Читать книгу Игры желтого дьявола - Борис Пугачев - Страница 7

– Всем привет! Миша, что нового? – входя в офис, поинтересовался Родик.

– Работаем. Пока…

– Что за грусть?

– Ты не в курсе? Наш вождь издал Указ о роспуске народных депутатов. Вся страна гудит…

– Не слышал. Я обменом рублей занимался. Потом на складе торчал. Ну распустил и распустил. Может, и правильно… Эти народные депутаты только воду мутят. Хотя и вождь не лучше.

– Ты что! Сейчас как с ГКЧП начнется.

– Брось ты! ГКЧП – нарочно придуманная страшилка, а здесь пугать нечем. Народу декларировали свободу. Если что и изменится, то это шило на мыло. Хасбулатов и Ельцин – трепачи одного плана. Их оппозиционность не имеет базиса. У Ельцина огромный кредит доверия. Успокойся. Лучше скажи, Лейтенант или Майор мне звонили?

– Не было такого! А вот Касым несколько раз звонил. Унего что-то несрочное, но твое вмешательство нужно.

– Попробую с Владимиром Александровичем связаться. Может, он там… – набирая номер, отозвался Родик и, услышав в трубке уже запомнившийся бесцветный голос, поприветствовав, спросил: – Касыма случайно рядом нет? Он меня разыскивал.

– Где-то здесь. Могу посмотреть. Куда ему перезвонить?

– В мой офис. У вас там все в порядке?

– Не совсем. Он снял перегородки и печи снес. В результате пол второго этажа просел.

– Это не здорово!

– Не то слово! Я ответственность на себя брать не хочу. Люди могут пострадать…

– Пусть Касым позвонит. Решим…

– Что эта развалина рушится? – спросил Михаил Абрамович. – Этого следовало ожидать. Дом-то еще дореволюционный.

– При чем тут это?.. Ты лучше политику обсуждай. В строительстве ты не копенгаген.

– Напрасно ерничаешь. Ельцин нарушил конституцию. Это очень серьезно. Попахивает государственным переворотом.

– Кто его может сделать? Да и чем? Языком? Может, президент сам себя свергать будет? Не смеши, а насчет строительства успокою. Вероятно, просто пролет для дерева велик получился. Почти двенадцать метров. Надо промежуточные опоры поставить. Не хотелось, конечно. Лаги-то там из лиственницы толщиной с полметра. Они за сто лет стали как металлические. Топор отскакивает, но срощены, хотя и очень мудреным шипом. Думаю, в этом месте и провисли. Касым перезвонит – пояснит. Думаю, что проблема решаема.

– У тебя все просто…

– На этом стоим. Наусложнялись уже…

В это время раздался телефонный звонок.

Родик поднял трубку:

– Касым, привет! Докладывай… Я так и предполагал… Не смертельно… На месте надо решать. Я сейчас подскочу.

– Прорабом поехал работать? – иронично спросил Михаил Абрамович.

– А что? У меня наследственность. Дед с прораба на строительстве Балахнинского комбината начинал. Там и мама моя родилась. А уж в стройотрядах я отметился по полной. Первые деньги там заработал. Немалые, кстати. Увидишь, это строительство нам много чего даст.

– Музей зарубежной светотехнической мысли. Кто за такие цены люстры покупать будет?

– Приземленный ты человек, Миша. А имидж? А новое направление?

– У нас этих направлений с твоей легкой руки одним местом ешь. Мобильная телефония тебя ничему не научила?

– Научила. Именно поэтому я и взялся за светильники. Они в каждом месте. Не наградил Бог человека ночным зрением. Это не менее нужно, чем хлеб. А какими светильниками будем заниматься, время покажет. Лиха беда начала! Я побежал. Проявятся Лейтенант или Майор – постарайся меня с ними связать. Скажешь, что хочу обсудить клубные вопросы.

– Опять… Ты же на этом еще летом крест поставил. Сам же смеялся… Хочешь теперь массовиком-затейником стать?

– Миша, дорогой, время стремительно все меняет. Ты же сам только что мне внушал, что в стране переворот. Может, я президентом хочу стать, а клуб как предвыборный трамплин использую.

– Дошутишься. Ты хоть понимаешь, что Верховный Совет – вторая власть. Они могут президента сместить.

