Читать книгу Под Гнётом Девяти Богов. Хроники Эра. Том первый - Джейк Ос - Страница 4

– Ну что, ты готова? – раздался голос Арии.

– Я… Да…

– Ты еще спишь?! – громко крикнула Ария, и деревянная дверь распахнулась.

Кара тут же вскочила с кровати и бросилась одеваться.

– Прости. Я так устала, что проспала.

– Давай быстрее, мы и так уже опаздываем.

– Все, я уже готова, – объявила Кара, затягивая свои белоснежные волосы в косу.

– Опять в черном? – оглядывая девушку с ног до головы, взмолилась Ария.

Девушка остановилась и посмотрела на себя сверху вниз. На ней была черная свободная рубашка, черные походные брюки и черные высокие ботинки. А белые волосы выгодно оттеняли загорелую кожу лица.

– Я красотка в этом, – объявила Кара. – Вот бы еще цвет глаз сменить, мои темные сюда явно не подходят.

– Так, мы уже говорили об этом.

– Ладно, ладно. Потом сама сварганю зелье, когда уйду в Академию.

– Ага, сама она сварганит, – пробурчала Ария, отворачиваясь. – Как тогда?

– Ой, ну ладно тебе, ну перепутала я несколько трав, с кем не бывает?

– Со мной не бывает.

– Ты тоже, когда начинала, делала ошибки.

– Делала, но я не ходила потом месяц с фиолетовыми волосами, – усмехнулась Ария.

Кара невольно потянулась к своим кинжалам.

– Ага, давай, давай. Попробуй, – улыбнулась Ария через плечо, и Кара отдернула руки.

– Все, пошли.

– Пошли.

Кара закинула свой мешок на плечо, и они вышли из дома-башни Арии.

– Погоди, мне нужно к родителям заскочить. Попрощаться. – И девушка, не обращая внимания на недовольство чародейки, побежала к кузне.

– Привет, малышка! – воскликнул Годфри, завидев свою дочь. – Такое чувство, что я тебя год не видел.

– Здравствуй, папа. – Кара бросилась в объятия отца.

– У-у-у, дочка, у меня грязная одежда, ты испачкаешься.

– Да без разницы, это просто одежда, – уткнувшись в грудь отца, прошептала Кара.

– У меня такое чувство, что ты прощаешься со мной. – Годфри отодвинул дочку от себя и посмотрел на нее. – Ты уже уходишь в Академию? Еще же месяц до испытаний.

– Да, я прощаюсь, но я не в академию. Арии поручили одно очень важное дело вчера, и я отправляюсь с ней. Не знаю, когда мы вернемся. Я обязательно заскочу к вам перед тем, как отправиться в эту дурацкую Академию.

– Опасное дело?

– Я не знаю, пап. – Кара пожала плечами. – Но раз Ария берет меня с собой, думаю, не очень.

– Ладно. Ария знает, что делает. Раз так, иди.

– А мамы нет дома?

– Нет. Она уже в трактире.

– Мы и так опаздываем, попрощайся с ней за меня. Скажи, что я ее очень сильно люблю. – И поцеловав отца, она побежала обратно к наставнице.

– В путь, – грозно сказала она, поравнявшись с волшебницей.

– В путь, – согласилась Ария.

– Слушай, а куда мы вообще идем?

– На границы земель Матак и Арианцев. Там произошел конфликт между небольшими городами. Местные волшебники попросили помощи Королевы, там мы встретимся с Лизек. Она расскажет больше.

– А кто такая Лизек? Она волшебница?

– Да, она наместник Ошира.

– Ошир?

– Это пограничный город, он находится в непосредственной близости к границам территорий Арианцев, а со стороны Арианцев стоит похожий город Карог. Они играют роль форпостов. Между ними постоянно происходят конфликты. А потом обе стороны наперебой утверждают, что виноваты соседи.

– Если Лизек волшебница и наместница, она сама не может разобраться в ситуации?

– Лизек… она… своеобразная, – туманно ответила Ария. – Она больше дипломат, чем сильный лидер и волшебник. Она что-то вроде ширмы Королевы. Лизек крайне редко вступает в поединки или открытое противостояние…

– Понятно. Она заработала свою репутацию в Академии и получила лакомый кусочек.

Ария хихикнула.

– Что-то вроде того. Но я бы не сказала, что Ошир – лакомый кусочек.

