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1912 / LIGA INTERMEDIA

LA LLEGADA
A PRIMERA

Luego de su exitosa participación en las ligas independientes, Boca consiguió en 1908 la afiliación a la Argentine Football Association y comenzó a competir en la Segunda Liga (la AFA no permitía el ingreso directo a Primera de los nuevos afiliados). Tras ganar la sección C, el equipo xeneize cayó 0-1 en la semifinal ante Racing y quedó al margen del ascenso.

Al año siguiente, Boca dio un paso atrás: finalizó tercero en la sección C y no pudo acceder a las semifinales. Recién en 1910 volvió a tener una clara chance de ascenso, pero otra vez la “Academia” se transformó en su verdugo al derrotarlo 2-1 en la final. En 1911 la AFA creó una nueva categoría, denominada “Extra”, también dependiente de la Segunda Liga. El equipo de la Ribera, participante junto a otros nueve conjuntos, cumplió una floja actuación y hasta se complicó con un posible descenso, pero lo eludió gracias a un 6-1 a Comercio en la jornada final.

Así llegamos a 1912, un año institucionalmente muy turbulento. Diez equipos integraban la Primera Liga: Quilmes, San Isidro, Racing, Estudiantes de Buenos Aires, Belgrano Athletic, River Plate, Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires (GEBA), Porteño, Estudiantes de La Plata y Alumni (que no llegaría a participar por su disolución). Por su parte, en la sección B de la nueva Liga Intermedia (de la que saldría el ganador del único ascenso, ya que en la sección A jugaban las reservas de los clubes de Primera) estaban Boca Juniors, Comercio, Ferro Carril Oeste, Platense, Estudiantil Porteño, Olivos, Riachuelo, Independiente, Kimberley, Atlanta y Argentino de Quilmes. Los certámenes comenzaron con normalidad, pero un conflicto inesperado partió en dos a la Asociación. GEBA, cuyo estadio era el mejor de la época y albergaba los partidos de la Selección argentina desde 1910, pretendía que sus socios no pagaran la entrada para ver esos matches. Además, se quejaba de las “compensaciones” (pagos disimulados) que recibían muchos jugadores, lo que violaba el amateurismo imperante. Por estos motivos, el 14 de julio se desafilió de la Asociación y fundó una nueva entidad: la Federación Argentina de Football. La acompañaron Porteño, Estudiantes de La Plata (de Primera), Argentino de Quilmes, Atlanta, Independiente y Kimberley (de Intermedia).

El desbande sacudió a la Asociación, que quedó con seis equipos en el máximo nivel (Quilmes, San Isidro, Racing, Estudiantes de Buenos Aires, Belgrano Athletic y River Plate) y siete en el segundo (Boca Juniors, Comercio, Ferro Carril Oeste, Platense, Estudiantil Porteño, Olivos y Riachuelo). Golpeada, la entidad oficial llamó a una asamblea para decidir los pasos a seguir, la que se realizó el 18 de julio con representantes de los trece clubes mencionados. Estos, según consta en la foja 182 del acta correspondiente, fueron G. D. Ferguson y A. P. Watson Hutton (Belgrano Athletic); J. F. Meschini y J. M. Luperne (Estudiantes de Buenos Aires); H. A. Jacobs (Quilmes); A. Giró, P. Werner y J. Planisi (Racing); B. Messina y E. Löfgren (River Plate); R. Cullen y W. A. Maclachian (San Isidro); J. Brichetto y L. Dollenz (Boca Juniors); G. O. Zander y L. D. Calvinho (Comercio); C. F. Feitis (Estudiantil Porteño); M. Larrosa y C. G. Daws (Ferro Carril Oeste); M. F. Corvalán, R. E. Landaburu y F. Ramseyer (Olivos); G. Guassone (Platense) y A. G. Costa (Riachuelo).

Tras evaluar la situación, se decidió que los campeonatos de Primera e Intermedia continuaran con los equipos que habían quedado en la Asociación. Y además, se definió que para 1913 todos los equipos de Intermedia pasaran a jugar en la máxima categoría. Todo fue aprobado por unanimidad, y según el diario La Mañana del 20 de julio, “dieron especialmente su voto favorable, fundándolo debidamente, los señores Ferguson, Giró, Maclachian, Meschini, Valle, Werner, Messina, Rozetti. Larrosa, Daws, Costa, Calvinho, Brichetto y Feitis”. La decisión resultó totalmente lógica: si la Asociación quería prevalecer sobre la Federación, no podía hacerlo con un certamen de 1913 devaluado, de tan solo seis equipos.

Luego de estos hechos, los campeonatos de 1912 continuaron jugándose. En Primera Liga, Quilmes se coronó campeón por primera vez y River finalizó último, pero zafó de perder la categoría porque el descenso, obviamente, había sido dejado de lado. Si en 1913 la Asociación necesitaba más equipos en su división superior, no habría resultado lógico mantener el único descenso programado en el reglamento. En la Liga Intermedia, por su parte, Ferro Carril Oeste terminó primero, con 20 puntos; Platense lo escoltó con 18; Boca y Estudiantil Porteño los siguieron con 16; Comercio obtuvo 9; Olivos acumuló 3 y Riachuelo finalizó último, con 2 unidades.

El equipo boquense de 1912. Arriba, de izquierda a derecha: Carlos Capellini. Miguel Elena, Juan Garibaldi, Lorenzo Etchart, Horacio Lamelas y Miguel Valentini. Abajo: Julio Arce, Juan Julián Bruzán, Donato Oberdan Abbatángelo, Enrique Bertolini y Francisco Taggino.

Finalmente, el 12 de febrero de 1913 la asamblea de la Asociación Argentina refrendó lo decidido en julio del año anterior y, además, agregó dos clubes a los trece que ya iban a jugar en Primera: Banfield, campeón de la Segunda Liga (tercer nivel) de 1912 y Ferrocarril Sud, que provenía de la Liga Ferroviaria y contaba con un muy buen campo de juego frente a la actual estación Remedios de Escalada del Ferrocarril Roca.

El sueño de participar en la máxima categoría se hizo realidad el domingo 13 de abril de 1913, cuando Boca visitó a Estudiantil Porteño (otro flamante ascendido) en la localidad de Ituzaingó y lo derrotó por 4-2, con tres goles de Arnulfo Horacio Leal y uno de Donato Oberdan Abbatángelo. Esa tarde también estrenó la mítica camiseta azul con la franja horizontal amarilla, ya que hasta el año anterior había utilizado una azul con banda amarilla oblicua.

A partir de ese día, Boca tomó un sendero que ya no abandonaría, y muy pronto comenzaría a llenarlo de estrellas.