Читать книгу Час трутня - Денис Кащеев - Страница 13

Таиланд, остров Ко Чанг, сорок семь дней до подведения черты

– Мне кажется, по ручью за нами кто-то шел, – проговорила Марина, глядя на танцующие в темноте над костром золотисто-алые искры.

Ночь вступила в свои права стремительно: едва ребята успели развести огонь, как она уже вовсю царствовала в джунглях. Тьма вокруг, впрочем, не была непроглядной: опавшие листья, которых немало было и на камнях, и под кое-где подступавшими к самой воде деревьями, мерцали мягким, приглушенным светом – словно разбросанные по земле фонарики с матовыми стеклами. Костя предположи л, что они накапливают фосфор. Так оно было на самом деле или нет, ночные джунгли выглядели сказочным, зачарованным лесом.

Вот только явился он, похоже, из совсем недетской – из страшной сказки.

– Просто кажется – или ты что-то такое видела? – уточнила Настя, пододвигаясь поближе к жаркому пламени. В вещах запасливой Марины для нее нашлась сухая футболка – достаточно длинная, чтобы, натянув ее, можно было, не слишком смущаясь расположившихся неподалеку парней, снять насквозь промокшие джинсы и повесить их к костру сушиться, но поступить так Настя догадалась не сразу, и теперь ее немного знобило.

– Честно говоря, я не совсем уверена… – призналась Марина. – Пока мы шли, я несколько раз оборачивалась – посмотреть, как там сзади Костя, ну и вообще, на всякий случай. И иногда как будто бы замечала вдалеке какое-то движение. А однажды – в зелени явно мелькнула серая форменная куртка «Ковчега». А трутень ведь в ней ушел с корабля.

– В ней, – подтвердила Настя, припомнив фигуру бегущего «Артема» в оптическом прицеле. – Но если так, что ж ты сразу не рассказала никому? Тому же Косте?

– Я рассказала. Он сказал, что поглядывает назад и нечего подозрительного не видел. Но потом все равно задержался у очередного завала, затаился, а когда потом догнал меня, сказал, что это была вышедшая к воде серая обезьяна. Он даже хотел в нее выстрелить, но она быстро убежала.

– Зачем в обезьяну-то стрелять? – не поняла Настя.

– А вдруг это была не обезьяна? Вдруг это трутень нацепил ее личину?

– Он что, и в зверей умеет превращаться?

– Какая ему разница – человек, зверь…

– Блин! – поежилась Настя. – Чем дальше в лес, тем злее дятлы! Так вот обернется ящеркой или тараканом – и подползет незаметно, – она невольно огляделась вокруг себя – не ошивается ли поблизости какая-нибудь подозрительная тварь? – но ничего опасного не приметила.

– Ящерицей – вряд ли, – покачала между тем головой Марина. – Разве что гигантским вараном. Рыя говорила, что тут размер имеет решающее значение.

– А, ну тогда ладно, – немного отлегло от сердца у Насти. – Кстати! – сообразила она. – Местные обезьяны – довольно мелкие! А если их кустов вдруг выпрыгнет какая-нибудь горилла, по любому будет ясно, что что-то не так.

– Так кто ж его знает, где проходит граница? – развела руками Марина.

– Тоже верно…

Они помолчали.

– А ведь к Оле на пляже никто крупный незаметно подойти не мог… – проговорила затем Настя. – Ни зверь, ни человек: часовой бы заметил!

– Я же говорила, Олю трутень наверняка ужалил еще на «Ковчеге», – ответила Марина.

– Да, я помню… Но тогда получается, все это время она знала, что обречена? Но держалась, как ни в чем не бывало?

– Вряд ли она знала. Там ведь как… Прежде, чем ввести собственно яд, трутень вкалывает в жертву какой-то наркотик, влияющий на память. В результате, несколько минут из жизни словно выпадают. Безвозвратно. Однажды мы его застали во время укуса – он тогда на Светку Иванову напал. Наркотик уже начал действовать, а яд трутень, как видно, впрыснуть не успел – пацаны его спугнули. Мы отволокли Светку в медотсек, Рыя подала туда последний резерв энергии, подключила оборудование и провела исследование. Так мы и узнали про наркотик. Так вот, Светка ничего не помнила – ни нападения, ни укуса – и никак не могла понять, почему находится не в коридоре среднего уровня, а в боксе медотсека… Вот и другие, кому повезло меньше, тоже ничего не помнили. До Светки, правда, трутень потом все равно добрался…

– И что, никаких следов от укуса на теле не остается? – спросила Настя.

– Крохотная ранка, которая очень быстро затягивается. Буквально четверть часа – и остается лишь бледно-розовая черточка или пятнышко, а потом и они исчезают, так что легко не заметить. Обычно, вводя яд, трутень жалит в шею, иногда в руку. Всегда – в голую кожу. Вот когда кровь сосет, может и через одежду хвостом проколоть.

– Нужно было запастись паранджой, – проворчала Настя, безуспешно борясь с очередным приступом дрожи. – Мусульманки знали!

– Алсу тоже так сказала.

– Алсу?

– Камалетдинова. Была у нас на «Ковчеге» такая девочка, татарка. Погибла одной из последних.

– Она что, носила паранджу?

