Читать книгу Тайны дьявола - Джиджи де Хэвилленд - Страница 2

Ослепительно яркий, алый свет неприятно резанул по глазам девушки, и она невольно зажмурилась. В лицо ударил колючий порыв ветра. Ее обдало адским жаром. Девушка, заслонившись от света рукой, попыталась разомкнуть глаза и разглядеть хоть что-нибудь, но чьи-то сильные, неожиданно холодные руки, схватив ее за запястье, резко потянули за собой куда-то в сторону.

Девушка почувствовала, как парит в пространстве. Вскоре она обрела устойчивую, твердую опору. Ноги дрогнули и задрожали. Неуклюже взмахнув руками, она упала на колени. Ладони больно уперлись о нагретую землю.

Она села на землю, все еще не в силах открыть глаза из-за застилавших их соленых слез и горячих, сильных порывов воздуха, ударявших в лицо. Девушка вздрогнула, когда неизвестный положил холодную ладонь на ее глаза. С его прикосновением слезы быстро высохли, а ветер сразу утих.

Когда неизвестный убрал ладонь, она смогла наконец открыть глаза. Перед ней на корточках сидел незнакомый юноша. Он спокойно смотрел на нее. Пронзительные серые глаза сияли на смуглом лице, рассеченном двумя слабо заметными шрамами. Черты юноши, несмотря на отсутствие гармоничности, показались ей такими родными и красивыми, что она, не сумев сдержаться, коснулась его щеки. Душу терзали противоречивые эмоции: невыразимая тоска и вместе с тем – радость от встречи. У девушки вдруг возникло ощущение, что она его знает, причем давно и очень хорошо, только совсем не помнит, кто он и кем ей приходится.

– Кто ты? – хриплым, тихим голосом спросила девушка.

Горло вдруг пронзила тупая боль, и она закашлялась. Юноша мягко тронул ее за плечо. От этого прикосновения у нее на секунду захватило дыхание.

– Ты должна идти со мной, – заявил он. – Не бойся.

Девушка внимательно смотрела на юношу, не понимая, почему она так реагирует на него. Возможно, он был дорог ей раньше, до того, как… Один пугающий, но важный вопрос неожиданно вытеснил все мысли: «Что с ней произошло?» Вслед за ним созрели и остальные: «Кто она? Как ей удалось выбраться из небытия?» При воспоминании о мраке, недавно окружавшем девушку, она почувствовала, как дикий, слепой страх вновь сковывает ее. Что это за место? Чей голос разговаривал с ней, утверждая, что спас ее душу? Девушка задрожала, когда страшные воспоминания о пребывании в небытии разом воскресли в памяти.

– Это уже позади, – раздался над ухом приятный голос юноши. – Ты больше там не окажешься.

Он мягко обнял ее за плечи. Страх немного отступил. Девушка перестала дрожать. Она закрыла глаза, страстно желая о том, чтобы воспоминания о небытии забылись, как ужасный сон. Голова гудела от множества беспокоящих ее вопросов: «Откуда она? Кто она? Где оказалась? Что произошло? Что ждет ее в будущем? Что за человек спас ее и чем именно ей придется расплатиться?» Так много вопросов, но ни одного ответа.

– Ты знаешь, кто я? – спросила девушка, в упор посмотрев на юношу.

Видимо, ее взгляд был очень острым и неприятным, раз он отвел глаза в сторону и опустил руки.

– Ты еще одна спасенная душа, – осторожно ответил юноша. – Я не знаю твоего имени и…

Девушка, недоверчиво нахмурившись, воскликнула:

– Но мы ведь знакомы. – Она задумалась. – Неужели ты тоже потерял память?

Юноша встал на ноги.

– Я не знаю о тебе ничего, – покачал он головой и протянул руку.

– Как так… – пробормотала девушка, поднимаясь и оглядываясь по сторонам.

Место, где они находились, не отличалось живописной красотой. Оно внушало страх своей зрелищностью и мрачностью: на высоких стенах, покрытых фресками, оформленными преимущественно в черные и бордовые тона, висели белоснежные крылья. Заметив алую кровь, стекающую по перьям, девушка почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота. Они стояли в самом начале длинного коридора, конец которого утопал в темноте. Позади них находились небольшие ворота из золотого мрамора. От них исходило слабое свечение. Девушка толкнула рукой белые, мраморные двери, но они оказались заперты.

