Читать книгу Путешествие в Страну Снов - Дмитрий Чернышев - Страница 10

– Свет выключите, а? Вот так всегда, только поспать настроишься, как обязательно помешают!

– Какой свет, Аня, ты спишь уже! – Ворон, сложив крылья на животе, с легкой лукавинкой в скошенном на нее глазе смотрел, как она сначала таращится, пытается протереть глаза и наконец начинает понимать, где она и что происходит.

– Ну что, въехала? То есть, я хотел сказать, врубилась? Тьфу! – Ворон помотал головой и пояснил Ане: – До чего же прилипчивые словечки! После того как ты снова убежала в школу, я еще за этими типусами – Жирдяем и Заусей – немного понаблюдал. Теперь вот не знаю, когда опять нормально говорить начну. «Шмон», «надыбал», «попалился», «попал», «стрелка» – до чего лексикон богатый, просто сил нет! Впрочем, ладно. Поздравить тебя хочу!

– С чем?

– С достойным окончанием столь многотрудного дня! Спасибо, крыша, что не съехала! Так, кажется, вы говорите? И по существу совершенно правильно. С такими делами у кого угодно съедет, хоть гвоздями приколачивай! Вопросы ко мне есть?

Аня, хоть и «въехала» и «врубилась», но за столь стремительным ходом мысли Ворона не поспевала.

– Какие вопросы?

Ворон походил взад и вперед, бросая на Аню озабоченные взгляды, а потом, приняв решение, остановился:

– Так дело не пойдет. Думаю, перед тем, как нам предпринимать что-то еще, тебе следует отдохнуть. Пройти, говоря по-научному, глубокую релаксацию. Тем более что завтра денек у тебя будет еще тяжелее.

– Вы что-то такое знаете?

– Кое-что знаю, но об этом после. А сейчас мы с тобой прогуляемся в одно место. Без меня ты пока туда не доберешься, далековато для одной ночи, да и заблудиться можешь. Я буду лететь впереди, а ты следуй за мной. И старайся не застревать в снах и не отвлекаться. Вперед!

Ворон расправил крылья, неторопливо взмахнул ими, на удивление широкими, и без усилия перелетел на соседнюю льдину, паря над Бездной. Там он оглянулся и махнул Ане крылом, чтобы она прыгала за ним. Аня оттолкнулась и вскоре оказалась рядом со своим проводником, тут же полетевшим дальше.

Поначалу Ворон оглядывался, но через некоторое время перестал следить за Аней, так уверенно и легко она передвигалась по льдинам. Их путешествие слилось для Ани в один непрерывный полет, в котором Ворон казался крылатым конем, запряженным в колесницу, а пространство вокруг с выплывающими из тьмы снами – открытым космосом, где звезды неслись ей навстречу. Следуя за Вороном, Аня почти не прикладывала усилий. Разрезая тьму, его крылья оставляли за собой чуть светящуюся струю воздуха, увлекая Аню следом не хуже конской упряжки.

По мере продвижения вперед сны встречались им все реже, но Ворон словно знал какую-то одному ему ведомую тропинку и уверенно вел Аню к лежащей в конце пути цели. Вдруг она заметила, что тьма стала рассеиваться, и, поискав глазами причину этого, ахнула. Не сразу замеченный ею за крыльями Ворона, впереди над Бездной вздымался белоснежный остров, испускающий неземное сияние сквозь туман.

Словно почувствовав Анино восхищение, Ворон повернул голову и на лету бросил:

– Это остров Семи Источников. Скоро будем.

Неверно оценив издали размеры острова, Аня по мере приближения к нему все больше убеждалась, что на самом деле они огромны. Вскоре остров занимал уже половину Небосклона – так Аня окрестила для себя противоположную Бездне сторону пространства – и просвечивал сквозь туман покрытыми лесом горными кручами и залитыми солнцем долинами. Окаймляло остров море бирюзового цвета, вдали темнеющее и сливающееся с мраком. Вот уже туман клочьями стал проноситься мимо Ани, а она сама прыгала к берегу по выступающим из воды камешкам. В лицо ударил свежий ветер с солеными брызгами, в уши ворвались крики неведомых птиц, плеск волн и шум прибоя. Ворон в последний раз взлетел и, описав широкую дугу, опустился на песок.

