Читать книгу Легенда стала реальностью. Книга 1. Волшебство - Джулия Пис - Страница 3

С того момента, как Кассиопея вступила в ряды волшебников, прошло не так много времени – неделя, может быть две. За это время девушка решила переехать в одну из свободных комнат в клане. Помещение было очень похожим на то, где она жила до того, как вступила в Эскальгу. А сменить место жительства писательница решила для того, чтобы быть всегда рядом. Чувство тревожности не оставляло ее в покое, потому безопаснее Кассиопея могла себя чувствовать теперь только тут. Она подружилась со всеми волшебниками. Познакомилась с внутренними правилами.

Девушке объяснили и то, что существуют в рядах кланов задания. Это сигнал тревоги в виде голоса наставника в момент, когда замечают демонов; тогда отправляют несколько волшебников справиться с проблемой.

Конечно, на задания не могут отправить мага, не умеющего колдовать. И Кассиопея входила в их число. Такие волшебники занимали роли оруженосцев, лекарей и сохранителей клана.

Кассиопее очень не нравилось такое. Все свое время девушка теперь занимала тренировками. Она хотела быть полезной в бою, а не в больничном кабинете или на кухне. Поэтому писательница начала читать писания, которые смогла найти в библиотеке клана в подвале.

Конечно, Кассиопею не оставили наедине. Товарищи Фреда и сам парень принимали активное участие в помощи молодой волшебнице. Фрай даже придумал свой способ – тренировочный бой. То-то Кассиопея начала его побаиваться. Но девушка была уверена, что маг не станет намеренно калечить ее. Писательница доверяла своим напарникам. И за пройденное время, она смогла привязаться к своему тренеру Фраю. Кассиопея чувствовала в нем близкого друга, словно с детства знакомы.

И вот, в очередной день было запланировано тренировочное сражение, за которым наблюдали Джозеф, Фред и Амалия.

– Они хорошо сдружились, – отметил Фред, внимательно наблюдавший за общением Фрая и Кассиопеи.

– Этот дуролей обычно не заводит друзей со случайными людьми, – добавила Амалия, – действительно ли она случайная?

Джозеф помотал головой, но никто этого не заметил.

Картина тренирующихся и наблюдающих была недолгой. Скоро послышался томный голос наставника, зазывающего всех волшебников собраться в холле клана. Маги заполнили всю залу, потому доходящей пятерке пришлось примкнуть к краю толпы у входа.

Кассиопея обратила внимание на очень странное поведение всех колдунов. Они были кукольными, не шевелились, а взгляды были прикованы к наставнику, стоявшему над волшебниками на небольшой сцене поодаль. Маги не издавали не единого звука. Единственным оправданием Кассиопея здесь отыскала уважение к мастеру. И почему вдруг решили всех собрать в холле?

Девушка была затянута своими наблюдениями и мыслями, так что не сразу обратила внимание на говорящего наставника.

А о том, что существуют задания – она и вовсе забыла.

– Надеюсь, вы прекрасно понимаете, что я не стал бы собирать всех без необходимости, да?

Вся толпа дружно кивнула. От такого жеста Кассиопея напряглась больше прежнего.

– Появилось неотложное дело, его никак нельзя игнорировать, – чуть помедлив, мастер продолжил, – несколько дней назад я встретился с наставником клана «Антидемонических». Он мне поведал очень жуткую историю.

По лицу главного мага можно было считать сожаление и скорбь, которой он пытался поделиться.

– Не так давно люд заметил пять значительно отличающихся человек. Их поведение нельзя было вписать в поведение адекватных людей, потому обращали на себя огромное внимание общества. Несколько смельчаков, взяв все геройство в кулаки, пошли отследить странных, но так и не вернулись.

– Это все было рук демонов? – уточнил Фред.

– Нет, темных волшебников.

Фред, Фрай и Джозеф напряглись, у Амалии лицо осталось безэмоциональным. Одна лишь Кассиопея была удивлена.

О каких темных волшебниках идет речь? Почему волшебники «темные»? Этого Кассиопее никто не говорил!

– Последний раз их видели на юге. Примерно в двухстах километрах отсюда. Сволочи убили двух человек, а затем скрылись. Это происшествие решили забыть, словно ничего не случилось.

– Почему же?! – возмущение Кассиопеи заполнило весь холл. Товарищи обернулись, выделив решимость девушки, а затем снова внемли наставника.

