Читать книгу Иомарант - Джейн Плот - Страница 4

Аделина сидела у костра и наблюдала, как люди Мирта и Иомаранта весело танцуют вместе вокруг разноцветных костров. Людям нужно было расслабиться и забыть о пережитой трагедии хотя бы на одну ночь, поэтому сладкое пряное миртийское вино лилось рекой. Прошло двадцать семь ночей с тех пор, как народ Иомаранта был спасён от уничтожения и переправлен в Мирт, совершенно незнакомый и чужой для них мир. Трудности адаптации к новым условиям вызывали не только расовые, языковые и культурные отличия, но и элементарная физика. Плотность атмосферы и гравитация миртийской планеты немного отличались от той, на которой они жили в своём родном мире, и чем меньше в людях было врождённой магии, тем сильнее они ощущали эти перемены. Аделина не испытывала каких-либо неудобств, в отличие от Нимерии, которую постоянно мучила тошнота. Однако тошнота не мешала Нимерии допивать уже второй бочонок вина. Она угрюмо сидела в конце стола вдали от танцующей толпы и выцарапывала непонятные символы на его каменной поверхности одним из своих метательных ножей.

– Девочка, – к Аделине подошёл незнакомый мужчина средних лет, еле стоя на ногах, – ты с Иомаранта, как и я? Идём танцевать!

Аделина никому не говорила, кто она такая по приказу королевы, поэтому все думали, что она обычная рыжеволосая девушка, сидящая у костра. Она бы очень хотела поддержать свой народ и пообещать им спасение, но это подвергло бы их новый дом опасности.

– Спасибо, я лучше побуду здесь, – Адель вежливо отказала.

– Не нужно вот так грустно сидеть, тебе нужно повеселиться! – мужчина взял Адель за руки и резким рывком заставил встать.

– Какие-то проблемы? – за спиной мужчины неожиданно появилась Нимерия с кружкой в руке.

– Ним, всё в порядке, я просто иду танцевать, – Адель успокоила свою защитницу и повела напуганного спутника к большому лиловому костру, вокруг которого плясала толпа.

– А твоя подруга суровая! – заметил мужчина.

– Простите, если она вас напугала. Просто после всего, что произошло, она немного нервная.

– Все мы не спим по ночам, – признался мужчина, с трудом выговаривая слова после выпитого вина. – Но знаешь, девочка, мой брат был магом-сенсором в городе Браз, он утверждает, что не всех наших правителей убили, что младшая принцесса осталась жива, он чувствует её в Мирте! Пока она жива, жив и Иомарант!

– Иомарант жив! – поддержали хором иомарандцы, стоящие неподалёку и случайно услышавшие последнюю фразу незнакомца.

– Хотелось бы в это верить, – прошептала принцесса.

– Иомарант жив! Наш дом жив! – вокруг начали кричать люди Иомаранта, пьяные миртийцы их громко поддерживали криками и хлопками в ладоши.

– Знаешь, девочка, я ведь тоже маг-сенсор, и я тебе скажу вот что… – тихо сказал мужчина и раскашлялся. – Надо веселиться!

Музыканты начали играть громче, люди продолжали выкрикивать «Иомарант жив», и Аделину закружило в хороводе вокруг огромного лилового костра. Больше и больше людей присоединялись к хороводу, некоторые били в бубны, кто-то подпевал миртийским музыкантам, кто-то исполнял традиционные танцы. Во всём этом шуме и балагане Аделина почувствовала трепещущее тепло в своём сердце и крепче сжала руки собратьев, кружащих её в танце.

– Народ Мирта! – неожиданно крикнул мужчина на ломаном миртийском, остановившись и подняв руку Аделины вверх вместе со своей. – Спасибо вам!

Все вокруг поддержали мужчину и начали кричать слова благодарности на двух языках, музыканты перестали играть и вскоре шум стих. Миртийцы смущённо приняли слова благодарности, подняв вверх свои кружки с вином.

– Мой народ! – продолжил мужчина, обращаясь к своим собратьям. – Иомарант жив, ведь жива наша принцесса! И мы вернём себе наш дом!

– Иомарант жив! – выкрикнула Аделина. – Но не потому, что жива принцесса или король, а потому, что живы все вы! И пока жив хотя бы один из нас, наш мир продолжит своё существование! Иомарант – это не планета и не мир, Иомарант – это наш народ!

Повсюду раздались радостные крики в поддержку слов принцессы, люди продолжили бить в бубны и хлопать в ладоши. Музыканты вернулись к своим замысловатым инструментам, и вокруг костра вновь заиграла необычная музыка.