– Как прошло путешествие? Не трудно было за мной поспевать? – встретил Ворон Аню вопросом, когда она присела рядом, испытывая легкую блаженную усталость.

– Ни чуточки! Как будто всю жизнь летала по снам! – ответила Аня с улыбкой.

Ворон окинул ее долгим взглядом и как-то странно произнес:

– Да, да! Как будто, как будто… – а потом добавил: – Ну и как, нравится тебе здесь?

– Очень! – Аня посмотрела на склоны уходящих от берега холмов, местами прорезанные стекающими к морю ручьями и покрытые неведомыми деревьями, на ярких птиц, беспечно щебечущих на их верхушках, на стайки веселых рыбок в прозрачной воде, и ей захотелось смеяться. Она вдохнула полной грудью ароматы неведомого мира и добавила: – Здесь так хорошо! А купаться можно?

Бирюзовое море сверкало настолько заманчиво, что ей непременно захотелось окунуться.

– Можно. Собственно говоря, ради этого мы сюда и прибыли. Но только я рекомендовал бы сделать это в другом месте.

– А что, могут быть акулы? – испугалась Аня.

– Акул нет, – усмехнулся Ворон. – Но ты не забыла, как называется остров?

– Нет. Семи Источников… А-а! – догадалась Аня. – Так мне в этих источниках придется выкупаться?

– Не во всех. Источники разные, и в некоторых купаться следует только… э-э… при определенных обстоятельствах. Можно и навредить себе, если полезешь туда бездумно. Поэтому местонахождение этого острова и хранится в строжайшей тайне.

– Так тут никто не живет?

– Почему же. Живет. – (Ане снова показалось, что Ворон смотрит на нее как-то странно.) – Одна из… одна девушка, Мирабель. Королева острова и хранитель источников. Мы к ней сейчас пойдем. Она, правда, не ждала нас так быстро и специально к встрече не готовилась… Для нее это будет сюрприз, но ничего…

– А вдруг она нам не разрешит? Получается, что мы без спросу…

Ворон загадочно улыбнулся и покачал головой:

– Разрешит-разрешит. Не беспокойся! Идем?

Аня кивнула, и Ворон показал на едва заметную, начинающуюся у кромки леса рядом с ручьем тропинку, куда он полетел, приглашая Аню следовать за ним. Тропинка петляла вдоль ручья, постепенно уходя вглубь острова и становясь все шире и светлее. Деревья тоже менялись, на глазах поднимаясь своими вершинами все выше и превращаясь в огромных великанов, под сенью которых мог бы запросто уместиться небоскреб. Щебетание птиц в их кронах улетело высоко вверх, а внизу царила тишина, стоящая в прозрачном воздухе с косыми снопами света торжественно и загадочно, как будто обещая впереди что-то радостное. Вот дорожка свернула налево, к ручью, и перебежала через ажурный мостик на другой берег. Лес начал редеть, свет отвоевывал у него все больше места и наконец залил все вокруг, ясно показывая дорогу, идущую цветущим полем к изумительной красоты замку.

Аня ахнула. Да и было отчего! Замок состоял из семи разных частей, каждая из которых была построена в своем стиле. Вот эта, слева, похожа на китайскую пагоду, а справа – на русский теремок. Чуть сзади основательно расположилась квадратная башня из средневековой Европы, а спереди – изящно примостилась круглая витая с Востока. Между ними возвышалось и вовсе что-то волшебное, похожее на цветы, удивительным образом обнимающее и соединяющее все части замка в одно целое.

– Какая красота! Мы что же, туда идем?

– Туда, – подтвердил Ворон.

