Читать книгу Иомарант - Джейн Плот - Страница 7

Четыре с половиной миллиарда лет назад

Пьяный я сижу на лавке

Застегнул штаны булавкой

И смотрю на драку за углом.

Посвящаю свою песню

Дорогой своей невесте -

Бочке эля у соседа под столом!

Скажем Хэй! Скажем Хэй!

Ведь нам вместе веселей!

Разнесём таверну точно до утра.

Выпьем эля на рассвете,

Будем бегать, словно дети,

И кидаться овощами в короля.

У меня любовь до гроба,

И мои друзья помогут

Мне украсть её из-под стола!

Ведь волшебник я умелый,

Украду невесту смело,

И останусь с ней до самого до дна!

Эллиан закончил петь и несколько раз громко ударил по струнам своей миндолы, но люди в таверне продолжали плясать и выкрикивать слова из припева. Эль, пиво и вино лились рекой, люди танцевали на лавках и столах. В конце зала всё никак не могли угомониться несколько разбойников, пытавшихся поделить награбленное, драка между ними не прекращалась уже больше часа, и владелец таверны вынужден был просить помощи у своих головорезов.

– Бард, спой нам ещё чего весёлого! – к Эллу подошёл крупный мужчина средних лет, слегка пошатываясь и расплёскивая содержимое своей кружки.

– Пару медяков, и я весь ваш! – Эллиан хитро улыбнулся.

– Один медяк, и ещё час весёлых песен!

– За один медяк я спою вам самую заунылую балладу! – проскрипел Эллиан, начав перебирать струны, а затем запел своим красивым мелодичным голосом.

Моряк по берегу ступал

И в кулаке песок сжимал,

Он каждый день встречал рассвет,

Но много лет не видел свет.

Моряк давно был слеп и стар,

Он всё, что было, растерял,

Над ним кружило вороньё,

Чёрное, как моря дно…

– На своих похоронах будешь петь себе баллады! – здоровяк прервал песню, наклонился и вылил половину кружки пива на голову Элла. – Я сказал, весели нас!

– Один медяк, так один! – Эллиан собрал в охапку свои длинные чёрные волосы и выжал из них пиво. – Я ж разве спорил?

Бард несколько раз ударил по струнам инструмента, после чего запел свою очередную задорную песню, заставив народ веселиться. Рассматривая нетрезвым взглядом ликующую пляшущую толпу, он заметил стоящего в самом дальнем углу таверны странника в простом длинном сером плаще. Этот тип всю ночь наблюдал за Эллом из-под низко надвинутого капюшона, но не приближался и ни с кем не разговаривал.

Закончив петь, Элл аккуратно поставил миндолу рядом со своим стулом. Залпом осушив кружку эля, он упал головой на деревянный стол и уснул. Проснулся он уже через пару минут, почувствовав, как кто-то украл его инструмент. Эта старенькая миндола была особенна дорога Эллиану, это был не просто музыкальный инструмент, с помощью которого он зарабатывал себе на жизнь последние семь сотен лет, это была его душа, его сердце и его единственная любовь во всём мире.

– Кто посмел взять мою миндолу? – крикнул Элл, резко встав со стула.

– А ты отбери, тупой бард! – рассмеялся один из посетителей, вскочив на стол и размахивая инструментом над головой.

Вокруг началась потасовка, каждый хотел заполучить себе миндолу, чтобы позлить барда. Вскоре потасовка переросла в настоящую драку, вора смели со стола, а несчастный инструмент грубо передавали из рук в руки, заливая его спиртным и похлёбкой. Эллиан взял в руки длинную лавку и, издав душераздирающий вопль, понёсся с ней прямо в толпу. Несколько мужиков схватили молодого барда и повалили его на пол. Элл размахивал кулаками в разные стороны, но успокоился, получив несколько болезненных ударов в лицо и живот. Затем бард увидел, как один из посетителей расколол миндолу на две части, ударив ею по стене таверны.

– Нет! – закричал Элл, пытаясь высвободиться из крепкой хватки пьяных дебоширов.

В следующее мгновенье, в таверне стало темно и мрачно. Огонь по-прежнему горел на висящих вдоль стен факелах, но исходящий от них свет будто поглощался чем-то неведомым и тёмным. Вокруг Эллиана заклубилась тьма, и народ резко расступился.

– Колдовство! – закричала женина, увидевшая тени вокруг барда. – Помогите!

Народ в ужасе начал бежать из таверны, вопя и размахивая руками. Эллиан встал с пола, держась за ушибленный бок. Он взял свой сломанный инструмент в одну руку и бутылку вина в другую и медленно поковылял к выходу.

Снаружи уже рассвело, тёплое солнце освещало своими яркими лучами молодую планету едва вставшего с колен Диатримеса, древнего мира, потерпевшего глобальную катастрофу около пяти тысяч лет назад.