Нимерия внимательно наблюдала издалека за своей принцессой, периодически теряя её из виду. В очередной раз, когда Адель оказалась по другую сторону костра, Нимерия решила подойти ближе к ней. Допив остатки вина одним глотком, она встала из-за стола и направилась в сторону хоровода.

– Оставь её, – к Нимерии подошёл Кива и положил руку ей на плечо. – Здесь вы в безопасности, наш мир очень хорошо закрыт от посторонних. Самостоятельно перемещаться между мирами могут только некоторые члены королевской семьи, остальным приходится использовать для этого врата. У нас есть всего одни врата, они находятся в Двенадцатом городе и очень хорошо охраняются.

– Понимаю, – сказала Ним и присела обратно на своё место. – Я доверяю вам, но постоянно испытываю беспокойство. Я не смогла никого защитить, какой из меня воин.

– Ты сделала всё, что могла! – Кивалар присел рядом.

– Нет, не всё! – яростно ответила Нимерия. – Я должна попытаться найти Крица и других, они же не могли просто так исчезнуть!

– Иридас поглотил их, это заметили все наши и ваши маги.

– Куда поглотил? Во что? – рявкнула Ним. – Как поглотил, так и выплюнет! Я им всем глотки перережу!

– Поглотил в какую-то свою внутреннюю сферу, с этим мы ещё не разобрались. Теоретически, существует возможность вернуть Иомарант, но я не уверен насчёт всех его обитателей, которые были поглощены вместе с ним.

– Были и те, кто покинул мир самостоятельно, я должна их найти, ведь они могут быть в затруднительном положении. Но я не могу отсюда выйти, чёрт возьми! Я застряла в вашем долбаном мире! – выругалась Ним.

– Не волнуйся, мы послали несколько отрядов наших боевых магов на поиски иомарандцев. В любом случае, пока вам не стоит покидать территории Мирта, но вскоре Анастасия проводит вас в Блэклунд, где вы сможете спрятаться на какое-то время и запутать ваши следы. Не забывай, Да’Мир продолжает искать принцессу.

– Я не думаю, что он умственно отсталый и не догадывается, что она в Мирте, – съязвила Нимерия.

– Но пока мы его здесь не видим. Значит, он не хочет рисковать и вторгаться к нам.

– Ты и правду думаешь, что его пугает кучка пацифистов в каком-то богами забытом измерении? У вас вообще есть армия? Вы даже жука не можете прихлопнуть, какая с вами война?

– Очень сильных пацифистов! – заметил Кивалар. – И нет, у нас нет армии, но есть много достойных магов.

– Типа тебя? – Нимерия приблизилась к Кивалару и ухмыльнулась. – Вы вдвоём с нашим правителем, сильнейшим представителем нашей расы, не смогли одолеть какого-то сопляка!

– Но ведь это был Кристиан, их Архимаг, да еще и сын императора! – отметил Кива в своё оправдание. – Да’Мир, к примеру, не обладает и половиной его мощи.

– Этот Кристиан выглядит очень уж молодо, чуть старше нашей Адель.

– Я думаю, у них действует то же правило, что и у всех нас: чем больше в тебе манны, тем моложе ты выглядишь. Магическая энергия поддерживает молодость. Вот, например, Да’Мир, он ведь самый старший сын императора, наследник престола Иридаса, но он выглядит значительно моложе остальных своих братьев, за исключением Кристиана.

– И точно, – задумалась Нимерия, – рядом с ним был здоровый бугай, его младший брат, который выглядел намного старше.

– Потому, что этот бугай не обладает такой силой, как Кристиан и Да’Мир. Мы с Лин, кажется, видели этого здоровяка в городе, когда эвакуировали ваш народ. Когда я понял, что в замке остались два самых сильных брата, я решил прийти к вам на помощь, хоть король Илай и просил нас в своем сообщении не заходить на территории замка, а заниматься спасением жителей городов.

– Выходит, Иридас захватил весь наш мир с помощью небольшой кучки?

– Выходит, что так. Император Иридаса направил на захват Иомаранта шестерых принцев из семнадцати, с каждым был небольшой отряд воинов, человек по пять. Кстати, Кристиан – самый младший, семнадцатый, принц, ему около двух с половиной миллиардов лет.

– Сколько? – кашлянула шокированная Нимерия. – Столько вообще живут?

– Живут, – улыбнулся Кивалар. – Небесные тела, боги и некоторые расы. Миртийцы, кстати, тоже долгожители.

– Только не говори, что ты тоже возрастом с какую-нибудь звезду!

– Мне почти два миллиарда, я ведь брат отца нашей королевы.

