Читать книгу Фантастические монстры - Чарльз Гоулд - Страница 9

Рассматривая преемственность различных форм древней жизни на земном шаре, мы вспоминаем серию предположений, в которых каждый вид эволюционирует незаметной градацией какого-то существовавшего ранее вида, достигает максимальной индивидуальности и затем медленно исчезает, в то время как другой тип, более высокий или более низкий, в свою очередь развивается из него, выходит из мрака и сменяет его в поле зрения.

Специфическая индивидуальность во всех случаях имеет естественный термин, зависящий от физических причин, но этот термин во многих случаях неожиданно предвидится сочетанием неблагоприятных условий.

Изменение климата, изоляция в результате геологических изменений, таких как затопление континентов и островов, а также конкуренция других видов, являются одними из причин, которые всегда действовали в направлении его уничтожения; в то время как со времени эволюции человека его влияние, насколько мы можем судить по тому, что мы знаем о его более поздней истории, было особенно активным в том же направлении.

Ограниченное распространение многих видов, даже когда оно не поддерживается островными условиями, примечательно и, конечно, очень благоприятно для их уничтожения. Множество примеров знакомо натуралистам, и, возможно, немало их привлекло внимание рядового наблюдателя.

Например, общеизвестно, что на нашем собственном острове тетерев (который, кстати, является разновидностью, свойственной Великобритании) ограничен определенными вересковыми пустошами и рифами в болотистых районах. и соловей38, чух и другие виды водятся в нескольких графствах; в то время как Ирландия лишена почти всех видов рептилий, распространенных в Великобритании. В первых случаях необходимость или склонность к определенным продуктам, вероятно, определяет любимое место, и есть несколько стран, которые не предоставили бы подобные примеры. В последнем случае объяснение зависит от биологических условий, датируемых до отделения Ирландии от основного континента. Среди птиц можно было бы справедливо предположить, что сила полета будет производить неограниченную территориальную экспансию, но во многих случаях встречается обратное: замечательный пример дает остров Тасмания, часть которого имеет необустроенные пустоши или западную страну. Этот район составляет около трети острова на западной стороне,

Другой столь же поразительный пример дает мой покойный отец, мистер Дж. Гулд, в своей работе над колибри. Из двух видов, населяющих соответственно смежные горы Пичинча и Чимборасо на определенных высотах, каждый строго ограничен своей горой; и, если мне не изменяет память, он упоминает похожие случаи видов, свойственных разным вершинам Анд.

Ограничение замкнутой изоляцией понятно, особенно в случае млекопитающих и рептилий и птиц, обладающих лишь ограниченной способностью летать; и поэтому мы не удивлены, обнаружив, что м-р Госс указывает, среди прочего, на то, что даже у самых маленьких Антильских островов есть своя фауна, а колибри, некоторые виды попугаев, кукушек и голубей, и многие из мелких птиц свойственны исключительно Ямайке. Далее он заявляет, что в последнем случае многие животные не распространены по всему острову, а ограничены одним небольшим районом.

Континентальное ограничение обусловлено горными барьерами. Таким образом, по словам г-на Уоллеса, почти все млекопитающие, птицы и насекомые на одной стороне Анд и Скалистых гор отличаются по видам от видов, водящихся на другой; в то время как аналогичная разница, но меньшая по степени, существует в отношении районов, прилегающих к Альпам и Пиренеям.

Климат, широкие реки, моря, океаны, леса и даже крупные пустынные отходы, такие как Сахара или великая пустыня Гоби, также действуют более или менее эффективно как пояса, ограничивающие виды в определенных пределах.

Зависимость друг от друга или от снабжения соответствующей пищей также формирует незначительные, но практические факторы в сумме ограничений; и любопытный пример первого приведен д-ром Ван Леннепом в отношении мелких перелетных птиц, которые не в состоянии совершить перелет в триста пятьдесят миль через Средиземное море. Он утверждает, что они переносятся на спинах журавлей.39

Осенью можно увидеть множество скоплений журавлей, прибывающих с севера, с первым холодным наплывом из этого квартала, летящим низко и издающим своеобразный крик, как будто с тревогой, когда они кружат над возделанными равнинами. Могут быть замечены летящие к ним маленькие птицы всех видов, в то время как может быть отчетливо слышно щебетание и крики тех, кто уже удобно устроился на их спинах. По возвращении весной они летят высоко, очевидно, учитывая, что их маленькие пассажиры легко могут найти путь к земле.

Вопрос о поставках продовольствия связан с более обширной темой геологического строения, а именно с контролем флоры и зависящей от нее жизни насекомых. В качестве примера можно привести исчезновение capercailzie из Дании с распадом сосновых лесов, широко распространенных в конце третичного периода.

