Читать книгу Бешеные Молнии - Д. Харр - Страница 9

Стей в начале этого путешествия надеялся подробней изучить детальные планы помещений криохранилища, но это путешествие оказалось настолько впечатляющим, что когда платформы начали замедляться на подлете к площадке BQL-19, он с трудом вспомнил, зачем ему это было нужно.

 Освещение в этой части туннеля быстро увеличилось, платформы замедлились достаточно, чтобы совершить резкий маневр, и запарковавшись на площадке перед темным входом в транспортную шахту, ведущую к криохранилищу, освободили от своего присутствия эвакуационный туннель.

Согласно карты работ им надлежало дождаться платформ с медиками, и уже общим поездом, под личным присмотром двух капралов, совершить последний бросок к помещениям криохранилища.

В информационном канале исследователей появилось разрешение покинуть платформы и размять конечности в ожидании прибытия медиков, но очень аккуратно – температура воздуха на этой глубине была чуть выше шестидесяти градусов Цельсия, поэтому рекомендовалось полностью активировать персональное защитное поле, а баллон с кислородом перевести в режим экстренной готовности.

Двадцать восемь исследователей Ньюи в команде Шода были взрослыми, опытными учеными и инженерами в самых разных областях знаний, и как все истинные исследователи, обладали искусственно вскормленной бациллой любопытства, помноженной на осторожность в квадрате, а потому воспользовались разрешением покинуть платформы сразу, но не спеша.

Они внимательно проверяли работу персональных защитных полей в требуемом режиме, подключали баллоны с кислородом к системе жизнеобеспечения своих костюмов и комбинезонов, ибо все были в своей рабочей спецодежде. Ученых в своих халатах или светлых комбинезонах было чуть меньше парней в синих и зеленых комбинезонах из прочнейшего синтакса-5, шевроны на одежде сразу – же сообщали о специальности каждого, а личный номер на одежде позволял узнать всю подноготную каждого, начиная с его изначального генома при рождении.

Стей с Ремом одними из первых спустились с платформ на пол эвакуационного туннеля – обычные базальты, твердые под ногами и темные, почти черные, куда ни погляди. Световой слой бактерий на стенах и потолке отреагировал на их присутствие, и света здесь было вполне достаточно, чтобы не активировалась дополнительная подсветка сигналов, идущих по зрительному нерву.

Исследователи не спеша покидали платформы и небольшими группами, едва слышно обмениваясь короткими репликами, разбредались по площадке расширения, с любопытством заглядывая из нее в эвакуационную шахту, которая тянулась словно в бесконечность в обе стороны от них.

Только Шод, да еще пара парней из всей этой группы были в эвакуационных туннелях не во время эвакуаций, остальные здесь были впервые, а потому им все было любопытно посмотреть своими глазами.

Шод подошел к Стею с Рэмом, но все трое перевели взгляды на черный проем узкого коридора, ведущего от этой площадки вглубь скалы – на схемах были две отметки военных, которые приближались к их площадке.

– Всегда страшно на это смотреть, – тихо произнес Шод, напряженно всматриваясь в черноту дыры перед ними.

– На что именно? – поинтересовался Рэм.

– Как они входят в этй полную темноту… – пояснил Шод.

– В шлеме нет разницы – темнота вокруг или свет сотни прожекторов.

– Я знаю, но видеть это мне все равно страшно!

– Ну так не смотри! – нетерпеливо бросил Стей, пожирая глазами черноту шахты.

Из черной шахты донеслись звуки размеренных шагов двух бойцов Ньюи по каменным камешкам, с хрустом превращающихся в каменную пыль под рифлеными подошвами их бронированных башмаков. Сразу –же стали слышны чавкающие звуки работающих пневмоцилиндров их экзоскелетов под внешним перекрытием из нескольких десятков бронепанелей, обеспечивающих их защиту со всех сторон от механических повреждений.

Все Ньюи прекрасно знали, как выглядят их солдаты в патруле в эвакуационных или Дальних секторах, но видеть их во время работы своими глазами доводилось лишь немногим Ньюи, а потому взгляды всех парней на площадке расширения обратились к черной дыре коридора.

Они вышли из черной тени сразу, словно разом преодолели границу света и тьмы, и у многих тела покрылись мурашками… Две громоздкие фигуры бойцов с угловатыми ранцами, подошли к группе Стея, и на мгновение грозно нависли над ними.

