Читать книгу Проклятие дара - Дарья Пойманова - Страница 3

Мы идём уже достаточно долго и при этом постоянно поворачиваем. Я насчитала уже как минимум десять поворотов. Уверена это для того, чтобы я не смогла запомнить дорогу, и к моему великому сожалению у них это получилось. Поэтому уже на пятнадцатом повороте я сдалась и просто тихо шла вперед. Первая тень, (я решила пока называть его так, потому что он не соизволил представиться), всё идёт сзади меня и иногда подталкивает, когда я немного сбавляю ход. Но на этот раз уже не так сильно, но я всё равно пытаюсь идти так быстро, как только могу, вот только силы постепенно начинают покидать меня. Сегодняшний день, словно длился вечность, и я уже не чувствую ног.

Через ещё бессчётное количество поворотов и подъёмов мы, наконец, останавливаемся. С меня аккуратно снимают повязку, и я будто просыпаюсь ото сна. Мне нужно пара секунд, что бы понять, где я нахожусь.

Сфокусировав зрение, я увидела перед собой богато украшенный дом, белого цвета, и он довольно ярко контрастировал со всеми остальными домами на этом острове. Оказываться мы вышли немного за пределы города, и теперь находились на скалистом возвышении. Когда поворачиваю голову, мои глаза теперь расширяются не от ужаса, а от восхищения. Никогда в жизни ещё не видела ничего подобного. Дом находился на обрыве скалы, и сейчас передо мной растянулся необъятных размеров океан. Уже закат и солнце начинает постепенно садиться. Эта невероятная картина – как горизонт поглощает огненный шар, способный испепелить тебя заживо. Но океан будто успокаивает его, давая всем нам ненадолго передохнуть и вдохнуть прохладного воздуха. Океан, не смотря на весь тот хаос и ужас, который творился сегодня на острове, сейчас абсолютно спокойный. От данной картины у меня перехватило дыхание, и я даже ненадолго забыла, что меня похитили и ещё совсем недавно к моему горлу был приставлен клинок.

Меня прерывает тихий и очень низкий голос первой тени. Я вздрагиваю от неожиданности, и набрав полную грудь воздуха захожу внутрь дома.

Внутри дом был светлым и просторным, потолки были красиво исписаны золотом. По всем стенам были развешанные диковинные маски, различного вида холодное оружие, большинство из которых, я вижу в первый раз в жизни. Благодаря большим окнам, в холле довольно много света. И первым, что бросается в глаза, когда заходишь внутрь это большая лестница, которая ведёт на второй этаж. Её перила отделаны позолотой, и красиво сверкают от зажжённых ламп.

Откуда у него столько денег? Неужели это настолько прибыльно продавать рабов?

Моя неприязнь к этому человеку возросла ещё сильнее. И теперь всё это богатое убранство не кажется красивым, а наоборот. Меня начинает тошнить от этого места.

Заметив моё недовольное лицо, старик только хмыкнул и отвернулся от меня.

Как только за нами закрылась дверь, в холле тут же появилось три девушки. Одеты они были одинаково – бежевое платье до колен из легкой ткани и сверху белоснежный фартук. Они словно по команде склонили головы перед нами. Девушка, хотя скорее правильнее было бы назвать её женщиной, которая выглядела старше всех, первая подняла голову.

– Приветствую, – сделав еще один лёгкий поклон, она выставила руку, и старик сразу повесил на неё свою золотистую накидку.

Кажется, я могу догадаться, какой любимый цвет у этого старика!

Женщина выглядела очень опрятно и ухожено. Её чёрные как ночь волосы были туго связаны сзади в длинный хвост, её маленькие глазки, словно бусинки, внимательно следили за каждым моим движением. Черты лица у неё были довольно грубые, скулы сильно выпирали, из-за чего она казалась очень злой, словно ненавидела весь этот мир. Хотя, если бы мне тоже пришлось прислуживать этому старику, я бы тоже была не довольна. Две другие, очень молоденькие девушки выглядели абсолютно так же, за исключением цвета волос и выражения лица. У них оно было более приятным и добрым.

– Приведите её в порядок, – он жестом указал на меня, – и подай ужин в столовую.

– Где Рори? – Не выдержав, я, наконец, подала голос.

– Для начала умойся и приведи себя в порядок, а потом поговорим. – Сказал старик всё так же, не поворачиваясь ко мне лицом.

