Читать книгу Норд - Дмитрий Дубов - Страница 2

Пасмурный день постепенно перекатывался в вечер. В это время года темнеет рано, но сейчас сумерки только начали сгущаться, и она видела лица прохожих. Холодный северо-западный ветер проникал под куртку и норовил забраться под свитер, а там – пробрать до костей, чтобы неповадно было в такую погоду стоять на месте, открытом всем ветрам. Но девушку, стоящую на мосту, это, казалось, не волновало.

Её светло-русые волосы метались по плечам и спине, словно хотели с корнем вырваться из головы и улететь подальше от хозяйки. Вероятно, они знали, что она задумала.

Девушке в лицо швырнуло горсть последнего, рыхлого снега. Она решила, что это умирающая зима, подзадоривает её осуществить задуманное.

Мост. Под мостом протекает узенькая речушка, оправленная в гранит. На её берегах умастились ещё более узкие набережные. Именно они (а точнее та, что находилась справа по течению реки) интересовали девушку, стоящую на мосту.

Она ещё раз бросила взгляд вниз на набережную. Страшно. Может, не стоит? Нет, она должна. Она так решила. Здесь она не оставляет того, ради чего можно продолжать нелепое существование.

Девушка оглянулась. Ей надо было убедиться, что рядом никого нет. Никто не должен помешать ей. Медленно, но основательно сгущались сумерки; видимость снизилась до нескольких шагов.

Последний вздох, и…

Нет, что-то не в порядке. Кто-то идёт. И действительно: по мосту шёл молодой человек, а рядом с ним – внушительных размеров пёс. Оба с неподдельным интересом смотрели на девушку.

* * *

Меня зовут Норд. Я доберман. Возможно, это покажется Вам странным, но я не совсем обычный пёс. То есть я совершенно нормален по своим физическим качествам, моё отличие заключается в понимании людей. Я не просто понимаю, что они говорят, я понимаю то, что они хотят сказать. Я чувствую людей. В этом заключается моя главная особенность, отличающая от всего прочего собачьего племени. В остальном же я ничем не отличаюсь от своих собратьев.

Я хочу рассказать Вам одну историю, в которой я сыграл не последнюю роль. Может быть, Вы сможете хоть что-то почерпнуть из неё. Я надеюсь.

Но всему свой черёд.

Итак, это началось в марте…

В один из серых, пасмурных и, как две кошки, похожих друг на друга мартовских вечеров мы с хозяином, как обычно, пошли прогуляться. Надо заметить, что мой хозяин не просто известный, а очень известный артист. Он и певец, и музыкант, и занят на нескольких главных ролях в театре. К тому же он свой на всех светских вечеринках. Вы знаете, я мог бы говорить о нём часами, но не рассказал бы всего. Будет достаточно сказать, что я готов умереть за него и за его счастье, и этим всё сказано.

Отношения у нас и вправду просто прекрасные. Дело в том, что хозяин подобрал меня маленьким, грязным и тёплым комочком в тот период своей жизни, когда ему катастрофически не везло, а с того дня, когда мы стали жить под одной крышей, Фортуна повернулась к нему лицом, и он достиг небывалых высот. Теперь он считает меня своим ангелом-хранителем.

Но я отвлёкся. Итак, мы с хозяином пошли гулять по своему обычному маршруту, который проходил через парк, бульвар, мост, набережную, другой мост и – по улице обратно домой.

Подходя к первому мосту, я почувствовал: что-то не так. Кому-то плохо, и не просто плохо, а настолько, что дальше ехать некуда. Человек, стоящий на мосту (его ещё не было видно, уж больно густые сумерки окружили нас, но я точно знал, что он находится именно на мосту), хотел умереть. Ну, Вы знаете, в наше время даже некоторые собаки хотят умереть от такой жизни.

Вы спросите, какое мне до этого дело? А такое: в силу своей особенности я просто органически не переношу человеческих горя и отчаяния.

Я натянул поводок. Хозяин среагировал чётко, – за прошедшие семь лет, он тоже научился понимать меня, а точнее, чувствовать мои переживания. Через считанные мгновения мы увидели силуэт человека, опёршегося на перила моста.

Я был уверен, что это именно тот человек, чьи эмоции, как клещи в уши, вгрызались мне в голову. Мы подошли ещё ближе, и тут я понял, что человек, стоящий на мосту, женского пола, то есть женщина, а точнее – совсем ещё молоденькая девушка.

Я был несказанно удивлён, потому что в таком возрасте щенки, например, о смерти не задумываются, как бы тяжело им не приходилось. Я – тому подходящее подтверждение.

Но надо было действовать, а не размышлять о несходстве человека и остальных животных. Я потянул хозяина к этой явно озябшей особе (или особи, если объясняться нашим языком) и так завилял хвостом, что он едва не оторвался. Хозяин всё понял, как надо.

