Читать книгу Lagezentrum - Джек Марс - Страница 11

16. August

7:15 Uhr

Black Rock Dam, Great Smoky Mountains, North Carolina

Von Lukes Fenster aus erschien nichts ungewöhnlich, als ihr eleganter schwarzer Hubschrauber tief über den Damm flog. Sie flogen über den Black Rock Lake, der lang, hügelig und malerisch war und auf allen Seiten von dichter grüner Wildnis und steilen Hängen begrenzt wurde. Eine schmale Fahrbahn überquerte die Spitze des Damms. Sie flogen an ihm vorbei, und der Damm selbst stürzte fünfzig Stockwerke hinunter bis zum Kraftwerk und den Schleusen. Die Schleusentore schienen normal zu funktionieren, ein kleines Rinnsal von Wasser, das unter ihnen herausfloss. Etwa 500 Meter Stromtransformatoren, ein Spinnennetz aus Stahltürmen und Hochspannungsdrähten, spannten sich vom Damm weg. Sie schienen intakt zu sein.

"Es gibt nicht viel zu sehen", sagte er in sein Headset.

Zu seiner Linken saß der große Ed Newsam und starrte aus dem Fenster auf der gegenüberliegenden Seite. Eds gebrochene Hüfte war geflickt, und es sah aus, als hätte er seine Zeit im Gewichtsraum genutzt. Seine pythonähnlichen Arme waren stärker geschwollen, als Luke sich erinnerte, seine Brust und Schultern waren noch breiter, seine Beine sahen noch mehr aus wie Eichen. Er trug Jeans, Arbeitsstiefel und ein einfaches blaues T-Shirt.

In der Reihe hinter ihnen saß Mark Swann. Er war lang und schlank, seine blau-jeanierten Beine ragten im Gang hervor, seine schachbrettartigen Chuck-Taylor-Sneakers kreuzten sich an den Knöcheln vor Luke. Seine sandigen Haare waren länger als zuvor, jetzt zu einem Pferdeschwanz gebunden, und er hatte irgendwann in den letzten zwei Monaten seine Fliegerbrille gegen den runden John-Lennon-Stil getauscht. Er trug ein schwarzes T-Shirt mit dem Logo der Punkrock-Band The Ramones. Die NSA-Büros müssen eine ziemliche Modenschau sein.

"Das Wasser läuft durch die Schleusen, genau wie es soll", sagte der Hubschrauberpilot. Er war ein Mann mittleren Alters und trug eine schwarze Nylonjacke mit den Großbuchstaben FEMA in Weiß auf dem Rücken. "Es gab keine Schäden am Damm oder an den Einrichtungen des Dammes und es gab keine Verluste unter dem Dammpersonal. Das einzige, was hier passiert ist, war, dass die Zufahrtsstraße weggespült wurde. Etwa fünf Kilometer südlich davon beginnt die eigentliche Katastrophe."

Sie waren mit einem Secret Service Jet von DC zu einem kleinen städtischen Flughafen am Rande des Nationalparks geflogen. Sie waren kurz vor Sonnenaufgang angekommen, und dieser Hubschrauber wartete dort auf sie. Auf dem Flug nach unten redeten sie nicht viel. Die Stimmung war düster, angesichts der Umstände, und Trudy Wellington als Geheimdienstlerin hätte normalerweise den größten Teil des Gesprächs geführt. Susan hatte Luke einen anderen Geheimdienstler angeboten, aber Luke lehnte ab. Sie kamen sowieso, um einen Gefangenen zu sichern. Er konnte ihnen alle Informationen geben, die sie brauchten.

Luke spürte, dass sie alle den Verlust von Trudy und einen gewissen Schock über ihre Lage spürten. Er spürte auch, oder glaubte es zu spüren, dass die beiden in ihrem Leben weitergemacht hatten. Neue Aufgaben, neues Training, neue Teammitglieder und Mitarbeiter, neue Herausforderungen, auf die man sich freuen kann. In zwei Monaten könnte sich viel ändern.

Das Special Response Team war weg. Luke hätte es in irgendeiner Form retten können - nach dem Putschversuch und den Ebola-Angriffen konnte er sich sein eigenes Ticket schreiben und sie alle mitnehmen - aber stattdessen entschied er sich, es nicht zu tun. Nun, die SRT war altmodisch, und Luke Stone auch. Er hatte sich zur Ruhe gesetzt, und das war eine Sache. Aber er war auch verschwunden, und er hatte sich nicht viel Mühe gegeben, in Kontakt zu bleiben. Der Zusammenhalt des Teams war ein großer Teil der Arbeit des Geheimdienstes und der Sondereinsatzkräfte. Ohne Kontakt gab es keinen Zusammenhalt.

Was bedeutete, dass es im Moment kein Team gab.

Der Hubschrauber machte eine Kurve und flog nach Süden. Fast sofort wurde die Verwüstung deutlich. Das gesamte Gebiet unterhalb des Dammes war überflutet. Überall wurden große Bäume ausgerissen und wie Streichhölzer herumgeschleudert. In wenigen Minuten erreichten sie das Gelände des ehemaligen Black Rock Resorts. Teile des Obergeschosses des Hauptgebäudes waren noch intakt und ragten aus dem Hochwasser heraus. Autos stapelten sich gegen das zerstörte Hotel, zusammen mit weiteren Bäumen, von denen einige ihre Äste zum Himmel streckten, wie religiöse Bekehrte, die Gott um ein Wunder anflehen.

Die Autos, die Bäume und das Treibgut hatten sich zu einem Minidamm ineinandergeschoben, hinter dem sich ein breiter See gebildet hatte. Etwa ein Dutzend Zodiacs waren auf dem See geparkt, wobei sich die Taucherteams in voller Tauchausrüstung je nach Boot entweder auf den Einstieg oder den Ausstieg vorbereiteten.

"Haben sie hier Überlebende gefunden?" fragte Luke.

Der Pilot schüttelte den Kopf. "Keinen einzigen. Zumindest hieß es heute Morgen so. Allerdings fand man etwa hundert Leichen in der Cafeteria des Resorts. Sie bringen sie einzeln hoch. Ich glaube, sie haben noch nicht mit der Suche von Zimmer zu Zimmer begonnen. Vielleicht lassen sie vorher sogar das Wasser absacken. Sich durch die Gänge unter Wasser zu bewegen, ist gefährliche Arbeit und wahrscheinlich unnötig. Da unten lebt niemand mehr."