– Вы не ответили на мой вопрос.

Он остановился посередине лестницы и повернулся ко мне лицом.

– Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы и говорить мне, что делать, – снова повернувшись ко мне спиной, он начал подниматься по лестнице. – Приведи себя в порядок, и потом поговорим.

После этого он скрылся на втором этаже.

Рядом тут же оказались две молоденькие девушки и обступили меня с обеих сторон. И я только сейчас заметила, что со мной рядом уже не стоит тень, и я невольно ужаснулась, потому что даже не заметила, как он ушёл.

Когда я снова возвращаю своё внимание к девушкам, рядом со мной, почти вплотную оказывается самая старшая, и пристально осматривает с ног до головы. Её взгляд немного задержался на моих руках, точнее на ладонях, что скрыты за кожаными перчатками. И видимо она не знает, что такое личное пространство и уважение, потому что продолжает стоять и смотреть на мои руки. Мне становиться жутко не по себе, поэтому я резко прячу руки за спиной. Женщина, наконец, поднимает голову и теперь смотрит мне прямо в глаза.

– Прошу за мной. – Проговорила она, при этом немного сузив свои и так маленькие глазки.

Женщина, с маленькими точечками вместо глаз, быстро развернулась и направилась на второй этаж.

Я не зная, что мне делать, поворачиваю голову к девушке, которая стояла по правую руку от меня, и та головой указала мне на лестницу, что бы я последовала за женщиной. Я молча кивнула и двинулась с места.

Шли мы не долго, и вот меня привели к небольшой белоснежной двери. Девушки тут же её открыли, и я вошла внутрь. Увиденное немного поразило меня. Это была спальня. Обычная спальня. Возле окна стоит кровать, а рядом с ней тумбочка. Немного дальше расположился шкаф и туалетный столик, слева от двери за легкими занавесками была еще одна небольшая комната, как я поняла это купальня. Сама спальня была отделана в белых и пастельных цветах. Из-за двух больших окон, находящихся напротив двери, комната казалась просторной и светлой.

Я не могла поверить своим глаза, поэтому в недоумении уставилась на девушек. Казалось, меня сейчас отведут в какой-то подвал или ещё чего хуже – в темницу. Но никак не ожидала увидеть чистую и светлую комнату.

Девушки мило мне улыбнулись, а я не могла понять, это реальность или игра моего воображения.

– Это … что? – Я рукой обвожу комнату, обращаясь к главной горничной.

Она немного в замешательстве уставилась на меня, будто я спросила самый глупый вопрос. Уверена, что это так и есть, просто я до сих пор не могу поверить в происходящее.

– Это ваша комната, – она резко развернулась ко мне, и сложила руки впереди. – Это Алана и Хана. Они помогут тебе переодеться и …

– Нет! – Я резко перебиваю женщину, но поняв, что я веду себя грубо, быстро извиняюсь. – Простите, но я могу сама помыться и переодеться.

Лицо женщины становиться ещё более суровым, чем было и я понимаю, что она начинает злиться. Поэтому, чтобы хоть немного сгладить ситуацию, быстро придумываю оправдание.

– Я просто не привыкла, что меня кто-то одевает или причёсывает. Я привыкла сама себя мыть и одевать, – на одном дыхании выговариваю я, в надежде на то, что она поймёт меня. – Прошу…

Я с мольбой в глазах смотрю на неё, и видимо у этой женщины всё-таки есть сердце, потому что её лицо немного смягчается.

– Чистая вода и полотенца здесь, – она рукой указывает мне на столик, и маленькую комнатку слева. – Чистая одежда в шкафу. Как только закончите, позовите одну из девушек, и она проведет вас в столовую.

– Спасибо, – проговариваю я с облегчением, и поворачиваюсь к девушкам, как я уже узнала Алане и Хане. Они продолжают мне мило улыбаться, и я решаю тоже улыбнуться им, ведь они ничего плохого мне не сделали.

И только сейчас я обращаю внимание на то, что девушки выглядят почти одинаково. Их черты лица, фигура, даже иногда движение почти идентичны, что закрепляет во мне мысль о том, что они сестры. Их светлые волосы точно так же, как и у главной горничной, туго связаны сзади в хвост, их щеки и губы немного пухлые, но это только придает им красоты. И еще я заметила, что в отличие от Аланы, на лице у Ханы есть россыпь веснушек, от чего она выглядит немного младше своей сестры.