Девушка сначала безучастно смотрела на нас, но по мере того, как мы продвигались в её сторону, ею овладевало беспокойство. Хорошо, что пока она не решалась ничего сказать, – это играло нам на руку. Я поставил себе задачу сделать так, чтобы девушка не умерла. По крайней мере, не здесь и не сейчас.

* * *

Человек, выгуливающий пса, напрягся, когда тот натянул поводок, – такое происходило только в экстренных случаях. Норд был умнейшим псом, и хозяин доверял ему полностью.

Через дюжину шагов, человек увидел хрупкую фигурку девушки, прислонившейся к перилам моста. Ему стало ясно, что действовать надо немедленно, пока не случилось самого плохого. Но пугать девушку не стоило, поэтому требовалось соблюдать осторожность и не делать резких движений.

– Не подходящая погода для прогулок, – заметил хозяин пса, подходя к одинокой фигурке.

– Не Ваше дело, – ответила девушка. – Не пойти бы Вам туда, куда … – она не закончила свою тираду, потому что узнала человека, стоящего перед ней (а это и в самом деле был очень известный артист). – Ой… – У девушки даже дыхание спёрло. – Простите меня, пожалуйста. Видите ли…

– Не оправдывайтесь, – прервал её артист. – Я прекрасно понимаю, что Вы сейчас чувствуете. Более того, я примерно догадываюсь, что Вы хотели сделать.

– Откуда?!

– Пёс подсказал. Кстати, его зовут Норд, а Вас?

Девушка промолчала.

– Ну что ж, возвращаясь к разговору о погоде, замечу, что становится холодновато, да и темновато. Разрешите, я провожу Вас домой.

– У меня нет дома, – ответила девушка.

– Понятно. – Хозяин пса замялся. Ему приходилось принимать решение, от которого значила с одной стороны жизнь человека, а с другой – его личная жизнь.

Зная, о чём думает хозяин, Норд усиленно вилял хвостом и переводил взгляд с него на девушку и обратно. В его умных и хитрых глазах светилось неподдельное беспокойство.

Минута прошла в полной тишине.

– В таком случае, мы с Нордом приглашаем Вас к себе, – сказал артист. – Я Вас не обижу. Обещаю.

Снова повисла томительная пауза.

Девушке не хотелось менять принятое решение. С другой стороны, будто лучик света мелькнул в той тьме, в которую она себя загнала. В чём ей, правда, помогли те люди, которых она считала самыми близкими. Но это же не может быть серьёзно! А почему бы и нет? Да какая разница, ведь её приглашает к себе известнейший артист её времени! Правильно, медлить нечего.

– Я согласна, – сказала она. – Ещё раз простите, мне,правда, очень плохо.

– Я это вижу, – сказал хозяин Норда и медленно пошёл, ведомый псом, по их обычному маршруту.

Девушка шла рядом. Оба, если исключить пса, который, как никогда, был весел и резв, шли в полном молчании. Они многое могли бы рассказать друг другу, но собственные размышления занимали их гораздо больше.

Стемнело. Пошёл снег. Редкий, рыхлый, не совсем белый и блестящий, но всё-таки снег. Артист отцепил поводок, и Норд носился по улице, как заведённый, ловя снежинки на лету своим горячим, красным языком. Он был счастлив.

* * *

Утро выдалось необыкновенным. За ночь небо очистилось от затяжных туч, и непоседливое солнышко забралось тёплыми лучиками в постель к девушке, которая лежала на спине, разметав волосы по белоснежной подушке.

Она проснулась. Потянулась, зевнула и… улыбнулась. В первый раз, как ей показалось за много-много лет, хотя, конечно, это было не так. В тот же момент к ней пришло чувство лёгкости, которое обычно теряется в будничности бытия. Ей никуда не надо было спешить, не надо было напрягаться в ожидании недовольного ворчания, раздающегося из-за тонкой перегородки, разделяющей одну не большую комнату. В конце концов, ей не надо было беспокоиться, где взять деньги на то, чтобы просуществовать ещё несколько дней, хотя… Ведь гостеприимство этого доброго человека не безгранично.

Но всё это потом, потом. А сейчас ей очень хорошо, и первое весеннее солнышко ласкает её лицо, маленькую обнажённую грудь и переливается в волосах.

Ей вспомнилось, как вчера они дошли до дома артиста, все втроём поднялись на лифте на пятый этаж, как хозяин Норда без слов показал ей комнату, в которой, несмотря на видимое запустение, было довольно уютно. Затем он напоил её вкуснейшим коктейлем, рецепта которого она не знала, и отправил спать.

Анализируя произошедшее с ней вчера, девушка понимала, что приютивший её человек замкнут и неразговорчив, а дать волю языку его принудила сложившаяся чрезвычайная обстановка.