– Поначалу, убийцы не дают повода думать о них плохо. Волшебники выловили воров, которые украли у старушки деньги и еду, оставив ее с пустыми руками.

– Пусть так. Но это не дает никакого повода убивать преступников! – выделил Фред.

– Воры сбросили бедняжку в яму и оставили гнить бабушку в ней. Если бы не добрые прохожие, так бы и кончилась жизнь этой женщины.

Больше никто не проявлял мужества обвинять магов в убийстве паршивцев. Однако, наставник продолжил историю.

– Я вижу ваши сомнения. Наверняка мысли пропитаны справедливостью действий. Но корень здесь не в факте того, что убили воришек. А в том, как именно их убили.

Наставник замолчал. Ему тяжело было говорить и вспоминать эту историю снова. Глубоко вдохнув, мастер продолжил.

– Преступников поймали, а затем над ними начали издеваться. Наставник «Антидемонических» был первым, кто нашел их тела. Он отметил, что с мешками с картошкой лучше обходятся. На телах не было живого места. Лица искажали боль и предсмертный страх вперемешку с улыбкой. Бедняги хотели скорейшей смерти. А теперь главное. Их тела были нашпигованы на конусные штыки, а внутренности выложены под ногами. Эта чудовищная картина дала понять, что это не просто маги. Волшебники, преследующие демоническое верование. Их нельзя оставлять на свободе.

– Их и живыми оставлять нельзя, – Джозеф не сдержал своих мыслей.

– Я бы согласился, будь это демоны. Но маги не убивают своих же.

Кассиопея теперь совсем не двигалась, ведь ее тело объяли страх и ужас. Амалия дрожала от злости. Плотность магической энергии вокруг нее нарастала.

«Что это за мощь?» – у Кассиопеи перехватило дыхание, словно ком в горле застрял. Она даже думать не могла от нахлынувшего напряжения.

Фрай не сумел сдержать свои эмоции. Волшебник уверенно бросился к выходу, но его остановил Фред, взяв напарника за воротник. Парень рухнул на пол и резко встал перед товарищем. Он сбросил руку друга и схватил ее, сильно сжимая. Глаза пылали яростью, лицо искажено в желании нанести удар. Кассиопея не видела своих друзей такими, оттого ее сердце сильно сжималось – то ли от страха, то ли от сожаления. Девушка не знала, что это обычное столкновение Фрая и Фреда перед боем.

– Тебе давно в морду не прилетало? Не смей поступать так опрометчиво и уверенно, – голос волшебного тренера Кассиопеи звучал непривычно яростным и томным. Обычно Фрай показывал себя весельчаком, некоторые его прозывали даже клоуном. Но теперь картина показала обратную сторону.

– Понимаешь же, что нужен план? И опрометчиво здесь поступаю не я, – маги столкнулись лбами и грезились разукрасить лица друг друга. Джозеф подоспел вовремя и разнял парней.

– Итак, смельчаки определены, я полагаю? – уточнил наставник.

– Все верно, – подтвердил Фрай.

– Тогда – Фред, Амалия, Фрай, Джозеф и… – чуть помедлив, добавил, – Кассиопея. Соберите всю свою волю в кулак. Соберите все свои силы. Да прибудет с вами мужество Божества!

– Погодите, в смысле Кассиопея? Я не могу пойти с ребятами! – юная журналистка начала переживать после собранной мастером команды.

– Нужно посмотреть поле боя, – в полголоса сказала Амалия, – для тебя это бесценный опыт. Быть может, там и раскроется внутренний талант, – магическая энергия теперь не давила. Больше успокаивала.

– Команда собрана верно, – подтвердил Фрай.

– Будьте осторожны. Обещайте, что вернетесь при одном хотя бы намеке на опасность. И если хоть на секунду почувствуете возможный ужасный исход, тут же развернетесь домой!

– Так точно, мастер! – ответил Джозеф, – мы обещаем, что вернемся.

«Но не бросим бой?» – подумала про себя Кассиопея, до сих пор негодуя от принятого наставником решения.

Амалия взяла девушку за руку и повела на выход. Фред поступил так же с Фраем. Джозеф же старался оставаться между вторыми двумя. Выйдя за дверь, они тут же остановились. Погода была пасмурной, но лучи солнца старательно пытались осветить улицы Эскальги.

– Остановитесь, – высказала Кассиопея, обратив внимание на продолжающуюся перепалку Фреда и Фрая, – я все-таки не могу принять того, что иду на поле битвы. Мне совсем не нравится эта идея.