Несмотря на то, что на стенах, помимо крыльев, висели факелы, пламя которых отбрасывало жуткие тени на фрески, коридор оставался очень тусклым. Девушка с трудом вдыхала удушливый воздух. Хорошо, что ей хотя бы больше не было так невыносимо жарко.

– Где мы?

– На Эфемерном мосту, – мрачно ответил юноша. – Это дорога в Ад.

Если Эфемерный мост не был ей знаком, то об Аде девушка, безусловно, слышала раньше, так как ее тут же пронзил настоящий ужас. Она не знала, что именно представляет из себя Ад, но, исходя из сильного страха, который почувствовала, едва услышав о месте, и жуткости этого моста – пути в него, – совершенно точно поняла: Ад полон кошмаров.

– И мы пойдем туда? – Ее голос дрогнул.

– Да.

Девушка медленно выдохнула, тщетно стараясь справиться со страхом. В глазах юноши промелькнуло сочувствие, и он, приблизившись, слегка притянул ее к себе. Она в ответ уткнулась лбом в его плечо. Ей стало легче.

– Так кто ты? – спросила девушка.

Ответ немало удивил ее и вызвал много вопросов:

– Я – всего лишь воспоминание, которое преданно носит с собой твоя душа.

Он слабо покачал головой и отстранился, отсекая всякие расспросы. Девушка схватила его за рукав серого плаща и слегка притянула к себе, требуя точного ответа.

– Я твой Страж, – негромко произнес он. – Это все, что тебе нужно знать. Поверь, так будет лучше.

Лишь когда он закончил говорить, девушка осознала, что где-то точно слышала голос юноши – приятный и очень печальный. Она напрягла память. Вскоре в воспоминаниях воскрес образ мертвой девушки, оставшейся в небытие, и тоскливый мужской голос, оплакивавший кого-то. Он утверждал, что любит ее и сожалеет, что в свое время причинил мертвой много боли. Девушка в миг все поняла.

– Это ты оплакивал мертвую женщину?

Юноша снова отстранился.

– Тот, о ком твое воспоминание, – мягко и осторожно ответил он.

Девушку очень огорчило осознание того, что сейчас перед ней стоит самозванец. Она отпустила рукав его плаща и медленно, грустно кивнула.

– Значит, ты не настоящий, – пробормотала она.

Если память сохранила какого-то голубоглазого мужчину, при этом стерев даже информацию о том, кто она сама, то этот тип был очень важен для нее? Несомненно, он – след ее ушедшей жизни.

– А где тогда тот, о ком мое воспоминание? – спросила она.

– Остался на Земле, – негромко ответил юноша и добавил с укором: – Тебе не стоит спрашивать о нем и своем прошлом.

Девушка удивленно подняла на него глаза, вспомнив, что тот, кто говорил с ней, когда она находилась в небытие, твердил практически то же самое.

– Я знаю только, – начал юноша, не дав ей заговорить, – что ты настолько сильно любила человека, которого сейчас видишь перед собой, что запечатлела его образ, голос… Я – твое воспоминание, но не человек, которого ты так любишь.

Крепче сжав ее руку, он шагнул вперед, но девушка твердо осталась стоять на месте.

– Тот мужчина ведь остался жив, верно? – спросила она.

Юноша настойчивее потянул ее за собой, еще раз шагнув вперед и бросив через плечо:

– Это уже не имеет значения.

Девушку не удовлетворили его слова, но ей все же пришлось пойти за ним. Она напряженно размышляла над его словами, недоумевая: «Что такое Земля? Там я жила до того, как умерла? Почему нельзя спрашивать о прошлом? Что теперь с тем мужчиной? Как его хотя бы зовут?»

– А у тебя есть свое имя? – спросила она, надеясь, что юноша ответит хотя бы на этот элементарный вопрос.

– Мне нельзя говорить, – отрезал он.

Девушка непонимающе проворчала:

– Да что же за таинственность такая. – Она немного помолчала, собираясь с мыслями. – Как мне тебя звать? Страж? – Не дожидаясь его ответа, девушка добавила: – А кто такой Страж? Это значит, ты будешь меня охранять? Неужели Ад настолько опасен, что там нужно ходить со Стражем?

