Читать книгу Великий - Антон Каменецкий - Страница 3

«Заря» виртуозно уворачивалась между астероидами, используя их как естественный щит. Лучи энергии разведчиков Вечных прожигали скалистые глыбы, превращая их в облако пыли и осколков.

– Щиты держатся на 70%! – докладывал Ян, его пальцы летали по панели управления. – Но долго мы не продержимся! Сэм, я открываю магнитный захват для стыковки с кораблём Первых!

Сэм, не отрывая взгляда от тактического экрана, кивнул:

– Крис, прикрой нас! Лия, как только стыковка будет завершена – ты и Ян внутрь. Я останусь здесь, чтобы управлять «Зарей».

Крис уже занял место у пульта оборонительных систем. Его движения были точными и выверенными.

– Ян, дай мне частичный контроль над двигателями. Я создам им помехи.

– Передаю!

«Заря» резко рванула в сторону, а затем так же внезапно замерла, притягиваясь к борту древнего корабля Первых. Магнитные захваты с глухим стуком замкнулись.

– Стыковка! – крикнул Ян, хватая свой модифицированный сканер и прыгая к шлюзу. – Лия, пошли!

Лия кивнула, но на секунду замерла, прижав руку к животу. Её пронзила внезапная, острая тошнота, смешанная с чем-то другим… с ощущением древней жизни, исходящей от корабля.

– Ты в порядке? – Мгновенно отреагировал Крис, на секунду оторвавшись от боя.

– Да, – она сделала глубокий вдох, отгоняя слабость. – Всё в порядке.

Внутри корабль Первых был одновременно пустынным и… живым. Стены из перламутрового материала мягко светились, а воздух вибрировал от низкочастотного гула. Ни пыли, ни следов разрушения.

– Сканер показывает прямо вперёд, – Ян шёл первым, держа устройство перед собой. – Но… архитектура странная. Это не коридоры, это больше похоже на…

– На сосуды, – закончила Лия, проводя рукой по стене. Она чувствовала, как по ним течёт остаточная энергия. – Этот корабль был не машиной. Он был частью их.

Они двигались по извилистым, похожим на биологические, проходам. Внезапно путь перед ними раздвоился.

– Чёрт! – Ян потряс сканер. – Сигнал есть, но он идёт сразу с двух направлений! Это ловушка?

Лия закрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Артефакт звал её, но теперь она чувствовала не один источник, а два. Один – мощный, манящий. Другой… тёмный, холодный, пахнущий опасностью.

– Это испытание, – поняла она. – Они проверяют, достойны ли мы. Иди за сигналом слева. Он настоящий.

– А ты?

– Я проверю правый путь. Доверься мне.

Ян хотел возразить, но встретил её твёрдый взгляд и, пожав плечами, скрылся в левом проходе.

Лия шагнула направо. Проход сузился и привёл её в круглую комнату. В центре на невысоком пьедестале лежал кристалл, похожий на её браслет, но он был тёмным и безжизненным. Это была не ловушка. Это было предупреждение. Прикоснувшись к нему, она увидела мгновенный образ: вселенную, поглощённую серой, безжизненной стабильностью. Равновесие, достигнутое ценой полного контроля. Ценой души.

Она отшатнулась, и в этот момент её снова скрутил спазм тошноты. Но на этот раз вместе с ним пришло иное чувство – крошечный, тёплый огонёк где-то глубоко внутри, который отозвался на холод мёртвого кристалла. Огонёк жизни, противостоящий абсолютному порядку.

Внезапно по кораблю прокатилась вибрация. Снаружи донёсся приглушённый взрыв.

– Лия! Ян! Возвращайтесь! – в её импланте прозвучал голос Сэма. – Один из разведчиков прорвался! Они пытаются отстыковать нас!

Лия бросилась назад, к развилке. Яна там не было. Сердце ушло в пятки.

– Ян! – крикнула она.

– Здесь! – его голос донёсся из левого прохода. – Я нашёл его! Но что-то не так!

Она влетела в соседнее помещение. Ян стоял перед ещё одним пьедесталом. На нём лежал шар из чистейшего света, внутри которого пульсировала тёмная, как космос, сердцевина. Это было «Сердце Хаоса». Но вокруг артефакта стояло энергетическое поле.

– Не могу его взять! – Крикнул Ян, пытаясь просунуть руку сквозь барьер. – Он меня отталкивает!

Ещё один удар потряс корабль. Стыковочный шлюз заскрежетал.

– Лия! Сейчас! – это был уже голос Криса, слышный через имплант. Снаружи шёл бой.

Лия подбежала к пьедесталу. Она чувствовала, как артефакт сопротивляется, но в то же время тянется к ней. К её силе. К тому тёплому огоньку внутри.

– Он не для него, – прошептала она. – Он для меня.

Она протянула руку. Барьер дрогнул, завибрировал и рассеялся. Её пальцы коснулись поверхности шара. Тепло и мощь, древняя как само время, хлынули в неё. Но на этот раз её не отбросило. Энергия была буйной, но не враждебной. Она была… жизнью.

– Я беру его, – сказала она, поднимая «Сердце Хаоса». Оно было лёгким, как пушинка, и тяжёлым, как целая вселенная.

– Отлично! Бежим! – Ян схватил её за локоть и потащил к выходу.

Они влетели в шлюз «Зари» как раз в тот момент, когда один из разведчиков Вечных дал по ним очередной залп. «Заря» дёрнулась, отстыковываясь.

– Держись! – Крикнул Сэм, выкручивая штурвал.

Корабль рванул вперёд, ныряя в гущу астероидного пояса. Преследователи на секунду отстали.

Лия стояла в центре мостика, сжимая в руках «Сердце Хаоса». Оно светилось, и его свет сливался со светом её браслета. Она смотрела на Криса, и в её глазах читалась победа.

– Первый ключ у нас, – тихо сказала она. – Но игра только начинается.