Замок оказался не таким большим, как подумала сперва Аня, после великаньего леса ожидавшая все на острове увидеть таким же огромным. Напротив, он был миниатюрным, в точности таким, в каком было бы уютно жить, если бы Аня могла выбирать размер по своему желанию. Чем ближе они подходили, тем заметнее становились детали. Аня любовалась роскошными мозаиками на стенах и переливающейся черепицей на крыше, цветами на обвивающем колонны плюще и резьбой на двустворчатых входных дверях. Вдруг двери распахнулись, и им навстречу выпорхнула красивая девушка с распущенными золотистыми волосами, одетая в зеленое с черным платье с накидкой, расписанной красными и золотыми павлинами. Она кинулась к ним, раскрыв объятия, и еще издалека радостно крикнула:

– Младшенькая!

Ворон вскинул одно крыло – то ли в знак приветствия, то ли желая охладить пыл красавицы.

– Здравствуй, Мирабель! Познакомься, пожалуйста, это Аня.

Он сделал упор на последнем слове, будто хотел подчеркнуть Анино имя.

– Аня?.. Ты – Аня?.. – Мирабель была в замешательстве. Потом быстро взглянула на Ворона и как будто прочла что-то в его глазах, потому что продолжила дальше гораздо уверенней: – Очень приятно. Будем знакомы, Аня. А меня зовут Мирабель. Я рада тебя… в смысле, вас обоих видеть. Проходите ко мне, я вас чем-нибудь угощу.

Аня поблагодарила, и они вошли внутрь.

Пространство внутри замка Аню поразило своими формами. Оно не было разобрано на скучные прямоугольники жилых комнат, но повторяло фантастические выступы и изгибы сложной архитектуры: завивалось спиралью, уходило куполами вверх и тут же под аркой ныряло в соседнее помещение. Со стен свисали причудливые лианы, маленькие деревца росли прямо из пола, а между ними журчали ручейки и били разноцветные фонтанчики. Мирабель пригласила их присесть за круглый столик под переплетенными в виде беседки ветвями куста, который благоухал усыпавшими его нежно-розовыми цветами, и налила из темной бутыли густой жидкости в маленькие граненые стаканчики. Аня подумала, что это вино, и попыталась возразить:

– Спасибо, но я не пью!

Мирабель мило улыбнулась и успокоила ее:

– Это не вино, это нектар с растущего только на этом острове цветка Медеуса. Он распускается раз в году и цветет всего одну ночь, во время летнего солнцестояния, когда, как ты знаешь, ночь самая короткая. Тогда его аромат доносится в каждый уголок острова, а с цветка крупными каплями стекает нектар. Я жду этой ночи и собираю волшебные капли в бутыль.

– И много таких цветов на острове?

– Всего один. Это подарок на мое совершеннолетие от… от… – Ее голос задрожал, и Ане показалось, что Мирабель с трудом сдерживает слезы. Но все же она продолжила: – Это самый дорогой для меня подарок. Его сделала мне Королева Цветов. Она выбрала холм посреди острова и, подлетев к нему, уколола свой мизинец булавкой. Из упавшей капельки крови и вырос Медеус.

Аня перепугалась:

– Так вы на нас тратите такой драгоценный напиток! Зачем?

– Не переживай, Аня. Во-первых, меня навещает здесь не так уж много гостей, а во-вторых, для вас мне ничего не жалко, – многозначительно произнесла Мирабель. – Попробуй!

