Читать книгу Круги на воде. Терапевтические рассказки - Джерри - Страница 4

Он заговорил со мной, как только устроился в соседнем кресле самолета.

– Вы не против, что я составлю вам компанию? Полет будет долгим, и все равно нужно как-то развлекаться.

У меня с собой была книжка, которую я планировала дочитать, но из вежливости я улыбнулась и заметила, что в разговорах время всегда пролетает быстро.

– Вы любите летать? – спросил меня он.

Это был седой мужчина с бодрыми, острыми глазами. В нем было что-то очень притягательное и отталкивающее одновременно. Дорогая рубашка и галстук идеально сочетались.

– Не люблю и не боюсь, – пожала плечами я. – А вы?

– Ненавижу, – сообщил он. – Я ненавижу все, что связано с полетами.

***

…В то лето мы с Френни впервые отправились в Европу, на солнечный берег Италии. Мы только поженились и наслаждались тем, что достается совсем бесплатно – жаркое южное солнце, теплое море и фруктовые деревья в общественном парке. Мы любовались чужими белоснежными яхтами, ужиная одной лепешкой и бутылкой вина на двоих. И хотя денег было мало, преступно мало, но – черт меня подери! – это было самое счастливое лето моей жизни.

Один раз, когда я нырял, я нашел под водой бутылку. Я не мог оценить, она старинная или бутафорская, но шутки ради прихватил ее с собой на сушу. Увидев ее, Френни расхохоталась:

– А представь, если внутри будет джинн!

Я достал нож и срезал сургуч. Затем пробка – она поддавалась с трудом, но наконец я и ее извлек. И появился джинн. Он превратился из облака в нечто, имеющее человеческое обличье. Никто на пляже, казалось, не замечает происходящего.

– Я исполню три желания, – сообщил джинн. – Ни одно из них не принесет счастья, но, если ты правильно ими распорядишься, они могут подарить много приятных минут.

Как сейчас помню, Френни взяла меня за руку, будто хотела остановить. Но ей это не удалось, и я услышал будто со стороны:

– Отец отдает мне свою химчистку. Я хочу, чтобы она стала по-настоящему великой, огромной компанией. Это первое. А второе – я хочу, чтобы лично ты был моим финансовым советчиком и до самой моей смерти заботился о том, чтобы я был богат.

– А третье желание? – спросил джинн.

– Я подарю его любимому человеку.

– Мне? – дрожащим голосом спросила Френни.

Я хотел открыть рот и сказать «да», но почему-то не смог этого сделать. И она промолчала, все поняв.

С того самого вечера мы с Френни собачились не прекращая. Я был уверен, что дело в деньгах, и поэтому работал, как проклятый. Через год мы смогли переехать в небольшой свой домик. У нас как раз родилась Вероника – ведь мы не только ругались. Но на этом наши отношения окончательно разладились. Через два года у меня появилась любовница.

Она была красивой, молодой и глупой куклой. Эта дура пошла к Френни и ультимативно потребовала отпустить меня к ней, чертова идиотка. Жена с хохотом рассказывала мне об этом. Через месяц я съехал.

Вы не представляете, на что способна обиженная женщина. Френни тянула из меня деньги, но развода не давала. Хотя на разводе я и не настаивал. Даже не знаю почему, может, надеялся, что они с дочкой вернутся.

– Тебе выгоднее прийти с повинной к Френни и помириться, – советовал джинн, разглядывая документы, в которых она излагала свои очередные финансовые притязания.

– Черта с два, – решил я.

В конце концов, мое дело росло, и иначе быть не могло. Я не испытывал недостатка женского внимания, но ни к кому не привязывался. Через пару лет у нас с Френни установились отношения, которые можно назвать нейтрально-положительными, какие бывают у старых знакомых или сослуживцев. Иногда мы втроем с Вероникой ездили в путешествия, изображая из себя настоящую семью.

В одну из таких поездок мы ели мороженое в порту и разглядывали белоснежные яхты, и Френни с Вероникой вслух рассуждали о том, как было бы здорово прокатиться на одной из них. На следующий день я арендовал небольшую яхту и нанял людей, которые умеют с ней управляться, но эта затея обернулась полным провалом: Веронику тошнило всю прогулку, и на землю она ступила совершенно зеленая от пережитого. В тот момент мне хотелось ее обнять и утешить эту хрупкую девочку, и сердце пронзила какая-то болезненная нежность, – возможно, я испытывал любовь, но запах рвоты быстро отогнал сантименты.

А вот седина застала меня врасплох. Сидя у себя в кабинете, я случайно бросил взгляд на свое отражение в зеркальной дверце шкафа и обнаружил серебро в волосах. Но, в отличие от серебра настоящего, оно меня расстроило. Я никогда не думал о том, что будет дальше, ведь не успевал вести счет годам. Лишь, увидев у себя на столе очередной годовой отчет, мысленно добавлял единичку.

– Ты давно закрашиваешь седину? – спросил я у Френни, позвонив ей тем вечером.

– Я тебе больше скажу: ты уже семь лет платишь за это моему парикмахеру! – расхохоталась она в трубку.

К счастью, дело моей жизни заполняло любые бреши. Вероника унаследовала мой предпринимательский ум.

– Жаль, что ты не парень, – как-то сказал ей я. – Женщине тяжело возглавить компанию. Вас никто всерьез не принимает.

– Мама все время мне говорит, что ты мудак, – улыбнулась Вероника.

Я даже не обиделся.

После третьего курса Вероника забросила учебу в университете, полностью посвятив себя нашему семейному бизнесу. Я доверял ей: умом она пошла в меня.

– Вам стоило бы менять внешность, – как-то сказала она, разглядывая джинна, когда мы обсуждали дела у меня в кабинете. – Вы рядом с отцом уже не один десяток лет, но внешне не меняетесь. Это вызывает подозрения у тех, кто знает вас достаточно давно.

