Читать книгу Король Алдора - Джулия Логосс - Страница 3

С утра к Айлин пришла Мирра и передала, что король ждет ее в своем кабинете. Девушка тут же поспешила к Дориану, чтобы узнать, что он желает ей поведать. Она открыла большую деревянную дверь, за которой находился кабинет Его Величества. Девушке ранее не доводилось бывать в этой комнате, она с интересом все разглядывала. Красивый письменный стол с красного дерева, стул с высокой спинкой. Несколько стеллажей книг, а также большой стол, на котором стояла тактическая карта с фигурками всадников и рыцарей. Взгляд девушки задержался именно на этой карте.

– Рад приветствовать тебя здесь, – Дориан говорил с ней тоном, не предвещающим ничего хорошего.

– Ваше величество, я прибыла по Вашему указанию, – Айлин склонилась в почтительном поклоне. – Что Вы желаете поведать мне?

– Что я желаю?! Это уже не имеет никакого значения, милая, – Дориан начал злиться. – Видишь ли, твой прекрасный совет, спасибо тебе за него большое, отправить моего брата Энтони на прием в Восточный Блэквуд, не принес ничего хорошего для короны.

Он начал рыться на столе, пытаясь что-то отыскать. Он отрыл письмо и зачитал его вслух:

– Ваше королевское величество! Я очень рад сообщить Вам, что после знакомства принца Энтони с моей дочерью Луизой мы договорились о помолвке. Принц желает сочетаться браком с Луизой, уверяя, что с Вашей стороны не поступит никаких возражений. Будем счастливы стать членами королевской семьи. Искренне Ваш, барон Эрл.

– Да неужели! – воскликнула Айлин.

– Оказывается, мой братец способен испортить мне жизнь еще больше. Представляешь, принц Алдора женится на баронессе! Да это уму непостижимо. А знаешь, что меня больше всего раздражает в этой ситуации? То, что я послушал тебя. Ты подумай хорошенько прежде, чем давать советы. Попытайся хоть немножко просчитать последствия.

– Никто не мог предположить такого поворота событий, – сказала Айлин.

– Возможно, но впредь не лезь ко мне со своими советами и прошениями, предварительно их не взвесив, – обратился к ней Дориан ледяным тоном. – Можешь идти.

Айлин собралась было уйти, ей было больно и неприятно за то, что король винил ее в случившемся. Возможно, ей следовало бы промолчать, но негодование выросло в ней с новой силой. Она приблизилась к Дориану вплотную, так, чтобы она могла хорошенько рассмотреть его лицо и сказала:

– Вы знаете, я была о Вас гораздо лучшего мнения, Ваше величество. Я даже представить не могла, что Вы будете винить меня только за то, что я дала совет. Возможно, это Вы виноваты в случившемся, виноваты в том, что заперли своего брата во дворце и сделали его столь неприспособленным к жизни существом. Я лишь пыталась помочь ему обрести себя, в моих намерениях не было ничего дурного.

Дориан смотрел на нее очень пристально, его ноздри раздувались от гнева, казалось, он сейчас выплеснет на нее всю скопившуюся в нем злость и таким образом накажет за непослушание. Айлин смотрела на него с вызовом, ожидая реакции.

Внезапно в дверь вошла Кирстен, она держала в руках послание.

– Что здесь происходит? – спросила Дарктесс. – Кажется, кто-то должен быть наказан.

На этих словах она обошла Айлин и передала послание королю. Дориан перевел взгляд на Кирстен и сказал:

– Благодарю, не спеши уходить, – он повернулся в сторону Айлин. – Насколько я понимаю, ты не знаешь, что такое настоящая жизнь за пределами дворца или уютной башни. Чтобы ты начала хоть что-то понимать, я передаю тебя в руки Кирстен. Она должна обучить тебя боевому искусству.

– Но я ведь маг, Ваше величество, – вырвалось у Айлин негодование.

– Да, все верно, ты маг, но что ты сможешь сделать без своей силы? Как ты будешь противостоять врагам? Это мое окончательное решение, делай все, что скажет Кирстен, начиная с этого момента, – настоял Дориан.

– Все будет в лучшем виде, мой король, – отозвалась Кирстен. – Я сделаю из этой хрупкой девицы воина.

– Надеюсь на это, – тихо сказал Дориан.

Этого Айлин никак не ожидала, она предполагала, что в гневе король выгонит ее из дворца, поставив крест на ее дальнейшей карьере, что сошлет куда-то за непослушание, но тренировки с Кирстен? Похоже, Дориан знал толк в изощренных пытках.

– Первое, что ты должна усвоить, – начала командовать Кирстен. – Это то, что ты всецело мне подчиняешься. Ты будешь тренироваться на пределе своих сил, хочется тебе или нет, усвоила?