Аня поднесла к губам стаканчик, но сначала краешком глаза подглядела, как это делает Ворон. Тот обоими крыльями ухватил свою порцию и поднес к клюву, а потом проделал такое, что Ане больших усилий стоило, чтобы не рассмеяться. Ворон не знал, с какой стороны клюва влить в себя напиток, и долго примерялся, опуская клюв в стаканчик, пока не запрокинул голову назад и, раскрыв клюв, не влил содержимое внутрь, при этом жутко кося глазом и нервно подергиваясь. Наконец Аня решила отведать нектар и осторожно пригубила. Прохлада мгновенно заполнила ее рот и побежала внутрь, разливаясь пенной волной неземного покоя и услады. Ане показалось, что нечто подобное можно испытать, погрузившись в жаркий полдень в бассейн с холодной минералкой и ощущая, как тело обволакивают и щекочут закипевшие пузырьки. Со вторым глотком ее бросило в жар, согрело и наполнило энергией, а сознание сделалось таким ясным и ярким, будто она стоит на пороге какого-то важного открытия. Осталось сделать еще один маленький шажок и… Но тут она рукой почувствовала касание крыла и услышала голос:

– Аня, по-моему, тебе достаточно. Ты делаешь первые шаги в этой стране и воспринимаешь все слишком… слишком эмоционально.

Аня открыла глаза и с сожалением поставила стаканчик с недопитым нектаром на стол.

– Спасибо. Ничего подобного никогда не пила. Это восхитительно!

Мирабель грустно улыбнулась и покачала головой:

– Не за что, моя дорогая, – и, словно спохватившись, не слишком ли ласково к Ане обратилась, добавила более спокойно: – Но ведь вы так и не сказали, зачем ко мне пожаловали.

Аня посмотрела на Ворона, грустно косящего на свой пустой стаканчик, ожидая от него вразумительных объяснений. Тот потоптался на стуле и ответил:

– Купаться прилетели. – (Аня заметила, как при этих словах загорелись глаза Мирабель – надеждой? или просто радостью быть полезной? – но с продолжением речи их выражение сменилось разочарованием.) – В источниках Звука, Запаха и Силы, пока только в них. Сама должна понимать… Может, расскажешь гостье про источники? Да и я от экскурсии не отказался бы, давно уже здесь не был.

– Что ж, пойдемте! – Мирабель встала. – Покажу вам источники, а заодно и расскажу по дороге их историю.

Мирабель начала свой рассказ, когда они уже входили под сень деревьев, направляясь вглубь острова:

– Я – одна из семи сестер. Иногда даже говорят, Великих Сестер, но мне это совсем не нравится, какие же мы великие? Важно другое. В Стране Снов каждая из нас в ответе за одну из стихий этого Мира и царствует в своей области. Например, я – Королева Знаний, мне подвластны тайны мироздания, по крайней мере здешней ее части. Я же отвечаю за их сохранность от посторонних. Ведь храню я не только свои секреты. Когда-то, не будем вдаваться в подробности когда, потому что время здесь ведет особый отсчет, все семь сестер собрались на этом острове, чтобы держать совет перед лицом надвигающейся опасности. Опасностью этой был злой колдун Клингзор, который угрожал самим основам бытия, собираясь излить свой яд, как доносили до нас слухи, в самом сердце Страны. Поэтому-то мы и решили на всякий случай создать в стороне от центральных областей Семь Чистых Источников, из которых при необходимости могли бы черпать чистую, неотравленную суть наших стихий. Каждая из сестер отрезала от своих волос по локону и бросила на склон самой большой горы на острове. Там, где они упали, тотчас же забили ключи, водопадами стекая к подножию горы, и образовали Источник Знаний, Источник Силы, Источник Вдохновения, Источник Творчества, Источник Света, Источник Звука и Источник Запаха. Вот мы уже и пришли. Смотрите!

