Читать книгу Замки моего сердца - Дарья Кузьмина - Страница 4

– И что это было? – вопрошала меня Зина, глядя с нескрываемым удивлением.

– Я… я… я не знаю, – пробормотала я, чувствуя, как краска заливает щёки.

– Ты только что согласилась на встречу поздно вечером, непонятно где и непонятно с кем? Мируш, ты ли это? – спросила подруга, используя то ласковое прозвище, которое знали только самые близкие.

Вот и что ей ответить? Ведь она права! Во что я ввязалась? Как могла согласиться! Не знаю даже его имени, а уже бегу на свидание!

«Свидание?» – эхом отозвалось в голове. А кто вообще сказал это слово? Он пригласил меня познакомиться – факт. Но свидание – это когда люди хотят узнать друг друга получше, провести время вместе, перейти на новый этап отношений.

А тут… смотрины и вечная игра в рулетку: понравилась я ему или нет?

– Вика, ты прикинь! – толкает Зина подругу в плечо. – Мируша собралась на свидание!

– Мира? На свидание? Не смеши мои тапочки… – усмехнулась Вика.

– А я не шучу! Ей позвонил один красавчик и предложил провести время вместе, – настаивала Зина.

– Фу… Ты так говоришь, будто он её в кровать позвал, – сморщила нос Вика, явно не представляя в своей голове ничего хорошего.

– Может, и в кровать! Пора познать этой киске, что такое удовольствие, а не только читать об этом в своих любовных романах и ждать принца, как в мелодрамах на «Домашнем», – хихикнула Зина.

– Это ей решать, не нам, – напомнила Вика, явно теряя терпение.

– Алло! Ничего, что я здесь? Я вам не мешаю? – не выдержала я.

– Не лезь, Варька, мы судьбу твою решаем… – отмахнулась Зина.

– Мою или моей «киски», как ты изволила её назвать? – не удержалась я от сарказма.

– Её, родимой, её. Пора открыть чакры и впустить кого-нибудь, кроме…

– Заткнись! Вот лучше сейчас закрой рот! – резко оборвала её я.

Люблю Викин смех – как перезвон колокольчиков, можно слушать бесконечно. Но сейчас он действовал на нервы, раздражая до предела.

– Вика, ну не смешно, помогла бы лучше мне, – с обидой в голосе посмотрела я на подругу.

– А вот и помогу. Я сейчас такую красотку из тебя сделаю – закачаешься! – воодушевлённо заявила Вика.

Ну всё, началось. Теперь этот локомотив уже не остановить. Даже если разобрать все рельсы на его пути, он помчится вперёд, оставляя глубокие борозды на земле. И никакие преграды его не остановят.

Вика определённо знала, что делать: сразу подошла к шкафу, принялась вытаскивать из него одежду и складывать на стол. В её руках появлялись вещи одна за другой: чёрное классическое платье до колена, которое она надевала в первый день первого курса; джинсы, расклёшенные внизу, но слишком обтягивающие бёдра, казалось, присядешь – и швы треснут; графитового оттенка водолазка – таких у меня в гардеробе было несколько, простых, но удобных.

О нет! Дело дрянь! Сейчас в руках Вики было самое главное сокровище, и, судя по блеску в её глазах, как у ребёнка, заполучившего что-то запретное, отмазаться не получится. Косметичка.

«Я попала», – подумала я.

– Вика, ты меня пугаешь, знаешь об этом? – попыталась я остановить подругу.

– Надевай! – скомандовала Вика, протягивая мне все вещи разом.

– Что, всё?

– Варвара, не буди во мне зверя! Платье надевай, что ты как маленькая? – настаивала она.

– А можно лучше водолазку и джинсы? – умоляюще посмотрела я на подругу.

– Конечно можно, если от этой встречи ты хочешь, чтобы он тебя удочерил, – парировала Вика.

– А в платье он меня увидит, влюбится и в ЗАГС, наверное, утащит! – съязвила я, закатив глаза, – это всегда бесило моих подруг.

– Кому говорю? Быстрее! А потом сядь на стул и не открывай свой милый ротик, пока я не закончу, – скомандовала Вика, уже доставая из косметички любимые средства.