Когда за девушками закрывается дверь, я прикрываю глаза и медленно выдыхаю. В моей голове сейчас столько вопросов, но ответов на них у меня пока нет. И это чувство неизвестности и неопределённости разрывает меня изнутри.

Кто этот мужчина? И почему он хотел сначала меня убить, а сейчас привёл в свой дом, да и ещё относиться ко мне будто я просто у него в гостях? А может он и не хотел меня убивать? И где Рори? Если она у него, то почему я не могу её увидеть? И где они её держат?

И ещё куча подобных вопросов сейчас по одному медленно сводят меня с ума.

Я неторопливо отстраняюсь от двери и направляюсь в сторону столика, на котором лежит несколько чистых полотенец. Когда подхожу ближе, мой взгляд падает на моё отражение в зеркале. И сейчас я безо всякого преувеличения могу сказать, что выгляжу ужасно. Некогда розовые щеки и полные жизни глаза, сейчас поблекли, щёки впали, да и я сама довольно сильно похудела. Длинные и волнистые волосы красивого темно-коричневого оттенка, безжизненно свисают, словно солома. Все тело и лицо измазано в грязи, и неприятно липкое из-за пота, куча ссадин и синяков. И сейчас я совершенно не узнаю девушку, стоящую передо мной.

Встряхиваю головой, и взяв приготовленные для меня полотенца, направляюсь в умывальню. Не могу передать словами, насколько это восхитительно иметь возможность просто помыться. Смыть с себя всю грязь, которой полно в этом мире и сегодняшний день это доказал. Насколько это приятно ощущать на своём теле тёплую, а главное чистую одежду. Я остановила свой выбор на белой хлопковой рубашке, которая была немного мне велика, и легких пастельных штанах.

***

Закончив с переодеванием, я, наконец, смогла посмотреть на свои руки. Обычно, я стараюсь не обращать внимание, и всегда снимаю перчатки, когда в комнате темно и меня никто не может видеть. И как только я вижу их, в голове, словно вспышки, появляются моменты из прошлого, которые я бы с удовольствием стёрла из своей памяти. Иногда я даже могу вспомнить ту боль, что чувствовала тогда. Но в этом есть и положительная сторона – это прошлое, что так больно терзает мою душу и сделало меня такой, какая я есть сейчас. И я понимаю, что чем сильнее я хочу избавиться от этих воспоминаний, тем больше они преследуют меня. Я должна научиться жить с ними.

Я аккуратно прикоснулась к тыльной стороне ладони, но не почувствовала боли. Это просто шрамы, и теперь они не болят. Но думаю, что всё равно не готова показывать их другим, поэтому возвращаюсь к столику, где оставила свои перчатки, когда умывалась.

– Проклятье! – Я тихо выругалась, увидев состояние, некогда новых перчаток.

Они выглядели плачевно – почти разорваны до дыр, все в крови и грязи.

– Я не могу выйти вот так. – Не знаю почему, но я перешла на шёпот.

В отчаянии я резко срываюсь к шкафу и начинаю свои поиски в надежде найти хоть что-то, чем можно будет прикрыть руки. И к моему великому счастью я таки нахожу пару мужских перчаток. Правда, они оказались велики на меня, но это хоть что-то.

Когда я, наконец, была готова выходить, в мою дверь кто-то постучал. И не успеваю я ответить, как на пороге появляется Хана.

– Ужин готов, мисс. – Девушка вежливо мне кланяется и отступает в бок, что бы дать мне пройти.

Честно, то я на секунду опешила, не зная, что мне делать и как на это реагировать.

Мисс?

Меня настолько поразило, это казалась бы простое слово, что я с минуту не могу произнести ни слова. Ко мне никогда не обращались настолько вежливо и приветливо.

– Мисс? – Девушка чуть наклонилась вперед, проверяя в порядке ли я, потому что я, наверное, минуты две стояла на месте как вкопанная и просто смотрела на нее.

Я быстро встряхиваю головой и мило улыбаюсь в ответ.

– Да, да. Я в порядке, да. – Так же быстро замолкаю, потому что теперь я точно выгляжу как полная дура.