Пока Мирабель рассказывала, дорога, петляя, поднималась все выше, пока наконец не нырнула в ущелье, прорезав толщу склона. С последними ее словами из-за поворота на них обрушился шум падающих разноцветных водопадов, которые переливались на солнце и рассыпались у подножия мириадами сияющих капелек. Перед этим фейерверком Аня остолбенела и вся ушла в созерцание необыкновенного зрелища. Через некоторое время она поняла, что водопады были не только разного цвета, но и разной плотности, отчего падали с разной скоростью, создавая своеобразную гармонию в общем движении. Один из водопадов, антрацитово-черный, блестя на солнце, нес свою влагу вязко и медленно, словно нехотя. Другой, прозрачный, почти невидимый, струился подобно теплому воздуху, так что было даже непонятно, вниз он течет или вверх. Третий, серебристый, несся к подножию как будто для того, чтобы посильнее удариться оземь и рассыпаться жемчужными каплями. А между ними – багровый, светящийся пламенем и разбрасывающий вокруг себя искры; синий с натянутыми, словно струны арфы, колеблющимися струями; зеленый, дымящийся и покрытый клубами тумана, и седьмой – огненнозолотистый, покрытый всполохами молний и сияющий как солнце! Стойте-ка… А восьмой что здесь делает? Серый, неказистый, скучно льет он свои воды, теряясь среди остальных…

– Красиво, правда? – вывел ее из оцепенения голос Ворона. – Сколько ни смотрю на это зрелище, каждый раз впечатляет!

Аня хотела лишь кивнуть, боясь спугнуть видение, но желание задать вопрос перевесило.

– А я их вроде восемь насчитала…

– Молодец, наблюдательная! Восьмой – Источник Забвения. Тот, кто захочет здесь искупаться без спросу, рискует угодить в него и забыть свое прошлое, – сказал Ворон. И, внимательно посмотрев Ане в глаза, спросил: – Но кто же на такое пойдет? Такая штука лучше любой охраны, не правда ли?

На этот раз Аня все-таки кивнула.

– Что же, пошли купаться?

– Здесь? – не поверила Аня, хотя ради купания они сюда и пришли.

– А где же еще? – удивился Ворон. – Да ты не бойся, все будет хорошо. Я отвечаю! – Поймав недоуменный взгляд Мирабель, он смутился и вынужден был пояснить: – Нахватался тут… словечек. Отвечаю – значит обещаю, только круче, в натуре. Ой! – Ворон понял, что опять сказал что-то не то, и схватился за клюв крыльями.

Аня рассмеялась, и боязнь ее куда-то исчезла. Да и можно ли бояться, когда рядом есть кто-то, кто относится к опасности как к привычному делу?

– А в какие мне залезать? – уже с интересом спросила она.

– Попробуй угадать. Названия помнишь?

– Звук, Запах и Сила.

– Правильно. И где же они, по-твоему?

Насчет Запаха и Звука Аня думала недолго. Ей сразу показалось, что в зеленоватом тумане – Источник Запаха, а Звук – тот, который похож на струны арфы, и именно в них она ткнула пальцем.

– Верно, – похвалил Ворон. – А Сила?

Насчет Силы Аня колебалась. То ли багровый, то ли золотой, очень уж ей нравились сверкающие в последнем молнии. На него она и показала.

– На этот раз ты ошиблась. Другой. – И Ворон показал на багровый. – А тот – Источник Творчества.

– А почему мне в него нельзя? – поинтересовалась Аня.

– Да не то чтобы нельзя. Просто здесь мы с тобой с определенной целью: восстановить твои силы и кое-какие способности. В этих источниках не стоит купаться попусту.

– И в какой сначала? – продолжала спрашивать Аня. – Водичка там как, ничего? Не горячая?

– В самый раз! – заверил Ворон. – Начать советую с Запаха. Я пойду пока прогуляюсь, чтобы тебя не смущать, а Мирабель тебе поможет, если что.

Аня подождала, пока чинно ступающий Ворон не скрылся за поворотом, скинула платье и, подбадриваемая Мирабель, подошла к зеленому водопаду. Осторожно потрогав пальцем ноги дымящуюся жидкость, Аня поняла, что на воду это не похоже, и, так как ни холодной, ни горячей она не была, смело шагнула в падающую струю.

Всем телом она потянулась навстречу потоку, впитывая новое умение, которое – Аня это почувствовала – было с ней и раньше, но спало, спало беспробудным и тягостным сном. Ее существо словно знало, что нужно делать, и заставило ее вдохнуть полной грудью зеленую влагу, не боясь захлебнуться и без остатка растворив в легких этот спрессованный до жидкого состояния запах. Он тут же проник и глубже, сообщая каждой клеточке знание обо всех запахах мира, дурманя и очищая одновременно…

Аня вынырнула из потока, как из ароматизированной ванны, омытая, посвежевшая и готовая к новому погружению.