Ed Newsam, der in seiner normalen, entspannten Art ausgestreckt dasaß, setzte sich auf seinen Sitz und richtete sich nur einen Hauch auf. "Woher weißt du das? Könnten Luftlöcher unter dem Wasser sein. Es könnten Leute sein, die sich für eine Rettung festhalten."

"Sie haben Unterwasser-Abhörgeräte auf den Booten", sagte der Pilot. "Wenn jemand unter Wasser noch lebt, hat er gestern den ganzen Tag keinen Mucks von sich gegeben."

"Trotzdem, wenn ich das Sagen habe, habe ich meine besten Taucher, die gerade von Raum zu Raum gehen. Wir wissen bereits, dass die Leute in der Cafeteria tot sind. Und die Taucher haben sich wegen Gefahr gemeldet. Die Zivilisten haben nicht unterschrieben."

Der Pilot zuckte die Achseln. "Nun, Sohn, sie arbeiten so schnell sie können."

Der Hubschrauber zog weiter nach Süden. Die Flut hatte eine Schneise durch das Tal geschnitten und einen Weg durch den Wald gerissen. Es sah aus, als hätte sich ein Riese hier durchgebohrt. Überall war Wasser. Wo immer das ursprüngliche Flussbett war, es war unter all dem Wasser verloren gegangen.

Sie überquerten die Stadt Sargent, die immer noch zwei Meter tief im Wasser lag. Die Verwüstung hier war nicht so verheerend. Es gab eine Menge leerer Grundstücke, wo Luke annahm, dass Häuser gestanden haben müssen, aber andere Häuser, Gebäude und Fastfood-Schilder ragten wie Finger aus dem Wasser. Der Hubschrauber flog über ein Betongebäude, an dem sich ein Stapel von Autos und Geländewagen türmte. HONEST ABE'S PRE-OWNED CARS, sagte ein Schild, das auf halbem Weg aus dem Wasser ragte. Einer seiner Stützbalken war eingestürzt.

"Wie viele Tote gibt es hier?" fragte Luke.

"Fünfhundert", sagte der Pilot. "Plus/minus ein bisschen Kleingeld. Es fehlen immer noch 100 oder mehr. Es war früh am Morgen, und es gab keine große Vorwarnung. Viele Leute wurden in ihren Häusern weggefegt. Man schläft im Bett und das alte Luftangriffssignal aus dem Kalten Krieg geht los, was macht man da? Ein paar Leute gingen anscheinend in ihre Keller. Das ist nicht der Ort, an dem man sein sollte, wenn eine Flut kommt."

"Niemand hat erwartet, dass der Damm bricht?" fragte Swann. Es war das erste, was er gesagt hat, seit sie in den Hubschrauber gestiegen sind.

Der Pilot war mit seiner Steuerung beschäftigt. "Warum sollten sie? Der Damm ist nicht gebrochen. Der Damm wurde gebaut, um 1.000 Jahre zu halten."

"Okay", sagte Luke. "Ich habe genug gesehen. Lass uns mit dem Gefangenen reden."

*

8:30 Uhr

Chattahoochee National Forest, Georgia

Das Lager erschien aus dem tiefen Wald wie eine seltsame Fata Morgana.

"Hübsch ist es nicht", sagte Ed Newsam.

Es lag in einem perfekten, klaren Schnitt, ein Kilometer auf ein Kilometer, ein braun-graues Quadrat inmitten all des dunklen Grüns. Als der Hubschrauber näher kam, konnte Luke Dutzende von Baracken ausmachen, Reihe für Reihe, und ein großes, quadratisches Wasserreservoir in der Mitte des Lagers. Nebengebäude umgaben das Reservoir, und ein stählerner Laufsteg überquerte es.

Der Hubschrauber begann zu sinken, und Luke konnte den Hubschrauberlandeplatz sich nähern sehen. Er befand sich in einem Bereich in der äußersten westlichen Ecke des Lagers, mit einigen großen Verwaltungsgebäuden, einem Schwimmbad und ein paar Parkplätzen. Er konnte nun deutlich Betonhöfe, eine Zufahrtsstraße, Straßen innerhalb des Lagers und eine Mauer mit Stacheldraht und Wachtürmen um den Rand herum erkennen. Der Ort war eine offene Wunde inmitten des umgebenden Waldes.

"Was ist das für ein Ort?" fragte Luke in sein Headset.

Der Hubschrauberpilot war mit der Steuerung beschäftigt, aber nicht zu beschäftigt, um zu reden. "Ich habe gehört, es heißt Camp Enduring Freedom", sagte er. "Die Leute hier neigen dazu, es Camp Nirgendwo zu nennen. Es ist eines von unseren. Bundesnotfallmanagement-Agentur. Sie werden es auf keiner Karte finden. Ich schätze, es hat offiziell keinen Namen."

"Existiert es?" fragte Luke.

Der Hubschrauber flog jetzt tief, die grauen Gebäude des Lagers ragten um sie herum auf. Luke bemerkte, dass sich an den nächsten Gebäuden mit Stahldrähten verstärktes Glas befand.

Der Pilot schüttelte den Kopf. "Gibt es was? Dies ist unbewohnte Wildnis. Soweit ich weiß, gibt es hier draußen nichts."

Ein Signalmann in einer gelben Weste und mit leuchtend orangefarbenen Stäben stand seitlich des Hubschrauberlandeplatzes und wies den Hubschrauber ein. Der Pilot setzte den Hubschrauber perfekt in der Mitte des Landeplatzes ab. Er schaltete den Motor ab und die Rotoren begannen sich sofort zu verlangsamen. Es gab ein Heulen, als sie sich abschalteten.

"Wenn du den Chinesen siehst", sagte der Pilot, "gib ihm ein paar Schläge für mich."

"So was machen wir nicht", sagte Luke.

Der Pilot drehte sich um und lächelte. "Natürlich nicht. Sohn, ich fliege ständig Leute an solche Orte und zurück. Ich weiß, wer was tut, nur durch Hinsehen, glaub mir. Ein Blick auf euch und ich weiß, dass sie beschlossen haben, die Heizung ein wenig aufzudrehen."