Внезапно ей захотелось сделать ему что-то очень приятное. С этой мыслью она вышла из комнаты и прошла на кухню. Она открыла холодильник и изумилась, потому что в нём не было ничего съестного, кроме различных напитков, да наполовину опорожнённой упаковки сосисок. По всей видимости, хозяин этой квартиры кроме коктейлей делать ничего не умел… или не хотел.

Девушка на цыпочках, стараясь не разбудить спящих, стала обходить кухню в поисках продуктов, но не нашла даже кофе. В это время в коридоре послышались шаги. Не человеческие. В кухню вошёл заспанный Норд. Спросонок он махал хвостом и поглядывал на девушку.

– Есть хочешь? – шёпотом спросила она.

Норд склонил голову на бок, отчего стал довольно смешным, и девушке пришлось потрудиться, чтобы не засмеяться.

– Я тоже не очень, – сказала девушка, – но вот думаю, что кофе нам не помешает. Ты покажешь мне, где у вас тут магазин поблизости?

Норд зевнул, развернулся и пошёл к двери. Девушка проверила свой кошелёк. Конечно, в нём были лишь жалкие гроши, но на средненький кофе хватит. С такими мыслями она вышла из гостеприимной квартиры.

Всю дорогу до магазина и обратно она не уставала удивляться уму пса. Тот привёл её к магазину самым коротким путём, но внутрь не пошёл, а с явным неудовольствием уставился на табличку:

«Вход с собаками запрещён!».

Никаких особенных происшествий этот поход не принёс, и через десять минут девушка с собакой вернулись.

Девушка сразу же принялась варить кофе, а Норд развалился посередине кухни и стал внимательно следить за её действиями.

* * *

Он проснулся от запаха, который не то чтобы забыл, а который был необычен в этом месте и в это время. Это был запах свежесваренного кофе. Он улыбнулся, и тот час же осёкся.

Артист не спал большую часть ночи, размышляя о случившемся накануне. Он принял для себя несколько решений, одним из которых было: ни в коем случае не идти на сближение с девушкой. По крайней мере, пока. Он же её совсем не знает, да и познакомились они (а познакомились ли вообще?) при обстоятельствах, не слишком подходящих для начала серьёзных отношений, или даже мимолётного романа. Это значило, что он не должен отвечать её заигрывания, и отклонять все попытки ухаживать за ним. Вот, например, этот кофе.

Он оделся и вышел на кухню. Там худенькая, но очень энергичная девушка суетилась у плиты. Со спины ей нельзя было дать и шестнадцати лет, но когда она обернулась на его шаги, он увидел в её лице отпечаток многочисленных потрясений, которые придали выражение мудрости её глазам, что присуще более зрелым людям.

– Привет, – сказала она и потупила взгляд.

В который раз между ними повисла тишина. Норд пристально наблюдал за этой мизансценой. Уже в этот момент пёс знал, что произойдёт дальше, но он надеялся, что человеческая глупость всё же имеет границы.

Артист молчал. Он даже не смотрел на девушку. Его взгляд скользил сквозь оконное стекло, на улицу, через дорогу, за дома – куда-то далеко-далеко, где он, верно, увидел что-то недоступное простому смертному.

– А я тут кофе приготовила, – едва дыша от волнения, вымолвила девушка.

Хозяин пса вдруг ожил и посмотрел на неё исподлобья.

– Я не пью кофе, – сказал он. – От него желтеют зубы, а в моей работе это недопустимо.

Девушка дёрнулась, как от пощёчины.

Артист подошёл к холодильнику, вынул какую-то коробочку и залпом её осушил.

– Вот и позавтракали, – сказал он, чуть подумав. – А ты присаживайся, – нам надо поговорить.

– О чём?

– Ну, во-первых, как тебя зовут?

Снова пауза.

– Дело в том, – начала она, но поняла, что у неё пересохло в горле, а потому налила себе кофе, сделала маленький глоток и продолжила: – Дело в том, что меня уже так давно не называли по имени, что я и забыла, как оно звучит. – В её голосе звучали боль, горечь и обида, то ли на то, что артист отказался выпить кофе, купленный на её последние средства и являющийся её благодарностью ему, то ли на что-то другое.

– Я всё понял, – сказал хозяин Норда. – В таком случае я буду называть тебя Афродитой, идёт?

– Идёт.

– Во-вторых, если тебе действительно негде жить, то оставайся у меня, но… Но ты же порядочная девушка, и тебе будет неприемлемо жить за мой счёт, поэтому я дам тебе работу, за которую будешь получать деньги.

– Что это за работа?

– Будешь моей домохозяйкой. – С этими словами артист встал со стула, вышел в прихожую, надел пальто, ботинки и шляпу, и уже выходя, добавил: – Меня можешь звать просто Арти. Деньги в гостиной на столе. Приготовь чего-нибудь поесть к вечеру, пожалуйста.