– Эй, бард! – Элла окликнул странник в сером плаще.

– Чего тебе? – обернулся Эллиан, отхлебнув вина из украденной бутылки. – Ты наблюдал за мной с вчерашнего вечера. Думал, я не замечу?

– Ты столько пьёшь, что вряд ли замечаешь землю под своими ногами, – незнакомец снял капюшон, и длинные серебряные волосы рассыпались по его плечам.

– Эльф! – фыркнул Элл, глядя на заострённые уши и красивое утончённое лицо молодого странника.

– Не совсем, – странник наклонил голову, глядя на барда своими серебристыми глазами. – А ты, как я успел заметить, колдун?

– Днём колдую, ночью пою в тавернах, – Элл развёл руками. – Нужно же как-то зарабатывать себе на жизнь в это непростое время!

– Так, значит… – задумался серебряноволосый эльф.

– У тебя ко мне заказ? – устало спросил Эллиан, сделав несколько глотков вина. – Что тебе нужно? Могу сделать, чтобы корова давала молоко несколько лет подряд без быка, а курица несла яйца, могу заставить овец всегда находить дорогу к дому. За две серебряных могу изменить климат возле твоей фермы на год-другой и заставить все культуры безостановочно плодоносить. За два медяка предскажу судьбу, но только на три дня вперёд, не дальше.

– Я похож на того, у кого есть ферма с овцами? – медленно произнёс эльф. – Я, вообще, гораздо старше, чем кажусь. Я пережил Великий Конец, и из того поколения, кто ещё обладает магией.

– Какого чёрта тогда тебе от меня нужно? – Элл присел на большой камень, стоящий у пыльной дороги, и принялся рассматривать свою сломанную миндолу.

– Я просто не могу поверить, что ты так используешь дарованную тебе силу! – воскликнул эльф. – Коровы, овцы, куры! Ты же бог, почему ты позволяешь тупым пьяницам так с тобой обращаться?

– Дяденька, – Элл поднял свои чёрные глаза на серебряноволосого путника. – Ты головой приложился, кажется. Какой я тебе бог?

– Эллиантар! – незнакомец произнёс полное имя барда. – Ты семь сотен лет скитаешься по Новому Диатримесу, пытаясь стать ближе к людям. Я знаю о тебе всё! Знаю, что ты новое божество нашего молодого мира, знаю, что ты – маленькая планета, окутанная тьмой, которой всего лишь пять тысяч лет. Знаю, что наши тёмные божества создали тебя случайно, когда восстанавливали то, что осталось от разрушенного Диатримеса. Создав этот клубок тьмы, они отделили его от Нового Мира и оставили тебя на окраинах нашей галактики.

– А ты кто, собственно, такой? – безразлично спросил Элл, восстанавливая миндолу с помощью магии.

– Днём ты видишь свет звезды моего отца Сакрона, нашего Верховного Бога, а ночью ты видишь свет моей луны Сильдары, – эпично произнёс эльф. – Моё имя Акира Хикару Сильдара, я бог ночного света.

– Ну, – Эллиан встал с камня и внимательно осмотрёл свой восстановленный инструмент. – Приятно было познакомиться, брат! Бывай!

– Стой! – воскликнул Акира. – Я не просто так искал тебя все эти годы! У меня к тебе предложение!

– Не интересно, – отмахнулся черноволосый бард. – Проваливай!

– Может, хотя бы выслушаешь меня? – Акира положил руку на плечо Элла. – Можешь называть меня просто Кир.

– Да мне нет дела до того, как можно называть сынка Верховного Бога. Оставь меня в покое, у меня ещё много дел на сегодня.

– Я хочу даровать этому миру магию! – фанатично воскликнул Акира, пытаясь не отставать от быстро шагающего Элла. – Я хочу сделать свою планету источником магии для всех! Ты только представь! Люди будут жить дольше, будут осваивать новые миры, делать открытия, используя искусство магии! Представь себе, абсолютно каждый будет обладать волшебством!

– И? – Элл резко остановился. – Что в этом хорошего? Люди будут жить вечно, плодя огромное количество себе подобных. Мир умрёт от голода через пару сотен лет.

– Нет! – воскликнул Акира, воодушевлённый вопросом своего тёмного брата. – Вокруг нескончаемое множество подходящих для жизни планет! Люди освоят искусство перемещения и будут свободно перемещаться по нашей Вселенной!

– Так было в том Старом Диатримесе, в котором жил ты?

– Нет, но… – задумался серебряноволосый бог. – Так могло бы быть, если бы не Великий Конец!

