Читать книгу Земля дождей - Артур Дарра - Страница 3

– Не рановато для могилы? – раздался шёпот.

Сжимая в кулаке горсть земли, я медленно повернул голову. Человекоподобная фигура была окаймлена ярким свечением солнца. Глаза мои тут же заслезились от попытки разглядеть лицо стоявшего существа.

– Д-д… дьявол?! – попятившись, просипел я. И с грохотом провалился в яму.

Надо мной раздался неожиданно громкий смех. Женский.

– А что, так похожа?

Я судорожно приложил ладонь ко лбу в виде козырька и всмотрелся в нарушителя моего покоя.

…Волосы золотом вьются до самых локтей. Подол ярко-красного сарафана слабо колышется на ветру, касаясь колен. Белые сандалии облегают босые ноги. Худые плечи и руки. Лицо приветливо улыбается…

Передо мной стояла самая обычная девушка. Восемнадцати-двадцати лет на вид. Стояла – и смеялась над свалившимся от страха в яму, вспотевшим, грязным человеком. Да, она смеялась надо мной очень долго.

– Что ты делаешь? – спросила она, наконец заметив, что мне совсем не до смеха.

Я растерянно глянул на землю в руках. Затем на свой обнажённый торс. Затем на яму вокруг себя. А затем снова на эту девушку.

– Копаю, – ответил я.

– Уж не могилу ли?

– Поглядим, что получится. Может, и могилу. Похоже, в этом месте именно она меня и ждёт…

– А как ты здесь оказался?

– Не помню.

Она присела на колени у края ямы. Чуть нагнувшись, опустила в неё руку. И, к моему безмерному удивлению, тоже принялась рыть.

Я, точно вкопанный, продолжал сидеть дальше.

– Ты кто? – спросил я, не отводя от неё своего ошеломлённого взгляда.

Она ухмыльнулась. И чуть было не прыснула от смеха вновь. Но сдержала порыв, по-прежнему выгребая землю.

– Можешь называть меня дьяволом, – сказала она, – если тебе так хочется. Но в этом случае у нас какой-то ужастик получается. Ты оказался один на острове – и тут объявился… сам дьявол!

– Девушка, – поправил я её, чувствуя себя неловко. И правда… чего так разнервничался? – Не дьявол, а девушка. И у нас совсем другая история, нежели страшилки про дьяволов.

– Правда? И какая же она, наша история?

– Грустная. Очень грустная.

Прекратив рыть, она посмотрела на меня. Изучающе, что-то внутри высматривающе, ищуще. Глубокий и загадочный взгляд, несмотря на беззаботно-улыбающееся лицо.

– И почему же она такая грустная? – спросила девушка.

– Я умер. Что здесь веселого?

– Ты, правда, считаешь, что умер?

– А иначе, что я делаю посреди бескрайнего моря на малюсеньком острове? – вздохнул я. – Ещё и разговариваю с чудной девицей, появившейся откуда ни возьмись. Ну, точно не жилец.

– Проблеск логики в твоих словах, конечно, имеется, – задумалась она, чуть приспустив брови. – Но, по-моему, ты упускаешь из виду очень важный момент.

– Какой же?

– Как ты можешь быть мёртв, если ты думаешь?

– Я всегда думаю. Всегда, везде и при любых обстоятельствах. Правда… здесь всё стало немного иначе.

– Так ведь живым людям свойственно думать, – снова ухмыльнулась она.

– Наверное…

Она остановила свой взгляд на моём лице.

– Может, расскажешь о себе побольше?

– Не знаю. Нужно ли?

– Так ты хочешь понять, как попал сюда, или нет? Если да, то было бы неплохо, чтобы ты поведал о себе хоть что-нибудь. А там, глядишь, и всё остальное прояснится.

– Всё же для начала мне бы хотелось узнать, как зовут тебя. Что это вообще за место такое. И что ты здесь делае…

– Должна тебя предупредить, – прервала она меня. Да таким голосом, будто зачитывала смертный приговор. От недавнего смеха ни осталось и следа. – Как только ты задашь три волнующие тебя вопроса, на которые получишь от меня ответы, я уйду и больше никогда не появлюсь. Поэтому будь избирателен и внимателен в том, что хочешь спросить.

– М-м… – озадаченно протянул я. – Странные капризы странной девушки?

Она не ответила, продолжая усердно выгребать землю. Совсем не боясь замарать свой красивый сарафан.

– Ладно, – сказал я. – Раз так, поберегу вопросы и придумаю тебе имя сам. Если ты, конечно, не против.

– Не против. Как бы ты хотел меня называть? – добродушно улыбнувшись, спросила она.

Странно. И куда теперь делась вся её серьёзность? Куда она её так ловко запрятала? Да, какая-то уж совсем непредсказуемая…

Её появление вынуждало меня снова начать рассуждать. Расслабленность мыслей стала постепенно улетучиваться. Приходилось опять напрягать извилины и заводить этот ужасный двигатель…

– Хороший вопрос, – ответил я. – Учитывая тот факт, что я умер, мне хочется верить, что это место всё-таки хоть немного да ближе к раю, чем наоборот. А если представить наш островок этаким Эдемским садом, хоть и без дерева, то… почему бы тебе не стать Евой?

Она весело ухмыльнулась.

– А ты потянешь на роль Адама?

– Ну-у… грешить я умею.

Она рассмеялась. Громко, искренне, возбуждающе.

– В таком случае, по рукам. Я – Ева. А мне тебя называть Адамом?

– Нет. Я Роман. Просто Роман.

– Хорошо. Что тебя сюда привело, Роман?

