Читать книгу Твердь. Наследие Дартруина - David Space - Страница 4

Пасмурное дождливое утро: я проснулся пораньше, и голова моя была все еще не на месте. Решил, что сейчас же отправлюсь к месту встречи, сил сидеть дома, в ожидании, у меня нет. Подъеду в общепит где-то поблизости, там и позавтракаю, а когда придет время, пойду на точку и заберу посылку. Все это для того, чтобы банально не опоздать и прийти вовремя. Я приблизительно догадываюсь, где это место, но никогда там еще не был. Не хотелось бы застрять в пробке на неопределенный срок.

На улице холодно и противно: дождь только-то закончился, и в воздухе была неприятная городская сырость. Маршрутное такси ехало долго, автомобиль то и дело останавливался на каждой остановке, выпуская и набирая людей. Сейчас утро, час пик и возможно, я бы избежал всего этого, если бы вышел на час позже, но уже ничего не изменишь. И вот моя остановка, я поднял взор к потолку. Мне уже начало казаться, что я никогда не доеду, утрирую конечно, но я был этому бесконечно рад. Недолго думая, запрыгнул в первую попавшую кафешку, желания ходить по мокрым улицам выбирая заведения у меня не было. Есть, признаюсь, не хотелось, из-за переживаний кусок в горло не лез, у меня было только одно желание – согреться, я заказал американо и сел на столик у окна.

Держа горячую чашку, смотрел куда-то вдаль не замечая прохожих по улице людей. Спустя полчаса из-за тучь показалось солнце и яркими пронзительными лучами начало светить мне прямо в лицо. Мне нравится пить что-то теплое и смотреть на происходящее за окном. Я посмотрел на часы: уже половина двенадцатого. Если я хочу прийти вовремя, как этого и хотел подозрительный мистер Олдвуд, то мне пора отправляться. Улица Красноармейская находится где-то в трех кварталах от моего местоположения, поэтому если я пойду быстрым шагом, как раз успею вовремя. Я оставил небольшие чаевые симпатичной молодой официантке, за что заслужил одобрительный улыбчивый взгляд в свою сторону. Первые осенние деньки, но температура успела сильно упасть, не смотря на то, что ярко светит солнце и небо ясное, на улице дул сильный пронзительный ветер и мне, только успевшему согреться, вновь пришлось испытать неудобство.

Уже через двадцать пять минут быстрой ходьбы я был на улице Красноармейской где-то в метрах пятидесяти у входа в парк Победы. Я подумал, что раз уж дело такое серьезное, то лучше приду прямо в двенадцать, как от меня и хотели, хоть никакого смысла в пяти минутах и не видел. А тут, видите ли, нужно быть очень пунктуальным, ну с чем черт не шутит, клиент всегда прав.

После нескольких минут ожидания я отправился к месту, и уверенными шагами смело подошел к той самой загадочной будке, что была прямо у входа. Осмотрелся, вроде никого нет. Подумал: сейчас загляну, а кто-то за спиной скажет мне, мол, какого черта ты туда полез, да и улица была подозрительно пустая, ни людей, ни машин, одни городские птицы, но я не придал этому значения. Оперся о выступ будки, и аккуратно просунул в окошко голову, внутри все было покрыто приличным слоем пыли. В нос ударил затхлый воздух – и я чихнул, тем самым подняв еще больше пыли. Осмотревшись, я увидел на стульчике под маленьким столиком сверток прямоугольной формы и размером в кирпич, может немного больше. Это то, что мне необходимо. Вынув голову, аккуратно, не спеша, просунул туда руку, стараясь нащупать сверток, при этом не вымазаться окончательно, мне же ее еще доставлять. После минуты небрежных ощупываний, я наконец достал сверток, он был на удивление легким, завернут в коричневую оберточную бумагу. Сверху записка с сообщением «Улица Белых Роз, дом первый, лично в руки мадам Инессе Вайтис».

