Читать книгу Река Волков. Пророчество - Джеймс Т. Харди - Страница 3

Верховный Жрец сделал знак слуге, и тот подал ему обрядный нож.

– Так ты уверен, что тебе нечего мне сказать, волк? Где прячутся сейчас остальные?

Он прислонил лезвие ножа к шее пленницы.

– Не нужно, я… Я все скажу! Только умоляю тебя, оставь ее в живых! Я все скажу!

Волчица посмотрела на Толстяка единственным не заплывшим глазом.

– Нет, брат, не смей! Я запрещаю тебе!

Верховный Жрец засмеялся.

– Вот как? Девчонка-простолюдинка запрещает тебе, сыну священного рода, говорить? – он повернулся к Смуглянке. – Ты когда-нибудь слышала о таком?

Смуглянка лишь покачала головой. Ей отчего-то было жаль их.

Толстяк тем временем проговорил сквозь слезы, глядя на волчицу:

– Но как я смогу жить после этого, сестра?

– Сможешь как-нибудь, – сплевывая кровь, сказала она.

Верховный Жрец нетерпеливо уставился на пленника.

– Ну, так что ты решил?

Волк на этот раз ничего не ответил. Он только крепко стиснул зубы. Слезы лились по его круглым щекам.

Пленница в последний раз вскинула голову и плюнула кровью в лицо Верховному Жрецу.

– Будь ты проклят, Убийца Детей!

– Понятно, – тихо сказал он.

Одним движением Верховный Жрец перерезал горло волчице. Из рассеченной шеи хлынула кровь, мгновенно окрасив ее грудь в темно-багровый цвет. Раздались хрипы и бульканье.

– Нет! Нет! – Толстяк зарыдал теперь во весь голос.

От всего происходящего Смуглянке было не по себе.

– Что ты там все бормочешь, волк?

– Снежинка, – всхлипывал Толстяк. – Ее так звали. Снежинка.

Верховный Жрец удивленно поднял брови.

– Какое мне дело до ее имени?

Позади раздался топот. Верховный Жрец обернулся, недовольно уставившись на слугу.

– Всевышний…

Слуга низко склонил голову.

– Ну? Что тебе?

– Рожденный Из Бока… Он…

– Ну, что ты мямлишь? Говори.

– Он сбежал… Рожденный Из Бока сбежал…

Верховный Жрец приблизился вплотную к слуге.

– Но это невозможно! Как он мог сбежать?!

Рыдания пленного волка вдруг оборвались. Но уже спустя мгновения стал раздаваться громкий безудержный смех. Точно так же, как Толстяк захлебывался до этого плачем, теперь он стал захлебываться от хохота.

Этот волчий смех показался Смуглянке таким зловещим, что у нее озноб пробежал по телу.

– Яма пуста, – испуганно лепетал слуга. – Она пуста. Он просто исчез, пропал из ямы…

Верховный Жрец вдруг замахнулся и вонзил свой нож слуге в шею. Тот беззвучно повалился на пол, обхватив горло руками.

Потом он развернулся и воткнул свой нож в живот пленнику, по самую рукоять. Но Толстяк продолжал зловеще хохотать, словно не заметил этого. Тогда Верховный Жрец стал втыкать ему свой нож в пузо снова и снова, пока пленный волк не замолчал уже навсегда.

– Зачем ты это сделал, Всевышний? – в ужасе вскрикнула Смуглянка. – Он же был священного рода!

Но Верховный Жрец повернулся к ней с окровавленным ножом в руке – и она осеклась. В глазах его было столько гнева, что Смуглянка с опаской попятилась назад.

Они стояли вместе над ямой и недоуменно смотрели вниз. Смуглянка присела на корточки и зачем-то провела рукой по толстым деревянным прутьям решетки. Они были толще, чем ее рука, и располагались так близко, что даже ребенок не смог бы просочиться.

– Мы глаз с ямы не спускали, – оправдывался один из охранников. – Ни разу решетку не поднимали.

– Нужно было отобрать у него эту меховую шапку, которую он взял с собой с Севера, – пробормотал другой охранник. – Это она сделала его невидимым.

– Глупости это все, – тихо сказал Верховный Жрец, и Смуглянка первый раз в жизни услышала такую неуверенность в его голосе. – При чем здесь шапка…