– Теоретически. Они и при социализме те же права имели. Многих сместили? Трепалогический это орган. Есть в мире более серьезные силы. Хватит меня в политику втравлять. Привет! Сегодня уже не появлюсь.

Выезжая из двора, Родик подумал: «Миша прав. Надо мне привыкать к анализу политической обстановки. Газеты регулярно начать читать, телевизор смотреть, а то как я взятые на себя перед Комиссией обязательства исполнять буду. Это я перед сотрудниками хорохорюсь, а надо бы с Евгенией Григорьевной связаться. Дело то, может быть, серьезное, требующее какого-то реагирования. С другой стороны, я еще ничего из обещанного ей не произвел. Только наметки. Что ее беспокоить? Если бы была угроза, сама бы меня дернула».

Родик въехал во двор ремонтируемого здания, но припарковать машину не смог. Двор был завален строительным мусором.

«Сейчас Касым получит, – переключил мысли Родик. – В центре города свалку устроил, как в кишлаке. Владимир Александрович тоже хорош. Трудно с ним будет! Похоже, сломали его. Лишили хватки и инициативы, а может, и всегда он таким был».

Родик развернулся и поставил машину около якоря, украшающего вход в кинотеатр «Новороссийск». Выйдя, он огляделся в поисках запрещающих знаков, но ничего похожего не заметил.

Касым встретил Родика у входа.

– Салом, ты чего бардак развел? Не пройти, не проехать. Административную инспекцию ждешь? Из твоей зарплаты штраф вычту, – еще издалека возмутился Родик.

– Ассалому алайкум, Родион Иванович, не наша вина. Демонтировать много пришлось. До нас все ремонты делали друг на друга. По пять-десять слоев снимали. Да еще эти печи… Сегодня уже четыре контейнера увезли.

– Ладно, пойдем посмотрим.

Войдя в помещение, Родик ужаснулся и застыл в дверном проеме, боясь двигаться дальше.

Потолок, зияющий огромными дырами, через которые было видно небо, грозил вот-вот обрушиться. Его удерживали лишь консольно свисающие обрезки массивных деревянных балок, ранее опирающиеся на печные конструкции, а сейчас закрепленные только заделкой в стенах.

– Понятно, почему при социализме печи не трогали, – констатировал Родик. – Ты когда первую печь снес – не увидел, что лишил конструкцию опоры? Срочно установи временные подпорки!

– Материала нет. Стены толстые. Лагу крепко схватили. Мы пытались их сдвинуть. Не получилось. Выдержат.

– Не умничай. На Аллаха надейся, а сам не плошай. Гони своих нукеров во двор. Пусть старые доски пола сколачивают и с шагом метр подпирают. А завтра домкратами перекрытие поднимешь и ферму подведешь.

– Ферма варить надо из железа.

– Естественно. Закажи двутавр и лист.

– Хоп. Двутавр какой?

– Не меньше двадцать шестого номера, а лист восьмерку-десятку.

– Хоп. Сейчас заказ буду делать.

– Подожди. Эскиз прикинем. Обопрешься на стены. Вот так… Ясно.

– Хоп. Метров девяносто нужно. Я пошел.

– Стой. Сначала подпорки временные поставь, а потом все остальное. Ты печные фундаменты зачем до земли разобрал? Домкраты на что опирать будешь?

– Не получилось, муаллим[14]. Они развалились. Старые, на глине сложены. Как на них все держалось, Аллах только знает! Им больше ста лет. Вот денежки нашли прошлого века.

Касым протянул Родику две блестящие, словно их специально чистили, монетки.

Родик взял и тут же узнал царские пятирублевки золотой чеканки.

– Много таких денежек нашли? – иронично спросил он.

– Большую косушку[15] насобирали. Они в тряпке между кирпичей валялись.

– Куда дели?

– В мусор бросили. Зачем нам столько медяшек? Это я для детей взял. Пусть на монисту привяжут.

– А то, что они так блестят, не удивило?

– Мелочь всегда блестит.

– Знаешь, сколько такая «мелочь» стоит?

– Ничего не стоит.

– Ошибаешься! Это золотые монеты. Царские пятирублевки. Каждая долларов пятьдесят стоит.