– Я усвоила то, что ты удачно зашла к королю, – ответила Айлин.

– Мятежный дух, а ты гораздо интереснее, чем кажешься на первый взгляд. Но сейчас ты не в том положении, чтобы возражать. Я могу сломить любого, даже самого сильного и опытного противника, а знаешь почему? Потому что я здесь госпожа.

В словах Кирстен слышалась излишняя самоуверенность. Неужели она полагает, что Айлин столь беззащитна перед ней? Возможно, за своей бравадой блондинка пыталась скрыть сомнения в себе.

Девушки зашли в тренировочный зал, Кирстен тут же вручила Айлин острые кинжалы и начала показывать боевую стойку.

– Погоди, я думала, мы начнем с чего-то более простого, – вмешалась Айлин. – Как насчет рукопашного боя?

– Рукопашный бой, – медленно проговорила Кирстен. – Разукрасить твое личико голыми руками, а ты умеешь искушать.

– Так ты согласна или боишься? – подстегнула ее подопечная.

– Давай.

Айлин и Кирстен отбросили оружие в сторону. Некоторые присутствующие обратили свои взоры в их сторону, предвкушая необычное зрелище. Кирстен первой нанесла удар, на ее удивление Айлин поставила блок и ударила противницу по лицу.

– Надо же! – воскликнула Дарктесс, – ты немного умеешь драться. Билась на улице за кусок хлеба?

– Я никогда не нуждалась в еде, но моя мать научила меня постоять за себя – ответила Айлин.

Она наступала, но Кирстен разгадала ее маневр и ловко увернулась, поставив девушке подножку. Айлин упала, соперница зашла ей за спину и начала выворачивать ее руку назад.

– Я покажу, как это делается, – сказала Кирстен.

– Боюсь, все, что ты можешь показать – это как ходить с важным видом, – ответила Айлин, вырываясь с силой с захвата.

Она встала на ноги и ударила Кирстен по лицу. Та зашаталась, Айлин продолжала наступать. Дарктесс пропустила удар в подбородок, но смогла собраться и схватила Айлин со спины, когда она пыталась повернуться.

– Да что ты себе позволяешь? – орала Кирстен. – Сейчас я буду тебя бить головой об стену.

– Может быть, – ответила Айлин.

Она позволила сопернице отвести себя ближе к стене, но ловко развернулась и сбросила Кирстен на стену. Последняя сильно ударилась, но встала. Ее взгляд был полон ярости, неудивительно, ее побила девчонка-неофит, в то время как сама она была командором.

– Ты доигралась, я дала тебе послабление в виду того, что ты только сегодня начала учиться, но сделала это напрасно. Сейчас ты узнаешь, что значит сражаться по-настоящему.

Кирстен кинулась на Айлин, та едва успевала отбивать столь яростные и мощные удары. Казалось, словно Кирстен сбесилась и готова была потратить все силы, лишь бы наказать непокорную ученицу.

– Вчерашняя любимица короля оказалась сегодня в моих не столь нежных руках, – Кирстен злобно ухмылялась. – Похоже, скоро мы попрощаемся с тобой.

– Да неужели, – выкрикнула Айлин. – Я бы на твоем месте поменьше думала о короле, ведь ты его не интересуешь. Каково это чувствовать себя использованной?

– Я тебя уничтожу, – кричала Кирстен.

Она сбила Айлин с ног и девушки покатились по полу. Они поочередно брали верх друг над дружкой и наносили удары по лицу и прочих частям тела, до которых удавалось достать. Кровь стучала в висках, дышать становилось тяжело, но Айлин решила не отступать. Она продолжала бороться с Кирстен, не жалея сил.

Дверь распахнулась, и громкий голос короля прокатился по залу:

– Что здесь творится к чертовой матери?!

Айлин и Кирстен остановились, уставившись на короля. Кирстен тут же встала на ноги и поклонилась перед королем.

– Ваше величество, я лишь исполняю Ваш приказ, учу ее сражаться.

– Я сказал, научить ее сражаться, а не избивать!!! Ты понимаешь разницу! Уйди, сейчас.

Кирстен вышла, и теперь все смотрели лишь на Айлин. Она кое-как поднялась на ноги и едва не упала от головокружения. Дориан схватил ее за руку и притянул к себе, смотря на синяки и ссадины на ее лице.

Он явно не был доволен тем, что увидел. Через минуту он отвернулся от Айлин и приказал стражникам провести девушку в ее комнату.

