Читать книгу Добро пожаловать в рай. Сборник рассказов - Джессика Ли - Страница 3

Ранним, пепельным утром, я вышла из своего укрытия. Зонтик-трость, отмерял каждый мой шаг и чертил хаотичные линии на засыпанной прахом дороге. Да, синоптики не обманули. Всю ночь, неустанно сыпались человеческие останки. Хвала проклятым небесам, что меня не вытащили в редакцию, чтобы писать очередную ерунду о миллионном захоронении. Я мечтала совершенно не о такой работе, когда согласилась на предложение хмурого Ангела в блестящих латах. Кто же знал, что участь загробной журналистки, ничем не отличается от мира Яви. Как и по ту сторону смерти, я прозябала в душном кабинете за жалкие гроши.

Банк «Одиннадцать Опоссумов», находился на Пузырьковом перекрестке. Я надеялась, что мне не предстоит провести там остаток дня. Ошибочка. Очередь длинною в сотню черепов, заставила меня усомниться в своем везении. На всю округу разносился скрежет плюсневых и фаланговых костей. Катастрофа, мелькнуло в моей голове.

– Харизма! – послышалось из глубины костяного забора.

Я обрадовалась, увидев официантку из «Дырявой губы» – Поппи Франк. Взглянув на ее глазницы, лобные и челюстные выпуклости, подумала, что при жизни, она могла быть хорошей натурщицей. Но, в Дог Тауне, не особо распространялись о своей судьбе на земле. Поэтому, оставалось мучиться догадками. Хотя, меня трудности, никогда не сводили с намеченного пути. Мысли довольно успешно, закопошились на кончике моего карандаша. Я записала парочку интересующих вопросов в своем блокноте и широко улыбнулась девушке.

– Туманно сегодня, не так ли? – я первой завела беседу, когда поравнялась с Поппи

– Верно. Пришлось купить у уличного торговца, воронье снадобье, чтобы хоть немного ориентироваться в кромешной облачности.

Вороны, были атрибутом города. Их наглые налеты на горожан, сводили с ума властей. Эти твари, пожирали последние дюймы кожи и внутренних органов. Взять хотя бы того парнишку, что уже пять минут пытался поставить на место свою большую берцовую кость, из-за того, что поборолся с крылатым хищником за последнюю мышцу на шее.

– Да уж, погода сегодня отвратительная. Такое ощущение, что прошлой ночью, люди разом решили отправить своих родственников в свободное плавание. – я хмыкнула в сторону и заметила движение у входа в банк. Потом дикий звериный рёв, оглушил окрестности

– Зубная фея пожаловала. – резюмировала Поппи и потерла кончик своего носа

– Этому развратнику, что понадобилось в наших краях? – я задала резонный вопрос. Потому-что, это полусущество, обосновалось в берлоге, далеко за пределами города. Его окружали юные красавицы, что пошли на самоубийство. Да, Фей пользовался огромной популярностью у утопленниц, висельниц и любительниц лезвий. Может, в этом вина его ауры? Этот фиолетовый ореол, манил своим спокойствием и безопасностью.

– Смотри, кажется, Зубастик, пришел заложить скудные запасы молочных клыков. – улыбнулась Поппи, сняла свою голову с шейного позвонка и подняла настолько высоко, насколько возможно. Очень ей хотелось поглумиться над ним.

Я свела пятки и воспарила над зыбким асфальтом. У красных лодочек, были поистине безграничные возможности. Так о чем это я? Ах, наш Фей, растолкал двоих скелетов и просочился за зеркальную дверь в золотом обрамлении.

– Вот же гад! – выругалась Франк и присоединила череп на место. – Бессовестный, бесчленный мерзавец!

– Оставайся здесь, я разберусь. – мне не составило труда, пройти по затылкам очередников и опуститься прямо в начало этого каравана. – Извините, дамы и господа!

Я спиной почувствовала их негодование, но сделала вид, что мной движет благая цель, выставить наглеца за порог.