– Какое золото? Не шутите, Родион Иванович, они же легкие, а золото тяжелое.

– Не сомневайся, Касым. Я в таких делах не ошибаюсь.

Рабочие, уже направившиеся во двор сколачивать подпорки, услышав разговор, остановились. Один из них задумчиво произнес:

– Я помню, куда мы их выбросили. Сейчас найдем.

С этими словами он выбежал из помещения. Остальные, включая Касыма, последовали за ним.

– Сначала потолок подоприте! – крикнул им вдогонку Родик, но никто его уже не слушал.

Ничего не оставалось, как последовать за всеми. Во дворе Родик застал живописную картину. Таджики прыгали с одной кучи мусора на другую, делая на родном языке предположения о местонахождении клада.

– Касым, прекрати это безобразие, – потребовал Родик. – Никуда ваши драгоценности не денутся. Сначала подпорки сделайте, а потом хоть до утра ищите. Буратины хреновы!

– Мало-мало посмотрим, Родион Иванович, – отозвался Касым. – Они где-то тут. Я их сам в носилки ссыпал.

Азарт, овладевший таджиками, передался и Родику. Он походил между кучами в надежде различить блеск золота, но вскоре устыдился своего порыва и решил, пока страсти не улягутся, побеседовать с Владимиром Александровичем. Тот сидел в своем кабинете и читал какую-то газету.

– Еще раз приветствую. Больших причин для волнений не вижу, – пожав вялую руку, произнес Родик, устраиваясь без приглашения на стоящем рядом со столом стуле. – Сегодня поставят временные подпорки, а завтра поднимут и укрепят перекрытия.

– Дело ваше. Вы человек грамотный. Своим сотрудникам я на всякий случай дал под расписку команду в аварийные помещения не заходить, – отложив газету, пояснил Владимир Александрович.

– Что про ельцинский Указ пишут?

– Да это у меня реклама. Политика меня уже давно не волнует. Мне что Ельцин, что Руцкой, что Макашов, что Янаев – все одно. Державу развалили, людишек типа меня на помойку выбросили. У меня теперь новые начальники…

– Знаете, таджики клад в печке нашли, – желая сменить тему разговора, сообщил Родик. – Золотые пятирублевки. Решили, что это медяшки, и выбросили. Теперь в мусоре копаются. Ищут.

– Много нашли?

– Не видел, но говорят, что много.

– Надо в милицию сдать.

– Хм… Насчет сдачи клада лет восемь назад в Харькове на заводе Малышева случай был… Экскаваторщик копал траншею и огромное количество золота и камней нашел. Сложил в сапог и отнес в первый отдел, надеясь получить законные двадцать пять процентов, а может, просто испугался. В общем, завод почти месяц не работал. Обсуждали вопрос, дурак он или нет. Ответ через несколько месяцев появился. Выплатить ему ничего не выплатили, а уголовное дело завели. Оказалось – не все сдал. Надо нам это?

– Да черт с ними! Забудем. Я, знаете, тоже на богатство позарился. А результат?..

– Пойду таджиков взбодрю, а то они золотой лихорадкой заболеют, – прервал Родик, не желая слушать историю жизни Владимира Александровича, главную беду которой он знал от Алексея. – Не прощаюсь. Я здесь сегодня долго буду. Постараюсь еще зайти.

– Заходите. Чаем напою. Домой часов в восемь поеду.

– Спасибо, с удовольствием воспользуюсь вашим предложением.

Во дворе продолжались поиски, но теперь они были похожи на археологические раскопки.

– Нашли чего? – спросил Родик.

– Нет, – за всех ответил Касым. – Много камней, а монетки маленькие.

– Кончайте искать иголку в стоге сена, – предложил Родик. – Сейчас займитесь делом, а завтра я вам металлоискатель добуду. Мусор этот обещаю сегодня никто вывозить не будет, а перекрытие может рухнуть. Тогда вы и зарплаты лишитесь. Это я вам тоже обещаю. Касым, командуй.

Таджики, привыкшие к беспрекословному подчинению, нехотя оторвались от своего занятия и, подчиняясь командам бригадира, стали готовить подпорки. Родик, понимая, что оставлять их одних нельзя, прислонился к стене здания и наблюдал за работой.