Вскоре она уже лежала на кровати в своей комнате и негодовала от того, что Дориан даже слова не произнес в ее адрес. Похоже, он добился того, чего хотел. Кирстен наказала Айлин за ее проступок в глазах короля. Что ж, раз он был столь жесток с ней, значит не стоит с ним связываться. Ведь перед ней уже не было странствующего мага Дориана, перед ней был жесткий король Алдора. Отчего же тогда ей было так паршиво на душе? Отчего на щеках заблестели слезы?

В дверь постучались, Айлин быстрым движением вытерла слезы со щеки и сказала:

– Войдите.

В комнату зашла незнакомая ей девушка. Светло-русая с серыми миндалевидными глазами в облачении Дарктесс, она была на несколько лет старше Айлин. Девушка присела на постель и сказала:

– Меня зовут Натали, король лично попросил меня обучить тебя бою.

– Я Айлин, очень приятно. Надеюсь, мы поладим.

– На то и был расчет. Кирстен явно тебя недолюбливает. Такое бывает, особенно, когда дело касается короля, – Натали улыбнулась. – Я буду ждать тебя завтра в тренировочном зале.

Натали удалилась, оставив Айлин наедине со своими мыслями и переживаниями. Неужели Дориан решил ее пожалеть, дав другую наставницу?

Пролежав несколько часов на постели, девушка уже начала дремать, когда дверь отворилась. Она ожидала Мирру и попросила оставить ее. Но внезапный визитер уселся рядом на кровать.

– Я хочу поспать, – сказала Айлин с раздражением. – Сегодня был необычайно тяжелый день.

– Обычно люди мечтают о том, чтобы король почтил их своим присутствием, – услышала она голос Дориана, от которого сон как рукой сняло.

– Простите, я никак не ожидала Вас сегодня снова увидеть, – сказала Айлин.

Она не хотела смотреть на него, поэтому повернулась на бок. Дориан положил ей руку на плечо и сказал:

– Ты обижена на меня, я это чувствую. Но пойми и ты меня. Мой и без того небезупречный братец против моей воли пообещал жениться на какой-то баронессе, в то время, как я договорился о его помолвке с принцессой Кендрилла. Это очень важный шаг для наших стран. Если туда дойдут слухи об этой нелепой помолвке, как я буду выглядеть в глазах правителей Кендрилла?

– Принц Энтони знал о помолвке с принцессой? Или же Вы не сообщили ему? – спросила Айлин.

– Я и не успел ему сообщить, после его отбытия пришло официальное письмо из Кендрилла, – ответил Дориан.

– И единственный выход из ситуации – это обвинить меня. Я понимаю, что Вы здесь король и Вам решать, кто прав, кто виноват. Но, разве не следует нам сосредоточиться на решении проблемы вместо того, чтобы наказывать меня.

– Любого другого я бы высек плетью за такие слова. И не надо смотреть на меня так. Считай, что я сделал тебе скидку из-за того, что ты не желала никому навредить, – в словах Дориана слышался металл.

– Простите меня, Ваше величество, очевидно, я так и не смогла понять, что теперь имею дело с королем.

– Да, это тоже мне следовало учесть, – сказал Дориан. – И ты прости меня за то, что я выместил на тебе свою злость.

Айлин была в шоке от слов короля, неужели он попросил у нее прощения?

– Я… конечно же я прощаю Вас, – сказала девушка.

Дориан зажег свечу и посмотрел внимательно на лицо Айлин. Он поднес свои ладони к ссадинам, от них повеяло холодом. Ранки защипало, но девушка лежала, не шевелясь. Вскоре боль прошла, сменившись эйфорией.

Но Дориан решил, что этого недостаточно. Он склонился над ее лицом, обжигая дыханием губы. Прежде, чем Айлин пыталась сообразить, какую магию он будет творить, он поцеловал ее. Поначалу она застыла, ведь не ожидала такого поворота событий. Дориан целовал ее, требуя ответа. И девушка начала целовать его в ответ. Их поцелуй становился более страстным, казалось, что не было ни утренней ссоры, ни холодного обращения. Все растаяло в этом долгожданном поцелуе.

Через несколько минут Дориан оторвался от ее губ и сказал:

– Хоть что-то хорошее произошло сегодня.

– Этот день мог стать намного лучше, если бы Вы не реагировали на письмо лорда Эрла так остро. Не подумайте, что я учу Вас как жить…

Дориан заткнул ее поцелуем. Айлин уже чувствовала себя более уверенно и со всей пылкостью ответила ему. Она не ожидала, что ее день закончится так приятно.

Утром Айлин разбудила Натали. Она посоветовала девушке поскорее собираться, чтобы потренироваться, когда в зале было немного народу. Неофит послушала наставницу и через минут двадцать стояла посреди зала и отрабатывала приемы с кинжалами.

– Ты очень ловкая, – заметила Натали. – Тебя учили постоять за себя?