– И королева Дахаэр – старуха? – в изумлении прошептала Ним.

– Нет, она ещё совсем молодая. Её молодость не нуждается в магической поддержке, в отличие от моей.

Нимерия молчала, глядя в яркие золотые глаза Кивалара, в глубинах которых она увидела одновременно и вечность, и быстротечность бытия, неведомую магическую мощь и силу, не подвластную времени. Эти глаза могли видеть рассветы и закаты целых цивилизаций, эволюцию миров, а сейчас они смотрели на неё. Нимерия с усилием отвела взгляд от лица Кивы и смущенно уткнулась глазами в пустое дно своей кружки.

– Значит, доклады не врут, – подытожила она, сменив тему, – наш мир был захвачен кучкой из тридцати человек. Неужели ты думаешь, что их хоть что-нибудь способно остановить?

– Я не знаю… – Кивалар откинулся на спинку стула и взглянул на небо. – Кстати, всё хотел спросить, как принцесса смогла сбежать от Да’Мира тогда в замке?

– Насколько я поняла, она смогла вырваться от этого монстра в момент перемещения. Когда он схватил её и начал перемещать в тронный зал на втором этаже, она сумела создать брешь в его перемещении и телепортировалась в соседнюю комнату, там она спряталась, а затем спустилась обратно вниз, где я её и встретила.

– Она сумела вырваться из его телепортационного тоннеля, в ней есть потенциал.

– Да, наверное, – вздохнула Нимерия. – Если ты не против, я пойду спать. Прости, что наговорила всего тут, я правда ценю всё, что вы для нас сделали и продолжаете делать.

– Да, я знаю, – улыбнулся Кивалар. – Отдыхай, я останусь здесь и прослежу за безопасностью Аделины.

– Правда? Спасибо! Тогда, доброй ночи. – Нимерия встала из-за стола и пошла в сторону замка.

Дойдя до внешней крепостной стены, Нимерия убедилась, что за ней никто не следит, и повернула к главным городским воротам. За воротами находился Первый город, главное поселение миртийцев, расположенное прямо у стен королевского замка.

– Двенадцатый город, значит, говоришь, – пробурчала Нимерия себе под нос, шагая по мощёным улицам.

Время было уже позднее и почти все лавки и таверны были закрыты, многие миртийцы находились на праздновании в лесу, поэтому улицы города пустовали. Нимерия направилась в главную гавань, от которой отходили большие летучие корабли и маленькие лодочки, паря над золотым плазменным океаном. Нимерия зашла на самый большой корабль и подошла к седовласому капитану, который распутывал длинный тугой трос, стоя рядом со штурвалом.

– Простите, – с трудом проговорила она на местном наречии, – мне нужно в Двенадцатый город.

– Что же, пожалуйста, – улыбнулся капитан, – располагайтесь, корабль отходит на рассвете. С вас два синих камня за минимальный объем груза.

– Только на рассвете? Сейчас же закат?

– Верно, придётся вам немного подождать, – капитан развёл руками и продолжил распутывать длинный трос, привязанный к корме судна.

– А сколько туда плыть?

– Вообще, восемнадцать ночей непрерывного лёта, но мы будем делать остановки в некоторых городах, поэтому не менее двадцати пяти ночей.

– А есть какой-нибудь более быстрый способ добраться? – с разочарованием поинтересовалась Ним.

– Ну … – задумался капитан. – Вы же можете просто переместиться. Или у вас большой груз?

– Груза нет, просто я там никогда не была. Я боюсь, что могу переместиться не туда, куда мне нужно.

– Тогда вам к мастеру телепорта.

– А где его можно найти?

– Идёмте, я вас провожу, – капитан бросил трос на палубу и направился к трапу.

– А вас не затруднит?

– Не беспокойтесь, я же вижу, что вы с Иомаранта, – капитан широко улыбнулся ей, показывая свои белоснежные зубы. – Мой народ миллиарды лет жил взаперти, вдали от других миров, и, конечно, мы вас побаиваемся. Но гостям мы рады в любом случае, так что я с радостью помогу, чем могу. Знаете, мы ведь с вами не такие уж и разные, две руки, две ноги.

– Я вам благодарна! – сказала Нимерия, направляясь вслед за капитаном по трапу.

Мужчина повёл её по узкой улочке между трёхэтажными каменными домами и вскоре завёл в небольшой переулок с двумя закрытыми лавками. Нимерия начала сомневаться в том, что капитан был таким уж добряком, и решила, что он задумал прирезать её в тёмном закоулке. Ей не было страшно, но от мысли, что ей придётся убить несчастного, она почувствовала грусть. В следующую минуту дверь одной из лавок распахнулась, и оттуда вышел молодой черноволосый парень в длинной тёмно-коричневой робе.