Er, Swann und Ed verließen den Hubschrauber, die Köpfe tief geduckt. Ein Mann wartete bereits auf dem Landeplatz, um sie zu begrüßen. Er trug einen grauen Geschäftsanzug und eine blaue Krawatte. Seine Haare wurden von den langsamen Rotorblättern des Hubschraubers umhergeblasen. Der Stoff seines Anzugs kräuselte sich. Seine schwarzen Schuhe waren auf Hochglanz poliert. Er sah aus, als sei er in Manhattan gerade aus einem Pendlerzug gestiegen. Er war so fehl am Platz, wie ein Mann nur sein kann.

Als Luke näher kam, nahm das Gesicht des Mannes Gestalt an. Er erschien alterslos - nicht alt, nicht jung, ein unbestimmter Ort dazwischen. Er streckte eine Hand aus. Luke schüttelte sie.

"Agent Stone"? Ich bin Pete Winn. Man sagte mir, die Präsidentin hätte Sie geschickt. Danke, dass Sie uns besuchen kommen."

"Danke, Pete. Bitte nennen Sie mich Luke."

Luke, Ed und Swann folgten Pete Winn vom Hubschrauber weg zu einer geriffelten Aluminiumhütte auf der anderen Seite des Platzes. Sogar der Hubschrauberlandeplatz war von Stacheldrahtzäunen umgeben. Der einzige Weg zum oder vom Hubschrauberlandeplatz war durch dieses Gebäude. Die Türen zum Gebäude wurden mit einem Sichtgerät bedient. Sie öffneten sich automatisch, als sich die Männer näherten.

"Was ist das für ein Ort?" fragte Luke.

"Das?" Winn sagte. "Du meinst das Lager?"

"Ja."

"Ah, nun, ich gebe Ihnen die 30 Sekunden Kurzpräsentation. Es ist im Grunde ein Internierungslager. Wir haben im Moment etwas über 250 Gefangene, darunter mehr als 70 Kinder. Meistens sind es illegale Ausländer aus Mexiko und Mittelamerika, deren Leben durch die Drogenkartelle oder kriminellen Banden gefährdet wäre, wenn sie nach Hause geschickt würden. Sie haben kein Asyl erhalten, also bleiben sie hier bei ihren Familien, bis die Einwanderungs- und Einbürgerungsbehörde entscheiden kann, was mit ihnen geschehen soll. Ihr Immigrationsstatus ist offiziell unbestimmt. Da dieser Ort unsichtbar ist, haben die Banden keine Ahnung, wo sie sind."

Sie gingen schnell durch das Gebäude. Es war im Grunde ein Treffpunkt für Fluglotsen, Signalgeber und Piloten. Es gab ein paar Tische und Stühle, einige Funk- und Videoüberwachungsgeräte, einen Radarschirm, eine Kaffeemaschine und eine alte Schachtel mit abgestandenen Donuts auf einem Tisch.

"Sie sitzen also endlos hier rum?" fragte Swann.

"Nun, endlos ist eine lange Zeit", sagte Winn. "Die Familie, die die meiste Zeit mit uns verbracht hat, ist seit sieben Jahren hier."

Winn muss ihre Gesichter gesehen haben.

"Es ist nicht so schlimm, wie es sich anhört. Wirklich nicht. Alle Kinder gehen fünf Tage in der Woche zur Schule. Die Schule ist gleich hier auf dem Gelände. Es gibt Aktivitäten, darunter zwei neue Filme an jedem Wochenende, die sowohl auf Englisch als auch auf Spanisch gezeigt werden. Es gibt Fußball und Basketball, und die Erwachsenen können Sprachunterricht und Berufstraining nehmen, einschließlich des Trainings mit Tischlermeistern, die wir hierher bringen.

"Hört sich toll an", sagte Swann. "Macht es euch was aus, wenn ich meinen Urlaub hier verbringe?"

"Sie könnten überrascht sein", sagte Winn. "Den Leuten gefällt es hier. Es ist viel besser, als nach Hause zu gehen und ermordet zu werden."

Ein schwarzer Geländewagen wartete vor der Hütte auf sie. Als der Wagen durch das Lager fuhr, passierten sie einen weiteren Zaun, der mit einer Schlinge aus Stacheldraht versehen war. Eine Handvoll Männer saßen auf Bänken auf der anderen Seite des Zaunes. Vier oder fünf von ihnen waren Weiße. Ein paar von ihnen waren schwarz. Sie trugen alle hellgelbe Overalls. Sie starrten durch den Zaun auf das vorbeifahrende Auto.

"Diese Typen sehen nicht wie Mexikaner aus", sagte Ed Newsam.

Pete Winns Gesicht begann sich zu verändern. Zuvor war es freundlich, vielleicht sogar etwas nervös gewesen, Luke und sein Team zu treffen. Jetzt schien es fast abweisend.

"Nein, das tun sie nicht", sagte er. "Wir haben hier auch ein paar Eigenbrötler."

"Verstecken sie sich vor den Kartellen?" fragte Swann,

Winn starrte geradeaus. "Meine Herren, ich bin sicher, es gibt Aspekte Ihrer Arbeit, die Sie nicht diskutieren dürfen. Das gilt auch für mich."

Nach einigen Minuten waren sie vom Hubschrauberlandeplatz und den Verwaltungsgebäuden auf die andere Seite des Lagers gefahren. Der Wagen hielt an. Es war niemand in der Nähe - keine Häftlinge, keine Arbeiter, überhaupt niemand. Eine kleine Hütte saß allein auf einem unzusammenhängenden Gelände.

Die Männer traten heraus. Das Gelände war unfruchtbar, hart gepackte Erde. Jegliches Gefühl von Lageraktivität, oder gar das Leben selbst, war weit weg von hier.

Pete Winn gab Luke einen Schlüsselring. Es war nur ein Schlüssel dran. Winns Gesicht war jetzt hart. Seine Augen waren stählern und kalt. Sein Verhalten hatte sich drastisch verändert, von dem unsicheren Funktionär, der sie auf dem Hubschrauberlandeplatz begrüßt hatte, zu dem, was es jetzt war.

"Die Existenz dieser Kabine ist geheim. Offiziell existiert sie nicht, ebenso wenig wie dieser Gefangene. Ihr Besuch hier existiert nicht. Die chinesische Regierung hat keine Nachforschungen über den Verbleib eines Mannes namens Li Quiangguo angestellt, weder offiziell noch durch die Hintertür. Meines Wissens haben die Chinesen so getan, als hätten sie nichts zu verbergen oder zu befürchten und haben sogar Hilfe angeboten, um die Quelle des Hacks in das Betriebssystem des Staudamms zu finden."