Смеркалось. Родик пересчитал заготовки и, решив, что их для начала достаточно, распорядился начать установку крепления перекрытия. Касым, отдав по-таджикски необходимые команды, спросил:

– Родион Иванович, можно я одного оставлю здесь сторожить?

– Касым… Кто ночью будет копаться? Да и не знает никто. А впрочем, делай как хочешь. Мне важно, чтобы сегодня намеченные работы были выполнены.

– Спасибо, муаллим. Сегодня сделаем все… А этот, чем золото ищут… Когда дадите?

– О-хо-хо. Пойду позвоню и постараюсь договориться, но за аренду оборудования будете платить сами.

– Хоп. Заплатим. Лишь бы найти. Мы уж боимся, не ушли ли они с теми контейнерами.

– Работайте, новоиспеченные кладоискатели. В этих кучах монеты найти даже с металлоискателем очень трудно. Он же на любую железку будет реагировать, а их тут немало. Ладно… Утро вечера мудренее. Уйду на полчасика. Смотрите, работайте.

Родик нехотя поплелся в кабинет Владимира Александровича. Тот, увидев его, начал не спеша колдовать вокруг электрического чайника. Вскоре послышалось характерное шипение и на столе появились чашки, издающие приятный, но незнакомый Родику аромат. Он хотел поинтересоваться его происхождением, но передумал, представив, как этот человечек с неизменной грустью в глазах пустится в нудные объяснения.

Возникла пауза, во время которой Родик, прихлебывая чай, сосредоточенно листал записную книжку в поисках номера телефона своего давнего знакомого, командующего расположенным в Подмосковье специализированным саперным подразделением. Они познакомились еще в конце семидесятых на Семипалатинском полигоне, когда Валя (так его звали) был еще лейтенантом, а Родик – младшим научным сотрудником. Они сдружились и одно время встречались семьями. Однако после ухода Родика из института общение сначала стало эпизодическим, а в последние годы ограничивалось редкими телефонными звонками.

Наконец Родик нашел нужный номер и, чтобы разрядить затянувшуюся паузу, спросил:

– Я позвоню?

Владимир Александрович грустно кивнул, и Родик принялся крутить диск. Со второго раза он дозвонился:

– Валя, привет! Жмакин. Не забыл боевого товарища? Как дела?

– Рад тебя слышать, Родик. Все по-старому. Служу… Пока.

– Ты об Указе президента или увольняться надумал?

– Указы – это не про нашу честь. Нас приказы волнуют. Мне до момента «ч» меньше года осталось. Буду рапорт подавать и по твоему примеру в коммерцию двигать.

– Вольному воля – спасенному рай. Надумаешь ко мне – приходи. Что-нибудь вместе замутим.

– Надо обсудить. Тут в твоем институте на каэнтээсе[16] был. Про тебя легенды слагают. Говорят, миллионером стал.

– Хм… Это с какой стороны посмотреть. Как нас учили, все относительно. Тут впору эпитафии сочинять. Не просто на моем поприще. Не думай, что жалуюсь. В целом все движется в нужном направлении, но…

– А кому просто? У тебя хоть все в одних руках, а у нас лебедь, рак да щука.

– Как семья?

– Да по-старому. Лучше скажи, как ты в разведенном состоянии существуешь?

– У меня есть женщина… По дочери, конечно, скучаю. Лена наше общение не ограничивает, но его организация в лучшем случае в выходные удается. Обратного хода нет… Что тут скажешь? Се ля ви! У меня к тебе просьба.

– Что еще от тебя ждать? Так не позвонишь…

– Каюсь и признаю. Жизнь такая… Мне на день-другой миноискатель или что-то подобное для обнаружения металла надо.

– Разное есть. Тебе для чего?

Родик кратко изложил ситуацию, а в конце заметил:

– Мне на этот клад наплевать. Да и не я его обнаружил, а тем более потерял. Просто таджики, пока эти монеты не найдут, работать только из-под палки будут, а меня сроки жмут. Да и надсмоторщиком быть не хочется. Есть чем заняться.

– Ставь бутылку. У меня есть американский металлоискатель. Для изучения недавно прислали. Завтра я в министерстве к десяти должен быть. Часов в тринадцать могу с тобой встретиться. Диктуй адрес…

– Проще. Я тебя у кинотеатра «Новороссийск» ждать буду. Мой объект с ним соседствует. Сориентировался?