Неловкое молчание затягивается, и поэтому я жестом указываю девушке на выход, который она перегородила, чтобы мы, наконец, уже пошли ужинать. Хана спокойно и вежливо улыбнулась и отошла, давая мне пройти.

До столовой мы шли молча, и я с открытым ртом рассматривала каждую деталь этого дома, а их здесь было бессчётное количество. Каждый подсвечник, каждая ваза представляли собой произведение искусства. И мне даже страшно представить, сколько могут стоить подобные штуковины.

И вот Хана привела меня к большой белой двери, и бегло взглянув, что я не отстала от нее, резким и уже отработанным движением открывает дверь.

Я захожу в просторное светлое помещение. Посередине расположился большой обеденный стол, который ломился от разных лакомств и деликатесов, и большинство из которых я видела в первый раз в жизни. Напротив стена была сделана полностью из окон, которые выходили в небольшой сад с фонтаном. Во главе стола сидит старик, но уже не в своей золотой одежде, а в более простой: легкая белая рубашка из хлопка и такие же легкие штаны.

Он небрежно взглянул на меня, продолжая жевать мясо, и жестом указал сесть по правую руку от него. Я нервно осмотрела все помещение, но кроме него и еще двух служанок, которых я еще не видела, в помещении никого не было. Немного помявшись на месте, все же делаю шаг и подхожу к столу. Признаться честно от одного лишь запаха и вида еды у меня жутко скрутило живот, так как нормально я ела еще у себя на острове. А то, чем нас кормили на корабле и едой то назвать нельзя.

Я сажусь за стол и чувствую, как начинают течь слюнки. Рядом со мной стояла большая тарелка с сочным мясом. И уверена, что сейчас я больше похожа на голодно зверя, караулившего свою добычу.

– Ешь. – Голос старика прозвучал слишком неожиданно, от чего я вздрогнула. Он, наконец, оторвался от еды и посмотрел на меня. – Ты не нужна мне мертвая. – После этих слов он снова вернулся к жеванию.

Как только я хочу спросить, что он имеет ввиду, мой живот начинает издавать слишком громкие звуки, говоря о том, что не прочь бы съесть чего-нибудь. Поэтому я засовываю свое любопытство подальше и принимаюсь за еду.

И, о боги! Это самая вкусная еда, которую я когда-либо ела в своей жизни. Мясо было настолько нежным и сочным, что практически таяло во рту, хлеб настолько свежий и мягкий, что я съела почти все кусочки, которые лежали на тарелке. А потом настала очередь десертов, и тут мой мозг уже отказывался соображать трезво, потому что я в жизни не пробовала ничего слаще. И на эти минуты блаженства я даже забыла, где нахожусь, и совершенно ослабила защиту. Даже если меня сейчас убьют, то я хотя бы попробовала, мне кажется, каждое блюдо на этом столе.

На улице уже заметно потемнело, и в доме начали зажигать лампы. После, и я не побоюсь этого слова, дьявольски вкусного ужина мы перешли в другую комнату, как я предположила кабинет. Это небольшое помещение, но из-за того, что здесь не так много вещей, оно не кажется тесным. Напротив двери стоял массивный стол из темного дерева, который совершенно не вписывался в атмосферу самого дома. За ним расположились большие окна, а по бокам стояли невысокие растения в горшках.

Первым заходит старик, и сразу садиться за стол. Удобно уместившись в огромном мягком кресле, жестом пригласил меня сесть напротив.

На самом деле, хоть и ситуация была от слова совсем не смешной, но от вида этого пухлого старичка в кресле, которое к слову очень напоминало облачко, мне становиться настолько смешно, что приходиться прикладывать титанические усилия чтобы не засмеяться. Но я беру себя в руки и вспоминаю, что нахожусь в доме, где меня запросто могут убить. Поэтому сажусь ровно и поднимаю голову, чтобы встретиться с ним глазами.

– Уверен, у тебя много вопросов. – Деловым тоном проговорил старик.

– Да. Но для начала я бы хотела узнать кто вы?

– Мое имя – Демиш Бланш.

– Что вам нужно от меня? – Со страхом в голосе спрашиваю я.

– То, зачем тебя привезли на этот остров. – Его ответ удивил меня даже больше, чем если бы он сказал, что просто захотел мне помочь. Он говорит это настолько спокойно, что мне как-то становиться не по себе.