Большие армейские шлемы, надежно укрывающие головы бойцов со всех сторон, словно части машинного механизма, не отражавли на окружающих никакой эмоции, кроме ужаса – они не отражали свет, через визоры не просвечивали многочисленные огоньки приборов, да и сами визоры были не различимы на общем фоне, и казались совершенно непрозрачными, а потому под ними могло скрываться все, что угодно. Даже нечто, находящееся под управлением «Сибиллы».

Парни в шлемах прекрасно знали, какое впечатление оказывают на гражданских, потому и выдержали небольшую паузу полной неподвижности под едва слышимый гул работающих механизмов внутри их ранцев за спинами.

Но потом они стали чуть дружелюбней, – непрозрачные матовые визоры их шлемов, чуть выдвинулись вперед, и сразу-же плавно поднялись вверх, открывая лица солдат Ньюи с их традиционными пристальными суровыми взглядами, освещенных не только двумя маленькими экранами у внешних уголков их глаз, но и светом других сигнальных приборов внутри шлема.

– Я капрал Нэш, – ожидаемо грубым голосом представился старший пары и кивнул на своего второго номера, замершего рядом: – Это капрал Налз. Приветствуем вас и ваших людей в нашем секторе!

Это «вы» в противопоставлении «нашему сектору» грубо резануло слух всех, кто это слышал, но с военными не поспоришь – это действительно был их сектор, а гражданские были здесь гостями. Беззащитными и слабыми гостями перед лицом любой опасности, а потому исследователям осталось лишь безмолвно соглашаться со всем, что им говорили военные.

– Это вы осуществляли нашу суперпроводку? – спросил Стей, неожиданно даже для самого себя с некоторым восхищением в голосе.

– Нет. Это капрал Зод развлекался! – отмахнулся Нэш.

– Но он обещал сержанту, что проведет вас очень комфортно! – добавил Налз неожиданно дружелюбным тоном и даже приятным чистым голосом, наблюдая слегка ошарашенные лица других исследователей, подходящих к ним.

– Так все и было! – усмехнулся Стей.

– Но… почти шестьсот километров за тридцать минут… – это очень быстро! – произнес Шод, и вдруг осознав, что его лицо мертвецки бледно, погладил свою щеку ладонью.

Бронекостюмы военных всегда разрисовывались иногда забавными, а иногда и откровенно жутковатыми символами, и картинками. Одни были нарисованы специально грубо и схематично, даже пальцем, другие детально прорисованы лучшими художниками Ньют, частично налезая друг на друга, они со временем блекли, царапались, частично истирались, но любой, кто мог отличить один шеврон от другого, мог многое рассказать и о каждом бойце, и о подразделении, к которому тот принадлежал.

Рэм прекрасно разбирался во всех этих шевронах, и разглядывая Нэша и Налза только лишний раз убедился, что легендарная первая рота – она вся легендарна, от первого до пятого взвода, ибо это не просто живая летопись самых жестоких сражений Ньюи с боевыми машинами «Сибиллы» за всю их историю, но и главный стержень безопасности всего сообщества.

Рэм вспомнил, как в молодости он мечтал сразу попасть в первую роту, но его результатов в армейской учебке хватило лишь для зачисления в третью, и тут-же заметил внимательные взгляды и Нэша и Налза, брошенных на него с… Рэм улыбнулся, ибо ему не показалось – капралы приветливо, пусть и едва заметно, но приветливо качнули веками. Рэм ответил тем-же, понимая, что капралы уже знают весь его послужной список, и даже могут посмотреть многочисленные экранки сражений, в которых он некогда принимал участие, отслужив три стандартных контракта в третьей роте, а за те годы Рэму не было стыдно.

– Мне передают суперпроводку медиков, – вдруг сообщил Нэш без особой радости.

Визор его шлема опустился, закрывая лицо, и смачно чавкнув пневмоцилиндрами, капрал направился к краю площадки.

– Сколько их еще ждать? – вопросил Шод, обращаясь к своему коммуникатору, и уже сам отвечал на свой вопрос: – Стартовали они на семнадцать минут позже нас, значит, мы можем успеть еще и…

Но Нэш, уже стоя в центре эвакуационного туннеля лицом в сторону города, понял этот вопрос по-своему.

– Ничего вы не успеете… – задумчиво пробубнил капрал в шлеме, но его голос был отчетливо слышен по системе общей связи.

