышит…

– Но ведь услышал же! – невозмутимо шикнула Беата.

От такой наглости я чуть со стула не упала и едва сдержалась, чтобы не кинуть в подругу стоящей неподалёку чашкой.

– Ты…

– Генерал ждёт вас на втором этаже, последняя дверь налево, – доверительно сообщил Ингвард, обернувшись к Заклинательнице.

– Он… здесь?! – опешила я.

– Приехал полчаса назад, – ответил оборотень, – так что адептка диэр Ривейра может подняться к мужу. А леди Эльза проследит, чтобы она не заблудилась по дороге.

Фэйри хотела возмутиться, но под пристальным взглядом куратора стушевалась и шустро выскочила из комнаты вслед за Беатой. Я попыталась поступить так же, но на моё плечо легла тяжёлая горячая ладонь:

– А вас, адептка, я попрошу остаться.