– А что предпочитаешь делать вместо этого? Когда решишь отправиться в бой? – уточнила Амалия.

– Когда хоть чему-то научусь.

– Нет, так не пойдет. Этот синдром не кончится никогда. Ты вечно будешь сомневаться в том, что уже готова. Лучший опыт люди получают на практике. Сама убедись, что способна на большее, чем просто ныть, – ответил Джозеф, – ничего не поменяется, продолжи так себя останавливать.

– Конечно, это все понятно, но…

– Хватит, – остановил Кассиопею Фред, – ответь на простой вопрос: «Действительно ли ты хочешь быть волшебницей?» Будь в другом клане, ушла бы уже после первой попытки сомнения. Не жалей себя. Думай о том, что можешь помочь людям. Ведь каждая жизнь на счету. И эта жизнь зависит лишь от того, сдашься ты сейчас или же пойдешь дальше. Такова наша судьба – быть орудиями во благо мира.

– Какой же бред… Орудия? Как можно считать себя орудиями только из-за того, что защищаете человечество? Волшебники же тоже люди…

– Прекращай, – остановил девушку Джозеф, – идти или нет – решать только тебе. Сомневаешься – уговаривать никто не будет. Мы не осудим выбор.

Фред фыркнул, отражая свою ярость на непонимание напарников. Волшебник схватил Кассиопею за руку и повел на юг – к дороге через лес.

– Ты что делаешь? – возмутилась от неожиданности девушка.

– Чего встали? – обратился Фред к товарищам, оставшимся позади.

– Повторю свой вопрос, ты…

– Кассиопея, зачем так принижаешь себя? Зачем принижаешь свои способности? Разве не понимаешь, что не просто так я повел тебя в клан? Ты больше, чем думаешь.

Фред отпустил руку девушки, а та не сразу заметила, что, загипнотизированная, идет сама. Слова мага подействовали на нее совершенно иначе. Он говорил уверенно. Искренне.

Никогда раньше Кассиопея не слышала подобного в свою сторону.

В прошлом девушку лишь унижали, выставляя ее мечту на публичное высмеивание. Юная журналистка погрязла в воспоминаниях. Это была жизнь, которую она хотела бы, но не могла забыть. Лицо Кассиопеи искажало боль, которую заметила Амалия. Волшебница наблюдала за состоянием новенькой, но все никак не могла решиться на разговор с самого знакомства.

***

Солнце выглянуло и немного разукрасило своим светом лесные оттенки. Осенние запах и прохлада наполняли местность особенной атмосферой. Время близилось к вечеру, оттого температура спадала. Кожа покрывалась мурашками, а тело накрывало дрожью.

Фред накинул на Кассиопею свою куртку, которая, несмотря на свою легкость, была очень теплой.

– Напугал! – девушка дрогнула от неожиданности, – спасибо.

– Извини, – маг улыбнулся и опустил взгляд от смущения, сунув руки в карманы брюк. Парень хотел подбодрить подругу и отвлечь от мыслей, так сильно давящих на нее, – о чем размышляешь? Боишься предстоящего боя? – Фред решил подойти издалека.

– Не совсем, – улыбнулась Кассиопея, – но это не отменяется.

– Не совсем? Хочешь поделиться?

– Не думаю, что готова так быстро открыться.

– Наверное, что-то личное и очень больное, – волшебник понял, что угадал, обратив внимание на реакцию девушки, – тогда позволь я тебе расскажу подробнее о нас всех. Между друзьями важно доверие. К тебе оно есть. Но вот обратного не скоро получится добиться.

Кассиопея продолжала молчать и внимательно слушать Фреда. Волшебник прав, девушка не сможет открыться так быстро.

– Посмотри на ребят, – девушка подняла глаза, наблюдая за своими, теперь, товарищами, – они смеются. А еще выглядят так, будто не знают цену боли и печали. Видишь? – Кассиопея кивнула, – на самом деле, их прошлое пропитано скорбью и отчаянием. Волшебниками становятся не просто так. Очень часто маги – это люди, попробовавшие жизнь на вкус. Это люди, которым больше нечего терять. Они живут только с одной целью – изменить мир. Уничтожить жестокость и лишить человечество той самой боли. И волшебники действительно могут это делать. Им больше ничего не страшно. Даже смерть не кажется такой суровой. Маги к ней относятся как к должному, и всегда живут последним днем, – все это время Кассиопея старательно вникала в слова Фреда и наблюдала за напарниками. Это выглядело несовместимым.