Я пыталась избежать торнадо, а в итоге оказалась прямо в его эпицентре. Две головы склонились друг к другу, шепча что-то заговорщическое. На их лицах отражалась такая гамма эмоций, будто они разрабатывали план по захвату мира. И, если задуматься, так оно и было – они захватили меня, Миру, как называли меня с раннего детства, полностью игнорируя моё настоящее имя.

Варвара… Я люблю своё имя, но для меня остаётся загадкой, почему родители выбрали именно его. Для меня оно всегда ассоциировалось с образом русской красавицы: с длинной золотистой косой до пояса, которая блестит на солнце; с огромными голубыми глазами, занимающими чуть ли не пол-лица, и с длинными ресницами. С осиной талией и миниатюрным ростом – настоящая куколка. И вот стою я перед ними – полная противоположность этому образу. Видимо, у моих предков действительно были проблемы с чувством юмора.

Пока я погружалась в эти мысли, Вика уже вовсю колдовала над моим образом. Её пальцы порхали над косметичкой, доставая один тюбик за другим. Зина, стоя рядом, давала советы, хотя её мнения никто не спрашивал.

– Так, подбородок выше! – скомандовала Вика, нанося последние штрихи. – Вот теперь другое дело.

Я посмотрела на себя в зеркало и не поверила своим глазам. В отражении на меня смотрела совершенно незнакомая девушка.

Её каштановые волосы мягкими, слегка вьющимися локонами ниспадали на плечи, обрамляя лицо. Идеально очерченные брови изящно изгибались вверх, словно приглашая к флирту. Карие глаза, подчёркнутые тонкой стрелкой и приглушённые золотистыми тенями, казались особенно выразительными. На губах играл лёгкий прозрачный блеск, который делал их чувственными, но не вульгарными.

Чёрное платье элегантно подчёркивало грудь, красиво вытягивало силуэт и умело корректировало фигуру. Серебряная цепочка с кулоном в виде пёрышка на шее добавляла образу утончённости. Даже бёдра выглядели аппетитно и женственно, а не как у любительницы булочек с маслом.

– Кто ты?

– Я – это ты! —отвечало отражение.

– Нет!

– Да, присмотрись.

В этот момент я поняла, что подруги действительно сотворили чудо. То, как они сумели подчеркнуть мои достоинства и скрыть недостатки, было настоящим искусством.

– Хьюстон, Хьюстон, кажется, у нас проблема! – раздался голос над ухом.

– Отвисни, на радуге повисни! – воскликнула Зина, размахивая руками перед моим лицом.

– Девочки…

– Даже не думай ныть! – строго сказала Вика.

– Мира, ну ты чего? Ну красивая же, ну?

– Красивая… – неуверенно прошептала я, всё ещё не веря своим глазам.

***

Осенний город заключил меня своими прохладными объятиями, пока я спешила к метро. Сердце билось часто-часто, будто пыталось вырваться из груди. Первое настоящее свидание – эти слова крутились в голове, вызывая трепет и волнение.

Взгляд невольно остановился на молодой паре впереди. Она доверчиво опиралась на его руку, а он нежно поглаживал её волосы. В их движениях читалась такая искренность и нежность, что на мгновение у меня перехватило дыхание. Именно так я представляла себе настоящую любовь когда-то в детстве – в простых, но таких важных жестах.

Осенняя прохлада пробиралась под пальто, оставляя на коже россыпь мурашек. Ветер играл с листьями: срывал их с деревьев и запускал в медленном танце к земле. Одинокий лист дуба, величественно кружась, опускался вниз прямо перед моим лицом, словно исполняя последний вальс перед зимой.

В небе птицы собирались в стаи, готовясь к отлёту.

Как же я им завидовала!

Хотелось бы взмахнуть крыльями и воспарить над землёй, оставив внизу все тревоги и сомнения. Свобода полёта манила, обещая унести прочь от земных забот, позволить душе раскрыться.

Каждый шаг приближал меня к встрече, и с каждым мгновением волнение нарастало. Словно снежный ком, захватывало всё больше мыслей и сомнений.

В голове крутились истории подруг о том, как парни сначала оценивают внешность издалека, прежде чем подойти. А что, если и со мной будет так же? Вдруг он посмотрит на меня и решит, что я не соответствую его идеалу? Отвержение – то, к чему я привыкла и чего боюсь. Страх сковывал изнутри, заставляя вспоминать старые раны.