– Конечно.

– Отлично. Потом куда-нибудь завалимся и пообщаемся. Ты свою аферу с детскими книжками не оставил?

– Почему аферу? Издаю. Расходятся, как пирожки в блокадном Ленинграде.

– Ну и аллегории у великого детского писателя. Презентуй завтра что-нибудь с автографом. Я тут одному господину обещал библиофилом стать.

– Обязательно! Только обещай не ржать, как в прошлый раз.

– Тогда я не понимал, что такое коммерция. Считал книгу чем-то божественным, не допускающим обыденности. Возмущался советскими политкорректными поделками. К ним и твои опусы относил. Каюсь… Заблуждался. Это обычный товар народного потребления. Теперь уже не дефицитный.

– То-то. Поумнел. Кстати, тогда в сравнении с нашими доходами это была коммерция. Сейчас издательство платит крохи, хотя издает охотно.

– Сам издавай. Сам продавай.

– Видишь, как ты продвинулся. Исходный капитал нужен.

– Завтра обсудим. Может, еще чего-нибудь придумаем. Ты ведь идеями по-прежнему фонтанируешь?

– Уже не так. Старею. Сапогею.

– Не прибедняйся. Давай до завтра, а то все темы исчерпаем.

Родик разъединил линию и обратился к Владимиру Александровичу:

– Спасибо! Пойду таджиков контролировать.

Тот оторвался от газеты и, привстав, протянул руку для прощания. Родик пожал влажную ладонь, пытаясь поймать взгляд хозяина кабинета, но ничего не получилось. Он как будто разглядывал что-то на противоположной стене. Родик инстинктивно оглянулся и, хмыкнув, вышел.

В ремонтируемом помещении кипела работа. Родик молча походил и, одобрительно кивнув, направился во двор. Там одиноко слонялся между кучами мусора молодой таджик, что-то высматривая в скудном уличном освещении.

– Откуда ты? – спросил от нечего делать Родик.

– Из Куляба, око.[17]

– Был я там недавно. Здорово вас войной потрепало.

– Отца и брата убили. Хорошо, амак[18] сюда забрал.

– Да-а-а… Жаль Таджикистан. Возвращаться собираешься?

– Плохо здесь, око. Однако денег на свадьбу надо заработать. Пока нет.

– Вот золото найдешь и разбогатеешь.

– На чужом добре не разбогатеешь. Да и все придется сахибу[19] отдать.

– Если найдете, я прослежу, чтобы поделили поровну.

– Рахмат[20], око.

Родик развернулся и столкнулся с Владимиром Александровичем:

– Извините, не слышал, как вы подошли. Домой?

– Рабочий день кончился.

– Да-да. До завтра. Я часам к двенадцати появлюсь.

– Я буду на месте. До завтра.

Родик проводил взглядом понурую фигуру Владимира Александровича и подумал: «Вот времена. Сломали человека. А ведь, вероятно, был успешным. Полковник, директор. Приличная зарплата. Что надо? Пошел в коммерцию, желая разбогатеть, а в результате потерял все. Даже себя. Сколько таких? Надо ли их жалеть? Куда их девать? Ведь пользы от них уже не будет. Улицы подметать не пойдут. Будут просиживать штаны в офисах. Чаи заваривать и газеты читать, радуясь чужим бедам и завидуя успехам…»

– Родион Иванович, – прервал размышления Родика Касым. – Езжайте домой. Все сделаем.

– Боюсь, что опять начнете кладоискательством заниматься. Кстати, я договорился, чтобы вам завтра оборудование для этого привезли. Потерпите.

– Не беспокойтесь. Под мою ответственность.

– Ладно. Поеду, а то мне еще чертеж фермы делать. Но смотри…

Утром, завтракая, Родик прослушал информацию о том, что ночью собирались народные депутаты и приняли решение считать Указ Ельцина государственным переворотом.