– Доброй ночи! – сказал парень тихим спокойным голосом.

– Я привёл к тебе гостью! – прогремел капитан. – Ей нужно в Двенадцатый город, не подкинешь?

– Поздно уже, на рассвете, – парень ушёл обратно в свою лавку и закрыл за собой дверь.

– Я дам красный камень! – крикнула Нимерия, после чего дверь резко открылась обратно.

– Идёт, – мастер телепорта взял свой посох и приготовился к перемещению.

– Спасибо вам ещё раз! – сказала Нимерия капитану и всучила ему два синих камня в знак благодарности, ей было так стыдно за то, что она позволила себе усомниться в его добрых намерениях.

– Не стоит, я же просто помог! – заявил капитан, не желая принимать плату. – За помощь у нас платы не берут!

Нимерия улыбнулась капитану и подошла к мастеру телепорта. Он положил её руку на навершие своего посоха, и в следующее мгновенье они стояли у высоких золотых ворот внутри Двенадцатого города.

– Добро пожаловать в Ларан, Двенадцатый город Мирта, – ровным скучающим тоном произнёс мастер.

– Благодарю, – Нимерия оплатила своё перемещение красным камнем. – Как добраться до врат перемещения между мирами?

Парень взглянул на неё глазами, полными равнодушия и тоски, и исчез.

– Ну, спасибо, какой участливый! – буркнула Ним и направилась в сторону крепости Верховных Магов.

Город Ларан был необычайно красив, старинные постройки и башни создавали атмосферу волшебства и величия, кроны высоких деревьев, растущих повсюду, были покрыты фиолетовыми и голубыми светлячками. Огромная крепость Верховных Магов стояла на вершине далёкого холма и переливалась красным и золотым сиянием под свечением лун. Вокруг крепости возвышались пять белокаменных башен, окруживших её, словно недвижимые защитники и всем своим видом дающие понять, насколько велика мощь миртийской магии. На вершине каждой из башен находился огромный энергетический плазменный шар золотого цвета. Эти сгустки энергии напоминали звёзды в миниатюре и излучали огромное количество света и магической энергии. Нимерия застыла в трепете, ощущая былое могущество Мирта.

Она зашла во двор крепости Верховных Магов, вокруг не было ни души. Затем она беспрепятственно вошла внутрь и оказалась в большом тёмном зале, освещённом лишь маленькими лиловыми огоньками, парящими под высоким потолком. Из зала Нимерия бесшумно проникла в длинный узкий коридор, ведущий в одну из башен, в конце которого её ждала бесконечная винтовая лестница. Она тихо поднялась на третий этаж башни и вошла в одну из комнат, которая оказалась совершенно пустой.

– Так я долго буду блуждать, нужно кого-нибудь найти, – сказала Ним самой себе, поднимаясь на четвёртый этаж.

– Стоять! – Нимерию остановил молодой миртиец в тёмно-коричневой мантии. – Кто вы?

– Доброй ночи! – радостно воскликнула Нимерия, широко улыбнувшись. – Я тут ищу портал.

– Что? Снова? – из-под капюшона мантии вспыхнули два огненно-оранжевых глаза. – Это священная территория магов! Прошу вас удалиться!

– Да я понимаю, я же и рада уйти отсюда, но только через портал! Пожалуйста, отведи меня к нему! – умоляла Нимерия.

– Портал закрыт и находится под строгой охраной! – рявкнул маг.

– Понимаю, – ответила Нимерия рассудительным тоном. – Я тебе заплачу! У меня есть красные камни, много красных камней!

– Ты за кого меня принимаешь? – процедил маг, теряя терпение.

– Золотой камень? У меня есть и золотые, они же самые ценные в Мирте, верно?

– Ты из Иомаранта? Что здесь делаешь? – сухо спросил парень, снимая капюшон.

– Так и знала! Золотые камни растопят даже самые сухие сердца, – ядовито подытожила Нимерия.

– Да не нужны мне твои камни, просто не ожидал здесь встретить беженцев. Ты знаешь наш язык, значит, общаешься с миртийцами. Почему пришла сюда одна?

– Ну, знаешь, мои миртийские друзья слишком сильно переживают за меня. Ведь я – принцесса Иомаранта, Аделина Аллар! – соврала Ним.

– Я слышал, Аделина ещё юна, – ухмыльнулся маг.

– Ну а я что, старуха по-твоему? – возмутилась Нимерия.

– Ну, я не знаю, но ты не выглядишь девочкой-подростком. Ладно, зачем тебе к порталу?