Да, Вика сотворила чудо с моей внешностью, но ведь косметика не может скрыть изъяны личности. Все так стремятся к идеалу – стройные, уверенные в себе девушки, умеющие подать себя. А я… Просто я. Без особых талантов, без модельной внешности и ещё так много «без».

В памяти всплыл детский дом и тот мальчик – красивый, харизматичный, центр внимания всей компании. Сколько раз я тайком любовалась им, не смея подойти ближе, заговорить. Даже дышать рядом с ним казалось чем-то запретным, неправильным. И когда он наконец заговорил со мной, я потеряла голову. «И ты мне нравишься», – фраза, вырвавшаяся в момент волнения, обернулась настоящей катастрофой. Его смех, смех всей компании до сих пор отзывается болью где-то внутри.

Но ведь нельзя позволять прошлому управлять настоящим. Может, именно сегодня всё будет иначе? Надежда теплилась где-то глубоко внутри, борясь с сомнениями. Хотелось бы верить, что страхи окажутся лишь тенью моей неуверенности в себе.

Добраться до пункта назначения мне не составило большого труда. Кто бы что ни говорил, но метро – это не джунгли, и потеряться там можно, только если не умеешь читать. Конечно, в Петербурге метрополитен не такой масштабный, как, например, в Москве. Но и тут чёткие указатели сопровождают тебя на протяжении всего пути.

«Новочеркасская». Я ненадолго задержалась в вестибюле, наслаждаясь красотой станции. Стены облицованы розовым гранитом, пол выложен серым и можно разглядеть мелкие красные вкрапления. А кольцевые люстры под сводом – произведение искусства!

И куда дальше?

Он сказал, у метро, но тут двенадцать выходов на поверхность. Двенадцать…

Отставить панику. Действую проще: буду ждать там, где мне понравится больше всего, а дальше разберёмся.

Поднявшись наверх, я вышла на площадь, окружённую четырьмя величественными семиэтажными зданиями. Они словно братья-близнецы образовывали идеальный ромб. Архитектурные детали зданий завораживали: на одной паре домов красовалась изящная чешуя, а на другой – витиеватые фигурные розетки, придающие фасадам особый шарм.

Площадь жила своей жизнью. Разнообразие вывесок на стенах домов удивляло, предлагая всевозможные услуги и развлечения. Глаза разбегались от их обилия: магазины, салоны, кафе – казалось, здесь можно найти всё, что душе угодно.

Среди этого многообразия моё внимание привлекла небольшая вывеска итальянского ресторанчика. Что-то неуловимое в её оформлении заставило остановиться. Уютная атмосфера, которую обещал ресторан, манила своей теплотой. В воображении уже рисовались картины: мягкий свет свечей, тихая музыка и неспешный разговор за столиком. Надежда робко постучалась в сердце, обещая, что этот день может стать началом чего-то прекрасного.

Я медленно подошла к двери ресторанчика и вдохнула аромат изысканных блюд, доносящийся изнутри. Возможно, именно здесь начнётся моя история, достойная романтического фильма.

Когда до встречи оставалось буквально десять минут, на телефоне раздался звонок. Звонил «Незнакомец», как я подписала его контакт. Он сообщил, что по непредвиденным обстоятельствам задерживается на час, и очень просил его дождаться. Конечно же я растерялась и вместо того, чтобы воспротивиться, как дурочка, кивала головой невидимому собеседнику и согласилась ждать.

Ещё целый час. Но не сама перспектива долгого ожидания пугала меня, куда страшнее была мысль о том, что придётся остаться на улице на ночь.

Я живу в общежитии вместе с другими девчонками. Всё потому, что, достигнув восемнадцатилетия, я, как сирота, так и не получила положенное государственное жильё. По закону его должны предоставить после окончания колледжа – а это ещё долгих три года. Поэтому меня, как и многих других ребят в таком же положении, определили в общежитие.

Условия там были вполне приличные: уютная комната на несколько человек, общая кухня на блок. За год жизни с соседками мы, может, и не стали закадычными подругами, но превратились в настоящую команду.