– Тогда … – я немного запнулась, потому что сейчас вообще ничего не понимаю, – зачем вы дали мне одежду, накормили и сейчас говорите со мной?

– Моя цель не убить тебя, а продать. И для этого ты должна иметь презентабельный вид.

– Тогда зачем нужны были те люди в черном? – Меня начинает пугать этот человек и его безэмоциональность.

– Если бы я просто подошел и предложил пойти со мной, ты бы согласилась?

– Нет.

– Вот для этого и нужны были.

В комнате сразу наступает тишина. Этот человек, уже в который раз своими ответами ставит меня в тупик, чего со мной никогда не было.

– Где Рори? – Более низким голосом спрашиваю я.

Ведь если они меня пытались словить с помощью тех теней, то уверена и с Рори было то же самое. Вот только она еще ребенок, а эти звери не жалеют даже детей.

– С ней все в порядке.

– Это я уже слышала, – я начинаю понемногу выходить из себя. – Но пока вы не предоставили мне ни одного доказательства вашим словам.

Старик громко выдыхает, показывая всем своим видом, что я его порядком достала.

– Уже поздно. Вы увидитесь завтра.

– С чего мне верить вашим словам? – Сложив руки на груди, смотрю на него с недоверием в глазах.

– Во-первых, у тебя нет выбора. – Он начинает говорить все медленнее и в один момент даже кажется будто он уснул. Но затем он резко подает голос. – А во-вторых я всегда держу свое слово.

На последних словах его глаза зло блеснули в мою сторону, но затем он снова опустил голову и закрыл глаза.

– А теперь иди.

Старик небрежно махнул рукой в сторону двери, и кажется уснул.

Я как можно тише выхожу из кабинета и закрываю за собой дверь. Как только думаю, что, наконец, осталась одна, ко мне подбегает Алана, и кратко поклонившись, провожает до комнаты.

На самом деле в моей голове уже созрел план, как можно было бы сбежать. Однако, он только в теории звучал красиво и складно, а на практике… не уверена, что у меня есть шанс. Но самой главной задачей для меня было найти Рори. Дом был не таким уж и большим – здесь всего два этажа. А комнат около десяти. Однако меня смущает тишина в доме. Мне кажется, что если бы Рори была здесь, я бы давно услышала ее. Возможно, ее вообще держат в другом месте.

Оставшись в комнате одна, я обессилено заваливаюсь на кровать. И с разочарованием понимаю, что сил нет даже на то, чтобы переодеться. Поэтому я так и засыпаю в одежде, даже не расстелив постель.

***

Утром я просыпаюсь с тяжёлой головой. Все-таки стоило вчера себя заставить и хотя-бы нормально лечь в кровать. Но вспомнив, что сегодня я смогу встретиться с Рори, я быстро подскакиваю и иду мыться. Не знаю, почему, но сегодня во мне проснулось дикое желание надеть платье. Открыв шкаф я медленно прохожусь рукой по всем и останавливаю свой выбор на простого кроя платье, персикового цвета. Плечи были полностью открыты, а юбка, которая начиналась от груди, легко развивалась от каждого движения. То, что нужно для жаркой летней погоды.

Выйдя из комнаты, я не застала там ни Хану, ни Алану, поэтому решив не ждать их, сразу направляюсь в кабинет старика. Но на полпути меня встречает главная горничная с глазами-бусинками (имя которой я до сих пор не знаю), и оповещает, что господин Бланш уже ждет меня в столовой. Я лишь вежливо киваю и направляюсь в столовую.

Весь завтрак старик специально игнорировал мои вопросы на счет Рори. Но я упрямая, поэтому спустя полчаса он не выдерживает и подает какой-то знак в воздух. Я начинаю крутить головой, чтобы понять к кому он обращается, потому что в столовой кроме нас больше никого нет. Господина Бланша явно позабавила моя реакция, потому что на его лице я смогла разглядеть легкую ухмылку.

Не прошло и минуты, как в дверь постучали. Старик грубым голосом сказал «Войдите», и на пороге появилась хрупкая фигура девушки. Если бы не ее большие глаза, я бы вряд ли ее сейчас узнала. Рори была похожа на юную леди из знатной семьи. Пастельное легкое платье, которое доходило ей до щиколотки, топ которого был украшен бисером, и от груди начинала струиться легкая юбка. Волосы, песочного цвета, убраны сзади и украшены белой лентой. Как только она видит меня, тут же срывается с места и виснет у меня на шее.