– Я много практиковалась, когда была подростком, – ответила Айлин.

– Слухи об особом отношении Кирстен к тебе расползлись по всему дворцу. Когда мы с девочками обсуждаем это, стараемся не попадаться ей на глаза. Наша командор наказывает любого, кто лезет в ее дела или нарушает дисциплину.

– Я заметила, но неужели среди Вас она лучший боец? – поинтересовалась Айлин.

– Увы, именно она лучшая среди нас в бою, еще и самая хитрая впридачу, – Натали тяжело вздохнула и продолжила отрабатывать выпады.

В течении недели Айлин отрабатывала приемы. Натали неплохо ее обучила, и за время проведенное вместе стала ее приятельницей. Оказалось, что Дарктесс тоже могут быть приятными в общении. Все это время Айлин ощущала на себе взгляды Кирстен, которая приходила сюда специально, чтобы отметить успехи колдуньи.

Через неделю Кирстен буквально ворвалась в зал с негодованием на лице. Она схватила свои кинжалы и начала яростно бить ими манекен. Одна из Дарктесс подошла к ней, видимо, спросить, что стало причиной ее гнева, но Кирстен отмахнулась от нее.

Она повернулась и встретилась взглядом с Айлин. «Тебе конец», – говорил ее взгляд, но причем здесь была наша героиня? Кирстен устремилась ей на встречу, не отводя взгляда. Вскоре девушки оказались на расстоянии полуметра друг от друга.

– Ты довольна? – спросила Кирстен.

– Чем? – удивилась Айлин.

– Король Дориан утвердил список на экспедицию, и меня в этом списке нет, – объявила Кирстен.

– Ну что ж бывает, но причем здесь я? – недоумевала Айлин.

– Да ты что, святая простота. Вот только не надо строить из себя глупышку. Почему же тогда ты есть в этом проклятом списке! – негодовала Кирстен. – Я несколько лет служила верой и правдой королю, а ты всего месяц во дворце, как ни одно событие без тебя не происходит.

– Кирстен, прекрати, – вмешалась Натали. – Айлин не причастна к этому, она даже не знала об экспедиции. Поговори с королем, может, для тебя есть другое задание.

– Вот сходи и сама поговори, а я пока проверю результаты твоего обучения. Будет весело.

– Я никуда не пойду.

– Это приказ, Натали, ты не можешь ослушаться своего командора. Живо убирайся, – Кирстен ударила подчиненную по лицу.

Натали покинула зал. Кирстен заулыбалась и сказала:

– Ты явно не готова к тому, чтобы куда-либо ехать, лесная дева.

– Но не ты это решаешь, – спокойно ответила Айлин.

Она не боялась Кирстен, от чего та приходила в бешенство еще больше. Командор достала свои кинжалы и приготовилась к бою, Айлин же попыталась оттолкнуть ее воздушной волной, но магия контратаковала от столкновения с кинжалами.

– Ты, кажется, забыла, что наши клинки могут отражать магию. Тебе не победить, девочка, – насмехалась Кирстен.

Айлин быстро поднялась на ноги и ощутила, как ярость поглощает ее. Это чувство прибавляло ей сил, магических сил, которые были готовы в любой момент вырваться наружу. Девушка пыталась их подавить, понимая тщетность этой затеи, но силы стремительно вырвались на свободу, превращаясь в сверкающие молнии. Кирстен выставила свои клинки им навстречу, но молнии расплавили металл, оставив лишь рукояти в руках Дарктесс. Она выглядела растерянной, а Айлин поразила ее разрядом так, что последняя упала на пол.

– Этого не может быть, – с носа Кирстен потекла кровь. – Эти клинки, они должны были защитить меня…

Все смотрели на Айлин, она не могла поверить в то, что произошло, поэтому убежала из зала, дабы подумать в одиночестве. Девушка закрылась в своей комнате на магический замок. Она присела возле двери и облокотилась к ней спиной. Кровь пульсировала в висках, дыхание учащалось – и девушка не могла этого остановить.

Она была напугана собственной силой, неужели она столь могущественна, что даже контрмагия на нее не действует. Если это так, вряд ли это обрадует Дориана.

В дверь постучала Натали, она сказала, что король зовет Айлин к себе и он не может долго ждать. Ничего не поделать, девушка собрала в себе остатки мужества и встала на ноги.

Дориан ожидал ее в своем кабинете, впрочем, в этот раз он был настроен более дружелюбно. В руках он вертел кусок пергамента, создавалось впечатление, что он совершенно не вникает в то, что происходило позади него.

– Ты заставила меня ждать, Айлин, – упрекнул король.

– Простите, Ваше величество, я сегодня устала от тренировок, – девушка поклонилась и подошла ближе.

