Читать книгу Проклятый лорд и леди на любителя - Аннабель Ли - Страница 7

– Милая, ты готова? – в комнату без стука вошла мама, – о Боги, что это?!

Зубастик застыл с кисточкой от шторы в пасти. Я при этом пыталась выдернуть ее и заменить на кусочек бекона.

– Да, мама? – я непонимающе захлопала глазами.

– Что это такое у тебя на столе? Мы же договаривались никаких растений в доме.

– Лилия держит амариллис в комнате и ничего.

Мама сглотнула, почувствовав плотоядное настроение Зубастика.

– ЭТО не имеет ничего общего с амариллисом, – сдавленно ответила она, – в комнате сквозняк?

– Нет, почему ты спросила?

– Оно кажется пошевелилось.

– Случайно задела, – пожала плечами я и достала из пасти кисточку, – когда переставляла зацепилась…

– Ладно, мы выходим. Время поджимает. И завтра, будь добра, унеси его в оранжерею.

Спорить с мамой было бессмысленно. Уверена, завтра она и не вспомнит про цветок. Кивнув, я дождалась, пока мама выйдет из комнаты и достала из ящика запас еды для Зубастика.

– Сиди тихо, служанок не трогай, – дала я последние наставления и погладив гладкий стебелек отправилась на встречу судьбе.

Сердце бешено колотилось всю дорогу. Еще недавно я посмеивалась над дебютантками на первом балу, а теперь сама готова была упасть в обморок.

– Дели, ты выглядишь бледной, – с тревогой заметила Лили.

– Мне страшно, – произнесла я первое, что пришло в голову и все уставились на меня.

– Детка, это всего-лишь бал. Все будет в порядке, – заверила мама.

Ха, я бы на ее месте не спешила с прогнозами.

– Дели, ты что-то задумала? – спросила Лили так, чтобы родители не услышали.

– Ничего, кроме танцев, – натянуто улыбнулась я.

Это было чистой правдой.

– Много не кружись, иначе тебя стошнит. Будет минутка, я отвлеку маму, а ты съешь кусочек шоколада и запей одним глотком шампанского. Не больше. Иначе быстро опьянеешь, – давала наставления сестра и я благодарно кивала, – и выбрось все волнения из головы. Ты очаровательно выглядишь и любой, кому достанется с тобой танец будет счастлив.

Я не ожидала такой поддержки и готова была в сердцах ее обнять, но карета остановилась. Мы приехали.

В зале мой взгляд тут же нашел фигуру в черном. Валиан стоял рядом с принцем Эдвардом и смотрел на толпу собравшихся людей, как на скопище сорняков. А потом наши глаза встретились. Сердце пропустило удар. Ни единый мускул не дрогнул на его лице.

«Что же творится у тебя в голове?», – подумала я. Валиан смутился, первым отведя глаза в сторону. На его щеках выступил легкий румянец. Он нервно поправил сюртук, проверил перчатки на руках и убрал их за спину, смотря куда-то вбок.

Улыбка расцвела на моих губах. Это был знак. Последовав совету сестры, я взяла бокал с шампанским. Наблюдая за проносящимися мимо в вальсе парами, я обдумывала грядущий скандал. Сегодня. Я сделаю это сегодня.

Спрятавшись за одной из колонн, я пыталась собраться с духом. Прошло как минимум два танца, а я все не могла оторвать спину от прохладного камня. Выпив бокал до дна, я поставила его обратно на столик. Валиан все также стоял с принцем Эдвардом. Наступил небольшой перерыв. «Сейчас», – пронеслось в голове и ноги сами понесли меня сквозь зал к Валиану.

Первым мое наступление заметил принц Эдвард. Он замер и перестал обращать внимание на своего друга. Валиан, не понимая, что происходит проследил за взглядом Эдварда и наткнулся на меня. Моя решимость граничила с безумием самоубийцы и мужчины замерли, как кошки замирают, когда на них на полном ходу несется карета.

– Принц Эдвард, лорд Валиан, – я присела в реверансе и направив свой взгляд на последнего четко произнесла, – разрешите пригласить вас на танец.

Повисло молчание. Секунды тянулись мучительно долго и протяни он с ответом чуть дольше я могла умереть от разрыва сердца.

– Я не танцую, леди Далия, – сухо произнес Валиан, снова исковеркав мое имя.

– Какая удача для меня, – сориентировался принц Эдвард и взяв меня под руку повел в центр зала.