В одиннадцать вечера наша строгая блюстительница порядка – комендант – запирает входные двери. И не важно, как ты её умоляешь или чем пытаешься подкупить – она остаётся непреклонной и никогда не открывает.

И вот теперь я сама могу не попасть в свой уютный «замок спокойствия», если встреча вдруг сорвётся. О господи! Когда соглашалась на свидание, даже не подумала об этом. Неужели придётся остаться у него?

Кажется, Вика, эта ведьма, всё-таки наколдовала, чтобы в этом году я распрощалась с невинностью. Ну уж нет! Я не собираюсь ложиться в постель с первым встречным, чтобы потом мучиться угрызениями совести и жалеть о случившемся. Да и с чего я взяла, что он не развернётся и не уйдёт, едва увидев меня?

– Привет, красавица. Грустишь? – раздался голос, который резко вернул меня в реальность.

– Нет! Вы что-то хотели? – ответила я, чувствуя, как внутри всё сжалось от тревоги.

Рядом со мной стоял невзрачный мужчина в чёрном пальто и нахально улыбался.

– Может… познакомимся? Чего ты тут одна стоишь?

– Спасибо, но нет! Тем более, я уже ухожу, – проговорила я и, сама того не замечая, стала отступать в сторону проспекта.

«Ухожу. А куда я ухожу-то? Да хоть куда, главное – не оставаться рядом с непонятным типом, явно похожим на бывшего заключённого», – пронеслось в голове.

Я решила дойти до ближайшего светофора и перейти дорогу, параллельно наблюдая, не следует ли этот человек за мной. Слава богу, преследовать меня он не стал, а светофор приветливо мигнул зелёным светом, спасая от неприятностей.

«Ну, Варвара, чувствую, доиграешься ты скоро! Что тебе не сиделось в общаге, приключений захотелось? Так сейчас получишь!» – бормотала я себе под нос, заворачивая в ближайший двор.

Глава 4

Во дворе царила особенная атмосфера – умиротворение и безмятежность окутывали всё вокруг. Я дошла до детской площадки и опустилась на скамейку под раскидистым деревом, ветви которого надёжно укрыли меня от посторонних взглядов.

Неподалёку виднелись привычные атрибуты практически любого двора в Петербурге: поскрипывающие от лёгкого ветерка качели, небольшая горка с облупившейся синей краской, одинокая песочница и пара скамеек – скромный набор для детских игр и забав. Несмотря на простоту, это место дарило странное чувство защищённости, куда более надёжное, чем оживленный проспект несколько минут назад.

Тот человек до сих пор стоял перед глазами, вызывая неприятную дрожь. Так и тянуло достать пачку сигарет, сделать глубокую затяжку, ощутить привычное успокоение. Но нет – я твёрдо решила порвать с этой пагубной привычкой, избавиться ещё от одной связи с прошлым. Хотя начатая пачка всё ещё лежала в кармане, как испытание для моей воли.

Вместо этого я глубоко вдохнула свежий воздух и закрыла глаза. Усталость прошедшего дня навалилась внезапно, словно тяжёлое покрывало, окутывая с головой. Как же хотелось оказаться в мягкой постели и погрузиться в спокойный сон…

Лето в этом году долго радовало жарой, но теперь вечерняя прохлада пробиралась под пальто и заставляла дрожать. Дни становились всё короче, и после девяти часов темнота стремительно поглощала последние отблески заката. Открыв глаза, я заметила, как сумерки сгущаются всё плотнее, а жёлтое сияние фонарей становится единственным источником света, слегка раздражая глаза своим искусственным блеском.

Внезапный шорох привлёк моё внимание. Повернув голову, я увидела, как вдоль песочницы на поводке семенил мопс, перебирая своими крошечными лапками. Следом появилась его хозяйка. Они двигались неторопливо, явно наслаждаясь вечерней прогулкой.

Девушка, на вид лет тридцати, обладала яркой, запоминающейся внешностью. Первое, что бросалось в глаза, – её волосы, заплетённые в пышную копну мелких косичек всех оттенков лилового. Ярко-синие стрелки на глазах тянулись от верхнего века почти до самых бровей, создавая загадочный, немного дерзкий взгляд. Пухлые губы и блестящий пирсинг над верхней губой мерцали в тусклом свете ночных фонарей.