– В том то и дело, что нет…

– Понятно…

Она хотела еще спросить о том, должен ли монстр, нападая на жертву, сбрасывать личину – ведь раз жалит он хвостом, то ведь должен, хотя бы частично? – но в этот момент, обогнув костер, к ним подошел Костя. Судя по всему, одежду юноша предпочитал сушить на себе – на него, мокрого, даже смотреть было холодно.

Настя, было, дернулась пониже натянуть футболку – почти машинально – но ткань и так уже, похоже, выдала свой максимум, тут же угрожающе затрещав в районе плеча.

– Распределили ночные дежурства, – сообщил тем временем Костя, присаживаясь на землю рядом с подругами. – Мы с тобой, Марин, в первую смену заступаем.

– Мы с тобой? – не сразу поняла брюнетка. – Что, оба-двое?

– Ну, да. Я не сказал? Мы решили, что одного часового сегодня недостаточно. Лес, водопад шумит, к тому же вымотались все… Лучше подстраховаться.

– Ясно, – кивнула Марина.

– А я когда? – спросила юношу Настя. – И с кем в паре?

– С Тимом. Ваша очередь третья, после Криса с Джулией.

– Тимур там вообще как, в норме? – понизив голос, хотя услышать ее через костер кавказец при всем желании бы не смог, поинтересовалась Настя.

– Ну… – неопределенно протянул Костя. – Все относительно…

– Такое любого из колеи выбьет, – почему-то решила заступиться за Тимура Марина. – Оля ему была как сестра…

– Знаем мы таких сестер! – вырвалось у Насти прежде, чем она успела прикусить свой длинный язык. Девушка почувствовала, как краска заливает ей лицо – нельзя было так говорить! Не сегодня.

– Нет, правда! Они с детства дружат, чуть ли не в детском саду на соседних горшках сидели. Потом одиннадцать лет в школе вместе учились… Это Тимур ее уговорил в президентскую программу заявление подать – ну, эту, нашу, молодых талантов, будь она неладна. Она мне сама рассказывала… А так у Оли в Краснодаре парень остался.

– А у Тимура? – быстро спросила Настя, краснея пуще прежнего – уже по новому поводу.

– Что – у Тимура?

– У Тимура… есть девушка?

– Кхм… – поперхнулся рядом Костя. – До сей минуты я считал, что есть, – заявил он, опередив с ответом Марину. – И что это ты, Настюх.

– Что? – теперь на ее щеках, наверное, можно было запечь пару бананов. – Это он сам тебе сказал?

– Нет, но мне так казалось. А что, неправда?

– Ладно, проехали, – отрезала Настя. – Во сколько ты, говоришь, мое дежурство? – сочла она за благо поскорее сменить тему.

– Твое – с четырех утра. А наше, кстати, с десяти начнется, – повернулся он к Марине.

– А сейчас сколько? – уточнила та.

– Без пятнадцати восемь.

– Всего-навсего? – искренне – ну, может быть чуть громче, чем следовало – удивилась Настя. – Я думала, уже чуть ли не за полночь.

– Без пятнадцати восемь, – повторил Костя. – Так что можешь пока вздремнуть, – снова обратился он к брюнетке. – А в десять я тебя разбужу.

– Да, пожалуй, так и надо поступить… – тут же заразительно зевнув, кивнула та. – Ты как? – посмотрела она на Настю.

– Раз такое дело, тоже, наверное, лягу, – заявила она, хотя спать ей после всего услышанного и сказанного совершенно не хотелось – беспокойные мысли так и кружились в голове водоворотом. – Вот только в лес на минутку прогуляюсь…

– Ты что, обалдела? – Костя аж подскочил. – Никаких прозулок в лес!

– А если мне надо?! – нахмурилась она.

– Да, не можем же мы вот прям здесь!.. – поддержала ее подруга.

– Вон, к озеру идите, – буркнул Костя после некоторого замешательства. Похоже, пришел его черед впасть в краску – хотя в отблесках пламени толком не поймешь, может быть, это была просто игра света. – Никто на вас глазеть не станет.

– А если не станет глазеть, то какая разница, в лес или к ручью? – ехидно поинтересовалась Настя.

– Такая, что если монстр решит напасть на вас у озера, сначала ему придется пройти мимо нас – если он, конечно, до кучи, не водоплавающий.

– Не исключено, кстати, – зачем-то заметила она.

– Хочешь, чтобы тебе вообще от костра отходить запретили?!

– Ну-ну, кто еще тут кому что запретит! – взвилась Настя.

– Ладно, не заводитесь, к озеру – так к озеру, – вмешалась миротворец-Марина, тронув подругу за плечо. – И пусть эти извращенцы облизываются!

– Лучше друг за другом там приглядите, – немедленно сбавив тон, посоветовал юноша. – И Джулию с собой прихватите, а то уснете – одну ее не отпустим.

– Конечно, прихватим – втроем-то куда веселее! – хмыкнула Настя, поднимаясь на ноги. Натруженные за день мышцы отозвались на усилие тупой болью, и саркастическая усмешка на ее лице вмиг сменилась страдальческой гримасой.

Встала с земли и Марина.

– Если что – кричите, – напутствовал их Костя.

– Не дождетесь!