Читать книгу Тайны дьявола - Джиджи де Хэвилленд - Страница 1

Ее самое первое воспоминание – чьи-то мягкие губы, дотронувшиеся до лба. Это не было поцелуем, так как в нем не чувствовалось ни любви, ни нежности. Откуда-то издалека раздался тихий голос: «Это будет сложно – спасти тебя».

Когда эти слова в полной мере дошли до ее разума, девушка вдруг почувствовала, как по лицу медленно катятся слезы. В следующее мгновение она услышала хриплый крик: «Нет, нет!» Девушка поняла, что он принадлежит именно ей, и, ухватившись за это знание, как за спасательную соломинку, стала кричать еще громче и упорнее. Даже не понимая ничего, девушка боролась за свою… жизнь? Можно назвать жизнью существование в темном, абсолютно пустом пространстве?

Девушка почувствовала, как чья-то рука гладит ее по животу. Она ощущала каждое, даже слабое прикосновение, но не могла даже пошевелиться. Тело совсем ее не слушалось.

Она сходила с ума от ужаса. Единственное, что ей оставалось, – кричать до тех пор, пока не станет легче, и этот неизвестный не отстанет и не поможет ей вынырнуть из забвения.

Рука, гладившая живот, внезапно стала очень холодной. Кожа покрылась мурашками. Неизвестный замер, а потом его рука, поднявшись чуть выше, с силой нажала на грудь. Сердце тотчас забилось как бешеное, и девушке, парализованной страхом, показалось, что немного – и оно выскочит из груди.

Девушка, надрывая голос, кричала; сильный страх и ощущение ужасающей безысходности тяжким грузом давили на нее. Она желала только одного – прекращения этого кошмара. Что неизвестный делает с ней?.. Когда исчезнет мгла?

Неожиданно девушку пронзила острая боль. Грудь словно раскололась на мелкие части. Нечто тяжелое и ядовитое попало в ее тело и начало губить изнутри. Оглушительный, пронзительный визг, резанувший уши, смешался с отвратительным, хлюпающим звуком… Девушка, ощутив еще один укол боли, в ужасе осознала, что это лопнула ее кожа на животе. В ее затуманенном страхом и страданием разуме зажглась смутная, ускользающая мысль: «Разве такое возможно?»

Сквозь боль девушка ясно слышала вполне четкое, громкое биение своего сердца. Казалось, оно мучилось вместе с ней, пытаясь вывести из тела яд, адским пламенем уничтожавший тело. Живот горел, кровь неторопливо стекала по бокам. Тьма, окружавшая ее со всех сторон, сплелась со всепоглощающей болью и страхом.

Утихло биение сердца. Оно остановилось. Сколько бы ни прислушивалась, еле-еле обходя сознанием тяжелые, болезненные ощущения, девушка не услышала заветного биения.

Тело, измученное испытаниями, не выдержало. Оно будто отключилось, покинуло ее, забрав с собой всю боль; вместе с ним исчезло чувство холода, из-за которого кожа покрывалась мурашками. Девушка не ощущала ничего. Тело больше не принадлежало ей.

Казалось, что прошла маленькая вечность, прежде чем девушка услышала знакомый, негромкий голос:

– Твоя душа спасена.

Слабый, тоненький голос, запинаясь, ответил ему:

– Я… не понимаю… ничего нет…

Девушка слабо помнила, что такое душа. Память подсказывала ей, что это нечто нематериальное, несуществующее; часть ее личности, которой подвластно тело.

– Ты выдержала. – Сейчас тот голос звучал чуть мягче. – Я улыбаюсь тебе.

Что же с ней произошло? Почему сердце остановилось?

– Твое тело умерло. – Голос вынес свой приговор. – Помнишь, что такое смерть?

В закоулках еле работающего сознания, возможно, было что-то знакомое, но девушка не знала точно. «Смерть, смерть», – размышляла она, надеясь вспомнить ответ на вопрос. Ей представилась лишь смутная картина: грязный подвал, мужской голос и всепоглощающий ужас. Она почувствовала присутствие некого мужчины, который ассоциировался у нее с бесчеловечной жестокостью.

– Смерть – это мужчина и подвал, – ответил другой, более тонкий и слабый голос.

– Верно, – сказал неизвестный, – именно так ты и умерла.

Девушка тщетно пыталась связать такую вещь, как смерть, с тем, что с ней произошло. Тот мужчина причинил ей вред? Она сидела в подвале? Он сделал с ней что-то, что и привело ее в это место – небытие? Казалось, что ответы на все вопросы вот тут, прямо под носом, но она настолько глупа и слаба, что даже не могла связать эти очевидные события между собой и ответить, что же конкретно сделала с ней эта смерть.