Столкновение, прямое или косвенное, с вредными видами часто заканчивается смертельным исходом. Таким образом, додо был уничтожен свиньями, которых ранние посетители ввезли на Маврикий и разрешили им там дичать; в то время как местные насекомые, моллюски и, возможно, некоторые из птиц о-ва Св. Елены, исчезли, как только размножение коз привело к уничтожению всей флоры лесных деревьев.

Муха цеце истребляет всех лошадей, собак и крупный рогатый скот из определенных районов Южной Африки, и репрезентативный вид в Парагвае в равной степени смертелен для новорожденного скота и лошадей.

Г-н Дарвин40 показывает, что между видами одного рода, когда они вступают в конкуренцию друг с другом, борьба идёт более жестокая, чем между видами различных родов. Так, один вид ласточек недавно изгнал другой вид из части Соединенных Штатов, а миссель-дрозд изгнал певчего дрозда из части Шотландии. В Австралии импортированная ульевая пчела быстро истребляет маленькую местную пчелу, и подобные случаи могут быть найдены в любом количестве.

Г-н Уоллес, цитируя г-на Дарвина в отношении этих фактов, указывает на то, что «поэтому любое небольшое изменение физической географии или климата, которое позволяет родственным видам, до сих пор населявшим отдельные районы, вступать в контакт, часто приводят к истреблению одного из них».

Врач-палеонтолог обязан перечислить многие замечательные формы, которые исчезли с момента первого появления человека на земном шаре, и проследить их колебания в обоих полушариях, определяемые продвижением и отступлением ледниковых условий, а также предполагаемыми формами существовавшими на прошлых и существующих континентах в зависимости от колебаний высоты и климата. Многие интересные моменты, такие как даты последовательного отделения Ирландии и Великобритании от основного континента, могут быть точно определены из записей, предоставленных ископаемыми останками животных того времени; и много интересных ассоциаций животных с человеком в различные даты, в нашем нынешнем островном доме и в других странах, были обнаружены обнаружением их останков в связи с отложениями костей, найденными в пещерах и в других местах.

И наоборот, наиболее ценные выводы могут быть сделаны зоологом из обзора, который он может получить благодаря объединенным трудам своих коллег во всех отделах различных областей, которые теперь нанесены на карту земного шара. Они, после применения необходимых поправок для различных беспокоящих или контролирующих влияний, упомянутых выше, дают доказательство того, что они уходят далеко в прошлые периоды, последовательных изменений в расположении континентов и океанов и связей, которые давно исчезли между отдаленными землями.

Палеонтолог рассуждает от прошлого к настоящему, зоолог от настоящего к прошлому; и их совместная работа объясняет эволюцию существующих форм, а также причины несоответствия или связи между теми, что в настоящее время характеризуют различные части поверхности земного шара.

Палеонтолог, например, прослеживает происхождение лошади, которая до её повторного завоза испанцами была неизвестна в Новом Свете, через различные промежуточные формы, роду Orohippus, встречающемуся в эоценовых отложениях в штатах Юта, и Вайоминг. Это животное было не больше лисы и обладало четырьмя раздельными пальцами спереди и тремя сзади. Домашний скот, он относится к Bos primigenius, а многих существующих хищников к третичным формам, таким как пещерный медведь, пещерный лев, саблезубый тигр и т. п.

Зоолог группирует существующую фауну в отдельные провинции и требует, объяснения аномалий, которые они демонстрируют, реконструкцию больших территорий, из которых на сегодняшний день остаются только небольшие отдаленные районы, во многих случаях широко разделенные океанами, хотя однажды образуя части одного континента; и поэтому, как легко показывает сравнение, работники другой отрасли науки, филологии, утверждают, что слова и корни разбросаны как окаменелости по различным диалектам очень далеких стран, имея взаимное происхождение от общего арийского языка: языка расы, о которой нет конкретных исторических данных, хотя в отношении ее привычек, обычаев и распространения многое можно подтвердить из большой коллекции образцов слов, хранящихся в филологических музеях.

Таким образом, г-н Склатер по зоологическим соображениям заявляет о позднем существовании континента, который он называет Лемурия, простирающегося от Мадагаскара до Цейлона и Суматры; и по тем же причинам г-н Уоллес распространяет Австралию третичных периодов на Новую Гвинею и Соломоновы Острова, и, возможно, на Фиджи, а из её сумчатых типов животных выводит связь с северным континентом в течение Вторичного периода.

Опять же, связь Европы с Северной Африкой в поздний геологический период выводится многими зоологами из числа идентичных видов млекопитающих, населяющих противоположные стороны Средиземного моря, и палеонтологи подтверждают это обнаружением останков слонов в пещерах, на Мальте и карликовых бегемотов в Гибралтаре; в то время как гидрографы дают дополнительные убедительные доказательства того, что высоты всего лишь полторы тысячи футов будет достаточно для установления двух широких связей между двумя континентами, чтобы объединить Италию с Триполи и Испанию с Марокко и превратить Средиземное море в два великих озера. что, по-видимому, и было его состоянием в периоды плиоцена и плейстоцена.