Я замолчал, не зная, что и ответить.

– Какая-то страшная тайна? – девушка скорчила ужасную гримасу, направив на меня измазанные землёй руки. – Ну ка, доставай своего скелета из шкафа! Или, может, у тебя нет тайн?

– У каждого есть свои тайны, – ответил я вполголоса. – Но мои даже не назвать «скелетом в шкафу». Скорее уж, целое кладбище… Да-а. Похоже, именно мои ужасные тайны и привели меня сюда.

– Не слишком ли славное место для прокажённых грешников? – огляделась кругом она и провела ладонью по верхушкам ромашек. Тоненькие стебельки чуть дрогнули, подогнули свои головки под её прикосновениями, а затем снова встрепенулись и величественно вытянулись. На ромашках не осталось никакой черноты от её руки. Такие же белые и невинные.

– Ты права, что-то здесь не ладится, – произнёс я задумчиво.

Тут новоиспечённая Ева спрыгнула в яму. Села напротив меня, до сих пор ошалевшего, и продолжила рыть.

– Давай будем выкапывать твою могилу, а ты в это время что-нибудь рассказывай.

– Тебе не обязательно… не обязательно копать вместе со мной, – сказал я, снова почувствовав себя крайне неуклюже.

– Ну что ты. Мне совсем не тяжело. К тому же я хочу тебе помочь. И было бы неплохо сразу подружиться, да и впредь помогать друг другу. Верно говорю? Ведь мы совершенно одни на этом острове.

Я, задумавшись, снова промолчал.

– Послушай, Роман, – посмотрела она на меня, – ты можешь быть со мной открыт и рассказывать всё, что захочешь. Отныне мы с тобой всегда будем вместе.

– Всегда?.. – вымолвил я.

– Надеюсь, ты не против? – подмигнула она, растянув уголки губ.

– Я бы провёл здесь целую вечность, если можно.

– Ну, тогда всё в порядке! – одобрительно кивнула она.

Неужели я, и правда, буду до скончания времен здесь, на этом острове, вместе с ней?..

– Но ответив на три моих вопроса, ты исчезнешь, верно?

– Верно.

– Значит, моё любопытство может стать угрозой нашей дружбы?

– Именно. Любопытство – вообще зверь недостреленный. Зачем оно здесь, это любопытство? Оно только всё портит. Но при всём при том если захочешь что-то спросить – не стесняйся.

Я почесал голову, пытаясь осмыслить сказанное.

– Но разве тебе самой не любопытно узнать обо мне? – спросил я, выждав некоторое время. – Ведь ты хочешь, чтобы я рассказал о своей жизни. Разве не так?

– Это в твоих же интересах, понимаешь? Для тебя самого. Чтобы ты сам в себе разобрался. А я просто составлю тебе в этом деле компанию. Побуду рядом, выслушаю.

– Хм…

– Ну что, Роман, – игриво потирая ладони, произнесла Ева. – Ты мне, наконец, расскажешь, как оказался здесь? Или и дальше будешь со скепсисом глядеть на меня и на то, как я уже минут пять выгребаю эту землю из твоей могилы!

Стоит ли рассказывать ей что-либо? И не странно ли это? Впрочем, не странно ли всё происходящее? Если бы она не появилась, то ничего не пришлось бы вспоминать. Я бы и дальше продолжал оставаться наедине с собой. Растворяться в безмолвии и спокойствии. А теперь… теперь мне и самому захотелось разложить этот противоестественный и пока что непонятный для меня пазл. Но… зачем? Ведь мне и без этого хорошо!

– Ну? – всё вопрошала Ева, пропиливая меня нетерпеливым взглядом. – Ты, в конце концов, начнёшь уже?

Впрочем, если бы даже и не хотелось, то всё равно пришлось бы вспоминать… Девица крайне настойчивая. И громкоголосая.

– Не знаю, с чего начать, – сказал я. И тоже принялся рыть землю, выбрасывая её из ямы. – Совсем не помню последних событий. Полная темнота в сознании.

– Как можно совсем не помнить? Напрягись хорошенько!

Я ещё раз задумался.

– Увы.

– Что ж, – вздохнула Ева, запястьем убирая со лба прилипшие от пота волосы. – Тогда начни с самого начала. С того, что помнишь.

– С самого детства?

– Если считаешь нужным, то почему бы и нет. Начни с детства.

– Пожалуй, ты права… Но прежде, чем начну, я хотел бы задать свой первый вопрос.

– Слушаю, – внимательно посмотрела она мне в глаза.

– Почему солнце не движется?

Ева выпрямила осанку и, чуть прищурившись, взглянула на небо.

– Если бы оно двигалось, – сказала она, – то тебя бы здесь не было. Застыло оно – застыло и время – застыл и ты.

Она выговорила это с такой обыденной интонацией, как будто дважды два посчитала. Затем снова нагнулась, сложила обе ладошки лопаткой и погрузила их во влажную почву.

– То есть мы сейчас находимся в неком… режиме паузы? – уточнил я. – Но ведь мы движемся, говорим.

– Это твой второй вопрос?

– Нет, не отвечай! – резко замотал я головой. – Я должен обдумать это сам. Иначе растрачу все вопросы впустую.

– Хорошее решение, – улыбнулась она.

Я некоторое время сидел молча, прокручивая в голове ответ на первый вопрос. Но вскоре поймал на себе тяжёлый взгляд Евы: ждёт не дождётся, когда я начну свой рассказ.

Я откашлялся. Смочил языком губы. И сделал глубокий-глубокий вдох.

– Итак… – начал я.