– Почему? – Шод не понял, о чем речь, но вдруг увидел, как лицо вице-мэра расплывается в странной улыбке.

– Нэш поведет их в пределах прямой видимости, так что… – пытался объяснить ситуацию Рэм, понимая, что сейчас военные имеют право вести силовые транспортные платформы на любой скорости, какую посчитают нужной.

Но Шод уже сам сообразил, что планирует сделать Нэш.

– Капрал, вы меня не так поняли! Медики, наверное, и без того в шоке…

– Тогда они и не заметят! – пробурчал Нэш таким тоном, что заулыбались даже самые осторожные исследователи.

Многие из Ньюи на площадке сейчас поинтересовались картой дальнейших работ, на которой было обозначено не только время ожидаемого прибытия медиков – уже почти через шестнадцать минут, но и схема туннеля с маршрутом их движения.

Поезд из семи транспортных платформ медиков последние двенадцать минут стремительно летел через мрачный эвакуационный туннель, вызывая тихий ужас от этой скорости у большинства Ньюи, которые в нем находились.

Элья с трудом возвращалась к мысли определиться с кандидатурой своего помощника и официального заместителя на весь срок их миссии в криохранилище, но и сама периодически отвлекалась на проносящиеся мимо нее, словно мерцающие, стены.

«Зачем-же так быстро-то?» – периодически думала она, заглядывая в информацию коммуникатора, но поезд летел через туннель с дозвуковой скоростью, а перегрузки были вполне даже сносные. Она старалась не смотреть на стены, но внимательно разглядывала лица тех Ньюи, которых могла видеть без коммуникатора – к традиционному ужасу пребывания в эвакуационном туннеле добавилась целая гамма эмоций от этого полета в черную дыру перед ними. При этом профессора старательно держали свои века прикрытыми, а их помощники периодически вынимали свои головы из вжатого в плечи состояния. Девчонки из медицинского смотрели вперед с широко открытыми, от ужаса, глазами, и только парни из технологического старались не подавать вида, что им также страшно, как и всем остальным, хотя показатели их физического состояния, как и показатели работы их мозга говорили об обратном.

«Ничего! Зато развеются от своих привычных мыслей!» – наконец успокоила себя Элья, ибо едва их коммуникаторы были переведены в режим общения на особом канале, вступили в действие и все остальные протоколы экстренных работ гражданского персонала в эвакуационных секторах не во время эвакуации.

Получив доступ к привычной, для себя, информации, Элья впервые ощутила себя в своей родной стихии на этой суматошной должности – она, как руководитель всей группы, сейчас имела полный доступ ко всем психофизическим процессам, происходящим с ее подопечным, а будучи профессором реабилитации, при случае могла квалифицированно определить – кто уже перенапрягся, и ему требуется отдых, а кто вполне способен работать еще, хотя и чувствует себя вконец разбитым и уставшим. Но особо ее радовало наличие в ее бригаде Аска с Хонсом, ибо эти двое в режиме ведения экстренных работ, могли даже вмешиваться в процессы работы мозга всех, кто находился в криохранилище за исключением военных, конечно. Пусть и с огромной долей ограничений и условий, но в критической ситуации это могло быть очень полезным для выживания всей группы.

Назначить одного из них своим официальным заместителем было очень соблазнительно, но тогда придется разбить их уже давно сработанную пару, что снизит их эффективность больше, чем наполовину. Зачем это делать, если в списке ее подопечных были сразу двенадцать профессоров с помощниками, и сразу двадцать девять опытнейших врачей и санитаров из отделений хирургии, травмы, реанимации и усиленной терапии? Но, опять-же, все они будут гораздо нужнее при работах с телами довоенных людей…

Оставались студенты.

Им еще опыта набираться и набираться, но где его набираться, как не во время реальной работы? С другой стороны… под грузом подобной ответственности кто из них как себя проявит? Элья имела о студентах своей группы самое поверхностное представление – только скупые строки их личных дел, да табели успеваемости и перечень дисциплинарных взысканий… Хотя, опять-же, если взять, например, того высокого красавчика и отличника их технологического, по имени Вильям Белл, который был старостой их группы, или наоборот, ничем внешне не примечательного и спокойного Хуго Диспера, который судя по табелю был самым дерзким хулиганом во Вселенной, и который пользуется даже большим авторитетом у парней, чем их староста… – и оба будут летать на крыльях счастья под ее непосредственным руководством!