Ну вот делемма, я прожил в этом городе пять лет, да и при такой работе, понятия не имею, где находится эта улица. Раньше в подобных ситуациях я, как правило, пользовался компьютером на работе, но на дорогу в офис уйдет много времени. Альтернативным способом будет найти доступ в интернет, вайфай или интернет-кафе, но вокруг даже не у кого спросить. В любом случае, это почти центр города, нужно пройтись, может что-то и подвернется.

Дойдя почти до конца улицы, я видел только банки, дешевые забегаловки и обувные магазины. Странное чувство, как будто в городе кроме этого никому ничего больше не нужно. Я начал нервничать, уже пол часа гуляю и абсолютно безрезультатно. Насколько я помню, пару лет назад интернет-клубы были на каждом шагу, буквально, в каждом дворе, но теперь, с большой компьютеризацией населения и эрой вайфая, нужда, судя по всему, пропала, и их теперь не найдешь больше. Что же мне делать? Ответ пришел сам собой: за моей спиной подъехала машина-такси, старая волга, из которой вышел мужчина в сером пальто и с кейсом, наверняка, офисный планктон, как теперь все говорят. Почему я сразу не подумал о таком простом решении? Ведь я запросто могу добраться туда на такси и даже дорогу спрашивать незачем. Я быстрым шагом направился к открытой двери автомобиля, водитель еще даже не успел ее закрыть.

Я наклонился к автомобилю – и в нос тут же ударил запах прокуренного салона. Неприятно, но в данной ситуации я могу и потерпеть.

– Извините. – Водитель повернулся в мою сторону. – Добрый день, машина свободна?

Увидев таксиста, первое впечатление, водитель бандитской внешности, татуировки синих колец на его пальцах, грубое лицо, тяжелый суровый взгляд: но меня это ничуть не смутило.

Он закурил папиросу и ответил:

– Да, садись в машину и закрой двери, на улице не июль, а судя по тому мужику, что только что вышел, и тебе, вы поколение лифта.

– То есть? – Я сразу не сообразил.

– То есть, двери не закрываете за собой. – Таксист улыбнулся, выпуская дым. – Тебе куда нужно ехать, пацан?

– Мне нужно на улицу Белых Роз, дом первый.

В машите повисло молчание, то ли водитель вспоминал где это или думал, зачем мне туда.

– Хм, зачем тебе туда, малец? Хотя какая мне разница, я припоминаю, где это. А это окраина города: частные сектора новых крутых мажорных застроек. Новомодное названия вот и запомнилось. Стоить это тебе будет пятьсот рублей, едем? – Ухмылка не сходила с его лица, у него наверно было хорошее настроение, или он просто хотел неплохо на мне заработать, но мне выбирать не приходится, лучше уже покончить с этой работой, да поскорей.

– Да едем. – Я сухо ответил.

Машина тронулась с места и всю дорогу, около часа езды, мы слушали какой-то веселый шансон. Водитель то и дело охал и подпевал некоторые фразы из песен, что, честно сказать, раздражало. Я не был любителем такой музыки, но с другой стороны, все могло быть и хуже. Пусть он будет в хорошем настроении, судя по его криминальному прошлому, лучше с ним не связываться. Возможно, я и ошибаюсь, я не знаю, какой он человек, и мои предположения слишком стереотипны, но пусть лучше все остается на своих местах.

Наконец-то музыкальное приключение окончилось, и мы уже у назначенного места. Я расплатился и вышел. Водитель пожал мою руку и протянул мне визитку, мол, обращайтесь. Я взял ее и кивнул в знак признательности. Но, если на чистоту, звонить ему, даже если приспичит, мне не хотелось.

Машина уехала и я осмотрелся, как следует. Вокруг меня вдоль дороги, что на данный момент представляла собой путь усыпанный щебнем, открывался очень даже неплохой вид. На первый взгляд, все выглядит очень даже по-богатенькому, и я не прочь был бы поселиться в одном из них: моя квартира и рядом не стояла с таким жильем. Многоэтажные дворцы, дома с красивыми балконами и мансардами, ухоженные территории дворов с аккуратно постриженным газоном, красивыми садами и клумбами. Кое-где были очень красивые беседки, все это ограждено невысоким забором. Необычно, ведь в наше время все строят ограждения под два метра, как крепости, а тут наоборот, видимо люди не боятся, и забор тут, только для разделения территории, так формальность, или чтобы владельцы мерялись нажитым добром между собой, у кого дом и двор красивее.

