Читать книгу Un Conde En Problemas - Dawn Brower - Страница 9

Natalia siguió a Lady Anne mientras las conducían hacia la habitación que les habían asignado en la mansión Weston. Por suerte, algunos invitados se habían marchado temprano o podrían no haber encontrado ningún alojamiento para ellas. Bueno, no habrían sido rechazadas; sin embargo, podían haber sido forzadas a compartir una habitación. No era inaudito, pero Lady Anne habría sido aún más difícil. No le iba bien compartiendo nada, y Natalia habría sido miserable.

"Gracias a Dios que la horrible lady Samantha Cain se fue con su amiga igualmente terrible lady Marian Lindsay". Lady Anne se sentó al tocador de la habitación y se colocó frente al espejo. Se pellizcó las mejillas y apretó los labios. Natalia no entendía bien el punto de todo eso, pero al menos no la estaba molestando en ese momento. Ya tenía suficientes problemas para reflexionar, y no necesitaba que Lady Anne le añadiera más. "Mi plan deberá funcionar, y con ellos habiendo partido, podré atrapar al pícaro sin dificultad".

"Estoy segura de que apreciará la atención que le prestes". Natalia apenas contuvo el impulso de poner los ojos en blanco. "Suena... maravilloso". A decir verdad, ella no sabía nada sobre el hombre que Lady Anne tenía la intención de atrapar. Sin embargo, sentía pena por el pobre infeliz. Sería horrible tener que pasar el resto de sus días con lady Anne como esposa.

"Ay, lo es. Es guapo, encantador y está bien relacionado”. Los labios de lady Anne se curvaron en una sonrisa astuta. "Y, un día, él heredará el ducado y yo seré una duquesa". Ella inclinó la cabeza hacia un lado. "Me pregunto cuánto tiempo pasará antes de que su padre muera...".

Natalia dudaría en ayudar al duque actual con su fallecimiento. "El Señor está al tanto de ese tipo de detalles". Tenía que escapar de la compañía de lady Anne y encontrar a lord Seabrook y a su esposa. Una vez que pudiera hablar con ellos y descubrir el paradero de Callista, podría escapar de la mansión Weston. Si pudiera ser tan afortunada, podría evitar a Lucas.

Ella temía incluso la idea de cruzarse en su camino. Él debía odiarla. Natalia quería desesperadamente correr hacia él y pedirle perdón. Pero ella no estaba fuera de peligro, y se negaba a permitir que él asumiera sus problemas. Su padre todavía la estaba buscando. Casi la había encontrado varias veces desde que había regresado de Inglaterra. Natalia tenía que desaparecer de una vez por todas. Eso significaba que había un lugar al que ella podía ir donde era poco probable que la encontrara: América. “Quizá deberías decir algunas palabras y ver si puedes llegar al oído de Dios. Él podría responderte cuando menos lo esperes". No es que hubiera escuchado nada de lo que Natalia hubiera dicho a lo largo de los años, y esperaba en verdad que cualquier ser superior ignorara los deseos codiciosos de lady Anne.

"No creo en Dios", anunció lady Anne. "Pero, si existe, estoy segura de que querrá que tenga todo lo que deseo. Me lo merezco”.

¿Qué había hecho ella para merecer a gente horrible que siempre controlaba todo aspecto de su vida? Había tenido unos años maravillosos donde no se le había pedido que sirviera a ninguna persona horrible, pero luego su empleador falleció y la había dejado sola en el mundo una vez más. Natalia necesitaba a Callista más que nunca. Su prima había arreglado para que ella sirviera como la compañera de Constance De Rossi. Era una mujer inglesa que había viajado por el continente. Mientras estuvo a su servicio, pudo ver mucho del mundo, que de otro modo no hubiera podido experimentar. Había considerado a Italia especialmente encantadora. El signor De Rossi, el difunto esposo de Constance, era dueño de una extravagante villa cerca de Nápoles. Natalia había pasado mucho tiempo allí durante los últimos días de la signora.

Anhelaba el calor de la costa italiana y los días libres de ansiedad. Ahora tenía que aplacar a personas como lady Anne. "Estoy segura de que tienes razón". Respiró hondo. “¿Me requerirás más? Me gustaría ver mis propias habitaciones y acomodarme, si es posible". Ella no era una criada, por lo que también le habían asignado una habitación.

"No", dijo lady Anne y meneó su mano despectivamente. "Ve y haz lo que sea que hagas cuando no te necesito. Voy a descansar un rato. Me veo miserable y necesito un hermoso sueño antes de ver más tarde a mi prometido".