Перегрузка вдруг резко вдавила ее в силовое кресло, да так, что стало темнеть в глазах. Внутри поезда их силовых платформ, давно имеющего вид обтекаемой капсулы, надежно закрытой силовым полем со всех сторон, раздался дружный девичий вскрик.

Элья с трудом пыталась сделать вдох, но перегрузка росла постоянно. Раздался мощнейший хлопок, и силовое поле их капсулы словно разлетелось в стороны, вызвав новый вскрик ужаса, но теперь уже с преобладанием мужских ноток – их поезд преодолел звуковой барьер в месте перекрестка с широким, но относительно коротким «перпендикуляром», как называли подобные конструкции шахтеры и военные.

Элья с ужасом смотрела на параметры их движения и состояния самого туннеля, ибо воздух в нем вдруг стал предельно разреженным, а скорость росла не переставая – 1500 километров в час, 1800, 2000, 2500…

Элья судорожно пыталась понять, почему это происходит, да и что именно происходит, а скорость все росла и росла – она отчетливо видела даже, как воздух сгущается вокруг капсул, несмотря на его разреженность, но вдруг он словно сорвался вперед – поезд перестал ускоряться, а потом…

Силовые кресла прочно удерживали тела Ньюи, но сейчас стали изменять свое положение, а с ним и положение тел людей – они почти легли, а потом быстро развернули их спинами вперед, одновременно поднимая головы пассажиров вверх. Девушки визжали, у остальных глаза были готовы вывалиться из орбит от страха. Но теперь платформы начали торможение. Опять всех вдавило в спинки кресел, опять у всех потемнело в глазах…

Элья только сейчас заметила сигнал о том, что управление транспортными платформами осуществляют военные. На суперпроводке.

«Черт! Гады! – сначала внутреннее ругалась Элья, а потом в ее голове понесли тревожные мысли: – Двенадцать профессоров, двадцать восемь супер-докторов и санитаров, пятьдесят восемь, разрази их Меркурий, студентов… три медицинских инженера с… восемью тоннами сложного оборудования… И… Что??? Шесть джи?! Вот черти!!!»

Но перегрузки стали постепенно снижаться, а потом кресла резко развернули их лицом к движению, но теперь уже никто не вскрикивал – все мертвой хваткой вцепились в силовые ремни безопасности, все это время надежно удерживающие их в креслах.

Исследователи группы Шода с любопытством смотрели на поезд из семи платформ, плавно останавливающийся у самых ног Нэша, все это время словно застывшего на чуть расставленных ногах посередине туннеля.

Ошалевшие лица пассажиров подъехавшего поезда уже почти никак не реагировали на плавный разворот платформ на девяносто градусов и недолгое движение на площадку BQL-19, только глаза некоторых из них испуганно зыркали по сторонам.

– Пять минут перерыв! – выкрикнул Нэш, направляясь ко входу в черный коридор, и жутковатое эхо его грубого голоса покатилось по туннелю.

Встречающие не знали, как им сейчас приветствовать прибывших: приветливо помахать ручкой, крикнуть: «Хай, медики»? Но и сдержать улыбки при виде ошалевших от этой поездки Ньюи, они не могли.

В туннеле воцарилась неловкая тишина.

В следующее мгновение эта тишина была вдребезги разбита звонким и очень злым женским голосом.

– Какого черта?!!

Элью словно пружиной выбросило из объятий ее силового кресла, она стремительно подлетела к единственно шевелящейся перед ней фигуре в бронике, бесстрашно преграждая ее путь на полушаге.

– Какого черта это было, капрал? – спросила Элья, глядя на Нэша снизу вверх, но в полной тишине, царившей в тот момент в туннеле, ее звонкий злой голос был подобен грому.

– Мне передали управление вашим транспортером, чтобы слегка ускорить ваше прибытие! – как ни в чем ни бывало, спокойно ответил Нэш, одновременно поднимая не только визор шлема, но и щиток-забрало, закрывавшего нижнюю часть его лица – чтобы лучше видеть девушку, очень близко стоящую перед ним.

– Слегка? – Элья вонзила яростный взгляд в Нэша, словно намереваясь его испепелить. – Половина пути – семнадцать минут, вторая половина – три! Это слегка?

Стей и Шод все это время невольно улыбались, особо наслаждаясь видом этой сцены со стороны – суровый солдат в огромном бронике с самыми страшными шевронами на груди и плечах, со всей высоты своего положения, пусть и спокойно, но оправдывающийся перед очаровательной разъяренной девушкой, стоящей перед ним с задранной вверх головой. Но Элья не дала времени насладиться этой картинкой.