Воображаемые миниатюрные коровы, которых Гулливер привез из Лилипутии и поместил на лугах в Дулвиче, ничуть не более примечательны в отношении относительных размеров, чем пигмеи-слоны (E. Falconeri), останки которых были найдены в пещерных отложениях Мальты, связанных с останками пигмеев-гиппопотамов, и которые были всего два фута шесть дюймов высотой; или все еще существующий гиппопотам (Chæropsis) liberiensis, которого М. Милн Эдвардс [26] считает чуть более двух футов высотой.

Благодаря этим мощным путям крупные пахидермы проникли в Британию, а затем соединились с континентом; и именно из-за них они отступили, когда их оттеснили ледниковые условия, и их перемещение на север было эффективно предотвращено уничтожением соединительных ветвей земли.

Между натуралистами существует некоторое расхождение во мнениях относительно степени, в которой зоологические районы должны быть подразделены, и относительно их соответствующих ограничений.

Но г-н А. Р. Уоллес, который недавно писал на эту тему, считает, что первоначальное разделение, предложенное г-ном Склатером в 1857 г., является наиболее вероятным, и поэтому он принимает его в очень исчерпывающей работе по географическому распределению животных который он недавно выпустил. Шесть регионов мистера Склейтера таковы:

1. Палеарктический регион, включая Европу, умеренную зону в Азии и Северную Африку до гор Атлас.

2. Эфиопский регион, Африка к югу от Атласа, Мадагаскар и острова Маскарен, а также Южная Аравия.

3. Индийский регион, включая Индию к югу от Гималаев, к Южному Китаю, а также к Борнео и Яве.

4. – Австралийский регион, включая Келебес и Ломбок, на восток до Австралии и островов Тихого океана.

5. Неарктический регион, включая Гренландию и Северную Америку, до Северной Мексики.

6.– Неотропическая область, в том числе и в Южной Америке, на Антильских островах и Южной Мексики.

Это расположение основано на детальном изучении основных родов и семейств птиц, а также очень близко отражает распределение млекопитающих и рептилий. Эти регионы не контролируются климатом, как в других впоследствии предложенных и более искусственных системах; поскольку они варьируются, в некоторых случаях, от полюса до тропиков. Вероятно, он приближается ближе, чем любой другой, еще предложенный к этому желанию, разделение Земли на регионы, основанное на сопоставлении групп форм, коренных или типичных для них, и на выборе тех, которые им свойственны; с пренебрежением или только с осторожностью признавая любое, которое, хотя и является общим и, по-видимому, устанавливающим связь между двумя или более регионами, на самом деле может иметь лишь небольшую ценность для целей такого сравнения.41

Такое расположение должно соответствовать ретроспективной информации, предоставленной палеонтологией; и, принимая расширенное представление о предмете, быть не просто каталогом настоящего, но также указателем прошлого. Оно должно проиллюстрировать существующую фазу распределения животного мира, рассматриваемую, как последняя из длинной серии аналогичных фаз, которые последовательно возникали в результате изменений в расположении земли и воды и других контролирующих органов на протяжении всего времени. Реконструкция областей, соответственно занятых морем и сушей в разные геологические периоды, будет возможна или, по крайней мере, значительно облегчена, когда будет составлена полная система подобных группировок, иллюстрирующих каждый последующий период.

Очевидно, что любое большое космическое изменение, затрагивающее в значительной степени любой из регионов, может привести к разрушению конкретного существования; и это в больших масштабах по сравнению с изменениями, которые всегда прогрессируют в меньшей степени в разных и изолированных подразделениях.

Краткие замечания, которые я сделал по этому вопросу, предназначены скорее для того, чтобы предложить, а не продемонстрировать, – что может быть сделано только с помощью длинного ряда примеров – причин, влияющих на конкретное существование и во многих случаях чрезвычайную слабость владения. И в заключение я приведу цитаты из работ Лайелла и Уоллеса с кратким списком известных видов, ныне вымерших, чьи останки были собраны в позднем третичном и посттретичном отложениях, то есть в момент, следующий за появлением человека. Из других авторов я извлек перечень видов, которые вымерли локально или полностью за исторический период.

Я думаю, что этих случаев будет достаточно, чтобы показать, что, поскольку аналогичные разрушительные причины должны были действовать в доисторические времена, вполне вероятно, что помимо тех замечательных животных, останки которых были обнаружены, многие другие, которые тогда существовали, могут погибнуть, не оставив следов своего существования. Следовательно, существует вероятность того, что некоторые, по крайней мере, некоторые из так называемых мифов, относящихся к необычным созданиям, которые до сих пор считались невероятными, могут быть просто искаженными описаниями – традициями – видов, которые еще не были признаны Наукой, которые фактически существовали, и это не отдаленно, как сородич человека.