– Боже правый! – Девушка начинает шмыгать носом, и я уже чувствую влагу у себя на плече от ее слез. – Ты жива!

На моем лице невольно появляется улыбка, потому что я и правда привязалась к этой девчушке. Дальше пошел поток нескончаемых вопросов и историй, от чего даже у меня начала болеть голова. Этот водоворот расспросов прекратил громкий кашель старика. Рори тут же притихла и немного поникла, спрятавшись за мной. Хоть он и выглядел как мягкий шарик, однако вмиг мог превратиться в пугающего мужчину, шутки с которым могут закончиться для тебя плачевным исходом. Хоть его методы успокаивания мне не по душе, но зато теперь стало хоть немного тише.

Господин Бланш лишь что-то промычал себе под нос и отправил нас на все четыре стороны, но при этом только в пределах его дома.

Как только мы вышли за дверь на меня посыпался град из вопросов. И я даже, если бы и хотела на них ответить, то все равно не смогла бы и слова вставить. Но зато я узнала, что Рори уже завтра отправят в столицу. Теперь она будет работать помощником пекаря в одной из крупных пекарен в столице. Она призналась мне, что всегда мечтала там побывать и поучиться у лучших мастеров. И я искренне рада за девушку.

Так же мне удалось узнать, что Рори все это время была у лекаря, ведь недели без еды и воды, а также травмы, полученные во вчерашней драке, сильно подкосили ее. Но она заверила меня, что сейчас с ней все в порядке, и если бы не легкий румянец на ее щеках, я бы ей не поверила и заставила провериться у лекаря еще раз.

Все это время Рори не выпускала моей руки, и мы просто прогуливались по небольшому саду, который был частью дома. Сзади дом полностью был покрыт диким плющом, а если завернуть за угол то можно наткнуться на тот самый фонтан, который было видно из столовой. Территория дома просто тонула в зелени, чего не скажешь о самом острове. Он был больше похож на пустыню, посередине которой вдруг возник город.

Это место совсем не походило на жилище торговца рабами. Не то, что бы мне доводилось бывать хоть в одном, но все же. Здесь слишком… спокойно. Даже этот сад приносит скорее умиротворение, чем пугает. Горничные милые и ухоженные девушки, и по ним не скажешь, что их здесь морят голодом или избивают. Даже наоборот.

– А тебя куда отправляют? – Рори повернулась и уставилась на меня своими огромными и полными жизни глазами.

– Без понятия. – Я слабо улыбнулась и пожала плечами.

– Ну ты чего!? – Девушка неожиданно схватила меня за руку и на ее лице появилась добрая улыбка. – Уверена, что тебя тоже отправят в хорошее место.

Ее улыбка стала еще шире, а затем над нашими головами пролетела бабочка и Рори как завороженная побежала следом за ней.

– Хорошее место, говоришь… – проговорила я почти шепотом.

Я поднимаю свои руки, которые в этих грубых и больших перчатках выглядели слишком большими, и печально улыбаюсь. Вчерашний день казался сном. Я была готова ко всему, даже смерти. Но меня привели в красивый дом, одели в чистую одежду, да и еще накормили вкусной едой. Все это походило на игру моего воображения. Но после слов Рори меня охватила паника. С моими руками, меня вряд ли захотят взять в приличное место. Мои руки – это мое проклятье, с которым теперь мне придётся жить до самой смерти.

Конечно, у меня есть мечта. Я бы тоже, как и Рори, хотела учиться в столице у лучших лекарей. Да, я не ходила в школу, но я умею читать и писать, да и опыт в лечении у меня имеется. Но опять же, на моем острове было намного легче, ведь там люди меня знали, и хоть некоторых и пугал вид моих рук, но они доверяли мне, как лекарю. По большой степени это все было благодаря моей бабушке, которая имела довольного много влияния и пользовалась уважением всех жителей острова. А вот столица это совсем другое дело.