Её наряд не соответствовал прохладе вечера: короткий топик фиолетового цвета, открывающий пупок, и облегающие спортивные штаны с тугой резинкой на щиколотках.

Когда они почти поравнялись со скамейкой, на которой я сидела в гордом одиночестве, девушка испуганно ойкнула и прижала руку к груди. Кажется, она совсем не ожидала встретить кого-то на пустынной детской площадке в столь поздний час.

– Простите, если я напугала вас, – проговорила я, предварительно прочистив горло после долгого молчания лёгким покашливанием.

– Ничего страшного. Обычно на скамейках в это время можно встретить лишь подвыпившую компанию, которая дожидается, когда все дети отправятся домой. Их слышно издалека, и тогда я просто обхожу площадку стороной, – её голос оказался очень приятным, и мне причудилось, что я уже где-то его слышала. – А ты чего сидишь здесь в одиночестве? Можно на «ты»?

– Конечно, можно. Я жду встречи, поэтому коротаю время здесь.

– Хм… И кто же заставляет ждать это милое создание? Я могу присесть рядом?

Сказать, что она спокойно села рядом, было бы не совсем верно – она скорее резко плюхнулась на скамейку, едва не задев меня локтем. В тот же миг меня окутал насыщенный аромат её духов – не нежный и утончённый, а яркий, дерзкий, словно взрыв фейерверка, полностью соответствовавший её экстравагантной внешности.

– Кстати, я Настя, – она протянула руку, и я заметила на её пальцах несколько ярких колец.

– Варя, – ответила я, пожимая её руку. – Приятно познакомиться, Настя.

Она улыбнулась открытой улыбкой, и я почувствовала, как напряжение

от встречи с неприятным мужчиной полностью уходит.

– У меня свидание, но он немного задерживается, – решила я быть с ней откровенной.

– Понятно, – кивнула она. – А мы с Пончо решили подышать воздухом перед сном и сделать свои «грязные делишки» в ближайших кустах, а не на любимый диван.

Её последние слова вызвали у меня искреннюю улыбку. С раннего детства я мечтала именно о собаке, а не о кошке. Помню, как умоляла отца разрешить завести четвероногого друга, но он всегда отказывал, ссылаясь на нехватку времени для прогулок и на то, что в нашей небольшой квартире для питомца будет тесно. Эти отказы заставили забыть о своей мечте.

Пончо, почувствовав, что речь идёт о нём, поднял голову и тихо гавкнул, будто подтверждая слова хозяйки. Его маленькие лапки нервно подрагивали, а хвостик нетерпеливо вилял из стороны в сторону.

– А ты всегда гуляешь так поздно? – спросила я, чтобы поддержать разговор.

– Самое моё любимое время суток, да и работа не позволяет выходить раньше. Хотя есть и плюсы: в ночной тиши ловлю вдохновение, – загадочно улыбнулась она. – Иногда самые интересные идеи приходят именно в темноте.

Её ответ заинтриговал меня ещё больше. Кто же она такая? И чем занимается, раз именно ночью её посещают идеи?

– А ты?..

– Диджей на радио, – подхватила она.

– О-о-о! Теперь понятно, почему твой голос показался мне знакомым. Какая станция? – заинтересовалась я.

– Русское радио. Слушаешь его?

– Да, бывает. У вас музыкальные треки прикольные, но соседки по комнате предпочитают радиоволну 102,4 FM.

Внезапно мой телефон завибрировал в кармане. Пришло сообщение от моего «Незнакомца»

«Скоро буду», – гласило оно.

– Ну, думаю, мне уже пора, – сказала я, чувствуя, как сердце забилось чаще.

– Ты так и не рассказала мне, кого ждёшь… – напомнила, словно невзначай, моя собеседница.

– Ладно, раз он заставил меня ждать, могу и я немного задержаться, – махнула я рукой, пытаясь скрыть своё беспокойство.

Мы разговорились с Настей, и я рассказала ей всю историю странного знакомства с мужчиной по радио —из-за моих взбалмошных девчонок!

– Молодость, как же я скучаю по ней! Подруги у тебя те ещё авантюристки, – улыбнулась Настя. – Но смотри на всё с позитивом. Вдруг этот незнакомец – твоя судьба?