– Я не понимаю, почему тебя отправили на помощь. А как же Лидейл?

– Я ближайшая волшебница к Оширу, а Лидейл в безопасности. Там осталось много волшебников и волшебниц, и он находится в центре наших владений, мощное внезапное нападение исключено. Так что отправили меня.

– Погоди. – Кара резко остановилась. – В Лидейле есть еще волшебники?!

– Конечно, есть. Неужели ты думала, что такой огромный город защищает одна волшебница? – усмехнулась Ария.

– Ну, нет, я как-то не думала об этом, – промямлила Кара, смущенная.

– Конечно, они там есть. Ты их не видела, потому что они нечасто бывают…

– В моих трущобах? – грустно закончила Кара.

– Да, – понимающе кивнула Ария. – Они живут в других кольцах. Поближе к основному замку.

– Но ты же вроде их командующая? – удивилась Кара.

– Ну да.

– Так почему ты живешь в первом кольце, в жалкой башенке?

– Эй! – воскликнула Ария. – Я попрошу вас, девушка. Не надо оскорблять мой дом, ты тоже там почти живешь.

– Да я же не в том смысле, ты поняла, о чем я…

– Да. Поняла. – Ария отмахнулась. – Ты же не бывала дальше первого кольца?

– Нет.

– Люди там совершенно другие. Я не знаю, как это объяснить. Они там надменные, жадные и сделают все ради богатства и продвижения. Мне там не нравится. Меня устраивает «моя жалкая башенка».

– Ясно. Меня тоже устраивает твой «дворец».

– Подхалимка, – засмеялась Ария.

– Ария, а Мира тоже ходила с тобой по таким поручениям?

– Нет. Мира очень много тренировалась, а когда отдыхала, обучалась по книгам. Она очень любознательна, как ты, и одержима силой. Она все время уделяла тренировкам.

– А мне, значит, не надо тренироваться?! – воскликнула Кара, чуть пихая Арию в спину.

– Надо. Но ты можешь понять, что это тоже своего рода тренировка. Дипломатия и расследование – важные моменты в становлении могущественного мага, Мира больше ставила на грубую магическую силу. Помнишь, когда Белаара подарила тебе свои клинки, она сказала, что магия – это не все?

– Да, – кивнула Кара, внимательно ловя каждое последующее слово волшебницы, как только услышала, что речь пойдет о беловолосой.

– Нужно еще уметь сражаться врукопашную. То же самое и дипломатия. Избегать открытого столкновения во имя мира – это непросто, и очень важная задача. Ведь если мы не справимся, хрупкий мир рискует рухнуть и Арианцы могут пойти войной на Матак. Тогда вся ответственность за конфликт будет лежать на наших плечах.

– Ешкин кот, да ты прям умна не по годам, – язвительно бросила Кара, разочарованная, что про ведьму так и не услышала.

– Ты мне больше нравилась, пока была маленькой девочкой, – в тон ей ответила Ария.

– Уела.

– Опыт в этом деле поможет тебе понять разницу между применением силы по необходимости и желанием решить все силой.

– Ты хочешь сказать, что нам нужно решить все миром, но, если придется сражаться, мы будем сражаться?

– Что-то вроде того. Так, ладно, я уже устала идти. Давай мы сократим наш путь, – бросила Ария и остановилась.

– Старость не радость, – пробурчала себе под нос Кара и тихонько посмеялась.

Ария встала на тропе и начала знакомые движения руками, Кара отступила на пару шагов.

– Ты так и будешь стоять, как дерево в лесу?! – не оборачиваясь крикнула Ария.

– А что мне делать?

– Движения повторяй.

– А как мне это поможет?

– Не знаю, но вдруг пригодится.

Кара бросила мешок на землю и стала копировать движения чародейки.

– Ты что там делаешь?

– Повторяю твои движения, – ответила Кара не останавливаясь.

– А зачем ты повторяешь заклинание портала, стихии Воздуха? Ты же не владеешь этой стихией, дуреха, – засмеялась Ария.

– Но ты же… ясно, ты слышала, как я тебя старухой обозвала, – сокрушенно, опустила руки Кара.

– Ага. Нам пора.

Кара увидела знакомый провал в реальности и, схватив свой мешок, подбежала к Арии.

– Я сама, – ответила она, увидев протянутую руку Арии.