Я позволила ему это сделать, переваривая грубый отказ. Еще никогда в жизни меня так не унижали и хуже всего – я сама позволила это сделать. У Валиана было множество вариантов. Подарить мне танец и, наговорив грубостей, попросить не приближаться к нему на пушечный выстрел. Я бы перенесла это, но он выбрал худший из всех возможных вариантов.

– Спасибо, – тихо произнесла я, когда мы кружились в вальсе.

Эдвард молчал, кажется он сам был чем-то расстроен.

– Это был очень глупый и безрассудный поступок, – произнес принц, когда танец стал подходить к концу, – но мне жаль, что вы решились на него не ради меня.

Когда звуки музыки стихли, он отвел меня к родителям. Старшая сестра, мать и отец, видевшие все со стороны выглядели просто ужасно. Раскланявшись с принцем, я осталась на съедение своей семье.

– Мы едем домой, – жестко произнес отец и под любопытные взгляды мы удалились из зала.

Это была катастрофа. Мама что-то кричала, плакала и сотрясала воздух. Отец, не в силах смотреть в мою сторону уставился в окно и Лили последовала его примеру. Я уже смотрела на свои руки и ничего не слышала.

– Я не танцую, – прокручивала я в своей голове фразу, брошенную Валианом.

Эдвард был прав. Я поступила глупо. Я сделала все, что могла и даже больше. На заднем плане продолжали звучать мамины крики, а внутри вместо сердца разрасталась дыра. Волнения больше не было. Только боль от того, что я поставила все на кон и проиграла.

– Это позор для всей семьи! Взять и самой пригласить принца на танец. О чем ты только думала бесстыжая девчонка!

Пытаться объяснить, что моей целю был не принц Эдвард, а Валиан, не было никакого смысла.

– Ты под домашним арестом и чтобы даже лица твоего не видела в столовой! – крикнула мама вслед, когда я поднималась по лестнице в свою комнату.

Зубастик снова грыз книгу по флористике. Верхние ящики стола были раскрыты и вещи валялись на полу. В мое отсутствие кто-то обыскивал комнату в поисках съестного. Не став делать замечание плохо воспитанному растению, у нас с ним было много общего, я села за ночной столик и принялась разбирать прическу. В маленькую вазочку полетели многочисленные шпильки и невидимки, и чем свободнее становились волосы, тем сложнее было сдерживать нахлынувшие еще во дворце чувства и эмоции.

Мне хватило сил снять украшения и неудобное платье. Аккуратно повесить его на плечики, убрать в шкаф. Как только створки закрылись невидимая плотина рухнула и слезы ручьем потекли по моим щекам. Невыносимая боль, рвущаяся из груди не дала мне даже добраться до кровати и я осела на пол, свернувшись калачиком. Зубастик, понимая что произошло нечто ужасное оставил справочник по флористике и словно паук подполз на своих многочисленных корешках ко мне. Он не мог мурчать как кошка, или ластиться как собака, но испытывал острое желание хоть как-то меня утешить. Его пасть легла мне на голову. Гладкая, блестящая кожа приятно холодила лоб.

– Мне разбили сердце, Зубастик, – прошептала я, в перерывах между проглатыванием слез, но он и так все понял.

На следующее утро у меня раскалывалась голова. Всю ночь я проплакала в подушку. Отражение в зеркале было настолько отвратительным, что я накинула на него шаль и вернулась обратно в кровать. Принесли завтрак. Мне запрещалось выходить из комнаты, но морить голодом провинившуюся узницу никто не собирался. Не чувствуя аппетита, я отдала все Зубастику и уставилась в окно. Прекрасный погожий денек контрастировал с последствиями бури у меня в душе. Жизнь можно было считать законченной. В голове возникла безумная идея сделать веревку из простыней и сбежать через окно из дома. Начать новую жизнь за семью морями и спустя много лет вернуться, чтобы показать Валиану, какую огромную ошибку он совершил. Какое-то время эта мечта меня развлекала, но реальность не имела с ней ничего общего.

Раздался нетерпеливый стук.

– Войдите, – сказала я и в комнату вошла Сара.

– Леди Делия, – она выглядела весьма взволнованной, – вставайте. Нам нужно быстро привести вас в порядок.

– Что? – не поняла я, – а как же наказание?

– Утром посыльный принес письмо из дворца. Королева Синтия приглашает вас и родителей на чай.

В изумлении я открыла рот. Если бы нашу семью решили лишить титула из-за моего непристойного поведения, то вряд ли бы процедура началась с чашечки чая.

– А Лили?

– Не уверена, но ее имя в приглашении не значилось. Сэр Джон сказал ей остаться дома.

Я перестала что-либо понимать. Зачем, королева пригласила нас во дворец?