Девушка понимала, что, возможно, ведет себя раздражающе, но ничего не могла с собой поделать. Ей нужно хотя бы знать, с кем она идет.

– Да, зови меня Стражем, – коротко ответил юноша, даже не взглянув на нее. – Я твой проводник.

«Думаю, доставать его вопросами уже бесполезно», – решила девушка. Она следовала за ним, размышляя о своем прошлом и таинственном мужчине со шрамами на лице и необыкновенными серыми глазами.

Коридор не заканчивался, хотя они шли уже долгое время. Бесчисленное количество факелов ярко сияло впереди, но их света оказалось недостаточно, чтобы разбавить темноту, окутывавшую путь.

– Джейк, – неожиданно произнес юноша, прервав тишину.

Девушка тут же ухватилась за это имя, стараясь вспомнить, слышала ли его до этого. Оно оказалось незнакомым.

– Я не знаю, кто это, – заявила она.

Юноша удивленно взглянул на нее.

– Правда? – Он помолчал. – Возможно, я ошибся, но так звали твоего любимого. Такое странное имя…

Девушка, нахмурившись, сосредоточилась. «Джейк, Джейк…» – думала она, пытаясь вызвать в памяти хоть что-нибудь, хотя бы смутную ассоциацию или крохотное воспоминание. «Джек…» – неожиданно вспыхнуло в голове. Да, «Джейк» и «Джек» похожи, но связаны ли они хоть чем-нибудь? Мужчина, ставший ее самым важным воспоминанием, пришел к мертвой девушке, чтобы сказать, что он любит…

Она замерла на месте. Юноша медленно обернулся к ней. Девушка додумывала осенившую ее мысль. Тот мужчина по имени Джейк (если верить ее проводнику) любил мертвую девушку. Уже без сомнения, в небытии осталась прежняя она – та позабытая ею самой тощая девушка с бледной кожей. Они любили друг друга, и именно поэтому он пришел проститься с ней, а она хранила в себе воспоминание о нем даже после смерти.

– Забудь, – раздался голос Стража, – что я сказал. Я не должен был.

Девушка мягко улыбнулась.

– Твоя доброта не принесет тебе вреда, – заверила она его. – Все в порядке… – Немного помолчав, она спросила: – Но почему ты вдруг решил сказать мне?

Юноша вздохнул.

– Я еще недостаточно равнодушен. – Голос его звучал грустно и вместе с тем сердито. – Я вдруг поставил себя на твое место, и… Тебе не повезло со Стражем.

– Мне кажется, ты зря себя накручиваешь, – пожала плечами девушка.

Она сразу пожалела о своих словах. Откуда ей знать, зря или не зря? Вдруг Страж совершил большую ошибку в прошлом, из-за которой не может себя простить?

За весь остаток пути они не проронили ни слова. Девушка шла, стараясь не слишком сильно отвлекаться на свои мысли. Она украдкой наблюдала за Стражем, желая как можно подробнее сохранить в память образ Джейка: черные, короткие и пушистые волосы; серые глаза; крохотная родинка над правой бровью; два малозаметных, заживших шрама, которые, как ни странно, в ее глазах придавали ему особый шарм; слегка обветрившиеся губы. Девушка любовалась им, и у нее иногда даже захватывало дыхание от чувств, которые она испытывала к нему. Ей иногда приходилось напоминать себе, что идущий впереди нее мужчина не тот, за кого себя выдает.

Девушка отвлеклась от разглядывания Стража, когда услышала вдалеке громкие всплески воды. В ее голове неожиданно возникла картина: беспокойное темное небо, мягкий песок, и тревожный океан, волны которого то вздымаются вверх, то опускаются вниз. Неужели это эпизод из прошлого?..

Впереди была только кромешная темнота. Юноша, взяв ее за руку, уверенно шагнул вперед, она – следом за ним. Всего один шаг – и темнота исчезла. Местность осветил слабый свет фонаря. Стремительно проявились очертания берега и причаленной к нему старой лодки. Увидев, как река, – кроваво-красная, широкая, очень беспокойная, – мечется чуть вдалеке, девушка вздрогнула. Она подняла голову, но не заметила ни одного луча солнца; небо закрывал неровный, темный потолок, похожий на потолки у пещер. Странно, что она помнила все мелочи из прошлой жизни, при этом утратив самые важные воспоминания, вдруг подумалось ей.