– Все пройдет, все когда-нибудь проходит. – Голос неизвестного оказался таким успокаивающим и приятным, что страхи немного потускнели. – Ты мало что помнишь, мало что чувствуешь, но, поверь, и это скоро останется позади.

Она так хотела, чтобы его слова стали правдой!.. Может быть, когда-нибудь ей удастся выбраться из небытия, вспомнить все и… что дальше? В ее голове созрели новые вопросы, о которых девушка раньше не задумывалась. Что будет дальше? Откуда она? Кто она? Если было место, предшествовавшее небытию, почему девушка ничего не помнит? Будто голову отшибло.

– Кто я? – спросил голос немного растерянно, с надеждой, что неизвестный ответит на него.

Этого не произошло.

– Не интересуйся, – равнодушно отрезал неизвестный. – Та девушка навсегда исчезла.

Нет, такой ответ не годится!.. Как она может существовать, даже не зная, что она за человек?

– Но это ведь я, – печально и недовольно простонал голос. – Как я могла исчезнуть?

Реакция неизвестного на ее дерзость оказалась не очень хорошей. Он гневно шикнул:

– Слушайся меня! Иначе я положу конец твоей душе.

Эти слова сильно испугали ее. Девушка поняла: душа – последнее, что у нее осталось, и терять это вот так вот, из-за его гнева, точно не стоит.

– Ты уже становишься кем-то другим, – продолжил неизвестный. – Запомни раз и навсегда: прошлое осталось в прошлом. – Холод в голосе был очень угрожающим и суровым. – На другой стороне, спустя много лет, мы увидимся, и ты должна будешь с достоинством поблагодарить меня за спасенную душу.

Тишина. Девушка ждала.

– Учти, что одного «спасибо» недостаточно.

Было в голосе неизвестного нечто такое пугающее и вместе с тем внушающее трепет, что она, не отвлекаясь на свои беспорядочно парящие в голове мысли, слушала его, стараясь не упускать ни одного слова.

– Судьба придет к тебе рано или поздно, – твердил неизвестный, – и ты должна будешь пожертвовать всем, что у тебя есть. Запомни мои слова, ибо я – твой спаситель и новый отец.

Девушка не понимала, о чем он говорит, но все равно продолжала внимательно слушать. Возможно, она когда-нибудь узнает значение его слов, но не сейчас, не здесь, в небытии. «Пожертвовать всем» – конечно, звучит не очень весело, но в своей уверенности в том, что мир, где она спустя много времени встретит неизвестного, намного светлее, девушка считала: отдать в жертву что-либо намного лучше, чем вечность находиться здесь, в таком состоянии. Неизвестный старался внушить ей, что он – тот, кто спас ее, и девушка так старалась поверить в это, потому что такая правда объясняла, почему она должна вернуть ему долг. Непонятно, правда, какой ценой… «Нет, – оборвала девушка свои мысли, – слишком сложно… Я подумаю об этом, когда станет легче».

– До встречи, – послышался голос неизвестного. – Желаю удачи.

Она опешила, а потом, осознав, что он прощается с ней, воскликнула с ужасом:

– Нет, не оставляй меня!

Тишина в ответ. Девушка ждала, но неизвестный так и не ответил. Единственный, кто говорил с ней, знал ее, ушел. Ужас накрыл ее с головой. Она снова закричала, на этот раз громче и отчаяннее, надеясь, что кто-то из пустоты отзовется и спасет ее.

Вера в лучшее пробудилась в девушке, когда она услышала чье-то далекое рыдание. Девушка ответила на плач громким: «Освободите!», но, не получив ответа, поняла, что ее зов не дошел до плачущего. Где-то там, за темным, лишенным смысла миром, чья-то душа отчаянно плакала и, скорее всего, тоже просила о помощи. Горечь пронзила ее. Кто-то там есть, кто-то живой, но он, как назло, даже не слышит ее мольбы.

«Селия!» – Казалось, рыдание породило этот крик: печальный, слабый, имевший смысл, которого девушка не смогла понять. К ее удивлению, слово показалось ей очень знакомым. До этого она точно слышала его, и не раз, но не помнила.

Как в прошлый раз со словом «смерть», девушка сконцентрировалась и попыталась вызвать в сознании какую-нибудь ассоциацию. Тем временем плач затих.

Множество попыток – и все, что девушка вспомнила, ограничилось знанием, что Селия – это имя, но неизвестно, чье именно.