– Или вообще ничего из этой затеи не получится, – вздохнула я, поправляя прядь волос.

– Почему это ничего не получится? – удивилась Настя. – Ты красивая девушка, с тобой интересно поболтать.

– Красивая, скажешь тоже…

Договорить я не успела – резкий звонок телефона прервал мой рассказ. Экран высветил имя абонента. Сердце невольно забилось чаще.

– Извини, – пробормотала я, доставая телефон. – Это он.

Настя понимающе кивнула, не делая попыток продолжить разговор. Я приняла вызов:

– Алло?

– Привет, извини за ожидание, – раздался знакомый голос на том конце провода. – Дел оказалось больше, чем я думал.

– Ничего, – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. – Я всё понимаю.

– Ты ещё на месте?

– Да, я здесь.

– Отлично. Знаешь, там есть итальянский ресторанчик, встретимся у него, я уже поднимаюсь по эскалатору

– Хорошо, договорились.

Я отключила звонок и повернулась к Насте. Она смотрела на меня с лёгкой улыбкой:

– Похоже, твой кавалер наконец-то решил появиться.

– Да, похоже на то, – вздохнула я. – Спасибо, что составила компанию.

– Не за что, – подмигнула она. – Знаешь, иногда такие случайные встречи оказываются самыми интересными. Может, обменяемся номерами?

– С удовольствием, – улыбнулась я в ответ.

Мы быстро записали номера друг друга, и я поспешила в сторону подземного перехода, чтобы в этот раз не дожидаться сигнала светофора.

В подземке я чувствовала, как волнение нарастало, тревожный ком поднимался все выше и выше, к самому горлу. Как всё пройдёт? Какой он?

Поднимаясь на поверхность, я была на гране срыва, настолько сильно разыгрались нервы. Каждый шаг давался с трудом, будто невидимый груз привязали к моим ногам, и он так и тянул меня вниз. Стараясь не оступиться, огляделась, силясь увидеть в лицах случайных прохожих своего незнакомца. Но все спешили куда-то, и никто не стоял в ожидании у ресторана.

«Кхм…» – раздалось за моей спиной, вырывая меня из пучины тревожных мыслей. Я резко обернулась, чувствуя, как сердце пропустило удар.

Передо мной стоял незнакомый мужчина в тёмной кожаной куртке и джинсах. Он смотрел на меня с явным интересом, разглядывая с головы до пят.

– Кажется, ты меня ждёшь? – спросил он, слегка наклонив голову.

Его голос прозвучал нежно, почти участливо. Я попыталась собраться с мыслями, но они всё ещё путались, словно пытались убежать от реальности.

– Возможно… Это ты мне звонил, да? – выдавила я, стараясь придать голосу уверенности.

– Меня зовут Константин, для тебя Костя, – сказал он, протянув в мою сторону руку.

Я проследила взглядом за этим, казалось бы, простым движением и протянула свою ладонь в ответ. Его рука была тёплой и немного шероховатой, и когда он взял мою руку в свою и трогательно сжал в знак приветствия, по моей коже пробежал электрический разряд. Ощущение было таким, будто сотня маленьких бабочек одновременно вспорхнула внизу живота, вызывая лёгкое головокружение.

– Варвара… Варя, – произнесла я приглушённым голосом, всё ещё под действием непонятной эйфории. Моё сердце билось так сильно, что готово было выпрыгнуть из груди.

Его зелёные глаза на мгновение расширились, словно он тоже почувствовал эту странную связь между нами. Он задержал мою руку чуть дольше, чем требовалось для обычного рукопожатия.

– Очень приятно, Варя, – произнёс он, наконец отпуская меня. Его голос звучал чуть хрипло, будто он тоже был взволнован.

Время остановилось для нас. Мы стояли, разглядывая друг друга, а вокруг померкли все звуки – городской шум, голоса прохожих, шум машин. Весь мир отошёл на задний план, оставив нас вдвоем.

Наше дыхание стало синхронным, словно мы делили один воздух на двоих. Я чувствовала, как его взгляд скользит по моему лицу, задерживаясь на глазах, губах, скулах. В ответ разглядывала с неменьшим интересом, там было, на что посмотреть.