– Я тебе скажу, почему это невозможно! Магия – тайное, сокровенное искусство, и оно должно оставаться неприкосновенным для обычных людей! Ты видел, что они сделали с моей миндолой? Они уничтожили её! Представь себе, что произойдёт, если каждый будет обладать священной божественной силой. Ты из ума выжил, дяденька?

– Мир изменится! Люди изменятся, когда их коснутся эти перемены! Они станут другими, мы дадим им знания! Первые несколько миллионов лет я предлагаю наделять магической силой лишь прошедших священное испытание, лишь тех, кто докажет нам свой высокий интеллект, свои способности и благие намерения.

– Да делай, что хочешь! – Элл безразлично махнул рукой. – При чём тут я?

– Магия, словно магнит, нуждается в двух полюсах! Не может быть баланса без чёрного и белого! Я – светлый бог, я не в силах создать необходимый баланс сил, но вместе с тобой и с твоим тёмным источником сил мы сможем подарить магию народу Нового Диатримеса!

– Ты совсем больной на голову, – Эллиан покрутил у виска. – Оставь меня в покое, и больше никогда не ищи!

– Эллиантар! Я искал тебя сотни лет, ожидая встретить могущественного тёмного мага! А кого встретил я? Пьяницу и неудачника, который применяет сокровенное искусство магии на козах! Я могу сообщить Высшим Богам, что ты создал себе человеческий аватар и почти тысячу лет скитаешься по миру, пугая честной люд! Как ты думаешь, что с тобой сделает Сакрон? А тёмные боги, которые случайно тебя создали?

– Вот же мерзкий тип! – Эллиан гневно взглянул на Акиру. – Чтоб тебя бездна поглотила!

– Я рад, что ты согласился! – светлый бог широко улыбнулся и обнял юного барда. – Тогда, в путь!

– О чём ты? – утомлённо спросил Элл.

– Видишь это? – у Акиры в руке материализовался серебряный посох, наверху которого сверкал большой белый кристалл. – Это то, что позволяет мне использовать источник моей магии, где бы я не находился, и этот же кристалл поможет мне распространить магию по всему миру! Тебе нужен такой же артефакт, но способный выстоять поток твоей тёмной энергии.

– И где его взять? – Эллиан допил вино и бросил пустую бутылку прямо на дорогу.

– Этот кристалл я нашёл в Верхних Мирах. Поэтому, полагаю, твой кристалл должен находиться в Нижних Мирах.

– Так мы спустимся в бездну или куда похуже? – ровным тоном подытожил Эллиан.

– Мы? – удивлённо воскликнул Акира. – Нет, это ты спустишься туда! К сожалению, я не смогу сопровождать тебя, мой источник магии слишком тесно связан с Верхними Мирами, а внизу я буду абсолютно бесполезен, и, скорее всего, не переживу такое путешествие.

– Замечательно, – буркнул Эллиан.

– Но я знаю, кто тебе поможет! Он сможет не только сопроводить тебя в Нижние Миры, но и обучить подлинной тёмной магии. Мы направляемся в графство Кайнтервайлд! Там живёт древний демон, который всего несколько столетий назад переродился в своём новом теле. Разумеется, я лишь слышал о нём, сам лично я с ним не знаком.

– Замечательно… – Элл закатил глаза и последовал за Акирой.

Так и началось долгое путешествие тёмного бога. Путь до графства занял чуть больше пятидесяти дней, и за это время Акира успел многому научить своего юного собрата. Эллиан каждый день открывал всё новые и новые магические способности, он нашёл внутри себя безграничный дар к волшебству, обнаружил в себе неиссякаемый источник магии и немного освоил умение контролировать эту силу.

Подойдя к границе графства Кайнтервайлд, путники решили остановиться на привал. Акира одним щелчком пальцев развёл костёр и принялся высушивать свой промокший от дождя плащ. Внезапно Эллиан атаковал светлого бога, запустив в него тёмно-фиолетовую энергетическую сферу.

– Усиливай контроль! – спокойно проговорил Акира, перехватив сферу и уничтожив её в своей ладони. – Перехватив контроль над твоей магией, я могу завладеть твоим телом и даже разумом!

Эллиан внезапно поднялся над землёй и начал кружить в воздухе, ведомый движением лишь одного пальца Акиры.

– Хватит! – Элл повис на дереве, зацепившись плащом за ветку. – Сними меня отсюда!

– Снимай себя сам! – Акира ухмыльнулся и медленно пошёл в глубь леса на поиски более удобного для ночлега места.

Повертевшись несколько минут, Эллиан, наконец, упал с дерева на землю. Встав на ноги и отряхнувшись, он выпрямился и увидел девушку, которая словно из ниоткуда появилась прямо перед ним. Она была одета в пышное цыганское платье с красными цветастыми юбками, увешанными множеством звенящих цепочек и колец. На груди девушки висели золотые и красные ожерелья с крупными бусинами.