Er gestikulierte mit dem Kopf zur Kabine.

"Die Wände der Kabine sind schalldicht. Der Schlüssel öffnet einen Geräteschrank im Hinterzimmer. Wenn Sie meinen, Sie brauchen Ausrüstung, um Ihre Befragung zu erleichtern, finden Sie vielleicht, was Sie suchen, in diesem Schrank."

Luke nickte, sagte aber nichts. Ihm gefiel die Annahme nicht, die diese Leute alle zu machen schienen, dass er hierher gerufen worden war, um den Gefangenen zu foltern.

Hatte er vorher schon Menschen gefoltert? Er nahm an, dass er es getan hat, je nach Definition des Wortes. Aber niemand hatte ihn je in eine Situation gebracht, in der er einen Verdächtigen foltern sollte. Wenn sie es täten, wären sie ziemlich dumm - es gab Leute, die sich viel besser damit auskannten als Luke. Wenn er es in der Vergangenheit getan hatte, geschah es spontan und er improvisierte, fast immer, weil ein Verdächtiger kritische Informationen hatte und Luke diese Informationen jetzt brauchte.

Pete Winn fuhr fort, aber jetzt war seine Art entspannter und seine Worte waren banal.

"Wenn Sie etwas brauchen, Mittagessen, Bier, Abendessen, oder das Auto Sie zum Hubschrauberlandeplatz zurückbringen soll, nehmen Sie einfach das Telefon in der Kabine und wählen Sie die Null. Wir schicken Ihnen, was Sie brauchen. Wenn Sie möchten, können wir Sie auf der Basis für die Nacht unterbringen und Ihnen jede Art von Toilettenartikeln oder persönlichen Gegenständen zur Verfügung stellen. Seife, Shampoo, Rasierer - wir haben all das Zeug. Wir können Ihnen auch Kleidung zum Wechseln besorgen, im Rahmen des Möglichen."

"Danke", sagte Luke.

"Ich lasse Sie jetzt in Ruhe", sagte Winn. "Viel Glück."

Als der Mann weg war, hielt Luke an, um mit seinen Männern vor der Hütte zu reden. Vor dem Lagerzaun türmten sich grüne Berge um sie herum auf. Das Lager schien in einer Schüssel gebaut worden zu sein.

"Swann, wie viele Jahre warst du in China?"

"Sechs."

"In welchem Teil?"

"Rundum. Ich habe hauptsächlich in Peking gelebt, aber ich habe viel Zeit in Shanghai und Chongqing verbracht, auch ein wenig im Süden, in Guangzhou und Hongkong.

"Okay, ich möchte, dass du den Kerl genau beobachtest und von ihm Hinweise bekommst. Egal was. Woher er Ihrer Meinung nach kommen könnte. Wie alt er sein könnte. Sein Bildungsgrad. Sein Niveau an Computer-Know-how. Kommt er überhaupt aus China? Susan Hopkins' Leute haben mir gesagt, dass der Kerl fließend Englisch spricht. Wie stehen die Chancen, dass er hier in den Staaten, in Kanada oder Hongkong geboren wurde? Oder überhaupt irgendwo. Es gibt überall Chinesen."

Swann schüttelte den Kopf. "Wenn der Kerl ein Agent ist, werde ich ihm diese Dinge nicht ansehen können. Er wird zu gut darin sein, seine Herkunft zu verbergen."

"Rate mal", sagte Luke. "Es ist keine Matheaufgabe. Es gibt keine richtigen oder falschen Antworten. Ich will nur deine Meinung hören."

Swann nickte. "Ich hab’s verstanden."

Nun schaute Luke ihn genau an. "Wie zimperlich bist du?"

Er hatte sich noch nie Sorgen um Swanns Persönlichkeit gemacht, aber es kam ihm jetzt in den Sinn, dass Swann dort so etwas wie ein schwaches Glied sein könnte.

"Zimperlich"? Zimperlich, wie?"

"Ed und ich müssen vielleicht ernsthaft da drin werden."

"Nun, geben Sie mir eine Vorwarnung und ich mache einen kleinen Spaziergang auf diesem schönen Gelände."

"Wenn Sie das tun, winken Sie den Scharfschützen zu", sagte Ed Newsam.

Etwa hundert Meter entfernt stand ein dreistöckiger Wachturm. Luke und Swann warfen einen Blick darauf. Ein Mann mit einem Gewehr stand in dem Turm und zielte scheinbar auf sie. Aus dieser Entfernung sah es so aus, als hätte er das Gewehr direkt auf sie gerichtet und er blickte auf das Zielfernrohr.

"Kann er uns von dort aus treffen?" fragte Swann.

"Mit geschlossenen Augen", erwiderte Luke.

"Er übt aber nur", sagte Ed. "Um ein wenig Langeweile zu vertreiben."

Sie gingen hinein.

*

Der Mann trug einen knallgelben Overall. Er saß auf einem Metallklappstuhl mitten in einem leeren Raum. Er war groß, mit breiten Schultern, dicken Armen und Beinen und einem ausgeprägten Bauch.

Er trug eine schwarze Kapuze über dem Kopf. Seine Handgelenke waren hinter seinem Rücken gefesselt. Seine Beine waren an den Knöcheln gefesselt. Er war nach vorne gebeugt, als ob er schliefe. Mit der Kapuze über dem Kopf war es unmöglich, das zu erkennen.

Luke zog die Kapuze vom Kopf des Mannes ab. Der Mann zuckte scheinbar überrascht zusammen und setzte sich auf. Sein tiefschwarzes Haar war zerzaust - es stand an einigen Stellen in Büscheln auf, an anderen war es flachgedrückt. Selbst mit abgenommener Kapuze trug er immer noch Flugzeugblinden - die Art von Menschen, die sich auf langen Flügen zum Schlafen über das Gesicht legen.

Er gähnte, als würde er von einem Mittagsschlaf erwachen.

"Li Quiangguo", sagte Luke. "Ni hui shuo yingyu ma?"

In Mandarin-Chinesisch, seine Worte übersetzt in Sprechen Sie Englisch?

Der Mann lächelte breit. "Nennen Sie mich Johnny", sagte er. "Bitte. Das ist es, was ich hier im Westen benutze. Und lass uns Englisch sprechen. Das macht es für alle einfacher, besonders für mich."