– Возможно, было бы уместным сказать, что вы просто давно знакомы и работаете вместе. От этого и повеселиться можно. Но твои слова о скорбящем прошлом волшебников…

– Ты права. Но мы-то с тобой знакомы совсем недавно. Но все равно есть общее. Боль. Она объединяет сильнее, чем что-то еще.

– Даже представить не могу, что ребята пережили что-то страшное, – Кассиопея все еще наблюдала за впереди идущими друзьями. Их радостные лица никак не совпадали с тем, что сказал Фред.

– Фрай с самого детства совсем один. Он не знает своей семьи и не помнит детства. Жизнь только драться научила. Даже нет воспоминаний о том, как появились силы, – тонкие брови девушки нахмурились, – Амалия… Бедняга тоже одна с самого детства. Она помнит своих родителей, помнит свой дом. Помнит, как однажды потерялась. До сих пор ей не удается отыскать родных. Потому смирилась с мыслью, что те мертвы. Джозеф убил отца, а затем сбежал из дома. Больше ничего не рассказывал. Но я уверен, что это произошло не просто так.

Кассиопея молчала. Мысли были переполнены сожалением и желанием помочь товарищам. Внутри все сжималось, а сердце бешено колотилось. Хотелось пустить слезы – так сильно ком застрял в горле. Но девушка сдержала свои эмоции.

– Могу понять, что ты ощущаешь, Кассиопея. Об этом я и хотел сказать. Прошлое не всегда плохое, даже если в нем был кошмар. Относись к пережитому проще. Важно лишь то, кто ты сейчас.

– Что насчет тебя? – Фред замолчал, будто старался подобрать верные слова. Глаза наблюдали за камушками, что скрывались под ногами, а затем пропадали и оставались позади.

– На моих глазах и глазах моего братика демон растерзал родителей. Мы прожили вместе совсем немного, а затем наши дороги разошлись. Сейчас я не знаю, где мой брат. Но надеюсь, что однажды мы пересечемся.

– Ты ищешь его?

– Нет, не искал и не собираюсь. Я оставил эту ответственность судьбе. Пускай сама распоряжается.

– Фред, нельзя же так говорить. Вы меня учите быть душевным человеком, но и без того моя голова думает лишь о смысле жизни. В этом мире нужно быть с родными. Только они смогут тебя поддержать в тот момент, когда отвернутся все. И я знаю, как противоречу себе. Ведь вся моя жизнь пропитана поисками своего места. Сейчас, кажется, оно найдено. Чем дальше я от дома, тем проще мне дышать. Знакомое чувство. Но нужно иметь такие отношения, чтобы даже на расстоянии ты ощущал близость с любимыми. Я помогу тебе найти брата, Фред. Пускай мы однажды тоже разойдемся, я все равно не откажусь от своих слов. Ведь твой брат наверняка нуждается в помощи. И мы будем только рады, если в этом нет необходимости, правда? Когда хорошо нашим родным, нам хорошо вдвойне. Поэтому давай найдем его.

Глаза Фреда выражали благодарность. До этого момента волшебник не думал, насколько Кассиопея пропитана чувствами, так похожими на его. Со стороны она обычный подросток. Но душа совершенно на ином уровне. Парень воочию видел, что девушка не простой человек. Внутреннее чувство подсказывало, что она будет в числе сильнейших. А может и того выше.

– Спасибо, что заставила вспомнить. Ты умна и честна. А твоя искренность заставила задуматься над тем, что я потерял гуманность.

Кассиопея была смущена. Глаза бегали от дерева к дереву, и девушка неловко выдала:

– Долго ж мы идем, да… Уже вечность прошла, согласен?

Фред рассмотрел румянец на лице подруги.

– Ловко, но не сильно, – отсмеялся парень.

– Да, точно, – Кассиопея посмеялась в ответ, – знаешь, я не говорила никому о своих размышлениях. Клан… Фред, тебе до сих пор не казалось, что волшебники очень странно ведут себя? Они словно кукольные – стеклянные глаза, мимика всегда одна и та же. Что-то не так во всем происходящем. Наставник как марионетка.

– Не перегибай палку, Кассиопея. Почему ты так решила? – резко ответил волшебник.