В своих мыслях я и не заметила, как дошла до края территории дома, откуда мы и пришли вчера. И от картины, которая открылась моему взору, перехватило дыхание. От океана веяло свежестью и умиротворением. Поэтому я набираю полную грудь воздуха, и в блаженстве закрываю глаза. Это удивительно, как может отличаться воздух, казалось бы на одном острове, но внизу в городе иногда было даже тяжело дышать. Солнце поднималось все выше, дело шло к обеду. На небе не было ни единого облачка. Океан тоже был спокойный, и он как зеркало отражал светло-голубое небо. От такого зрелища на моих глазах невольно появились слезы. Но затем вдалеке я услышала голос Рори, и быстро стерев влагу с глаз, побежала на зов девушки.

***

Снаружи уже стало настолько жарко, что находиться было опасно для жизни. Я вся вспотела, даже при том, что ничего не делала. Поэтому мне пришлось еще раз помыться и переодеться, только теперь я надела более удобную одежду – белую рубашку и песочного цвета приталенные штаны.

Пока я причесывала волосы, и заплетала их в свободную косу, обдумывала наш разговор с Рори. Уже завтра девушку увезут в столицу, и я снова останусь одна. Но больше меня пугает неизвестность. Я абсолютно уверена, что старик уже видел мои руки, может именно поэтому он так медлит с тем, что бы продать меня. Я начинаю ходить взад вперед по комнате, мучая себя мыслями о будущем. Но ко мне в комнату постучалась Хана и сообщила о том, что обед готов. Но если честно, то от такой жары есть совершенно не хотелось, поэтому вежливо отказавшись, решила спросить, если в доме библиотека. Получив положительный ответ, я прошу разрешение взять несколько книг к себе в комнату. Хана мило улыбнулась и сказала, что спросит господина Бланша.

Спустя какое-то время в дверь снова постучали, и к моему удивлению в комнату вошла Рори вместе с Ханой. В руках у прислуги была небольшая стопка книг, и поставив их на стол, она тихо поклонилась и вышла.

Весь оставшийся день мы с Рори провели вместе. Я читала ей, а она внимательно слушала, но я настолько увлеклась рассказом, что даже не заметила, как девушка уснула. Улыбнувшись, решаю не будить ее, поэтому накрываю одеялом, и переодевшись, ложусь рядом.

Утром я просыпаюсь довольно рано, солнце только начало подниматься, поэтому в комнате было немного темно. Рори уже рядом нет, и я замечаю на столике кувшин с водой и чистые полотенца, поражаясь, как они тут оказались. Неужели Хана уже проснулась?!

Быстро умываюсь, одеваюсь и выхожу из комнаты. В доме стояла тишина, скорее всего все еще спят. Поэтому я решила воспользоваться возможностью и погулять. Но мне быстро наскучило расхаживать по однообразным коридорам комнатам, и я решаю спуститься в столовую, потому что уже начинаю чувствовать голод.

К моему большому удивлению в столовой уже находился господин Бланш. Он сидит на том же месте, где и вчера – во главе стола. Когда я вошла, он быстро взглянул на меня и указал на место рядом с ним. Я молча поклонилась и поспешила сесть за стол.

Завтрак прошел в тишине и как только мы закончили он снова пригласил меня в свой кабинет.

– Думаю нам нужно продолжить наш вчерашний разговор, – старик вновь смотрит на меня с ничего не выражающим лицом. – Уверен, у тебя есть, что спросить.

Я немного помедлила, потому что не знаю, как правильно задавать такие вопросы.

– Куда вы меня отправите? – Я не хотела говорить слово «продали», потому что я не вещь и не кусок мяса на прилавке.

– Ты ведь сама понимаешь, что в твоем положении, получить хорошее место трудно. – Он кивком указал на мои руки. И к слову, сегодня они хотя бы не выглядят, словно руки тролля. Вчера я незаметно попросила Хану найти мне одни и утром в шкафу я нашла пару новых кожаных перчаток.

– Но ты мне приглянулась, потому что сильная и выносливая. – Он достает какой-то документ и начинает его читать. – Такие редкость.

– Это сейчас был комплимент? – Немного с усмешкой говорю я.

Старик медленно поднял глаза и строго взглянул на меня.

– Не остри. – Господин Бланш снова вернулся к документу. – Ты не в том положении, что бы обижаться на мои слова.

– А какое у меня должно быть положение, что бы я смогла обидеться? – Я больно сжимаю кулаки, чтобы не плюнуть ему в лицо.