Вдалеке снова раздался тот же голос, звавший Селию. Он говорил очень много, очень эмоционально, изливая все мысли. Жаль, но девушке удалось разобрать лишь несколько слов: «…Джек не придет…»

«Джек! Джек!» – мысленно повторила девушка, словно пробуя слово на вкус. Она сразу поняла, что Джек – это человек, но, видимо, прошлой ей не довелось знать его, потому что, несмотря на все старания, у нее не получилось выудить что-либо из памяти. Да, она не знала его. Но все-таки интересно: куда Джек должен был прийти? Почему не пришел?

Едва девушка задумалась о том, кто такие Селия и Джек, как уловила другие, совершенно новые звуки. Не голоса. Она сразу догадалась: «Земля!» Глухой тук-тук, еще раз – тук-тук. Ей не пришлось долго думать; тяжелые комья земли ударялись обо что-то твердое. Как если бы над ней находилась какая-нибудь твердая поверхность, на которую кто-то закидывал землю.

«Зачем так делать?» – недоумевала девушка. Звуки утихли. В небытие снова наступила тяжелая тишина.

Она нетерпеливо ждала чего-то еще: голосов, звуков, ну хоть чего-то, что даст ей знать: она не одна, за местом, где девушка вынуждена находиться, тоже есть люди и даже явления и события. Рыдание, сожаление, гнев – все это, без сомнения, имеет место быть. Девушка ждала и думала: почему именно такие плохие, серые эмоции? Тот же жестокий мужчина в тусклом подвале – почему вместо него не могла находиться, скажем, добрая женщина с мороженым в ухоженных, маленьких руках? А зачем рыдания? Неужели все так плохо в том мире, откуда она пришла, и в том, откуда доносились эти голоса и рыдания? А может… это одно и то же место?.. Но все же, почему именно печаль и отчаяние? Есть там смех и радость? Наверное, есть, просто она не слышит ничего. Смех не доходит до нее.

Девушка ждала очень долго. Она успела обдумать те две имени – Селия и Джек. Если Селия казалась ей довольно знакомой, словно речь шла о подруге, то Джек… Нет, она точно не знала его. По-другому и быть не могло, ведь она, после стольких-то попыток, обязательно хоть что-нибудь бы вспомнила. Но нет, девушка не знала никакого Джека.

Ее размышления прервал долгожданный звук – едва слышный топот шагов, словно кто-то шел к ней. Девушка, возможно, поверила бы, если бы не знала одну грустную истину: этого не могло быть.

Шаги скоро затихли, и она услышала голос. Как ни странно, но она слышала его довольно четко, как если бы говорящий стоял рядом с ней. Это оказался очень приятный мужской голос: со слабой хрипотцой, мелодичный, низкий. Красивый, да, но при этом очень печальный, повествовавший о грустных вещах: сожалениях и терзающей сердце тоске. Но это печальное сполна окупалось светлыми чувствами, о существовании которых мужчина дал знать благодаря не менее светлым словам: «Я люблю тебя» и «Никогда не забуду». Без сомнения, он любил кого-то, кто покинул его, и, видимо, навсегда. Постепенно голос утих. Снова раздался звук шагов, но сейчас мужчина, попрощавшись, уходил.

Голос незнакомого мужчины и топот его шагов оказались последними, что девушка услышала. После того, как звуки замерли вдали, она поняла, что спасение близко.

Пустое, темное пространство начало постепенно бледнеть. Но девушка вдруг, что было удивительно, почувствовала, что парит, и осознала: это не мрак исчезает, а она покидает его. Страх сменился спокойствием. Девушка впервые ощутила легкость и умиротворение.

Она в неожиданном, необъяснимом порыве взглянула вниз и, к своему большому удивлению, увидела незнакомую девушку. Почему она раньше ее не заметила? Отвращение к незнакомке взяло вверх над другими чувствами. Очень бледная, худая, как скелет, совершенно лысая, с острыми чертами лица, она производила не очень хорошее впечатление. Многочисленные синяки и жуткие на вид огромные покраснения и ранки покрывали не скрытую за одеждой кожу. Отвратительное белое платье медленно развевалось в пространстве.

Ей казалось, что незнакомка несет в себе какой-то смысл; зачем здесь находиться какой-то лысой девушке? Вдруг до нее дошло. Все рыдания и признания в любви, наполненные печалью, имеют прямое к ней отношение. «Смерть», – быстро пронеслось в голове. Вот, что это такое, значит…

Девушка неожиданно зевнула. Незнакомка начала исчезать. «Ну и ладно, – без сожаления подумала она, – ты меня пугаешь». Это стало ее последней мыслью. После этого ее сознание угасло.