Дориан повернулся к ней лицом и их взгляды пересеклись. Он сказал:

– Завтра у нас экспедиция, ты в списке. Утром ближе к рассвету мы собираемся возле входа в тронный зал. Кстати, я слышал, что Кирстен с нами не едет, она неважно себя чувствует.

– Вы намекаете, чтобы я рассказала Вам о происшедшем с Кирстен? – спросила Айлин.

– Было бы замечательно, с учетом того, что она прибежала ко мне с рукоятками от своих клинков.

– Ну что ж, она разозлилась, что я в списке на экспедицию, поэтому и не совладала с эмоциями и решила со мной подраться. Я применила воздушную волну, но ее клинки отбили атаку, затем я сильно разозлилась, магия овладела мной и вырвалась молниями, которые расплавили клинки, затем поразили тело Кирстен. Я не хотела причинить ей сильный вред, но так получилось, – поведала девушка.

Дориан подошел к ней вплотную и приобнял за плечи. Минуту он молчал, обдумывая ее рассказ, затем изрек:

– Это очень сильно. Честно говоря, я не представлял, что твоя сила столь велика. Придется учиться очень долго и усердно, чтобы ты полностью овладела своим даром. Никогда прежде мне не встречались такие сильные маги в пределах Алдора. Я поговорю с Кирстен, чтобы она перестала тебя третировать.

– Спасибо, Ваше величество, но я думаю, что этого не достаточно. Кирстен ненавидит меня, считая, что должное ей внимание досталось мне. Она считает, что между мной и Вами, что-то есть, – призналась Айлин.

– Насколько я знаю, ты никому не рассказывала о нашем с тобой разговоре неделю назад, – заметил Дориан. – По поводу Кирстен не волнуйся, Она будет делать то, что я скажу. Если она и дальше планирует пребывать на своем посту, ей придется подчиниться моей воле.

– А что я буду делать в этой экспедиции? – Айлин решила сменить тему.

– Все, что я скажу, – кратко ответил Дориан.

На лице девушки появилось смущение и недоверие, она не понимала, чем она может быть полезна, ведь у нее совершенно не было опыта в путешествиях.

– Я имею ввиду, что ты будешь вносить свой вклад вместе с другими участниками. Я не буду принуждать тебя ни к чему, – разъяснил король.

Айлин вышла и направила к себе, ей нужно было подготовить пару заклинаний, а также собрать вещи в дорогу.

Утром девушка собралась за считанные минуты, хотя за окном было еще темно. Она надела черное походное платье. Посмотревшись в зеркало, Айлин вышла из комнаты.

В тронном зале ее ожидал Дориан, пара его стражей и две Дарктесс. Компания направила во двор, где их ожидали лошади и карета. Дориан взял Айлин под руку и помог сесть в карету.

Как оказалось, они ехали в карете вдвоем. Айлин это удивило, и она спросила:

– А почему только мы едем в карете?

– Остальные нас охраняют. Или ты предпочитаешь целый день провести в седле? Поверь, это очень утомляет.

– Нет, Ваше величество. У меня пока не очень получается сидеть в седле, – призналась Айлин.

– Я освобождаю тебя от тренировок, и ты можешь заняться верховой ездой, если пожелаешь.

– А куда мы едем? – поинтересовалась девушка.

– Я не могу тебе ответить на этот вопрос сейчас, – в голосе Дориана чувствовалось раздражение.

Айлин решила оставить его в покое и начала рассматривать пейзажи, открывающиеся за окном. Она даже не представляла, насколько красивым и живописным было королевство.

Ближе к обеду они приехали к подножью гор. Там карета уже не могла проехать, поэтому Дориан с Айлин вышли и пересели на лошадей. Стражники оставались возле кареты, король дал им задание объехать горы и дожидаться его возле ворот ближайшего города.

Айлин ожидала, что они пойдут в горы, но вместо этого группа спустилась в долину, которая была окружена горами. Въезд был узким, всадники двигались по одному. Вскоре они оказались возле озера с кристально чистой водой, в которое впадал высокий водопад. Такого прекрасного зрелища Айлин не видела никогда в своей жизни, но времени на созерцание не было. Дориан поторопил девушек и они пошли прямиком к водопаду, за которым, как оказалось, находилась довольно вместительная пещера. Дарктесс попытались зайти первыми, но их оттолкнуло. «Магическая стена», – догадалась Айлин.

– Стойте на страже, – приказал Дориан.

Он схватил Айлин за руку и вместе с ней зашел в пещеру. Девушка поразилась увиденному – вокруг торчали белые кристаллы, напоминающие кварц, а посередине пещеры стоял каменный постамент с граненым круглым кристаллом размером с куриное яйцо.