«Опять революция, но, полагаю, управляемая, – подумал он. – Двоевластие кончается. Это неизбежно. Повоюют и договорятся. Создадут какую-нибудь коалицию и по западному образцу парламент. Об этом давно трезвонят. Понаедут заморские советники, и строительство демократии продолжится. Денег, вероятно, дадут. Интересно, кто все это режиссирует. Не та ли организация, в которую меня завербовали? Тогда понятно, почему они помалкивают. Им опасаться нечего. И те и другие возврата к социализму не хотят. Просто борются за власть. Выбор, вероятно, уже сделан в пользу Ельцина. Его Запад поддерживает, да и силовики под ним. Однако не всем это ясно и заварушки не избежать, но волноваться, судя по молчаливому поведению Комиссии, не стоит. У меня теперь появился “барометр”. Хотя, кто знает? Россию умом не понять».

С такими мыслями Родик приехал в офис. Там царила обычная рабочая атмосфера. Михаил Абрамович попытался втянуть Родика в дискуссию о происходящем, но тот уклонился, безапелляционно заявив об отсутствии принципиальных различий между деятелями Верховного Совета и ельцинистами. В заключение он сказал:

– Кто из них какой демократ, не знаю. Все одним миром мазаны. Ельцин, очевидно, осмысленно пошел на незаконную провокацию, способную обострить ситуацию и на этой волне разрешить назревшие противоречия. Вероятно, все просчитано. Не с похмелья же он закрыл то, с чем ассоциировали демократические процессы. Надо спокойно работать и не лезть в политику. Неделя-другая и все успокоится. Сменят шило на мыло, и начнется строительство политической надстройки по западным образцам.

– Самоуверенный ты, Родик. Всем бы твой нахрап, – заворчал Михаил Абрамович. – Вот я…

– Вот ты, – прервал Родик. – Да и все остальные. Лучше послушайте, что произошло на нашей стройке. Много интереснее, чем политические баталии…

Тут он поведал сотрудникам историю поиска и утраты клада. За обсуждениями и текущими делами незаметно пролетело время. Родик, взглянув на часы, понял, что опаздывает на встречу с Валентином.

Валентина он заметил еще издали. Тот стоял около новой белого цвета «восьмерки» и озирался, вероятно, в поисках Родика. Родик отметил, что тот поседел, а его и до этого крупная, грузная фигура явно прибавила в весе.

Родик посигналил, привлекая его внимание. Валентин заметил и, улыбнувшись, приветственно помахал рукой. Припарковавшись впритык к «восьмерке», Родик выскочил из машины и попал в крепкие объятия.

– Рад видеть тебя в боевом состоянии, – в ответ попытавшись приподнять Валентина, поприветствовал Родик. – То ли ты потяжелел, то ли я ослабел. Извини, чуть в офисе задержался. Новую машину купил?

– Привет, пропащий! Не тебе же одному толстеть и богатеть. Мы тоже кое-что зарабатываем, – отозвался Валентин, любовно погладив автомобиль.

– Обмыть требуется.

– В ней уже нет ни одной необмытой детали, но выпить всегда полезно.

– Мы это с тобой сегодня проделаем. Уймем только народные волнения. Где агрегат?

– Да вон на заднем сиденье лежит.

– Забирай и пойдем. Нам в этот дом. Возможно, они уже все нашли и мы сразу приступим к главному. Я тут пункт питания на Богдана Хмельницкого знаю. Тихо и уютно…

Против ожидания около куч с мусором, которые за ночь стали гораздо более упорядоченными, что явно свидетельствовало о возобновлении поисков, никого не было. Родик и его спутник прошли в здание. Бригада работала в помещении, заканчивая крепеж перекрытия.

Родик поздоровался и поинтересовался, где Касым. Оказалось, что он в кабинете Владимира Александровича. Товарищи направились туда, но столкнулись с Касымом на лестнице.

– Салом, – поприветствовал Родик. – Ты свое обещание выполнил. Видел. Все нормально. Вот тебе проект фермы. Можешь металлопрокат заказывать. Я свое обещание тоже выполняю. Знакомься, Валентин Георгиевич. Он вам любую железку в стоге сена найдет. Или уже нашли?

– Ассалому алайкум, рахмат. До полуночи работали. Не до золота было. Устали и спать легли. Утром опять строили. Почти все готово. Теперь будем искать с уважаемым Валентином Георгиевичем. Пойду рабочих звать.

– Хитришь! Ну да ладно. Беги, мы здесь подождем.