Das Englisch des Mannes war sicherlich die amerikanische Version, aber ohne jeden Akzent oder regionalen Dialekt. Luke könnte schwören, er klang, als käme er aus dem Mittleren Westen. Aber in Wirklichkeit klang er nicht so, als käme er von irgendwoher. Er könnte von einem Raumschiff runtergebeamt worden sein.

"Warum ist es einfacher für dich?" Luke sagte.

"Es ist leichter für meine Ohren. Es bedeutet, dass ich nicht zuhören muss, wie Leute wie du die schöne chinesische Sprache abschlachten."

Jetzt lächelte Luke. "Sag es mir, Li. Warum hast du dich nicht umgebracht, als du die Chance dazu hattest?"

Li machte ein Gesicht von übertriebener Überraschung, sogar Ekel. "Warum sollte ich das tun? Ich mag Amerika. Und ich bin bisher ziemlich gut behandelt worden."

Es war eine interessant so etwas von einem Mann zu hören, der über Nacht an einen Metallstuhl gefesselt worden war, mit einer schwarzen Kapuze und Flugzeugblenden auf dem Kopf, in einer Haftanstalt, die nicht existierte, und ohne die Möglichkeit, mit der Außenwelt Kontakt aufzunehmen. Er war technisch gesehen nicht verhaftet worden und er hatte keinen Anwalt gesehen. Viele Leute mögen nicht zustimmen, dass die aktuellen Arrangements eine gute Behandlung darstellten. Manche könnten sagen, er sei verschwunden. Ja, er war nicht gefoltert worden, aber für die meisten Leute war das Fehlen von Folter eine ziemlich niedrige Schwelle.

Li schien fast Lukes Gedanken lesen zu können. "Ich hörte heute Morgen draußen Vögel zwitschern. Daher wusste ich, dass es ein neuer Tag war."

Luke griff mit einer Hand und zog dem Mann die Flugzeugscheuklappen ab. "Vögel bei Sonnenaufgang. Das ist sehr schön. Es freut mich zu hören, dass Sie Ihren Aufenthalt bisher genossen haben. Leider werden sich die Dinge bald ändern."

"Ah." Die Augen des Mannes blinzelten in der plötzlichen Helligkeit. Er scannte den Raum, nahm Swann und Ed Newsam auf. Die Augen richteten sich auf Ed.

Ed lehnte sich an eine Wand. Er schien sehr entspannt und gleichzeitig bedrohlich. Sein Körper bewegte sich kaum. Es war so viel potentielle Energie in ihm gespeichert, dass er wie ein Sturm im Begriff war zu passieren. Seine Augen verließen nie die Augen des Chinesen.

"Ich sehe", sagte Li.

Luke nickte. "Ja, das tust du."

Lis Gesicht verhärte sich. "Ich bin ein Tourist. Das ist alles ein Fall von Verwechslung."

"Wenn Sie ein Tourist sind", sagte Ed, "vielleicht möchten Sie uns die Namen und Kontaktinformationen Ihrer Familie geben, damit wir sie wissen lassen können, wo Sie sind. Sie wissen schon, und ihnen sagen, dass es Ihnen gut geht."

Li schüttelte den Kopf. "Ich würde gerne die chinesische Botschaft kontaktieren."

"Unsere Vorgesetzten haben das bereits für Sie getan", sagte Luke. Das stimmte nicht, soweit er wusste. Er fing an, sich zu bewegen, aber er fühlte, dass er sein Gewicht halten würde.

"Es war ein Gespräch auf dem Rückkanal, wie Sie sich vorstellen können, angesichts der Sensibilität der Situation", sagte er. "Es mag Sie beunruhigen, dass die chinesische Regierung sagt, Sie seien nicht echt. Es gibt keine Schulaufzeichnungen, keine Arbeitsaufzeichnungen, keine Heimatstadt oder Familienverhältnisse. Sie haben einen Scan Ihres Passes gesehen und festgestellt, dass es sich um eine raffinierte Fälschung handelt."

Li starrte geradeaus. Er reagierte nicht.

Luke ließ den Moment verstreichen. Es gab keinen Grund, ihn mit mehr Gerede zu füllen. Er hatte gesehen, wie die Probanden zerbrachen, sobald sie merkten, dass ihre Betreuer sie verleugnet hatten. Pause war nicht einmal das richtige Wort. Manchmal, wenn sie sich plötzlich ohne Land wiederfanden, wechselten sie einfach die Seite.

"Li, hast du mich gehört? Sie werden dich nicht beschützen. Sie werden nicht davonkommen. Du hast deine Pille nicht genommen, als du es hättest tun können, und jetzt bist du hier. Es gibt keinen Ausweg. Was dein Volk betrifft, so existierst du nicht, und du hast nie existiert. Die Einrichtung, in der du jetzt bist, existiert nicht. Du könntest in einem 45-Liter-Fass am Meeresgrund oder in einem Graben in der Wildnis enden, wo Krähen dir die Augen ausstechen... Das ist allen egal. Niemand wird es je erfahren."

Der Mann hatte immer noch kein Wort gesagt. Er starrte einfach nur geradeaus.

"Li, was weißt du über den Black-Rock-Damm und wie die Schleusen geöffnet wurden?"

"Ich weiß gar nichts."

Luke wartete ein paar Sekunden ab, dann ging er weiter. "Nun, lass mich dir sagen, was ich weiß. Bei der letzten Zählung sind mehr als tausend Menschen gestorben. Hast du eine Ahnung, wie sehr mich das aufregt? Es bringt mich dazu, dass ich mich für ihren Tod rächen will. Ich möchte einen Sündenbock finden und diese Person dafür bezahlen lassen. Sie sind ein praktischer Sündenbock, nicht wahr, Li? Ein Mann, um den sich niemand kümmert, an den sich niemand erinnert und den niemand vermissen wird. Ich sage Ihnen noch etwas. Ich weiß, dass Sie trainiert wurden, einem Verhör zu widerstehen. Das macht mich nur noch glücklicher. Es bedeutet, dass ich mir Zeit lassen kann. Wir können hier tagelang oder sogar wochenlang bleiben. Wir haben Leute, die an dem Dammproblem arbeiten. Sie werden herausfinden, was passiert ist. Wir brauchen nicht die erbärmlichen Informationen, die Sie vielleicht haben. Ich will sie auch gar nicht, um ehrlich zu sein. Ich will Ihnen nur wehtun. Je mehr du nur da sitzt, desto mehr will ich es tun."