***

Менеджер «Одиннадцати Опоссумов», фыркнул, когда я дернула его за торчащий из кармашка платок.

– Мисс Блэк. – сухо произнес разлагающийся труп. По всей видимости, совсем недавно почивший под звуки оркестра

– Собственной персоной,… – нарочито долго читала его имя на бейджике. – Тристан.

– Чем я могу вам помочь? – замямлил парень, а волоски на его макушке всколыхнулись от натуги

– Для начала, объясни, почему Зубная Фея, прошел вне очереди? – я указала пальцем в низкорослого, обрюзгшего, парнокопытного проходимца возле операторской стойки.

– Он, он,… мистер Фей, открывает у нас вклад на кругленькую сумму.

– Что? – я потерла ладони, и синий огонек задребезжал в ту же секунду. – Вы в курсе, что я вижу лжецов насквозь?

– Да, я читаю ваши статьи и знаю, на, что вы способны. – твердо заявил Тристан

– Отлично. Говори.

Парень развернул меня спиной к находящемуся в зале начальству.

– Он обчищает ячейки, которыми никто не пользуется, или по причине того, что владельцы пересекают Смертную долину. Мой босс, Оруэлл, продает их за парочку молочных зубов.

– На что, твоему боссу детские зубы?

– А разве вы не знаете, что из них можно приготовить эликсир воспоминаний? – нахмурился мой собеседник, удивленный такому вопросу от той, что мамонта съела на расследованиях.

– Эликсир позволяет оживить реальные отрывки из земной жизни? – я напряглась от осознания того, что сама могла бы выйти за грань возведенных правилами стен

– Да, так и есть.

– А что в тех ячейках? – интерес сам собой напросился на язык

– Много чего запрещенного и загадочного. Однажды, там было вполне сносное сердце. Представляете, сколько пользы оно ему принесло? Кайф из разряда «фейерверк на День независимости».

– Спасибо, Тристан. Сможешь отвлечь этого любителя удовольствия?

– Без проблем.

Огонек, зажатый в кулаке, просочился в мои вены и мгновение спустя, я преобразилась в богиню. Любимое похоронное платье, чулки со стрелками и копна угольных волос, обрамила лицо. Ну что, мотылек, лети на мое пламя?

Едва я подумала о свеженьких, молочных зубках, как ожерелье из них, возникло на моей шее, украшая вычурное декольте. Фей повел носом, втягивая притягательный запах, следуя за ним, как псина за мясной вырезкой. Его вонючий, склизкий язык, коснулся моляров и покрыл их толстым слоем слюны.

– Максимус, 8 лет, ударился о поручни качели. – простонал рогатый скот.

Я оттолкнула наглеца, взяв за ветвистый, серебряный рог.

– Успокойся, красавчик! – взяла его за подбородок и заставила посмотреть в свои глаза. Легкий дурманящий взгляд, капелька чарующего огня и Фей, пританцовывая, вышел на середину холла. Его копытца зачехлились в пуанты, а рожки, напомнили рождественскую карамель в сладкой посыпке.

– Зубки с дырочками, зубки сколотые, зубки целенькие и… – он пел, а я смеялась, и наслаждалась своей проказой.

Тристан, девушка-оператор и директор банка, сотрясались от смеха. Рубиновая люстра, качнулась, сорвалась с петель и рухнула на голову Фея. Маленькие хрустальные бабочки, закружились у его лица, задевая крылышками редкую, ржавую бороду.

– У вас есть телефон? – я обратилась к сотрудникам сего заведения

– Конечно. – лихо смекнул Тристан и принес мне зеркало в роговой оправе. Я воззвала Киллиана, и в двух словах описала ситуацию. Он выдохнул с недовольством, от того, что снова придется подтирать мои следы. И почему он не сказал прямо, что устал от всех моих выходок? Я уверена, Киллиан Нортон, тайно в меня влюблен. Его сердце, как и мое, заточено в алмазную оболочку. Это прерогатива высших существ Дог Тауна. Остальные жители, просто суповые наборы с разумной перчинкой в подкорке.