Первое время я был увлечен оценкой достопримечательностей, в конце концов, было на что посмотреть, а не искал адрес, что следовало сделать в первую очередь. Без особого труда я нашел первый дом; он был сразу через дорогу, от того места, где меня высадил таксист. Подойдя к калитке, я нашел кнопку звонка и без колебаний нажал на нее. Через пару секунд из колонки, которую грамотно спрятали, зазвучал серьезный мужской голос:

– Молодой человек, чем я могу вам помочь?

Где-то тут стоит еще и камера, и я не удивлюсь, если окажется, что на всех домах этой улицы, стоят подобные устройства. Видимо, вся их беспечность с красивыми заборами, это всего-навсего иллюзия.

Я сразу ответил:

– У меня посылка, для Инессы Вайтис.

Ответа не последовало, только раздался щелчок замка. Войдя во двор, в глаза бросились все детали, что не были видны снаружи: красивая узорная каменная кладка, ведущая прямо до входа в дом, садовые скульптуры, приятный цветочный аромат от насаждений вдоль забора. Подойдя к входной двери, обратил внимание на красивый кованый козырек над крыльцом. Дом был трехэтажным из красивого белого камня. Строение было великолепным и необычным: редко где увидишь настолько чистое и белое как снег здание. Я не эксперт в архитектуре, но на мой вкус, дом показался мне старомодным: плавные элементы фасада, высокие большие окна, открытая мансарда с колоннами. Необычное ощущение, дом вроде бы новый, все материалы в идеальном состоянии, но меня не покидает чувство, что этому строению намного больше лет, чем кажется.

Собрался было постучать в красивую, с резными узорами, деревянную дверь, как двери открылись сами. Я увидел у входа мужчину строгой наружности: черные короткие волосы, аккуратно уложенные на бок, невозмутимое выражение лица, белая рубашка, серый джемпер, черные наглаженные брюки. Неужели прислуга? Первый раз в жизни вижу прислугу. Хотя чему я удивляюсь? Вспомнить только на какой улице я нахожусь. Судя по всему, по домофону, я говорил именно с этим человеком.

– Входите, молодой человек, Инесса Вайтис примет вас в ближайшее время. – Довольно гостеприимным тоном сказал человек. Отойдя в сторону, мужчина предложил мне войти.

Пройдя вовнутрь, я был очень приятно удивлен. Гостиная была необыкновенная: почти все, включая все элементы интерьера, были выполнены из различных сортов дерева. Теплый паркет, круговая лестница на верхние этажи, красивая винтажная мебель и разные другие элементы. Изнутри дом кажется еще старше, а если представить, сколько это все стоит, то ко всему страшно даже прикасаться. Свет был тусклый. Даже скорее не тусклый, а мягкий или теплый. Из-за такого освещения кажется, что здесь очень уютно и тепло. Находясь снаружи, где дует сильный осенний ветер, и, глядя, на холодные белые стены, никогда не подумаешь, что внутри он именно такой.

Дворецкий, именно так я для себя решил, увидел мое замешательство и деликатно прервал мое музейное любопытство.

– Пожалуйста, пройдемте в гостиную, там намного лучше ожидать, а если желаете, могу предложить вам чай.

– Ага. – Я кивнул, и послушно, даже не посмотрев на него, прошел в гостиную, осматриваясь по сторонам.

В гостиной мне предложили сесть за мягкий и уютный диванчик, дворецкий ушел и через некоторое время вернулся с двумя чашками и небольшим горячим чайничком; спросив, нуждаюсь ли я еще в чем-то, пожелал мне приятного чаепития и ушел.