"Gracias", dijo Natalia e hizo una reverencia. Lady Anne esperaba ser tratada como si fuera de la realeza. No había excepciones, y si Natalia no cumplía con sus demandas, hacía una rabieta. "Te veré más tarde". No necesitaba que se pusiera difícil o eso dificultaría que pudiera escapar.

Lady Anne ni siquiera se había molestado en reconocer que Natalia había dicho algo. Ella estaba bien con eso. Salió de la habitación antes de que lady Anne pensara en alguna tarea que quería que ella hiciera. Indudablemente, tendría mucho más que hacer por ella más tarde. Probablemente también querría que la ayudara a atrapar al caballero que había decidido que también quería como esposo. A Natalia no le agradaba la idea de ayudar en ese deber, en particular.

Hasta ahora, lady Anne no había mencionado el nombre del pobre caballero, y Natalia lo consideraba extraño. No pudo evitar preguntarse por qué había mantenido ese detalle en secreto. Hubo varias veces que consideró preguntarle directamente, pero rechazó la idea tan pronto como el pensamiento le vino a la mente. Solo lady Anne quería que ella tuviera la información que ya le había ofrecido, y a cambio, Natalia no quería animarla a que le hiciera preguntas sobre su propia vida. Sin embargo, todavía le incomodaba un poco que ocultara el nombre del caballero. ¿Qué razón tendría lady Anne para reservárselo? ¿Pensaba que Natalia la juzgaría? No, no podía ser eso. Lady Anne no consideraba que su opinión valiera la pena. Había otro motivo para su silencio, pero Natalia no podía preocuparse por eso. Tenía que encontrar al marqués y a la marquesa de Seabrook.

Eran importantes en su búsqueda de Callista. Sin su ayuda, no sabría cómo encontrar a su prima, y una vez que hablara con ellos, podría marcharse. Así, ya no tendría que preocuparse por lo que lady Anne tuviera planeado. Estaría lejos de la niña vanidosa y no tendría que pensar en ella nunca más ...

Lucas hizo un movimiento a su caballo para que siguiera a Seabrook y a Weston al galopar delante de él. Montar lo había fortalecido, pero no le había aportado ninguna perspectiva. Todavía no tenía idea de qué quería hacer o qué dirección debía tomar. Tal vez era hora de regresar a Londres y prepararse para encontrar una dama dispuesta a convertirse en su novia. Lady Samantha habría sido una buena elección, pero ya no era una opción. Si Lucas quería algún tipo de paz de los constantes alborotos de su padre, tendría que casarse, cuanto antes mejor.

Seabrook y Weston se detuvieron. Se encontraban paseando por el borde de los acantilados de la finca Weston. En especial, a Lucas nunca le había gustado andar junto a ellos, y no veía el atractivo de sentarse a horcajadas sobre un caballo mientras recorrían por el borde. "No, gracias", murmuró en voz baja. Preferiría darse la vuelta y regresar a los establos. Lucas tiró de las riendas y frenó su caballo.

Una vez que el caballo se detuvo por completo, esperó a Seabrook y Weston. En algún punto tuvieron que dar la vuelta para llegar a él. Pensó en desmontar, pero rechazó la idea de inmediato. Sería mucho más fácil quedarse como estaba o regresar. Quería volver a la mansión y relajarse con otra bebida o numerosas copas de brandy.

Después de varios minutos de quedarse parado en el lugar, finalmente Seabrook y Weston se aproximaron a él. Él esperó a que se acercaran, y por fortuna, no les tomó mucho tiempo. "Olvidé que no te agradan demasiado las alturas", dijo Weston una vez que se acercó a Lucas. "¿Estás listo para regresar?".

"Lo estoy", respondió. "Y no, nunca me han gustado los lugares altos".

Seabrook se rio entre dientes. "Puede ser preocupante". Luego presionó su rodilla contra el costado de su montura. El caballo salió al galope con un movimiento de las riendas.

Weston sacudió la cabeza. “Parece que quiere una carrera. Veamos si podemos vencerlo”. Pronto el duque corría tras el marqués.

Lucas suspiró. Una carrera podía ser demasiado trabajo, pero al menos regresaría pronto. Hizo un gesto para que el caballo los siguiera, y pronto el viento azotó a su alrededor. La brisa calmaba su mente devastada y logró, al menos por un breve momento, sentir que todo era posible. Necesitaba ese momento de paz más de lo que se daba cuenta. Quizá debería agradecer a Seabrook y Weston por haberlo alentado a montar.