– А теперь, поговорим начистоту, мистер? – я посмотрела на мелкорослого, кряжистого скелета, одетого в первосортный, английский костюм. – Как вас зовут?

– Оруэлл Макуинстед, мэм. – он поклонился, скрепя коленными суставами

– Господин Макуинстед, я прослышала о ваших махинациях с ячейками. И…

– Достопочтенная мисс Блэк, думаю, у меня найдется, чем отбить вашу охоту, разоблачать меня в «Молитвеннике». Пройдемте в мой кабинет.

Тристан и девушка отступили, открывая путь в направлении коридора под сводчатым потолком. Готический стиль здания, погружал меня в атмосферу позднего Средневековья. Монохромные фрески, пестрые витражи. Я бы гуляла по этому залу бесконечно, но, работа есть работа. К тому же, руководство заждалось моих отчетов.

– Присаживайтесь. – предложил Оруэлл, и вынул металлический ящик из своего сейфа. Я поняла, что у него имеется серьезный козырь в рукаве.

– Что там?

– Бесценное сокровище семьи Блэк. Или точнее сказать, семьи Мидастос? Вы же гречанка? – он изогнул надбровные дуги и присел в кресло из кошачьих шкурок

– Невозможно. – внутри меня все рухнуло. Каменная стена, пала. —

Наполовину. Мой отец грек, а мать англичанка из графства Норфолк.

Оруэлл провернул ключик в замочной скважине и достал потертую книжицу «Илиады» Гомера. Я зачитывалась ею, сидя на балконе своего дома, на острове Корфу. Потом он взялся за гребешок, которым мама расчесывала мои длинные волосы. И в конечном итоге, он добил меня отцовскими часами на цепочке. Все эти вещицы, были вложены в мой гроб. Но я не догадывалась, что в «Одиннадцать Опоссумов» занимаются хранением прижизненных ценностей.

– Хотите, я отдам вам сундучок? – подтолкнул ко мне прямоугольник с десятком печатей на крышке. – Вам всего лишь нужно, забыть о происшествии сегодня.

– Сделка? – я вжалась в стол, еле сдерживая подступающий взрыв. – Я не заключаю сделок!

– У всякого бриллианта своя цена. Все зависит от веса, чистоты граней…

скрип дверных петель, разорвал монотонное хмыканье часов на стене.

– Господин Макуинстед, вы имеете право на адвоката и на молчание. – заключил Киллиан, сцепляя змеиные наручники на запястьях моего оппонента.

Я встряхнула плечами, и мой наряд сменился привычным, повседневным образом из комбинезона-хаки и кроссовок на толстой подошве. Лодочки, возникшие по моему желанию, растворились в перламутровой дымке.

***

Зубной фей погрузился в багажник «Кадиллака» Нортона и наконец, замолк. Оруэлл, заскрежетал челюстями и проклял меня последними словами, усаживаясь на заднее сидение машины. Я стояла у входа и усмиряла разбушевавшуюся толпу. Вскоре, Тристан сделал ход конем и сказал, что банк не закроется, пока не обслужат всех клиентов. Киллиан согласно кивнул, оттянув момент оцепления периметра.

– Спасибо, Киллиан. – я обязана была поблагодарить этого рыцаря, мчащегося по первой просьбе

– Уф, не ожидал такого расклада. – покосился на меня парень, будто только что, сошедший с экрана телевизора. Он скончался раньше меня и явно, не в своей удобной постели. Но, я не рисковала своим имиджем и не спросила его об этом нюансе.

– Мир? – протянула свою холодную руку и улыбнулась

– А мы что ссорились? – он ответил на мое рукопожатие. – Просто не перевариваю заносчивых особ со скверным нравом.

– Это взаимно, капитан Нортон!

Перед тем, как уйти, я получила презент. Сундучок с семейными реликвиями. Киллиан посоветовал вскрыть его дома. Эффект не застывшей памяти, порой непредсказуем и жесток.