Nun kniete Luke sich nieder auf Höhe von Lis Gesicht. Er war nur wenige Zentimeter entfernt, so nah, dass sein Atem auf Lis Wangen ausströmte. "Wir werden uns hier drin ziemlich gut kennen lernen, okay, Li? Irgendwann werde ich alles über dich wissen."

Luke warf einen Blick auf Swann. Swann stand in einer Ecke am stahlverspannten Fenster. Er hatte kein Wort gesagt, seit sie hier reingekommen waren. Er blickte auf das Betongelände und die saftig grünen Hügel, die es umgeben. Swann war ein Analytiker, ein Datentyp. Luke stellte sich vor, er hätte nie darüber nachgedacht, wie man manchmal Daten extrahiert. Todesdrohungen waren nur der Anfang.

"Li, der Mann spricht mit Ihnen", sagte Ed.

Li gelang ein Lächeln. Es war ein kränkliches Lächeln, und es war überhaupt kein Humor darin. "Bitte", sagte er. "Nennen Sie mich Johnny."

* * *

Eine Stunde verging. Luke und Ed hatten abwechselnd mit Li geredet, aber ohne wirkliche Wirkung. Wenn überhaupt, dann wurde Li immer selbstbewusster. Er hatte offenbar beschlossen, dass ein paar harte Schläge von Ed das Beste für ihn waren.

Nun beobachtete Luke wieder Swann.

"Ok, Swann", sagte er. "Jetzt ist ein guter Zeitpunkt für den Spaziergang durch das Camp."

Wenige Minuten zuvor hatte Luke den Schrank mit dem Schlüssel geöffnet, den Pete Winn ihm gegeben hatte. Der Schrank war eher ein Hauswirtschaftsschrank als ein richtiger Schrank. Im Inneren befand sich ein ausklappbarer Tisch, etwas das aussah wie ein Bügelbrett, aber breiter, niedriger zum Boden und viel stabiler war. Es war etwa 2 Meter lang und 1,20 Meter breit.

Als Luke und Ed ihn aufbauten, hatte der Tisch eine merkliche Neigung. Auf der höheren Seite waren Handschellen für die Knöchel der Testperson. In der Mitte befanden sich Lederriemen zum Festbinden der Handgelenke der Testperson und ein großer in der Mitte für die Taille der Testperson. Am unteren Ende befand sich ein Metallring, um den Kopf der Person am Tisch zu befestigen.

Es war eine Plattform für Wasserfolter.

Als sie den Tisch herausbrachten, wurde Li sichtlich erregt. Er wusste sofort, was es war. Natürlich wusste er das. Er war ein Geheimdienstler, ein Außendienstler, und sie alle hatten es als Teil ihrer Ausbildung gesehen. Amerikaner, Chinesen, wer auch immer. Luke hatte einmal eine Live-Demonstration der Technik gesehen. Ein abgehärteter CIA-Agent, ein Mann, der aus den Navy SEALs zur Agency gekommen war, der in zahlreichen Hotspots im Land gedient hatte, war die Testperson.

Wie sie diesen Mann davon überzeugten, sich freiwillig zu melden, hat Luke nie herausgefunden. Vielleicht bekam er einen Bonus. Es hätte ein großer sein sollen. Der Agent wirkte vor der Demonstration entspannt. Er lachte und scherzte mit seinen baldigen Peinigern. Als die Prozedur begann, verwandelte er sich sofort. Es dauerte vierundzwanzig Sekunden, bevor er das Sicherheitswort benutzte, um es zu beenden. Sie haben es zeitlich abgestimmt.

"Sie müssen wissen, dass das gegen die Genfer Konventionen verstößt", sagte Li, seine Stimme zitterte nur ein wenig. "Es ist gegen..."

"Soweit ich weiß, sind wir nicht in Genf", sagte Luke. "Eigentlich sind wir nirgendwo. Wie ich schon sagte, diese Einrichtung existiert nicht, und auch niemand namens Li Quiangguo."

Lukas beschäftigte sich mit den anderen Utensilien, die er aus dem Schrank genommen hatte. Dazu gehörten zwei große Gießkannen, wie sie eine nette ältere Dame zur Bewässerung ihres Gartens verwenden würde. Außerdem waren Schlösser für die Handfesseln und Lederriemen auf dem Brett. Und schließlich gab es eine Reihe von mittelgroßen schweren Stoffhandtüchern und eine Rolle Zellophan. Wenn die Handtücher nicht funktionierten, konnten sie immer zum Zellophan weitergehen. Luke wusste zufällig, dass die CIA sich nicht um Stoffhandtücher kümmerte.

"Mann", sagte Ed. "So etwas habe ich seit Afghanistan nicht mehr gemacht. Das ist mindestens fünf Jahre her."

"Dann ist deine Erfahrung aktueller als meine", sagte Luke. "Also lassen wir Sie die Ehre haben. Wie ist es gelaufen, als du es getan hast?"

Ed zuckte die Achseln. "Beängstigend. Ein paar von denen sind uns gestorben. Es ist nicht wie einige der anderen Methoden, die ich gesehen habe. Man kann Leute den ganzen Tag unter Strom setzen, solange der Strom richtig ist. Es tut weh, aber es tötet sie nicht. Menschen sterben daran. Sie ertrinken. Sie bekommen einen Hirnschaden. Sie bekommen einen Herzinfarkt. Das ist real."

"Hör zu", sagte Li. Sein ganzer Körper zitterte jetzt. "Waterboarding" ist gegen alle Kriegsgesetze. Es wird von jedem internationalen Gremium als Folter anerkannt. Sie begehen eine Menschenrechtsverletzung."

"Mann, plötzlich geht es dir nur noch um Regeln und Vorschriften", sagte Ed. "Meine Art zu denken, jemand überflutet absichtlich Tausende von Menschen, ich habe es nicht mit einem Menschen an diesem Punkt zu tun. Ich würde sagen, Sie haben Ihre Menschenrechte verwirkt."

"Jungs", sagte Swann. "Ich fühle mich nicht wohl dabei."

Luke sah ihn an. "Swann, ich habe dir gesagt, es ist ein guter Zeitpunkt, um zu gehen. Dauert etwa 20 Minuten. Das sollte reichen."

Swanns Gesicht wurde rot. "Luke, alles, was ich gelesen habe, sagt, dass das nicht mal anständige Intelligenz verleiht. Er wird nur lügen, damit es aufhört."