Doblaron la esquina, Lucas detrás del duque y del marqués. A lo lejos, un carruaje rodaba por el camino hacia la mansión. No pensaba que se suponía que alguien más llegara. Muchos de los invitados se habían marchado de la fiesta hacía ya varios días. ¿Quién podría estar visitando la mansión? El carruaje se detuvo frente a la casa. Lucas estaba interesado, pero tenía que llevar su caballo de vuelta al establo. Guió al caballo en esa dirección y no miró hacia atrás. Cuando regresara a la casa podría calmar su curiosidad.

Cuando llegó al establo tiró de las riendas. Al detenerse el caballo, desmontó y dejó que un mozo de cuadra lo llevara adentro. Weston y Seabrook hicieron lo mismo. Entregaron sus caballos y se pararon junto a Lucas. "Tenemos más invitados", dijo Weston. "No sabía que se esperaba a nadie más".

"¿Estás seguro de que tu esposa no invitó a nadie más?", preguntó Seabrook. Él asintió con la cabeza hacia el carruaje. "Porque definitivamente hay alguien aquí".

Una mujer de cabello oscuro salió primero del carruaje. Lucas no pudo distinguir sus rasgos. Estaba de espaldas a él la mayor parte del tiempo. Ella se movió para que otra mujer pudiera salir. Esta tenía el cabello rubio que, desde la distancia, parecía casi blanco. “¿Las reconoces?”, preguntó Lucas.

Weston sacudió la cabeza. "No puedo decir que sí. Tal vez Alys las conozca, pero es difícil decirlo".

"¿Deberíamos saludarlas?", Preguntó Seabrook.

Una parte de Lucas quería hacer eso exactamente. Algo dentro de él se sentía atraído por ellas, y no podía explicar qué era. La sensación era extraña y su columna vertebral casi hormigueó. No podía librarse de eso y lo intentó mientras un escalofrío lo recorría. No importaba y no quería detenerse demasiado en pensar en eso. Las damas no eran de importancia para él. Aunque había otra forma de considerar la nueva aparición. Dos mujeres nuevas se encontraban ahora en la mansión... Esto le daba un par de posibilidades más para elegir una novia. Eso significaba que podría quedarse un poco más en la mansión Weston. Tal vez alguna de ellas terminaría siendo su esposa. Le daba un motivo para quedarse, y eso era todo lo que importaba. Si su padre preguntaba, podría, de buena fe, decir que estaba cortejando...

"No estoy tan seguro de querer involucrarme en una conversación. Si Alys las invitó, ella estará allí para saludarlas”. El duque hizo un gesto hacia la parte trasera de la casa. "Entremos por el jardín".

Lucas no tenía ningún problema con eso. Podría encontrarse con las dos damas más tarde, durante la cena, o incluso antes, si tenía suerte. Su vida estaba llena de agitación y quería encontrar algo parecido a la paz. Volvió a mirar a las dos damas y quedó congelado. La mujer de cabello oscuro parecía muy familiar. La forma en que se movía y el color de su cabello ... Él sacudió la idea, porque no podía conocerla. Ella mantuvo la cabeza baja y no levantó la vista ni una vez. Eso indicaba a alguien que a menudo servía a otros. Era poco probable que fuera una verdadera ‘lady’ y más probablemente era la criada.

No, eso tampoco podía ser correcto. Iba vestida mucho mejor que una criada. Llevaba un vestido de día amarillo brillante, probablemente hecho de la mejor tela. Quizás era tímida, y por eso no había levantado la vista. Weston y Seabrook ya se encontraban a mitad del camino hacia el jardín, mientras que Lucas seguía fijo en su lugar. La mujer de cabello oscuro finalmente levantó la vista y se quedó tiesa. Había una muy buena razón por la que pensaba que ella parecía familiar. Ninguna mujer común podía hacer que su corazón latiera con fuerza dentro de su pecho. Una mujer lo afectaba demasiado: Lia. Finalmente había regresado a su vida, y él no tenía idea de qué debía hacer al respecto. Una mezcla de ira, ansiedad y aprensión lo llenó de esa repentina información. Finalmente tendría otra oportunidad con ella, si quería aprovecharla. Al menos tendría respuestas a todas las preguntas que había llevado con él a lo largo de los años. Habría un ajuste de cuentas, y solo el tiempo diría qué dirección tomaría ...