Господин Бланш теперь не смотрит ни в документ, ни на меня. Его мысли словно не здесь, а в глазах появилось столько печали, что мне казалось еще немного и он заплачет. Но все это длилось буквально пару секунд, и затем он снова вернулся к своему обычному безразличию.

– Завтра ты отправишься в столицу. Королевский садовник ищет себе помощника, – он опускает листок и поднимает глаза на меня. – А ты идеально подходишь.

Я сидела немного в замешательстве, не понимая послышалось мне сейчас это или нет.

– Простите, вы сказали королевский? – Даже когда говорю это вслух, не могу поверить, что вообще произношу это слово.

– Да, – коротко и сухо отвечает старик. – Работа сложная, тебе придётся много трудиться. Но ты сильная. – Сложив руки на живот, Бланш медленно откинулся на спинку кресла. – Да и потом, там твои руки никого волновать не будут, до тех пор, пока будешь хорошо выполнять свою работу.

Слова застряли в горле, а я только и могла сидеть с открытым ртом и жадно хватать воздух. Не могу поверить в то, что сейчас услышала. Я, конечно, надеялась, что меня отправят в приличный дом, но не настолько приличный. Да что б вас! Это ж королевский дворец!

Вместе с удивлением и восторгом ко мне в гости пришли страх и тревога. Работа во дворце может казаться мечтой, особенно для таких, как я, не имеющих за плечами ни семьи, ни образования. Но это только иллюзия. Дворец это самое опасное место, где только можно работать.

Гордыня, алчность, зависть – все это постоянные спутники королевских особ.

Заметив мое напряжение старик, с очень большим трудом, наклонился ко мне ближе.

– В чем дело? – На его лице появилась неприятная ухмылка. – Не нравиться?

– А мой ответ повлияет на ваше решение?

– Нет.

Я громко выдыхаю и поднимаюсь на ноги.

– Тогда если мы закончили, я бы хотела уйти к себе и начать собираться.

Господин Бланш молча указал мне на дверь, и я быстрым шагом направилась к себе в комнату. Сейчас мне нужно было побыть наедине с собой, и обдумать все хорошенько. Но моим планом не суждено было сбыться, потому что как только поднимаюсь наверх, возле своей двери уже вижу Хану и Алану. Девушки, заприметив меня еще в начале коридора, учтиво поклонились и объявили о том, что помогут мне со сборами. Я неуверенно поклонилась им в ответ, и мы зашли в комнату.

Честно, то я до сих пор не могу привыкнуть к их обходительности и вежливости в мою сторону. Да и сборами это было трудно назвать, ведь у меня из вещей были только мои старые перчатки и одежда, которая хоть и в постиранном состоянии, но выглядела жутко. Но девушки усадили меня на кровать и по-хозяйски начали рассматривать всю одежду, которая висела в шкафу. Хане очень нравились красивые легкие платья, с кружевами на рукавах и обшитые бисером, а вот Алана настаивала на более удобной и практичной одежде. Эти двое начали спорить, а я все это время сидела на кровати и старалась сдерживать смех. В итоге вся эта война за мой гардероб продолжалась до вечера. И как результат – на пороге уже стоят три сумки с одеждой. И я очень рада, что девушки не подрались. Потому что хоть Алана и выглядела хрупкой, но когда дело коснулось одежды, она превратилась в настоящего зверя. Даже я боялась произнести слово в ее сторону, хоть и полностью поддерживала ее выбор.

Когда за девушками закрылась дверь, я громко выдохнула и закрыла глаза. Сегодня я ничего не делала, но чувствую себя выжатой, как лимон. Все же я еще не совсем привыкла, когда рядом со мной находятся люди, ведь большую часть своей жизни я провела со своей бабушкой в уединении. Но за эти пару дней в мою жизнь ворвалось слишком много людей, и это очень странное чувство. Чувство, когда с тобой общаются, как с живым человеком, а не с мусором. Чувство, когда тебя не осуждают за твои шрамы, которые оставляет прошлое не только на твоей душе, но и на теле. Странное ощущение, но мне нравиться.

Ложусь на кровать и долго смотрю в потолок. Сна ни в одном глазу, я слишком взволнована завтрашним днем. Чувство неизвестности пугает, но одновременно делает меня счастливой. Но понимаю, что должна поспать хотя бы немного, ведь завтра меня ждет долгое путешествие, которое я уверена, изменит мою жизнь.