Luke konnte sich an kein einziges Mal erinnern, als Swann seine Handlungen zuvor in Frage gestellt hatte. Er war neugierig, ob Swann seine Handlungen jetzt in Frage stellte. So oder so, er schüttelte nur den Kopf.

"Swann, du darfst nicht alles glauben, was du liest. Ich habe gesehen, wie die Methode in wenigen Minuten verwertbare, genaue Informationen von Leuten generierte. Und da Mr. Li unser Gast hier ist, können wir seine Behauptungen schnell überprüfen. Wir können diese Behauptungen auch noch einmal mit ihm besprechen, wenn sie sich als unrichtig erweisen. Die Wahrheit ist, dass sie nicht wollen, dass die Leute das tun, weil es, wie Li so treffend bemerkt, als Folter gewertet wird. Aber es funktioniert, und unter den richtigen Umständen funktioniert es wirklich, wirklich gut."

Luke gestikulierte um den leeren Raum herum. "Und das sind die richtigen Umstände."

Swann starrte jetzt. "Luke..."

Luke hob eine Hand. "Swann. Aus. Bitte." Er zeigte eine Geste an der Tür.

Swann schüttelte den Kopf. Sein Gesicht war jetzt sehr rot. Er schien selbst zu zittern. "Warum hast du mich dafür überhaupt herbestellt?", sagte er. "Ich arbeite nicht mehr für das FBI, und Sie auch nicht."

Luke lächelte fast ein wenig. Er wusste nicht, wie Swann wirklich fühlte, aber er hätte das Drehbuch nicht besser schreiben können, als es sich herausstellte. Das war guter Cop, böser Cop auf Steroiden.

"Am Ende dieses Tages werde ich deine Fähigkeiten brauchen", sagte Luke. "Aber nicht hierfür. Und jetzt verschwinde. Ich bitte dich. Und merk dir, wie höflich ich bisher war. In einer Minute werde ich die Beherrschung verlieren."

"Ich werde eine formelle Beschwerde einreichen", sagte Swann.

"Bitte tu das. Du weißt, für wen ich arbeite. Deine Beschwerde wird bis in den Büro-Aktenvernichter gehen. Sie wird bis in die Gedächtnislücke gehen. Aber tu es trotzdem, als eine intellektuelle Übung."

"Das habe ich vor", sagte Swann. Damit ging er zur Tür hinaus. Er zog sie fest hinter sich her, schlug sie aber nicht zu.

Luke atmete aus. Er sah Ed an. "Ed, kannst du bitte die Gießkannen an der Spüle auffüllen? Wir werden sie gleich brauchen."

Ed legte ein teuflisches Halblächeln hin. "Mit Vergnügen."

Als er die Gießkannen aufhob, starrte er Li an. Er zeigte Li den verrückten, riesigen Augapfelblick, den er manchmal bei Menschen anwendet. Es war ein Blick, der selbst Luke auf die Palme brachte. Ed wirkte dadurch psychotisch. Er sah aus wie ein Mann, der Sadismus als angenehm empfand. Luke war sich nicht sicher, woher dieser Blick kam und was er bedeutete. Er wollte es nicht wirklich wissen.

"Bruder", sagte Ed zu Li. "Dein Tag wird noch viel länger werden."

Während Ed sich in der winzigen Küche der Hütte vergnügte, schaute Luke Li genau an. Der Mann zitterte jetzt. Sein ganzer Körper vibrierte, als würde ein schwacher Strom durch ihn fließen. Seine Augen waren groß und sahen verängstigt aus.

"Du hast das schon einmal gesehen, nicht wahr?" Luke sagte.

Li nickte. "Ja."

"An Gefangenen?"

"Ja."

"Es ist schlimm", sagte Luke. "Es ist sehr schlimm. Niemand hält das aus."

"Ich weiß", sagte Li.

Luke warf einen Blick in die Küche. Ed ließ sich da drin Zeit. "Und Ed... Sie müssen wissen, wie er ist. Er genießt so etwas."

Li hatte dazu nichts zu sagen. Sein Gesicht wurde hellrot und verwandelte sich dann allmählich in ein dunkles Rot. Es schien, als ob eine Explosion in ihm stattfand und er versuchte, sie einzudämmen. Er drückte seine Augen zu. Seine Zähne bogen sich zusammen, dann fing er an zu klappern. Sein ganzer Körper begann zu zittern.

"Mir ist kalt", sagte er. "Ich kann das nicht tun."

In diesem Moment kam Luke etwas in den Sinn.

"Sie haben es dir angetan", sagte er. "Deine eigenen Leute." Das war keine Frage. Er wusste es, als wüsste er seinen eigenen Namen. Li war schon einmal Waterboarding ausgesetzt gewesen, und aller Wahrscheinlichkeit nach war es die chinesische Regierung, die es getan hatte.

Plötzlich öffnete sich Li's Mund in einem Schrei. Es war ein stiller Schrei, seine Kiefer öffneten sich in voller Länge. Irgendwie erinnerte es Luke an einen Werwolf, der während des knochenbrechenden Übergangs von der menschlichen zur hündischen Form vor Schmerzen heulte. Nur, dass es kein Geräusch gab. Fast nichts kam aus Li heraus, nur ein leises, würgendes Geräusch tief in seiner Kehle.

Sein ganzer Körper war jetzt steif, jeder Muskel war angespannt, als ob der elektrische Strom gerade um zehn Volt gestiegen wäre.

"Du warst ein Verräter", sagte Luke. "Ein Staatsfeind. Aber Sie wurden im Gefängnis rehabilitiert. Folter war Teil des Prozesses. Sie machten dich zu einem Agenten, aber nicht zu einem wertvollen. Du bist einer der Entbehrlichen. Darum waren Sie hier draußen im Einsatz, und darum hatten Sie Zyanid-Pillen. Wenn man Sie erwischt hat, sollten Sie sich umbringen. Es gab fast keine Möglichkeit, dass Sie nicht geschnappt werden würden, richtig? Aber Sie haben es nicht getan, Li. Du hast dich nicht umgebracht, und jetzt sind wir die einzige Hoffnung, die du noch hast."

"Bitte!" Li schrie. "Bitte tu es nicht!"

Der Körper des Mannes zitterte unkontrolliert. Mehr als das. Ein Geruch begann von ihm zu kommen, der dicke, feuchte Geruch von Fäkalien.