Мужчина лет двадцати пяти, чей облик излучал уверенность и силу. Тёмные, почти чёрные, волосы аккуратно обрамляли его лицо, подчёркивая строгие черты. Прямой нос, острые скулы и чётко очерченный подбородок с легкой щетиной создавали образ человека, который знает себе цену и привык брать от жизни по максимуму. Проницательный взгляд, в глубине которого таилась загадка, делала его ещё более притягательным.

Его лицо преобразилось, стоило ему улыбнуться. На щеках появились шикарные ямочки, придавая беззаботный мальчишеский вид. Он знал о своей красоте и не стеснялся этого.

– Уже поздно, прошу прощения ещё раз, что так задержался. Предлагаю за ужином познакомиться поближе. Как ты смотришь на то, чтобы я приготовил нам ужин сам?

– Эм… Я не против, наверное.

– Наверное?

– Мы будем ужинать у тебя дома?

– Да. Мы взрослые люди, почему нет? Тебя что-то смущает?

– Да-а-а… Нет. Всё в порядке, – немного замешкалась я с ответом.

«Вот я попала. Стою мямлю, как маленькая дурочка. Не хотела идти к нему? Так какого лешего согласилась?» – ехидничало моё внутреннее «я».

Мне казалось, что будет проще… Мы вкусно перекусим в каком-нибудь ресторане, мило поболтаем, договоримся о новой встрече и… И что? Куда бы я пошла поздно ночью? Гулять? Отлично, Варвара!

– Так мы идём? Тут недалеко. Кстати, нам нужно будет прогуляться до магазина, а то некоторых ингредиентов для вкусного ужина у меня не хватает. – сказал Костя, протягивая руку, чтобы приобнять меня.

Прикосновение его ладони обожгло меня даже через пальто. Приятное тепло разливалось по моему телу, сердце трепетало от ощущения такой близости. Его рука была тёплой и надёжной, и это успокаивало мои расшалившиеся нервы.

Мы прогуливались через сеть городских дворов, и я ловила себя на мысли, что слишком сильно сжимаю его пальцы. Костя рассказал, что ему двадцать шесть лет и родом он из Владивостока, а в Питер переехал вслед за девушкой, к которой был привязан. К сожалению, отношения не выдержали проверку ни расстоянием, ни временем. В Петербурге, на новом месте, из-за череды бытовых проблем их отношения развалились. Но он решил остаться и не возвращаться в родной город.

Безликие пятиэтажные дома сменяли друг друга. В окнах погас свет, и город погружался в темноту. Только уличные фонари разгоняли сумрак, создавая причудливые тени.

Атмосфера ночного Петербурга завораживала. В центре города всё иначе – там жизнь кипит даже ночью. Я любила прогуливаться по Дворцовой площади, которая кажется волшебной декорацией. Мраморные колонны Зимнего дворца, строгие линии архитектуры – всё это создаёт ощущение нереальности, будто ты попал в другое измерение.

Или пройти вдоль набережной, где туристы мешают спокойствию, а волны плещутся о гранитный берег. Рядом Медный всадник кажется строгим стражником, охраняющим покой северной столицы. В его позе чувствуется свой характер, который присущ каждому камню этого города. А как красив Исаакиевский собор, что возвышается за редеющей листвой деревьев, которая только подчёркивает монументальность этого архитектурного шедевра.

Здесь же, в спальных районах, всё по-другому. Тишина почти осязаема, а прохожие встречаются всё реже.

Я украдкой поглядывала на Костю. Он казался спокойным и уверенным, его рассказы о жизни звучали искренне. Но внутренний голос всё равно подсказывал быть осторожной.

– А ты давно здесь живёшь? – спросила я, чтобы отвлечься от тревожных мыслей.

– Уже год, – ответил он, крепче сжимая мою руку. – И знаешь, я ни разу не пожалел о своём решении.

Неспешно шагая по улице, наслаждаясь лёгкостью в общении, которая у нас образовалась, мы дошли до одного из домов и остановились.

Три подъезда, серая типичная городская застройка, каких много в этом районе города. Его парадная, расположенная точно посередине здания, выглядела немного по-домашнему. Потрёпанный временем козырёк, выцветшая от солнца вывеска с номерами квартир и облупившаяся краска на двери – всё это создавало какой-то особенный, уютный облик.