Я остался сам, почувствовал приятный цветочный аромат, доносившийся из чайника. Сделав глоток, был очень приятно удивлен: такой мягкий и сладкий вкус, никогда не пробовал ничего подобного, странно прозвучит, но вкус очень подходит к теплой и приятной атмосфере этого дома. Напротив меня был еще один диванчик, предназначенный моей собеседнице, которой я принес посылку. Должен признаться, что как-то много внимания для персоны посыльного, это странно. Обычно, вся процедура: получите – распишитесь.

Неизвестно сколько еще ждать, и я с любопытством начал рассматривать комнату. У противоположной стены был большой из черного камня камин. Над ним весел, большой портрет девушки в старинном пышном платье, семнадцатого или восемнадцатого века. У нее были черные, как уголь волосы, бледный цвет кожи, как у аристократов, очень милые и красивые черты лица, а ее зеленые глаза смотрели прямо туда, где сидел я, от чего мне стало немного не по себе. Красавица, в таких девушек влюбляются все. Наверное, у нее было очень много поклонников. Странно и я задумался, красивая внешность не всегда дар, как правило, это повод для зависти или ненависти для соперниц или поклонников, что услышали отказ. Да и человек, которому все легко дается, благодаря внешности, нередко теряет верный путь, забывая главные качества жизни человека, превращаясь в кукол, что давно позабыли о самом главном, постоянно тонущих в иллюзорных секундах песочных радостей жизни, и затем медленно тлея в океане одиночества.

Задумавшись, пристально рассматривая портрет, я не заметил, как в комнату кто-то зашел. Услышав шаги, оглянулся, и, увидел девушку, от неожиданности привстал неуклюже, приветствуя. Она кивнула в ответ и присела передо мной на диван. Я обратил внимание, как она шла так сдержано и грациозно, скованно и высокомерно одновременно. На ней было красивое скромное платье. На вид ей лет двадцать пять, но ее взгляд был намного старше ее внешности. Вот какая ты, Инесса Вайтис. Поразительное сходство с девушкой с портрета: зеленые глаза, роскошные черные волосы, скорее всего, аристократка в нескольких поколениях, а девушка на портрете ее дальняя родственница.

Какое-то время я глупо молчал. Честно признаюсь, я не ожидал увидеть такую молодую и привлекательную девушку, ведь почему-то я представлял себе даму в годах, Иннеса звучит очень по-взрослому.

– Я могу вам чем-то помочь? – Почтительным тоном она нарушила неловкую тишину.

Такая вежливая, ах да, я совсем забыл, зачем я здесь. Развернувшись, я достал сверток, что должен передать лично в руки. В комнату зашел дворецкий и налил даме чай.

– Меня зовут Денис Темный, я выполняю задачу курьера, и должен передать посылку лично Инессе Вайтис. – Я говорил серьезным деловым голосом, старался выглядеть, как можно более представительным. Также я должен убедиться, хотя бы формально, что это именно та личность, которая ждет доставку. Но сомнений, признаюсь, что это именно Вайтис, учитывая отправителя и оценивая все происходящее, у меня не было.

– Да, это я. – Девушка еле заметно улыбнулась – и я почувствовал себя немного неловко, наверное, я все таки переигрываю, я не аристократ и не персона высшего общества, пытаясь выглядеть, как они, я смешно выгляжу со стороны.

– Значит эта посылка вам. Отправитель Олдвуд, надеюсь, это имя вам о чем-то говорит.

Я достал сверток и положил его на стол перед девушкой. Ну вот, дело сделано. Признаюсь, что я никогда не вел себя робко в присутствии девушек, но сейчас я испытываю неподконтрольную робость, и не понимаю, что со мной происходит. Попытки взять себя в руки, ничем не увенчались. Я говорил себе: неужели мне семнадцать лет, ведь это всего лишь красивая девушка, но все было тщетно, и я уверен, что она это почувствовала.

– Интересно, что такого мистер Олдвуд нашел в вас? – Она скрывала свою улыбку, хотя что-то во мне или в происходящем ее явно смешило.