"Oh mein Gott", sagte er. "Oh mein Gott", sagte er. "Oh mein Gott". Helfen Sie mir. Hilf mir."

"Was ist hier los?" sagte Ed, als er mit den Gießkannen zurückkam. Er machte ein Gesicht, als der Geruch seine Nase traf. "Oh, Mann."

Luke hob die Augenbrauen. Er hatte fast Mitleid mit diesem Mann. Dann dachte er an die mehr als tausend Toten und die vielen tausend, die ihr Zuhause verloren hatten. Nichts, keine negative Lebenserfahrung, konnte das rechtfertigen.

"Ja, Li ist ein Wrack", sagte er. "Er ist ein Trauma-Fall. Sieht so aus, als wäre das nicht sein erstes Mal Waterboarding."

Ed nickte. "Gut. Also weiß er schon, wie es läuft." Er sah auf Li herab. "Wir werden es trotzdem tun, hörst du, mein Mädchen?

Der Geruch ist uns egal, also wenn das dein Spiel ist, hat es nicht funktioniert." Ed warf einen Blick auf Luke. "Ich habe das schon mal gesehen. Die Leute versuchen es, weil sie denken, dass der Geruch so übel ist, dass wir nicht weitermachen wollen. Oder vielleicht haben wir Mitleid mit ihnen. Oder was auch immer." Er schüttelte den Kopf. "Der Geruch ist ekelhaft, aber ich habe noch nie gesehen, dass es funktioniert. Wir wären nicht hier, wenn wir der sensible Typ wären, Li. Ich habe schon Männer gerochen, nachdem sie ausgeweidet wurden. Glauben Sie mir, es ist schlimmer als alles, was man auf dem normalen Weg herausbekommt."

"Bitte", sagte Li wieder. Er sagte es jetzt leise, fast ein Flüstern. Sein Körper zitterte außer Kontrolle. Er ließ den Kopf hängen und starrte auf den Boden. "Bitte tun Sie das nicht. Ich kann es nicht ertragen."

"Gib mir was", sagte Luke. "Gib mir etwas Gutes, dann werden wir sehen. Sieh mich an, Li."

Der Kopf von Li hing noch tiefer. Er schüttelte ihn. "Ich kann dich jetzt nicht mehr ansehen." Sein Gesicht machte eine Grimasse, eine Maske der Erniedrigung. Dann fing er an zu weinen.

"Hilf mir. Bitte helfen Sie mir."

"Du solltest mir besser etwas geben", sagte Luke. "Oder wir fangen an."

Luke stand drei Meter entfernt und beobachtete ihn. Li saß in dem Stuhl zusammengesunken, den Kopf tief, die Arme hinter dem breiten Rücken zusammengedrückt, sein ganzer Körper zitterte. Es gab keinen Rhythmus - jedes Körperteil schien etwas anderes zu tun, ohne Bezug zu jedem anderen Teil. Luke bemerkte nun, dass der Schritt von Lis Overall nass war. Er hatte sich auch eingepisst.

Luke atmete tief ein. Sie mussten jemanden herholen, der den Kerl sauber macht.

"Li?", sagte er.

Li saß immer noch mit dem Gesicht zum Boden. Seine Stimme klang, als käme sie vom Boden eines Brunnens. "Es gibt ein Lagerhaus. Es ist ein kleines Lagerhaus, mit einem Büro. Ein Importeur von chinesischen Waren. Im Büro wird alles erklärt."

"Wessen Büro ist das?" Luke sagte.

"Meins."

"Es ist eine Fassade?" fragte Ed.

Li versuchte, die Achseln zu zucken. Sein Körper zitterte und bebte. Seine Zähne klapperten, während er sprach. "Meistens. Es musste irgendwie funktional sein, sonst gibt es keine Titelgeschichte."

"Wo ist es?"

Li murmelte etwas vor sich hin.

"Was?" fragte Luke. "Ich höre dich nicht. Wenn du mit mir spielst, machen wir es auf die harte Tour. Denkst du, Ed will dich aus dem Schneider haben? Denk noch mal nach."

"Es ist in Atlanta", sagte Li, jetzt klar und deutlich, als ob es eine Erleichterung wäre, es zu sagen. "Das Lagerhaus ist in Atlanta. Dort habe ich mich niedergelassen."

Luke lächelte.

"Nun, Sie können uns die Adresse geben damit wir nach Atlanta fliegen können. Wir sind in ein paar Stunden zurück." Er legte seine Hand auf Lis Schulter. "Gott helfe dir, wenn wir herausfinden, dass du lügst."

*

"Gut gemacht, Swann", sagte Luke. "Ich hätte nicht besseres erwarten können, wenn ich das Drehbuch selbst geschrieben hätte."

"Habe ich jemals erwähnt, dass ich in der Highschool im Theaterclub war? Ich habe ein Jahr lang Mack the Knife gespielt."

"Du hast deine Berufung verpasst", sagte Luke. "Du hättest nach Hollywood gehen können, nach dem, was ich da drin gesehen habe."

Sie bewegten sich den Betonweg hinunter zu dem wartenden schwarzen SUV. Zwei Männer in FEMA-Jumpsuits hatten gerade den SUV verlassen und gingen in die Kabine. Luke blickte auf die Umgebung. Überall um sie herum waren Zäune und Stacheldraht. Hinter dem nächsten Wachturm erhob sich ein steiler grüner Hang in Richtung der nördlichen Berge von Georgia.

Swann lächelte. "Ich versuchte, genau den richtigen Ton von moralischer Entrüstung mit einfließen zu lassen."

"Du hast mich getäuscht", sagte Ed.

"Nun, es war echt. Ich brauchte nicht zu handeln. Ich bin wirklich nicht dafür, Leute zu quälen."

"Wir auch nicht", sagte Ed. "Jedenfalls nicht immer."

"Hast du es getan?" fragte Swann.

Luke lächelte. "Was denkst du?"

Swann schüttelte den Kopf. "Ich war nur zehn Minuten weg, bevor du rauskamst, also nehme ich an, dass du es nicht getan hast."

Ed klopfte ihm auf den Rücken. "Rate weiter, du Datenanalytiker."

"Nun, hast du oder hast du nicht?" fragte Swann. "Jungs?"

Innerhalb von Minuten waren die drei wieder im Hubschrauber, stiegen über den dichten Wald auf und flogen in Richtung Süden nach Atlanta.