– Заметила движения магов. Мастер говорит так, словно ему приказывают. Например, где находится клан «Антидемонических»? – Фред не мог найти ответа на этот вопрос, – я не знаю больше ни одного волшебного клана. Словно существует только Эскальга. Откуда тогда темные волшебники могли взяться? Да и какие к черту темные волшебники? Не кажется ли тебе странным это?

– Темные маги всегда существовали, – отметил Фред.

– Нет, их не существует вообще.

– Ты только вступила на путь волшебника. Много еще предстоит узнать.

– Фред, темные волшебники не могут существовать без кланов. И мастеров несуществующих кланов тоже не может быть. «Антидемонические» – название известно. Но это все, что я знаю о них.

Фред опустил глаза в землю и прошел так несколько метров. Волшебник пытался понять, о чем твердит Кассиопея. Долгим это не было.

– Как насчет подтянуться к остальным? – парень не хотел забивать голову тем, что может помешать в ходе сражения. Девушка понимала, что все ею сказанное может оставить опечаток на мыслях друга. Кассиопея кивнула, и они ускорили шаг, догнав своих напарников.

Вот только девушка не хотела оставлять происходящее незамеченным. В нем нужно разобраться. Именно это и стало ее целью после возвращения. «Конечно же, если оно состоится» – эта вылазка была волнующей для Кассиопеи.

– Эй, – Амалия дотронулась до плеча девушки, от чего ту нехило трухануло. Такой реакции от новенькой не ожидали. Даже понять не могли, – ты чего напряженная такая?

– Я… Ну, задумалась, – словно опомнившись ответила Кассиопея. Она не думала, что мысли могут так глубоко пробраться, чтобы сознание выпало из реальности. Время пролетело незаметно в этот момент. Душа будто покинула тело – такое чувство было.

– Ты достаточно часто думаешь. Тебя что-то беспокоит?

– Может не будем давить на Кассиопею? Это ее личное дело, – заступился за девушку Фред. Он понимал, что то, о чем размышляет его подруга, достаточно серьезно, – мы скоро подойдем к месту ночлега. Если наша новенькая решит, то расскажет все.

Слова Фреда были так приятны для Кассиопеи. Девушка ощущала себя защищенной. Дело не в конкретном волшебнике, а совсем в другом – чувство достойности и нужности. После вступления в клан, журналистка четко осознала, что здесь ее место. Потому теперь готова стоять за него до самого конца.

***

Сердце сжималось, ведь вернулись картинки прошлого отчаяния. Ком подобрался к горлу, но Кассиопея смогла сдержать эмоции.

Спустя еще несколько километров, волшебники дошли до широкой местности, где можно было устроить привал, а затем обговорить план действий.

Попытка отойти незамеченной была обречена на провал. Амалия обратила внимание, как Кассиопея старалась скрыться от них в темной гуще леса.

– Куда ты? – обратилась волшебница.

– Хотела осмотреться, – тело резко обдало горячим. Уйти не удалось, а ответ был очень наивным. Лицо девушки исказилось от стыда.

– Так что ж здесь осматривать – деревья да поля, – удивилась Амалия. Волшебница понимала, что Кассиопея пытается уединиться, но не хотела ей этого позволять.

– Недалеко есть обрыв. С него очень хорошо видно местность. Думала изучить ее.

– Тогда я с тобой, – Амалия встала и подошла к девушке, взяв ее под руку.

– Не нужно, отдохни. Вам сражаться, как-никак, – состояние и разговор Кассиопеи были напряженными. Девушка понимала, что будет непросто остаться наедине с собой.

– Расскажи, что тебя мучает? – наконец, не выдержал Джозеф, – мы же не слепые и не глупые.

– Оставьте ее, – выдал неожиданно Фред. Маг переживал, что Кассиопея может рассказать о своих домыслах про Эскальгу. Разговор мог перейти в агрессивное русло.

– Нет уж, – отозвался Фрай. Он подошел к девушке, положив руку на плечо. Девушка была в замешательстве – ее держали с двух сторон, не собираясь отпускать.

– Будешь продолжать прятаться в темных лесах в надежде скрыть свою личину? – Джозеф был на пределе, но все еще старался сдержать слова, дабы ненароком не оскорбить Кассиопею. Правда, ее поведение оставалось детским, что приводило в бешенство волшебника.

Юная журналистка бросила взгляд на Фреда. Парень помотал головой, чтобы та не говорила об Эскальге. Но мысли Кассиопеи в этот момент не были заняты кланом. Потому собрав всю волю в кулак, она решила, что не будет скрывать свою жизнь. Не здесь.