– Как здорово! Мирабель, а ты здесь купалась?

– Конечно. Окунайся теперь в Звук!

Аня уже без всяких сомнений нырнула в соседний водопад, в его синие пружинящие волны. И – оторопела. В одно мгновение она оказалась отрезанной от окружающего мира, в глубоком безмолвном космосе, где от тишины закладывало уши. Когда тишина стала совсем нестерпимой, рождая страх вечной покинутости, сознание спасительным якорем зацепилось за еле различимый звук, рождающийся то ли внутри нее, то ли в недостижимой бесконечности. Звук рос, приближаясь и наполняясь все новыми тонами, пока не усилился до рева урагана и грохота горного обвала и тогда разорвался ударом колокола, разделившись на тысячи мелодий. Рыдали и плакали скрипки, пела виолончель, торжествовали трубы, смеялась свирель – и вихрь этот закружил Аню в своем танце, отдав ей всю свою глубину и все свое знание…

Изможденная и оглушенная, Аня вышла из источника, вопросительно глядя на Мирабель. Та словно поняла, что Аня сейчас чувствует, и успокоила:

– Ничего, Аня. Зато ты оценишь предложение Ворона погрузиться в Источник Силы в самом конце. Вот увидишь, все встанет на свои места.

Аня машинально доплелась до последнего источника и лишь ступила в его огонь, как ее пробрала дрожь. От кончиков пальцев к макушке мурашками пробежала энергия, встряхнувшая ее и придавшая сил. Уже осмысленно взглянула она на багровый отсвет, зажмурилась и нырнула в самую гущу. Ничего не произошло. Аня осмотрелась кругом и перевела взгляд на себя. Нет, ничего. Разве что восстановились силы, отнятые долгой дорогой и купанием в предыдущем потоке. А что она еще, интересно, ждала? Посвежевшая и сбросившая с себя усталость, Аня вышла к Мирабель, которая стояла с ее платьем в руках.

– Ну как, пришла в себя?

– Не то слово! Я в полном порядке, – сказала Аня, одеваясь. – Тогда пойдем, Ворон уже заждался.

Ворон ждал их за поворотом и придирчиво оглядел Аню:

– Довольна твоя душенька?

– Что вы, конечно!

– От чего впечатлений больше?

– От Запаха! Зеленый Источник мне больше всего понравился.

Ворон и Мирабель переглянулись.

– Какой-какой, ты сказала? – переспросила Мирабель.

– Зеленый, – недоуменно повторила Аня. – А что?

– Гм… Дело в том, что простым… э-э… смертным все Источники кажутся одинаковыми, как если бы это были водопады с обычной водой. В этом-то и загадка – опознать, какой из них тебе нужен, а какой несет смерть. – И Ворон попросил Аню описать остальные источники.

– Все верно, – сказала Мирабель, когда Аня закончила. – Серый и есть Источник Забвения. Погружаясь в него, человек перестает быть самим собой и стирает свою личность.

– А откуда он взялся? Ну, остальные из локонов, я помню, а этот?

– Тоже из них. Только здесь мы с сестрами смешали все пряди вместе.

– Но почему же… Почему же не получилось…

– Семь в одном? – подсказала Мирабель.

– Да.

– А ты рисовала когда-нибудь акварельными красками? – спросила Мирабель и, дождавшись утвердительного Аниного кивка, продолжила: – Не пробовала смешивать все краски вместе?

– Пробовала. Гадость получается.

– Вот и ответ на твой вопрос.

– А черный тогда что такое? – тут же задала Аня новый, давно ее мучивший.