Я кивнул, ведь ее аргумент был вполне логичен.

– И, кстати, пап, – продолжала Вероника, – я беременна.

Мой внук Сэм, родившийся через полгода после этого разговора, был самим воплощением солнца и жизни. Ярко-голубые глаза не изменили свой цвет, когда он вышел из младенчества. Вероника растила сына сама, отвергнув отца Сэма, но у мальчика было все, о чем может мечтать молодая мать, включая полк нянек. Я любил Сэма, как сумасшедший. На этой почве мы с Френни даже помирились: мы оба были готовы нянчиться с внуком круглые сутки. О, как мы с Сэмом играли в пиратов, едва он вырос! Мы перепробовали все виды мороженого, которые продавали у нас в городе, накормили всех голубей на площади и покатались на всех аттракционах в парке.

– Вы разбалуете мне сына! – укоряла нас Вероника.

– Кстати, о баловстве. Я хочу купить небольшую виллу у моря, – поделился я мыслями с Френни и Вероникой. – Сможем там по очереди отдыхать. Или все вместе, если пожелаете. Будем ужинать в тратториях…

– И отправимся на яхте на морскую прогулку, – фыркнула Вероника, напоминая о давней истории.

Но кроме этого у женщин не возникло серьезных возражений. А если бы возникли, я бы заподозрил, что с ними что-то не так: каким надо быть идиотом, чтобы отказаться от жизни у моря в Италии? Возражения я выслушал от джинна.

– Это нерационально, – холодно отрезал он. – Затраты, включая покупку, сопутствующий ремонт и благоустройство, большие. Шанс возродить семью – ничтожный.

– Да что ты в этом понимаешь! – заорал я.

– Я всего лишь выполняю свою часть договора, удерживая от необоснованных затрат, – невозмутимо сообщил он.

– Сам разберусь, – проворчал я.

Уже через месяц я стал владельцем скромной на вид двухэтажной виллы в двадцати минутах от моря. Мы приехали сюда все вчетвером через пару месяцев, когда рабочие обновили вид дома. Я смог убедить Френни и Веронику, что это прекрасная идея и места в доме хватит всем. Сэма и уговаривать не пришлось: когда тебе пять, море – достаточный повод, чтобы поехать хоть на край света.

– Пап, а какое твое третье желание? – внезапно спросила Вероника, когда мы собрались на ранний ленивый ужин.

Изрядно седой Джинн всегда был где-то рядом, когда я о нем вспоминал. И сейчас он тоже показался в столовой.

– Отец обещал его подарить любимому человеку, – припомнила старую обиду Френни.

– И кому же ты его подаришь? – поинтересовалась Вероника.

– Ты намекаешь на себя? – спросил я.

– Нет, – рассмеялась она, – меня моя жизнь вполне устраивает. Кому-то другому.

– У меня есть идея, – сказал я и подозвал Сэма. – Скажи-ка, дружок, у тебя есть особое желание?

– Да, дедушка.

– Ты будешь счастлив, если оно сбудется?

– Я буду самым счастливым на свете! – заулыбался Сэм.

– Джинн, – сказал я, – я отдаю свое желание моему внуку Сэму.

Джинн кивнул.

– Хочу, – глаза мальчишки засияли сильней обычного. – Хочу уметь летать! Без самолета, без вертолета, а как птицы летают!

– Время летать? – усмехнулся я.

– Да! – почти пропищал Сэм.

Джинн кивнул, и мальчик шустро кинулся во двор. Мы вскочили из-за стола и поспешили за ним. Он бежал, но в какой-то момент оттолкнулся от земли, как будто прыгнув, но уже не приземлился. Сэм сложил ручки стрелой, как будто собираясь нырнуть, и стал взлетать.

– О Господи! – заверещала Френни, а Вероника прикрикнула, чтобы Сэм вернулся вниз.

– Мамочка, я лечу! – кричал в восторге мальчик, болтая ногами в воздухе.

– Сэм, спускайся! – надрывалась Вероника.

Хотя мне тоже было тревожно, я отвязно заметил, что ничего страшного не произойдет, если мальчик немножко полетает, ведь далеко не у всех людей есть такая возможность. Дочь кинула на меня испепеляющий взгляд.

– Сэм, возвращайся к нам! Мама с бабушкой переживают! – крикнул я.

Сэм ловко развернулся в воздухе и, громко хохоча, помахал нам рукой.

– Дедушка, я лечу!

Странная тень метнулась по небу. Она была похожа на птицу, на коршуна, только намного больше. Я испугался и крикнул строго:

– Немедленно лети сюда, Сэм!

Мальчик успел развернуться, когда тень-птица налетела на него, отшвырнув в сторону. Вероника завопила. Я понял, что это охота.

– Сделай что-то, спусти его сюда! – крикнул я джинну, но тот лишь пожал плечами.

– Твои желания закончились.

Птица снова кинулась на моего внука, выпустив вперед когти, и, когда отшвырнула его вновь, я увидел кровь. Птица кинулась на мальчика в третий раз и, ухватив Сэма, со всей силы ударила мощным клювом мальчика по голове. В этот страшный миг я все понял, и мое солнце померкло навсегда. Черная птица уносила тело мальчика вдаль. Вероника орала так, что в доме дребезжали окна. Френни белая, как привидение, стояла, прижав руки к губам. Джинн, стоя рядом со мной, провожал глазами птицу-убийцу, пока та не превратилась в черную точку на небе.

И вы знаете, вы можете себе представить, что этот негодяй джинн мне сказал тогда?

– Я ошибся, – сказал он. – Кому-то одно из твоих желаний и впрямь принесло счастье.