Поисковая работа даже у Родика, заинтересованного только в скорейшем завершении процедуры, вызвала азарт. Металлоискатель то и дело издавал призывный свист. Начинались интенсивные раскопки среди битых кирпичей, кусков штукатурки, обломков дерева. Вскоре обнаруживалась очередная железяка. Куча таких ржавых и испачканных в цементе предметов различного назначения росла с неимоверной скоростью, а золото, как ему и положено, в руки не давалось. Так продолжалось более трех часов. Наконец Валентин, сделав контрольный проход в обратном направлении и обнаружив только одну случайно пропущенную кованую скобу, констатировал:

– Фокус не удался. Клада, имеющего признаки металла, здесь нет. Либо его не было, либо кто-то нашел до нас.

– Монеты могли уйти с одним из четырех вчерашних контейнеров, – предположил Касым.

– Или твои нукеры сегодня ночью успешно поработали, – заметил Родик. – Важно, что проблема исчерпана. Теперь это ваше внутреннее дело, которое не должно влиять на ход строительных работ. И без того кучу времени потеряли. Касым, оговоренные сроки в три недели должны быть соблюдены.

– Родион Иванович, объем работ стал больше. Не успеем.

– Я так не считаю. Непредвиденные моменты действительно появились. Не более того. Увеличивайте рабочий день. Деньгами учту, а времени – нет. Спорить не будем! Нам с Валентином Георгиевичем еще много чего обсуждать. Как я говорил, Касым, его работа должна быть оплачена.

Касым порылся в кармане куртки и, достав две золотые монетки, протянул их Валентину. Тот покрутил их в руках и задумчиво произнес:

– Я бы тоже их за золотые не принял. Однако что мне с ними делать?

– Начни собирать коллекцию, – шутя посоветовал Родик.

– Разве что… Спасибо. Родик, я вообще-то на оплату не рассчитывал. Это дружеская услуга. Возьму одну на память. А вторая пусть у Касыма останется. Справедливо?

– Вполне, – согласился Родик. – Состаритесь – по золотому зубу вставите. Хотя можете и сейчас фиксы сделать. Полагаю, они скоро, как прохоря, кепари и феня, в моду опять войдут. Ладно, кончайте разглагольствования и по коням. Нас ждут великие дела. Касыма на стройке, а нас.. Тут рядом. Всем общий привет, мы вас покинули.

Заведение, куда Родик пригласил Валентина, располагалось в десяти минутах ходьбы и еще совсем недавно было затрапезным кафе, в котором Родик, учась, как и все активисты партии и комсомола, в Университете марксизма-ленинизма, часто проводил время, прогуливая скучные лекции. Сейчас кафе преобразилось благодаря так называемому евроремонту и в представлении неизбалованных москвичей приобрело статус ресторана.

Эти ассоциации вызвали у Родика ностальгические воспоминания, а Валентин поддержал их. Однако, когда официант, принимая заказ, поинтересовался их мнением по поводу отрешения Ельцина от президенства и замене его Руцким, Родик удивленно воскликнул:

– Как так? Не может быть. Он без боя своего не отдаст.

Официант не менее удивленно спросил:

– А вы не в курсе? Вся Россия кипит. Чрезвычайный съезд народных депутатов его отстранил.

– Да не до этого нам было. Что, опять демонстрации?

– Не знаю. У Дома Советов, говорят, много народу собралось. Что-то похожее на ГКЧП. Переворот…

– Чепуха. Все это слова. Демократы власть не поделили. Да и нет у них ее. Я сегодня утром такому паникеру объяснял… Лучше несите водку и закуску, – осадил официанта Родик, а сам подумал: «Чем черт не шутит. У нас что хочешь может произойти. Евгения Григорьевна и стоящие за ней все предвидеть не в состоянии, а молчат, поскольку сами в замешательстве. Как бы действительно заваруха не началась. Русский поиск свободы уже имел печальные последствия».

– Что задумался, друг ситный? Испугался возврата к исходному? – прервал размышления Родика Валентин и для разрядки возникшего напряжения задорно перефразировал бытующее изречение: – Родион, ты не прав! Хотя в одном, извини, прав. Вы, молодой человек, занимайтесь своим делом, а не политикой… Водку несите.

