Читать книгу С мечом во славу Креста - Чёрный Лев - Страница 14

Шумное торжище, собираемое в Бари раз в год, пело, плясало, играло и веселилось, перекликаясь разноязыкими голосами. Кого здесь только не было!

Оружейники из Дамаска, привезшие свои знаменитые на весь мир мечи, копья и доспехи. Торговцы коврами и тканями из Персии. Арабские купцы с караванами благовоний, пряностей и ароматических масел. Венецианцы, торговавшие дорогой солью, ценимой на вес золота. Иллирийцы, доставившие хороший лес, годный для строительства крепостей и замков. Купцы из Египта, торговавшие зерном и слоновой костью. Византийские ювелиры, со своим богатым товаром. Работорговцы из Генуи, Пизы, Марселя и Нарбонна. Купцы из Корсуня, привезшие из Руси особо ценимый в церквях и монастырях мёд и воск, редкую и вкусную рыбу из недр Понта Эвскинского[20], меха, и славянских рабов, знаменитых своей силой и трудолюбием, а женщины-рабыни, были нарасхват из-за своей красоты. Прибыли торговцы шерстью и железом из Фландрии. Купцы из Испании, как мусульманской, так и христианской. Торговцы медью и оловом из Германии. Венгры, пригнавшие огромные табуны превосходных лошадей. И просто праздный, разношатающийся люд, из других стран и земель, пришедший сюда себя показать, да на других поглазеть. На скотном рынке, было не протолкнуться от отар овец и баранов, коровьих и бычьих стад. Казалось, со всего света стеклись сюда люди, со своим товаром!

В толпе, ловкие и пронырливые, толкались воры. Стояла очередь у телеги, где показывали дивного уродца с двумя головами. Большая толпа собралась и у шатра, где на потеху публики выступали знаменитые шуты из Ирландии, канатоходцы и акробаты из Фландрии, и пожиратели огня из далёкой Индии.

Стоял здесь, на целую голову возвышаясь над толпой, и владетель Бари, князь Боэмунд. Рядом с ним, не отступая ни на шаг, стоял такой же высокий, широкоплечий, его коннентабль Бьёрн де Бриан, зорко поглядывая вокруг, ничего и никого не пропуская.

– Смотри-ка, ха, ха, ха, как ловко! Вон, вон, смотри, куда тот забрался! Ах, молодец! Искусник!

Боэмунд сделал шаг вперёд, восхищённый мастерством акробата, стоявшего вниз головой на натянутом высоченно канате, и метавшем ножи точно в цель.

Бьёрн подал знак, и все друзья и телохранители князя, тоже сделали шаг вперёд, окружая его.

Сплоховал Роберт Готский, когда к нему сладостно покачивая бёдрами, улыбаясь, подошла молоденькая, черноволосая цыганочка. Она что-то прошептала, и Роберт, расплывшись в ответной улыбке, приобняв, склонился к ней.

Только на мгновенье, краем своего единственного глаза, Бьёрн увидел сверкнувшую молнию, и успел толкнуть Боэмунда в плечо.

– Берегись! – прокричал он.

Нож, брошенный акробатом на канатах, просвистел между ними. Перекувыркнувшись, тот уже ногами стоял на канате, и быстро метнул второй нож. Но кольчуга, подаренная ещё отцом при осаде Диррахия, спасла Боэмунду жизнь. Клинок, звякнув об неё, отскочил.

Хакон Немой, за одно дыхание выпустил две стрелы, и канатоходец, со страшной высоты, свалился на землю.

Но опасность грозила и с другой стороны.

На Боэмунда, опытно держа низко опущённый короткий меч, до сего спрятанный под одеждой, кинулся кто-то косматый, с длинными, спутанными волосами, закрывавшими лицо.

Молодой воин Фридрих, бесстрашно встал перед ним, закрывая Боэмунда, шаря рукой по поясу, в поисках рукоятки меча.

Клинок нападавшего, с лёту воткнулся в живот Фридриха. Но уже был готов к бою Бьёрн, и он, одним взмахом, снёс косматую голову, которая отлетев, шлёпнулась в пыль. Тело, фонтанируя кровью из шеи, ещё сделало один шаг, запнулась о тело Фридриха, и повалилось на землю.

Толпа расступилась, с любопытством и страхом глядя за покушением на князя. Сквозь неё, безжалостно расталкивая, протиснулся Вильгельм Фламенг, главный советник Боэмунда.

– Да я его знаю! – прокричал Фламенг, подняв за волосы косматую голову и вглядываясь в лицо. – Это Жакопо Саккано. А тот канатоходец, наверное, Николо Камулио. Готов поклясться в этом! Знаменитые убийцы! Равных им не было! Они служили Ансальдо ди Патти, а вот кому они теперь служат…