– Какого дьявола вы это позволили?! – подскочила Элья к руководителям миссии, по очереди обжигая их своим яростным взглядом. – Или это вы попросили этого урода нас ускорить?

На лице Шода отразилось странное волнение, которое можно было трактовать и как испуг, и как чувство вины.

Из транспортных платформ медиков, на которых было сто шестнадцать человек, за Эльей не вышел ни один. Зато уже доносились неприятные звуки, ибо нескольких самых впечатлительных медиков активно тошнило. Следом подоспели и запахи.

– Шод, не ожидала от вас такой подлянки! – выпалила Элья, с тревогой оглянувшись на своих людей, которые словно просто не желали покидать транспортные платформы, а потом снова перевела свой разгневанный взгляд на Нэша, проходящего мимо них к Налзу.

– Если наше оборудование, хоть слегка пос…

– Ваше оборудование, мэм! – в свою очередь включил строгача Нэш. – Должно без всяких проблем выдерживать девятикратные перегрузки, вы ведь медики или где? А я вел вас не превышая семь джи! Так что если ваше оборудование хоть слегка пострадало, мэ-эм, нам придется приводить его в порядок своими силами! Так что оставьте ваш пафос для своих подчиненных! У нас нет времени на разговоры ни о чем!

– Тогда чего стоим? – вдруг с еще большей яростью спросила Элья, и развернулась к остальным Ньюи. – Все по коням, и вперед!

Элья несколько раз так громко хлопнула в ладоши, что звон еще долго стоял в ушах Ньюи, и сделала жест рукой, которым обычно спортсмены призывают свою команду ускориться, чем мгновенно привела в движение даже Стея с Шодом с их помощниками, не говоря про остальных Ньюи на площадке.

– Все по местам! – оглушительно командовала Элья, сопровождая свои слова энергичными жестами рук, и убедившись, что все пришли в движение, стремительно направилась к своей транспортной платформе.

 Но тут выяснилось, что несколько медиков с самыми бледными лицами, все-же выбрались со своих мест, и Элье пришлось возвращать их обратно:

– Занять места на платформах!

– Но мэм… – попытался что-то возразить ей Уби, утирая свое испуганное мокрое лицо.

– У криохранилища проблюетесь! – отрезала Элья, усаживаясь в свое кресло, и дождавшись, когда все ее люди заняли свои места, громко крикнула: – Капрал, ты там заснул что-ли? У нас очень мало времени!

– Огонь! – произнес Налз, стоя рядом с напарником, не сводя восхищенного взгляда с лица Эльи.

– Это она в брата! – усмехнулся Нэш.

– А ты тот еще сукин сын! – рассмеялся Налз, взглянув на лицо напарника – довольного как тысяча чертей у котла новенького грешника.

Нэш ухмыльнулся, и они одновременно захлопнули визоры шлемов. Нэш занял место на платформе, стоявшей первой в очереди в черный коридор, а Налз направился в самый хвост предполагаемой колонны.

Но не успел капрал сделать и пары размеренных шагов, как голос Эльи вновь звонко отразился от стен туннеля:

– Джентльмены! Мы торопимся, не забыли?

Нэш не сдержал новой улыбки, Налз включил свой силовой манипулятор, и чуть оторвавшись от пола, одним движением переместился за пятнадцать метров к нужной ему платформе, но опустился рядом с ней, а взошел на нее так и вовсе демонстративной развалочкой.

Элья, пристально наблюдавшая за действиями капрала, невольно усмехнулась – она не умела долго сердиться. Тем более, на военных, которых знала намного лучше шахтеров и представителей других профессий Ньюи.

Уби едва угнездился в своем кресле, когда получил сообщение, вдруг придавшее ему и новых сил, и энергии, одновременно, впрочем, с безмерным удивлением.

«Поздравляю с назначением на должность моего личного помощника и заместителя!» – появилось в коммуникаторе Уби сообщение от Эльи, а потом… официальное согласие Стея на это назначение, а потом – официальный приказ по группе исследователей о назначении Уби на должность заместителя главного начальника всех медиков в криохранилище.

Платформы плавно сдвинулись с места, на ходу делясь на сегменты, чтобы без труда преодолевать кривые последних метров пути по совершенно темному коридору, который никогда не будет освещен.