Айлин двинулась ему на встречу, но Дориан крепко схватил ее за руку и задержал. Он сделал шаг вперед и остановился перед невидимой преградой, выставил руки вперед, от них прошли искры.

– Здесь мощные защитные чары, не следует спешить, – сказал он.

Через минуту Айлин увидела прозрачную стену, на которой сияли рунические символы, Дориан водил руками, перемещая по стене эти символы и изменяя их. Вскоре стена растворилась в воздухе и Айлин поняла, вход свободен.

– Забери камень, – сказал Дориан. – Я лишь на время взломал стену.

Айлин послушно подошла к постаменту и коснулась рукой кристалла. Он засветился изнутри белым светом и тут же померк. Впрочем, девушка с легкостью смогла его извлечь из его подставки. Она ринулась к Дориану, услышав громкий звук обрушений. Обернувшись, Айлин увидела, как стены пещеры начали рушиться, надо было спасаться бегством. Дориан схватил ее за локоть и повел к выходу с пещеры.

С каждой секундой грохот к ним приближался, казалось, тяжелые камни вот-вот их настигнут. Маги подошли к выходу из пещеры.

– Убирайтесь, живо! – закричал Дориан Дарктесс, которые охраняли вход в пещеру.

Услышав команду короля, девушки пустились со всех ног бежать. Айлин понимала, что они с Дорианом не успеют убежать. И возможно, была бы готова покориться судьбе, когда ее спутник подвел ее к воде и потащил за собой вниз. Они прыгнули в воду вместе с бурным потоком воды и оказались в прохладной воде озера.

– Ты как? – спросил Дориан.

– Я… со мной все хорошо, – ответила Айлин.

Она пережила самую большую встряску в своей жизни, ей казалось, будто сердце вот-вот выскочит из груди. Вся одежда промокла до нитки, стоило ей прыгнуть в струи холодной воды. Но Айлин также ощущала себя так, словно именно в этот момент она начала жить по-настоящему. Жажда жизни придала ей смелости, и девушка страстно поцеловала Дориана.

Он не ожидал подобного от нее, но охотно ответил на поцелуй. Прошло несколько минут, эмоции немного поутихли, и Айлин отстранилась от Дориана.

– Нам надо выбираться, – сказал Дориан.

Айлин кивнула и последовала за своим королем. Они зашли вглубь леса, чтобы отыскать Дарктесс. Двигаясь вдоль лесной тропы, они услышали шум разговора. К ним приближались несколько мужчин.

Действительно, через минуту на тропе им встретились разбойники. Их глаза заблестели от мысли ограбить странствующую парочку.

– Выбирайте: кошелек или жизнь, – сказал один из разбойников, приближаясь. – Только предупреждаю, что мы отберем кошелек после вашей смерти.

– Девушка пойдет с нами, – вмешался его товарищ, разглядывая Айлин.

Они сделали несколько шагов на встречу путникам, но тут же были отброшены сильной воздушной волной к стволам деревьев. Дориан держал их своей магической силой, разбойники пытались вырваться, но все их попытки были напрасны. Струи темной энергии вышли с рук Дориана и направились к разбойникам, вливаясь в них потоком. Через пару минут их тела обмякли. После этого, Дориан перестал удерживать тела разбойников. Они резко ударились об землю, но даже не пошевелились.

– Они мертвы? – спросила Айлин.

– Да, – ответил Дориан. – А ты хотела бы, чтобы они остались в живых после того, чтобы они хотели сделать с нами. Айлин, будь у них возможность, они бы ограбили нас, меня убили, а с тобой сделали бы все, на что у них хватило фантазии. Да, мы не беззащитны, но в этом лесу будут ходить другие люди и их участь может быть печальна. Я не позволю убивать мирных граждан направо и налево в моем королевстве.

Они продолжили свой путь, тем временем Айлин размышляла о поступке Дориана. Да, он был королем и кому, как не ему решать, как следует наводить порядок в своих владениях. Возможно, что он спас десятки жизней, убив двух разбойников. Но то, с какой легкостью он это сделал, заставляло девушку задуматься.

Через пару минут к ним навстречу вышли Дарктесс. Айлин вздохнула с облегчением, но Дориан был недоволен.

– Где вас черти носят? – накричал он на девушек. – Вместо того, чтобы отойти на безопасное расстояние, вы умчались непонятно куда. Если еще раз случиться подобное, мы будем с Вами разговаривать по-другому.

«Куда уж строже», – подумала Айлин. Дориан и так сорвал на девушках зло. Они, видимо, привыкли к подобному обращению, поэтому вежливо попросили прощения.