– Ладно. Как хочешь, – улыбнулась Ария и толкнула девушку в портал. После чего и сама шагнула в него.

* * *

– Ну ты и сволочь! – подскочила к Арии разъяренная Кара. – Зачем ты меня толкнула?! Меня так еще никогда не выворачивало. Я думала, на куски разорвет!

– Ну разные бывают ситуации. Иногда надо в спешке отступать, и я решила, тебе пригодится опыт такого рода, – слишком вежливо ответила Ария, совсем не скрывая своей довольной улыбки.

– Ох, вот только не надо прикрываться этим. Ты просто захотела меня проучить.

– Ну, может, и поэтому, – бросила Ария и пошла по тропинке.

– А где мы вообще? – успокоившись, огляделась Кара.

– Мы в нескольких милях от Ошира.

– А нельзя было прямо в него поставить портал?

– Нет, там стоят защитные заклинания. Они блокируют прямое проникновение с порталов. В город можно попасть только с нужным предметом.

– Что за предмет?

– Я не знаю, – пожала плечами Ария. – Это военный город. Они там их меняют постоянно, а я давно не была у них.

– А на Лидейле тоже стоит защита?

– Да.

– Твой шарик! Это предмет, с помощью которого можно попасть в наш город.

– Да, – кивнула Ария.

– Но ты мне дала его так спокойно, а если бы я потеряла или враг отобрал его у меня? Он бы спокойно проник в город, – изумилась Кара.

– Я всегда была рядом, и в Лидейле крайне редко происходит что-то этакое, поэтому и не опасалась. А в Ошире постоянно идут столкновения. В связи с этим предметы часто меняются и выдаются только особенным магам. Даже если мага убьют и его предмет перейдет врагу, наши почти мгновенно об этом узнают.

– Ясно. Надо будет раздобыть все предметы во все города Матак, и не придется ходить пешком.

– Мы могли и долететь, – пожала плечами Ария. – Но прогулки полезны.

– Ты сегодня прям кладезь юмора.

– Настроение хорошее, но чувство внутри, что все будет очень непросто, – вздохнула Ария. – Ладно, нам туда.

Они вышли с узкой тропинки на торговый, широкий и наезженный сотнями повозок тракт. Через пару часов неспешного хода им стали встречаться на путники, которые шли в разные стороны. Сначала это были одинокие бродяги с мешками за плечами, но чем ближе они подходили к городу, тем меньше места оставалось на дороге, и одиноких путников сменили целые толпы людей, караваны и огромные торговые повозки, которые так сильно были загружены, что их тащили сразу десятки лошадей в одной длинной упряжке. Кара любопытно осматривала каждого встреченного ими человека или повозку. Некоторые из них улыбались девочке и махали рукой, на что Кара отвечала тем же, другие, наоборот, накидывали капюшон плаща и опускали голову.

Наконец, Кара начала различать силуэты строения вдалеке.

«Не такая уж и большая застава», – подумала она. Но чем ближе они подходили, тем массивнее казалось строение.

– Это что такое?

– Просто защитная стена. Это еще не Ошир, – проследив за взглядом спутницы, ответила Ария.

– Чего? Да она огромная! На сколько она тянется?

– Миль на десять.

– Миль на десять?

– В каждую сторону, – добавила Ария.

У Кары отвисла челюсть. Она восхищенно посмотрела в обе стороны, стена тянулась, насколько хватало взгляда.

– Но против магии она бесполезна. Зачем она?

– Маги сражаются с магами, а пехота с пехотой. Войны ведутся не только с помощью магов. Если не будет стены, пехота врага может числом задавить почти любого мага.

– Ясно. Война ведется сразу по всем направлениям.

– Да. Вопреки всеобщему убеждению, маги далеко не всесильны.

– Я уже поняла. – Кара вспомнила, как легко незнакомец убил десяток магов, и глазом не моргнув.

Когда до ворот оставалось несколько сот футов, они попали в мощный поток людей и замедлили шаг. Приходилось пробираться и толкаться. Люди ругались, пихались, смеялись, галдеж стоял жуткий. Кара едва различала голос Арии, которая ей что-то рассказывала. Кара смогла уловить несколько слов и из них поняла короткую суть разговора. Она поняла, что такая очередь тут, потому что стражники, как и в Лидейле, пропускают всех с тщательным досмотром. В Ошире очень серьезно относились к безопасности.

