Читать книгу Только за наличные - Джеймс Хедли Чейз - Страница 8

Глава 1

Запах йодоформа яснее ясного подсказал мне, что я оказался в госпитале. На моих веках повисла свинцовая тяжесть, но я все же кое-как разлепил глаза. Высокий худощавый мужчина в белом халате стоял возле меня. Позади него переминалась с ноги на ногу толстая медсестра. Усталость и озабоченность читались на их лицах.

– Как вы себя чувствуете? – спросил худощавый врач. – Надеюсь, лучше?

Я попытался улыбнуться и закрыл глаза. У меня было такое ощущение, будто я продираюсь сквозь вязкую темноту. К чему такие страдания? Лучше умереть!

Темнота вновь окутала меня. Время остановилось. Казалось, я медленно падаю в бездну.

Падение продолжалось бесконечно долго, потом перед моими глазами вновь забрезжил свет, и я почувствовал, что лежу на кровати. Немного позже я обнаружил, что отгорожен ширмой. Это была белая ширма. Я забеспокоился, так как вспомнил, что такой ширмой отгораживают лишь безнадежно больных.

Потом я заметил, что возле моей постели сидит тощий коротышка. Сдвинув шляпу на затылок, он лениво жевал зубочистку.

На его небритом лице читались усталость и скука. Я сразу догадался, что это коп.

Через некоторое время он заметил, что мои глаза открыты, и наклонился надо мной.

– Я не поставил бы на вас ломаного цента, – сказал он с облегчением. – Но как раз в тот момент, когда я уже был готов сдаться, вы пришли в себя.

Из-за ширмы появилась медсестра. На этот раз это была не толстуха, а хорошенькая блондинка. Она с интересом смотрела на меня.

– Хэлло, – мне показалось, что мой голос доносится через мили пространства.

– Вам нельзя разговаривать, – строго сказала медсестра. – Лежите спокойно и попытайтесь уснуть.

– А вот этого не надо, – проворчал коп. – Он должен дать показания. Подождите, сестра. Ты хочешь говорить, не так ли, парень?

– Хэлло, коп, – сказал я и закрыл глаза.

Когда я открыл глаза в следующий раз, рядом со мной вновь находился мужчина в белом халате.

– Как мои дела, док? – тихо спросил я.

– Прекрасно, – сказал он. – Чудеса иногда бывают.

Я попытался лучше рассмотреть его. Это был молодой, энергичный доктор, и я был рад, что он мой врач.

– Где я? – я попытался повернуть голову, но безуспешно.

– Вы попали в автомобильную катастрофу, но самое худшее уже позади.

Из-за его спины возник коп.

– Могу я поговорить с ним? – нетерпеливо спросил он. – Два-три вопроса не повредят ему.

– Только покороче, – сказал врач. – У него сотрясение мозга.

Он отошел в сторону, и его место занял коп. В одной руке он держал блокнот, в другой карандаш.

– Как твое имя, парень? – спросил он. – Можете не волноваться, все это не более чем формальность.

– Джон Фаррар.

– Ваш адрес?

– Адреса нет.

– Но ведь вы же должны где-то спать?

– Я путешествую автостопом.

Надув щеки, он взглянул на потолок, словно собираясь молиться.

– О'кей, вы путешествуете автостопом. Но ведь у вас должны быть отец, мать или хотя бы жена?

– Нет.

Он повернулся к доктору.

– Какой же я все-таки невезучий человек, – сказал он. – Из всех жертв автомобильных катастроф мне всегда достаются сироты.

– Прошу вас покороче, – врач озабоченно пощупал мой пульс. – Он еще слишком слаб.

– Минутку, – коп лизнул карандаш. – Я должен внести ясность в это дело.

Он опять повернулся ко мне.

– О'кей, молодой человек. Итак, нам некого уведомить о несчастье, происшедшем с вами. Но как насчет той дамы, что находилась рядом с вами? Кто она такая?

Смутная картина забрезжила в моем сознании: черные волосы, голодный взгляд, потрясающей красоты лицо.

– Я не знаю. Она назвалась Деллой, если вам нужно знать ее имя. Но фамилии я не знаю.

Полицейский застонал.

– Как она? – поинтересовался я. – Надеюсь, с ней все в порядке?

– С ней все нормально, так что можете не беспокоиться.

– А ее муж?

– Какой еще муж? – удивление копа было непритворным.