Вот и мне интересно, что мистер Олдвуд такого нашел? Мне пришлось утром просто так, ехать на работу, и в результате связь с моим босом пропала. Но вслух, естественно, я этого не сказал.

– Мне не известно. Я всего лишь доставил этот сверток, и затрудняюсь ответить. – Не знаю, нравится ли кому-то, как над ним так откровенно насмехаются, но яот этого не получаю удовольствия, чувствую себя глупо.

– Вы говорили, вас зовут Денис?

Она, что издевается?

Да какая вам разница? Я и это не сказал вслух, ведь не смотря на поведение получателей, я должен соблюдать профессиональную этику. Мне сразу захотелось уйти, ведь здесь моя работа окончена. Я ничего не ответил.

Инесса посмотрела на дворецкого, после чего он подошел и распаковал сверток. Там была записка с сообщением и книга. Судя по ее внешнему виду, она достаточно старая. Обложка выполнена из кожи неизвестного мне происхождения, но по зеленоватому оттенку и большим чешуйкам похоже на крокодила или змею. Пожелтевшая от времени бумага и какой-то символ на передней обложке, издалека не разобрать.

Инесса принялась за прочтение записки. Я вот не могу понять, почему я все еще здесь, не то что бы я был не терпелив, но все обязанности курьера уже выполнены и я, не знаю, что тут делаю.

– Очень любопытно. – Спустя какое-то время Инесса сказала вслух.

Отложив записку, взяла книгу в руки и пристально начала на нее смотреть. На какое-то мгновение она подняла глаза и посмотрела на меня, но через секунду вновь уставилась в книгу. Мне показалось странным, почему она ее не открывает и лишь рассматривает ее внешний вид. Но с другой стороны, какая мне разница. Меня больше заботит только, как я буду добираться домой с окраины города, и было бы неплохо связаться с шефом и сообщить, что миссия выполнена.

– Действительно, так будет правильно. – Она снова говорит сама с собой, не отводя глаз от книги. И вдруг она смотрит на меня и протягивает книгу мне. – Значит Денис, верно? Полагаю, это принадлежит вам.

– Мне? – Я опешил. – Вы, наверно, не поняли, я всего-навсего доставил вам посылку, где получатель вы и ошибки быть не может.

– Вы не пугайтесь, успокойтесь, пожалуйста, это не ошибка, эта книга действительно ваша. – Она посмотрела на дворецкого, он взял книгу и протянул ее мне.

Я с опаской посмотрел на книгу, а затем оглядел присутствующих. Мне одному кажется, что все, что тут происходит, мягко говоря, выглядит абсурдно, если не попахивает безумием вообще. Все лишено логики, зачем я вообще нес сюда эту книгу. Сложилось впечатление, что сейчас появятся ведущие из какого-то шоу про розыгрыши с криками: «Вас разыграли!», но секунды шли, а никто не появлялся. Мой взгляд вновь упал на книгу: такая странная, никогда не видел ничего подобного. И рисунок, что наконец, мне удалось рассмотреть, очень похож на закрытый глаз какого-то существа. Это явно не человеческая форма глаза, вокруг него неизвестная мне пентаграмма.

– Ну же смелей, в конце концов, я и Себастиан брали эту книгу в руки. И как видите, с нами ничего не произошло. – С долей ехидства в голосе она попыталась меня подбодрить.

– Да нет, дело не в этом. – Я хотел сделать вид, что все в порядке.

Я протянул руку и прикоснулся к книге. В ту же секунду почувствовал, что-то неладное. Невидимый груз сковал все мое тело, книга необыкновенно теплая и приятная на ощупь. Еле заметная черная дымка исходила от нее и медленно, неспеша, приближалась к моему телу. Меня опоили или что со мной происходит? Мое тело больше мне не подвластно: я не могу пошевелиться, даже ресницы медленно опускаются. Пелена тьмы окутала мой разум, и я начал терять сознание. За секунду до того, как я окончательно отключился, рисунок на книге, или это не рисунок, возможно, это уже была галлюцинация, желтоватое око, с узким черным зрачком открылось. Нервно подрагивая, оно уставилось на меня.