Мы стояли, задрав головы вверх, словно пытались разглядеть в окнах его квартиру.

– Вот тут, собственно, я и обитаю, – разведя руки в стороны сказал Костя. – Предлагаю, чтобы не ходить тебе туда-сюда, я быстренько поднимусь, посмотрю точно, что нужно купить, и сразу спущусь к тебе. Хорошо?

– Да, конечно, – ответила я, стараясь, чтобы голос не выдал моё волнение. – Надеюсь ты не оставишь меня здесь и вернёшься? – слова вырвались прежде, чем я успела их обдумать, и теперь замерла, ожидая его реакции.

Его взгляд будто пронзил меня насквозь, заставив сердце пропустить удар. В глубине его глаз промелькнуло что-то такое, от чего у меня перехватило дыхание. На мгновение мне показалось, что он действительно обдумывает мои слова, взвешивает их смысл, и эта мысль заставила мои внутренности сжаться в тугой узел.

– А у тебя отличное чувство юмора, ты знала? – развернулся, достал ключи из кармана и зашёл в подъезд.

Я стояла, глядя ему вслед, и сердце всё никак не могло успокоиться. Его странная реакция на мою, казалось бы, невинную шутку заставила меня усомниться в правильности выбранного тона. Может, я сказала что-то не то? Или мой намёк прозвучал слишком откровенно?

Этот вечер был таким необычным – мы гуляли, разговаривали, смеялись, и между нами возникла невидимая нить, связывающая нас всё крепче. Но теперь эта нить будто натянулась до предела, грозя оборваться в любой момент.

Его улыбка, когда он произнес слова о чувстве юмора, показалась мне натянутой. Или это снова мои фантазии?

Когда он исчез за дверью подъезда, я машинально огляделась по сторонам. Обычный двор, обычные деревья, покачиваающиеся на ветру. Но сейчас всё это казалось чужим и незнакомым. Для меня сейчас весь мир сузился до входной двери подъезда, за которой скрылся Костя.

«Может, я всё усложняю?» – промелькнула мысль. Но внутренний голос упорно твердил обратное. Этот его странный взгляд, когда я пошутила о том, что он может не вернуться…

Наконец, дверь открылась, и он вышел, держа в руке небольшой список. Его лицо снова выражало ту же лёгкость и непринуждённость, будто ничего не случилось и это был лишь плод моей больной фантазии

– Вот, – протянул он мне листок, – на всякий случай записал, чтобы ничего не забыть. Минут двадцать, и я приготовлю для тебя такой вкусный ужин, что пальчики оближешь.

– Надеюсь, так оно и будет, – произнесла я, растягивая губы в улыбке так широко, что, казалось, мышцы лица вот-вот сведет судорогой.

Внутри всё дрожало от напряжения, а снаружи я пыталась показать лёгкость и беззаботность. Пальцы предательски подрагивали, выдавая моё волнение.

Супермаркет обнаружился за углом соседнего дома – словно судьба специально подстроила этот маршрут. Работал он круглосуточно, специально для таких ночных пташек как мы.

Мы не спеша прогуливались между полками, выбирая всё необходимое для Кости. Время словно замедлило свой бег, превращая обычный поход за продуктами в нечто особенное

В те моменты, когда мы одновременно тянулись за одним и тем же, наши тела едва заметно соприкасались. Эти случайные касания вызывали внутри меня целую бурю эмоций. Казалось, что воздух вокруг нас наэлектризовался, невидимые искры разлетались во все стороны.

Я чувствовала, как учащается пульс при каждом таком прикосновении, как предательски краснеют щёки. Костя, будто невзначай, наклонился ко мне, когда брал сливки из холодильника, и на мгновение задержал взгляд на моих губах.

Прерывистый вдох, следом дрожащий выдох. Моё тело словно жило своей собственной жизнью, не подчиняясь разуму. Кончик языка машинально проскользил по пересохшим губам, будто ощутив его поцелуй, и мне хотелось насладиться вкусом.

– Не надо? – его голос звучит так тихо и ласково, что я едва различаю слова.

– Что? —шепчу я.

Вместо ответа его губы, мягкие и тёплые, касаются моей щеки в лёгком, почти невинном поцелуе…

«О, Господи…»