Ария шла впереди, и, достигнув ворот, она протянула стражнику мятый конверт. Стражник взглянул на него и тут же сделал знак открыть маленькую дверь. Основные ворота были распахнуты, но там стояла очередь из повозок, которым преграждал путь целый отряд стражников.

– Прошу вас, госпожа Ария, – услышала Кара, проходя вслед за чародейкой.

Но тот же стражник преградил ей путь.

– Хотела проскочить без пропуска?! – закричал он, и другие стражники тут же повернулись на крик, выставив вперед пики и мечи.

– Она со мной, – громко сказала Ария.

Стражник моментом опустил оружие и вежливым жестом предложил Каре пройти внутрь.

– Да уж, – буркнула Кара. – Когда меня уже будут нормально пропускать…

– Когда станешь ученицей Академии, – улыбнулась Ария. – Тебе выдадут символ ученицы Академии, и, показав его, сможешь спокойно проходить в любые города Матак.

– Куда мы сейчас?

– Ты пойдешь в трактир и снимешь нам две комнаты, а после будешь ждать меня там, – строго сказала Ария.

– Эй, и чем мне там заниматься?

– Вот тебе книга, там рецепты с зельями. Изучи зелья, которые делают волосы фиолетовыми.

– Очень смешно. Ты теперь при любом удобном случае будешь припоминать это?

– Несомненно, – кивнула Ария.

– Ладно, – сдалась Кара и с силой выхватила протянутую книгу. – Куда мне идти?

– Идешь по этой улице, – она указала на дорогу, на которой они стояли. – Потом сворачиваешь направо на перекрестке. Пройдешь еще немного, и слева будет вывеска «Тролль в глазури». Там спросишь Гура. Он все сделает. Скажи, что ты со мной.

– Поняла, – ответила Кара и взяла протянутой Арией мешочек с монетами.

– Все, иди, – приказала Ария.

Кара медленно побрела по брусчатой разбитой дороге, которую явно выложили наспех. Строители не особо думали об удобстве гостей города и просто набросали камней, примяв их, скорее всего они видели, что получилось крайне неровно, но это их не заботило.

Девушка жадно осматривала окрестности, и ее взгляд упал на стену. Первая защитная стена была футов пятнадцать в ширину. Кара примерно посчитала, когда они зашли в маленькую дверь и проходили по темному коридору. Внутри же города все строения напоминали первое кольцо Лидейла. Каменные домишки вдоль дороги, с деревянными крышами – в основном это были лавки торговцев. Дорога была одна, но через футов двести она расходилась в четырех разных направлениях. Дойдя дотуда, Кара увидела таблички с надписями. Левая дорога вела к рынку Ошира. Дорога прямо выводила к баракам военного горнизона и главному замку. Дорога направо вела к трактирам и другим развлечениям. Как и в их деревеньке, жилые дома располагались за первой линией домов от дороги. Первую линию преимущественно отдавали торговцам, кузням, мастерским бронников и лавкам с целебными травами.

Кара свернула направо, как и говорила Ария. Пройдя еще, она нашла вывеску «Тролль в глазури». Она немного помедлила перед входом. Кара никогда не бывала в таких заведениях. Только когда забегала к маме, но и тогда ее почти сразу выпроваживали на улицу. Теперь же она, наконец, сможет увидеть все своими глазами.

Поправив мешок на плече, она толкнула деревянную дверь и зашла внутрь. Мерзкий запах так мощно ударил в нос, что Кара даже пошатнулась, хватаясь за дверь, чтоб не упасть.

– Кат меня дери, – вырвалось ругательство из ее уст. – Что за мерзкий запах?!

Она мысленно начала перечислять запахи, которые, смешавшись, сжигали ее пазухи изнутри. Она смогла отделить пот, грязь, эль, рвоту, грязные носки и одежду, волосы, которые не мыли несколько недель, но оставалось еще много, которых она не смогла узнать.

До сих пор немного пошатываясь, она прошла вдоль деревянных столов и уселась на высокий стул возле стойки, за которой шнырял здоровенный мужчина. Он быстро наливал одну кружку эля за другой и ставил их на стойку. Мужчина был наголо стриженный, с огромной рыжей бородой, которая несколько раз попадала в кружку с элем, пока он наливал ее.