Путники снова сели на лошадей и отправились к выходу их долины, теперь из другой стороны. Через два часа группа добралась до таверны по пути в небольшой городок. Дориан приказал всем спешиться и зайти в таверну. Здесь им предстояло переночевать.

Впервые за день Айлин вспомнила о еде. Ее живот заболел от голода, и она с аппетитом набросилась на жареное мясо и свежеиспеченный хлеб, запив все кружкой эля. После ужина Дориан оплатил ночлег и начал распределять всех по комнатам. Стражники отправились в одну комнату, Дарктесс – в другую. Айлин думала отправиться к ним, но король ее остановил. Он указал ее на дверь, которая находилась в отдаленном углу.

Через несколько минут Айлин зашла в свою комнату и увидела там ванну, наполненную горячей водой. Оглянувшись вокруг, она заметила, что комната на вид было очень приличной, явно для богатых постояльцев. Большая двуместная кровать с черным покрывалом стояла напротив ванной, упираясь изголовьем в стену. Под кроватью лежал серый пушистый ковер. Также в комнате был вместительный гардеробный шкаф, расположенный за трехстворчатой ширмой, которая отделяла его от ванной.

Из-за ширмы вышел Дориан, он был обнажен до пояса. Айлин тут же отвернулась и сказала:

– Прошу прощения, Ваше величество, я не знала, что Вы там. Я, видимо, перепутала свою комнату с Вашей.

Она поспешила к выходу, но Дориан окликнул ее:

– Постой, Айлин, ты ничего не перепутала. В таверне осталось всего три свободных комнаты, поэтому я пригласил тебя к себе.

– Но… Здесь всего одна кровать, боюсь, я буду Вам мешать, – начала смущаться девушка.

– Иначе тебе придется присоединиться к Дарктесс, не думаю, что тебе с ними понравиться делить пространство, – сказал Дориан.

– Я, пожалуй, пойду к ним, – Айлин ушла, закрыв за собой дверь.

Она постучалась в комнату Дарктессс, однако они не спешили открывать ей дверь. Очевидно, Айлин была чужой в их компании. Девушка спустилась на первый этаж таверны, где все еще продолжали посиделки постояльцы.

Девушка скромно уселась за свободным столом и погрузилась в свои мысли. Она взяла кружку эля и понемногу потягивала ее весь вечер. Конечно, просидеть всю ночь в таверне и не ложиться спать до утра она не хотела. Но мысль о том, чтобы спать в одной постели с Дорианом, смущала девушку. Айлин уставала все больше с каждой минутой, когда на первый этаж спустился Дориан. Он хищно улыбнулся, увидев Айлин, и тут же направился в ее сторону. Присев рядом, король придвинулся к девушке, как можно ближе, так, что их колени соприкасались. Это прикосновение еще больше смутило Айлин, но она не спешила отстраняться.

– Так я и думал, что найду тебя здесь, – сказал Дориан. – И где же ты собираешься ночевать? Свободных комнат сегодня нет.

Айлин почувствовала себя пойманной в ловушку, но решила стоять на своем:

– Я,переночую на свежем воздухе. Знаешь, я ведь раньше жила в лесу.

Дориан засмеялся:

– Подумать только, я предлагаю тебе уютную комнату, а ты собираешься сбежать от меня в лес! Боюсь, я не смогу отпустить тебя одну, слишком много проходимцев вокруг в последнее время. Я же не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

– Ты обо всех подданных так заботишься? – с иронией спросила Айлин.

– Нет, только о тех, кто заставляет мое сердце биться чаще, – на этих словах Дориан провел рукой вверх по колену Айлин, немного задрав ткань платья.

Девушка собиралась встать, но Дориан остановил ее.

– Кругом люди, ты же не хочешь, чтобы они застали тебя в неудобном положении, – прошептал король ей на ухо.

Айлин прикусила губу. С одной стороны, ей нравились прикосновения Дориана, но девушка понимала, что не стоит играть по его правилам.

– Тогда уберите руку, мой король, – сказала девушка в ответ.

– Только если ты пойдешь со мной наверх сейчас же.

Айлин криво улыбнулась:

– Ты решил поставить меня в безвыходное положение? Но…

Она не смогла сказать ни слова, когда рука Дориана поднялась выше и скользнула между бедер. Стон вырвался из ее горла, настолько были приятны его прикосновения. Тем временем Дориан прошептал ей на ухо:

– Тише, ты же не хочешь, чтобы все знали, чем мы сейчас занимаемся. Или тебе нравится, когда за тобой наблюдают?

– Зато ты хорошо держишься на публике, – сказала девушка.

Дориан улыбнулся ее словам. Он убрал свою руку из-под юбки Айлин и встал с места.

– Пойдем со мной и я дам тебе то, чего ты по-настоящему желаешь.