– Знания, Аня, знания! Забросала ты уже свою… Мирабель вопросами, – ответил за нее Ворон. – Многие знания – многие печали, слышала? Непросто, ох непросто все знать на свете! – И Ворон покосился на Мирабель, по внешнему виду которой Аня никак не могла бы сказать, что той очень тяжело. Хотя чуть-чуть печальной она все же была.

– А вот силы никакой особенной я так и не почувствовала, – решила поделиться со спутниками Аня разочарованием, раз с вопросами получился перебор.

– А что ты хотела почувствовать? – спросил ее Ворон.

– Не знаю… Какую-нибудь энергию, силы какие-нибудь особенные…

– Так они у тебя появились, – совершенно серьезно сказал Ворон. – Просто ты пользоваться ими еще не умеешь.

– Появились?! – обрадовалась Аня. – И что с их помощью можно сделать?

– Все, – по-прежнему серьезно продолжал Ворон. – Но только при одном условии.

– Каком? – не терпелось узнать Ане.

– Надо в них верить.

– Какие же тогда это силы? – удивилась она. – Взять, например, штангиста. Хочешь – верь, хочешь – не верь, а сразу видно, что он сильный. Я, конечно, не хотела бы быть такой… такой мускулистой, это я для примера…

– Нет, Аня! Большие мускулы нужны для того, чтобы в его силу поверили другие. Но если веришь сам, это уже ни к чему. Да ты увидишь, когда мы начнем заниматься.

– Чем заниматься, каратэ?

Ворон усмехнулся:

– Каратэ – это форма. Она всего лишь помогает нужным образом настроиться. В Стране Снов это ни к чему. Здесь сражаются чистым оружием – верой и волей… Однако пора. Нам предстоит дорога обратно, а времени уже в обрез.

Разговаривая, они вышли из леса к замку. Наконец настала грустная минута расставания.

– Я вас не буду дальше провожать, – сказала Мирабель, остановившись возле своего чертога. – Не хочу смотреть, как вы покидаете остров. А так – можно представлять, будто вы где-то здесь, рядом.

Аня с горьким удивлением поняла, что за короткое время она успела привязаться к Мирабель, как будто знала ее тысячу лет. А ведь они и разговаривали-то немного! Ей захотелось даже обняться на прощание. Словно почувствовав этот порыв, Мирабель кинулась ей навстречу и стиснула в своих руках, прошептав:

– До свидания, дорогая! Ты не представляешь, как я рада была тебя видеть!

– Я тоже, Мирабель. Пока!

Расставшись, Аня уже не оборачивалась, словно боялась спугнуть странное чувство общности, возникшее напоследок. Они с Вороном прошли прежним путем обратно и лишь на взморье кинули прощальный взгляд на остров. Он все так же вздымался над морем зеленой пеной деревьев и белоснежными облаками у горных круч, но Аня поняла, что теперь остров для нее будет навсегда другим. Теперь здесь осталась и частичка ее души. И – Мирабель.

Ворон кивнул ей и взмыл вверх, опустившись на последнем камне у полосы окружающего остров тумана. А потом нырнул в него и пропал. Аня побежала по камешкам и вскоре, пройдя туман, присоединилась к своему проводнику. Не чувствуя усталости, легко следовала она за ним, как завороженная наблюдая за светящимся следом от разрезающих мрак крыльев…

Не заметив как, добралась Аня до своей льдины. Ей было грустно и одиноко. Ворон решил подбодрить:

– Не вешай нос, Аня! Впереди тебя ждут великие дела! – Потом, поняв, что эти доводы не действуют, переменил тактику: – Да и в школе денек будет не из легких. Так что расслабляться нельзя!.. Хотел я с тобой заняться еще кое-чем, да времени совершенно нет. Скажу только главное: помни, что я говорил о твоих силах. Верь в них! – А напоследок небрежно бросил: – Да, и снова о будильнике. Батарейки не забудь поменять – совсем сели, пока он трезвонил.

Последние слова подействовали на Аню как ушат холодной воды, и она пробкой выскочила из сна, забыв даже попрощаться.