Читать книгу Descedente Detroit - Dmitri Nazarov - Страница 4

William Crapo Durant, el empresario estadounidense que fundó las empresas de automóviles General Motors y Chevrolet

Buick ya existía en ese momento.

Era una marca exitosa, en general. No estaba ubicada en Detroit, pero era una exitosa empresa de automóviles.

Durant no era tan famoso como Henry Ford. Aunque, unos años más tarde, creó una marca de la que definitivamente has oído hablar. Era una empresa tan pequeña y de bajo perfil llamada General Motors.

Durant no fue un inventor, fue un empresario, puro y simple.

Trataba de vender cosas desde que era un niño: cigarrillos, papeles, zapatos. Luego, llegó a bienes raíces.

Y así, fruto de su educación fue el hecho de que, en 1886, tuviera su propia fábrica que producía engranajes para carretas tiradas por bueyes. Produjo ruedas de carreta, por así decirlo. Y, de hecho, su mentalidad predeterminó todo el camino del desarrollo de General Motors y de toda la industria automotriz.

Tal vez, le diré algo que no es tan obvio para usted, pero GM nunca ha sido un fabricante de automóviles. GM es solo una empresa administradora.

¿Y quiénes eran esos fabricantes de automóviles? Chevrolet, Opel, GMC, Cadillac, el mismo Buick. GM era solo una oficina con gerentes.

Cuando Durant comenzó a administrar el Buick, a la empresa le iba mal. Simplemente estaban produciendo algo dentro de cierto alcance, y no eran muy apreciados.

Pero en 4 años, Durant convirtió a Buick en un líder de la industria y, en 1908, Buick fue un éxito de ventas.

Si bien, el Ford Modelo T también nació en 1908, aún no logró desplazar a su competidor.

La principal diferencia entre los modelos de Durant y Ford de cómo administrarían sus negocios fue la siguiente; Ford apostó por un solo modelo y Durant decidió que cada fabricante debía tener una amplia gama de productos. Tenía que ser así para que cada cliente pudiera encontrar algo adecuado para ellos.

En 1900, esa no era una práctica común. En realidad, ambos tenían razón a su manera.

El legado de Ford es el método de fabricación de automóviles con cinta transportadora y el hecho de que todos los fabricantes ensamblan sus automóviles de esta manera.

Y el legado de Durant fue el modelo de negocio. Las empresas y distribuidores más modernos trabajan según los patrones inventados por Durant. Por eso es tan importante para la industria del automóvil como el mismo Henry Ford.

Y así, era 1908. Buick estaba sentado bastante. Durant fundó la empresa gestora General Motors. Dio todas sus acciones y todo el control a esta empresa, invitó a un montón de inversionistas y empezó a comprar todo lo que se mueve y todo lo que veía. Oldsmobile, Cadillac, Oakland – nuestro moderno Pontiac, Rapid Motor Vehicle – nuestro moderno GMC Truck.

Además de los fabricantes de automóviles, GM comenzó a comprar todos los fabricantes de componentes y todo lo que estaba relacionado de alguna manera con la industria automotriz.

Incluso casi compraron Ford en ese momento, en 1908—1909. Pero los inversionistas no aprobaron el trato.

Pensaron que sería arriesgado ser monopolistas en todos los rincones. Podrían tener algunos problemas con las regulaciones gubernamentales, etc.

Y así decidieron que Ford puede vivir en paz y armar sus autos.

Pero esas políticas no generaron grandes ganancias.

GM tuvo menos ventas que Ford. Los accionistas e inversores querían sus dividendos por el dinero invertido. Pero Durant estaba gastando todas las ganancias comprando más y más empresas nuevas.

Por eso los accionistas e inversores estaban enconados por el resentimiento.

En algún momento, se reunieron, reflexionaron y compraron todas las acciones de Durant y lo echaron de la empresa en 1910.

Pero Durant no estaba molesto; llevó al corredor bigotudo Louis Chevrolet a fundar – ¡Dios mío, qué inesperado! -Chevrolet.

Y en esta empresa decidieron centrarse en el sector público, en coches económicos y de gran calidad para pasar a la sección de consumo del Ford Modelo T.

Y lo lograron.

Chevrolet comenzó a evolucionar muy rápido tomando sectores del mercado para sí mismo, y Durant se sentó bien, nuevamente. Siendo un hábil traficante de ruedas, comenzó a cambiar las acciones de Chevrolet por las de GM. Los vendió aquí, los compró allá, y allí estaba, nuevamente en el directorio de GM.

Además, pidió dinero prestado a los inversionistas, compró todo lo que quedaba en GM y, usando cada parte del dinero de la compañía, comenzó a comprar todo lo que pudo, sistemáticamente.

En 1920, las ventas de autos cayeron significativamente, y si atacabas el mercado como Durant, podrías amenazar letalmente a la compañía. De repente, podrías tener grandes agujeros financieros, algo absorbería algo, y eso sería todo.

Todos los inversores se reunieron una vez más, reflexionaron una vez más, hicieron los cálculos, y decidieron que no necesitaban a Durant, nuevamente, y lo echaron de la empresa para siempre.

Pero GM todavía existe hoy, se había convertido en la segunda parte fundamental, en la base del futuro de Detroit. Y así aparece en nuestra lista aquí.

Mientras Durant y Chevrole modificaban sus productos en los garajes, en 1911, un tal Walter Percy llegó a Buick, y su apellido se convertiría en un nombre familiar. Chrysler. Llegó a trabajar como gerente de producción de autos Buick.