Родику такой переход понравился, и он больше для собственного ободрения опять озвучил свои недавние мысли:

– Надоели мне все эти игры типа «пукни в нос». Все заранее срежиссировано и отрепетировано. Максимум можно ожидать, что кто-то из актеров роль забудет или слова перепутает. Хочешь пари? Все закончится дней через десять, а до этого будут нагнетать ужас на массы. Для острастки, как в прошлый раз, отправят несколько человек на тот свет. Давай и мы будем заниматься намеченным приятным делом, а то вдруг опять сухой закон введут. Это они могут.

– Спорить не буду. Принимаю твое предложение. Где этот нерасторопный тип с выпивкой? Кстати, у меня возникла идея.

– Ну наконец. Я этого весь день жду. Даже уже беспокоиться начал, не испортилось ли в тебе что-нибудь. Рожай.

– Создай общество кладоискателей.

– Ого! На черта?

– Да мы тут подработать решили и тот металлоискатель, что ты сегодня в работе видел, воспроизвели в российском варианте. Можем выпускать значимыми партиями. На Западе такие штучки по шестьсот–семьсот долларов продают, а мы можем по сто. Только рынка не видим.

– Ты думаешь, народ побежит родные просторы от драгоценных металлов освобождать?

– Полагаю, что таких много, но они разобщены. Информационной базы нет. А в общество народ по привычке пойдет. Под эту сермяжку и поисковики, откапывающие военные трофеи, потянутся, и любители-археологи… Мы им архивные материалы подбросим.

– У тебя идеи неожиданные. Хотя… Тут мои коллеги клуб создают. Я полной грудью участвую. Обсудим и, может, как досуговое мероприятие реализуем. У меня на эту тему вопросик имеется. Что по-твоему есть клад?

– Положенное человеком… Черт! Надо литературу посмотреть.

– Отвалы перерабатывающих предприятий – клад?

– Может быть.

– Скажем, в Учалах, когда карьер медный вскрывали, много малахита вывезли и закопали, чтобы советские люди не разбогатели. Это клад?

– Наверное, нет. Перемещение недр государством. Хотя…

– А раскопки без разрешения возможны?

– Замучил меня! Понял я, что все не так просто.

– Да, но идея интересная. В рамках клуба озвучу, а если есть возможность залезть в отвалы… Да и по некоторым другим соображениям может оказаться актуальной, – вспомнив свои обязательства перед Комиссией, заключил Родик. – Давай пока оставим эту тему. Расскажи, как живешь.

– Ну как? Зарплаты не хватает. Служба пробуксовывает. Подрабатываю. В том числе книжками. Вот, кстати, последняя… Потом посмотришь. В городке кооператив организовали. Я, естественно, официально в нем не состою, но… сам понимаешь. Подумываю рапорт написать, но еще годик лямку потяну. О пенсии тоже надо думать.

– Понятно. Включайся в мою работу. Я новую тему начал развивать – светотехника. Мне руководитель этого направления нужен. Лучше тебя не найти. Не на зарплату приглашаю. Долю в бизнесе дам. Гарантировать, конечно, ничего не могу. Сам видишь, что в отчизне происходит. Однако уверен: мелкого бизнеса это в ближайшее время не коснется. Отката к социализму пока не будет. Кого бы к власти не привели. Те, кто процессами управляет, далеки от коммунизма. Я в этом недавно начал кое-что понимать. Не стану вдаваться в подробности, но поверь.

– Спасибо за предложение. Подумаю. А сочетать мою службу и работу у тебя не получится?

– Подумаю. Может, на первых порах это оптимальное решение. Сколько дней в неделю ты сможешь быть в лавке?

– Дня четыре. Сейчас работы немного. Самое обязательное – физо. Это четверг. Субботы и воскресенья практически всегда свободны. Ну дежурства иногда. Я же все же начальник.

– Угу. Вполне рабочая ситуация. Давай за тебя… Как семья?

– Живем. По твоим стопам пока идти не собираюсь.

– Давай за детей! Им нелегкое впереди предстоит. Это у нас путь был ясен, а им надо еще критерий выбора разработать…

Беседа опять перетекла в ностальгическое русло. Вспомнили Семипалатинский полигон, потом Чернобыль, друзей и товарищей, которых перестройка раскидала в разные стороны. Засиделись допоздна, выпив неимоверное количество водки.