– Мне нужно попасть в ближайший к Иомаранту мир.

– Айкополис? Он ведь заброшен, там живут одни пираты и мутанты.

– Там могут быть остатки моего народа, они бежали туда до того, как миртийцы пришли на помощь.

– Значит, туда уже должны были отправиться наши боевые маги на поиски беженцев.

– Всё верно, но от отряда нет никаких вестей. Вот я и решила сама попробовать их найти.

– Допустим, я открою тебе врата выходного портала, но как ты планируешь вернуться? Входной портал в Мирт закрыт, никого не впускают, объявлено военное положение.

– Знаю, – выдохнула Нимерия. – Когда я найду остатки своего народа, я отправлюсь на поиски нашей королевской семьи, они помогут мне вернуться.

– Что же, приказ был никого не впускать, а вот выпускать разрешено, – маг начал подниматься по лестнице вверх, ведя за собой Нимерию.

– А ты быстро сдался, спасибо! Веди! – воскликнула Ним, следуя за ним на шестой этаж. Миртийская наивность, доброта и вечное желание помочь не переставали её забавлять.

На шестом этаже они вошли в зал, из которого перешли в длинный коридор, стены которого были увешаны портретами каких-то старцев. Они очень долго шли по этому, казалось, бесконечному коридору, который, наконец, привёл их в другую башню.

– Нам наверх, – бросил маг, устало поднимаясь по лестнице.

Нимерия совершенно не чувствовала усталости, для неё такие прогулки были обычным делом и не шли ни в какое сравнение с ежедневными физическими тренировками, которые у неё были в Иомаранте.

Они поднялись на тринадцатый этаж и вошли в очередной длинный коридор, увешанный очередными портретами миртийских деятелей. В конце коридора показался большой ярко-освещённый зал. Нимерия прищурилась от яркого света и вошла в зал вслед за своим проводником. Там их встретил высокий мужчина среднего возраста, одетый в длинную парчовую золотую мантию. Длинные волосы цвета пепла были собраны в высокий хвост, в руках он держал золотой посох с жёлтым плазменным шаром в его навершии.

– Господин Верховный Маг! – проводник присел на одно колено перед пепельноволосым мужчиной. – Я привёл вам гостью, она хотела сбежать через врата.

– Большое спасибо, Имарх, можешь идти, – Верховный Маг отпустил проводника и подошёл к Нимерии.

– Здрасьте, – буркнула Ним, не ожидая такой подставы.

– Приветствую! – обратился он к ней на чистом иомарандском языке. – Меня зовут Алазар Амарис Архад, я – старший брат Кивалара и отец Линахтар, с которыми тебе уже довелось познакомиться.

– Очень приятно, Ним, – сухо ответила она, уставившись в пол, словно провинившаяся маленькая девочка.

– Ответь, зачем тебе нужно покинуть наши территории?

– Я уже говорила тысячу раз! – взорвалась Нимерия. – Мне нужно найти Крица! И остальных!

– Ты его любила, понимаю, – с грустью промолвил Алазар, – но на данный момент он мёртв. Наши маги работают над поиском оставшихся жителей Иомаранта, тебе не о чем беспокоиться.

– Любила! – выкрикнула Нимерия. – Как и всех остальных в своём мире!

– Нет, его ты любила по-особенному, – Алазар улыбнулся, но его глаза были полны тоски. – Если ты так желаешь покинуть Мирт, мы не можем тебя здесь держать, я открою тебе врата. Но твоё возвращение может быть небезопасным для нас, так как за тобой охотится Иридас. Они подозревают, что мы скрываем у себя принцессу, но твои вылазки из Мирта и обратно подтвердят их догадки. Кроме того, они попытаются захватить тебя в плен и шантажировать тобой Аделину. Ты уверена, что мне стоит открыть портал для тебя? Пути обратно не будет.

– Уверена, открывайте! – сглотнула Нимерия.

– Как же Аделина? Даже не попрощаешься с ней?

– Она в хороших руках, я доверила её защиту вашему брату.

– Что же, мы все свободны в своих решениях. Я открою портал в мир Айкополис, в который ты так хотела попасть. Будь осторожна, там небезопасно. В тебе почти нет магии, ты чрезвычайно уязвима в бою с магами, но это даёт тебе преимущество остаться незамеченной, тебя практически невозможно отследить.

– Благодарю за совет.

Алазар стукнул посохом о каменный пол, и перед Нимерией открылся портал, похожий на тёмно-фиолетовую воронку. Она медленно ступила во врата портала, и её закружило в межмировом пространстве.