– Ты ведь не отстанешь от меня, пока не получишь, что хочешь? – спросила Айлин.

– Так и есть, – ответил король и протянул руку девушке, чтобы она могла встать.

Айлин встала из-за стола и пошла за Дорианом на второй этаж.

– Тот камень, который я добыла, зачем он нужен? – спросила Айлин, когда пересекла порог комнаты.

– Этот камень может являться ключом к одной весьма занятной книге. Без него не проявляются в ней чернила.

– А почему Вы попросили меня взять его? Вы не могли его забрать, верно? – спросила девушка.

– Да, ты права. Этот камень может забрать из его обители лишь невинный маг. А меня очень сложно назвать невинным, – объяснил Дориан. – Поэтому пришлось взять тебя с собой.

Айлин улыбнулась про себя.

– Теперь, – сказал король, – ты можешь стать моей.

– А если я не захочу? – спросила Айлин.

– Но ты ведь хочешь, – улыбнулся Дориан. – Я это знаю.

Король тут же притянул к себе девушку поближе и впился страстным поцелуем в ее губы. Айлин ответила ему взаимностью, она водила руками по спине Дориана и, окончательно осмелев, прижалась к нему всем телом. Внезапно Дориан отстранился от девушки, в ее глазах застыл немой вопрос. Но тень улыбки озарила лицо мага, когда он рассек воздух пальцами. Платье Айлин упало на пол и девушка отбросила его в сторону. Окинув голодным взглядом обнаженное тело своей спутницы, Дориан подошел ближе и поднял пальцами подбородок девушки.

– Смотри на меня, Айлин, – страстно прошептал он.

Девушка кивнула. Она робко смотрела на Дориана и ожидала его дальнейших действий. Он же с совершенно невозмутимым видом рассматривал ее, затем спросил:

– Кажется, тебе холодно?

Тело Айлин покрылось гусиной кожей от прохлады в комнате. Девушка робко кивнула и сказала:

– Да, мне не помешало бы согреться.

– Не переживай, я помогу тебе, – сказал Дориан.

На этих словах он подошел вплотную и положил ладони Айлин на свою грудь. В его взгляде явно читалось желание. Айлин помогла Дориану освободиться от рубашки и положила руки ему на плечи. Она заглянула в глаза королю и с невинным видом спросила:

– Что будем делать дальше, Ваше величество?

Дориан подвел девушку к кровати и толкнул ее на прохладные простыни. Поначалу Айлин съежилась от холода, но совсем скоро Дориан оказался рядом и теплом своего тела согрел ее. Айлин поцеловала его в губы, после чего он резким движением развел ее ноги в стороны и начал покрывать поцелуями ее шею. Девушка запустила ладонь в его волосы и наслаждалась происходящим. Губы Дориана опускались ниже, прямо к ее затвердевшим вершинам. Поигрывая языком с одним соском, он начал перекатывать между пальцами другой. Айлин задыхалась от нахлынувшего возбуждения, ощущая себя полностью во власти Дориана.

Он довольно улыбнулся, глядя на нее, когда его руки скользили по бедрам девушки до самого входа. Лаская ртом ее чувствительный сосок, Дориан нежно гладил пальцами ее складочки, пока большой палец не скользнул внутрь. Одного его прикосновения хватало, чтобы раствориться в накрывающем с головой наслаждении. Но Дориан не желал прекращать любовную игру так быстро. Он убрал свои руки и притянул Айлин ближе к себе. На его лице появилась хищная улыбка, после чего он сказал:

– Пора тебе попрощаться с невинностью, Айлин.

Девушка улыбнулась в ответ, ожидая чего-то волнующего. Понемногу Дориан погружался в нее, заполняя собой пустоту. Айлин поначалу смущалась, но вскоре привыкла ощущать его внутри себя. Девушка начала двигаться ему навстречу, неотрывно глядя ему в глаза.

Дориан постепенно ускорялся, заставляя Айлин желать большего. Она подстраивалась под его темп, теряя рассудок от вожделения. С каждым мгновеньем ее удовольствие нарастало, пока девушка не достигла пика. Все расплылось перед ее глазами, с губ сорвался пронзительный стон, она крепко вцепилась руками в плечи Дориана и вместе с ним достигла вершины блаженства. После чего король поцеловал ее и сказал:

– Все хорошо, мы это сделали.

– Да, мой король, сделали.

Дориан слез с девушки и, умостившись рядом, прижал ее к себе. Он нежно поглаживал ее плечо и целовал в висок. Айлин улыбнулась и сказала:

– Подумать только, сегодня я впервые в жизни занималась любовью.

Дориан притянул ее к себе ближе и сказал в ответ:

– Я тоже впервые в жизни занимался… любовью.